Capítulo Trinta: O Talismã da Reencarnação (Capítulo bônus por 1800 votos)

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Zhang Yuanshan nunca havia contado aquilo a Fu Zhenzhen. Ao ouvir a revelação, ela ficou ao mesmo tempo surpresa, comovida e constrangida. Sentia o coração aquecido, mas também tinha a impressão de haver se tornado um fardo para Zhang Yuanshan. As lágrimas giravam em seus olhos, e ela não sabia se estava feliz ou amargurada:

— Yuanshan, você também precisa de tantos méritos virtuosos para aprimorar a si mesmo.

— Só preciso da Pílula da Visão Celestial e da Audição Terrena. No momento, não me faltam outros recursos, e os méritos excedentes também não me são úteis por enquanto. É melhor entregá-los a você, para que possa trocar pela Escritura de Salvar Pessoas e dominá-la o quanto antes. Assim, a capacidade de sobrevivência de nossa equipe aumentará enormemente, e você também melhorará em todos os aspectos.

Zhang Yuanshan acrescentou deliberadamente a última frase.

A Escritura de Salvar Pessoas era a transmissão central e legítima do Convento da Sombra Florescente. Não se tratava de uma técnica comum de cultivo principal e incluía um volume dedicado às artes de leveza.

A expressão de Fu Zhenzhen mudou por um instante, como se tivesse se lembrado de que, anteriormente, sua arte de leveza não alcançara o nível necessário e ela fora mandada de volta à base. Então, apertou os lábios e disse, metade emocionada e feliz, metade cheia de expectativa:

— Está bem. Se algum dia lhe faltarem méritos virtuosos, eu os entregarei diretamente a você.

Meng Qi cobriu o rosto e soltou um “gemido”. Não era justo ostentar o amor diante dele, um monge solitário. Que haveria de fazer?

— Irmão Zhang, troquem logo, para não ficarem sem tempo.

— Está bem.

Ao ver que Fu Zhenzhen aceitara, Zhang Yuanshan imediatamente assumiu uma expressão satisfeita. Depois de transferir os méritos virtuosos para ela, trocou para si uma Pílula da Visão Celestial e da Audição Terrena, um Talismã de Supressão Espiritual e ficou com vinte méritos virtuosos.

— Talismã de Supressão Espiritual?

Meng Qi observou, curioso, o talismã negro coberto de estranhos desenhos.

Aquele objeto transmitia uma sensação de paz e serenidade.

Zhang Yuanshan sorriu:

— O caso de Su Yuanying me serviu de alerta. No mundo da reencarnação existem incontáveis artes extraordinárias e métodos secretos, e, no nosso nível atual, a proteção contra danos ao espírito primordial é extremamente frágil. Por isso, troquei este Talismã de Supressão Espiritual como precaução.

Embora sua Grande Arte da Forma Ilusória já pudesse ser considerada um pouco realizada, a proteção que oferecia ao espírito primordial ainda era insuficiente. Afinal, em essência, aquela técnica não havia aberto a Porta Misteriosa. Assim, um Talismã de Supressão Espiritual, cujo valor era de cento e cinquenta méritos virtuosos, constituía um excelente recurso auxiliar.

Contra inimigos como monstros, demônios malignos e espíritos sombrios, técnicas supremas como a Escritura dos Sete Cortes do Verdadeiro Guerreiro e a Escritura da Espada Suprema possuíam, no estágio da Abertura dos Orifícios, métodos e golpes próprios. Alguns estilos de espada podiam mobilizar a energia yang do próprio corpo para exterminar espíritos sombrios e almas injustiçadas; outros transportavam o pequeno universo interior para harmonizar as diversas energias e resistir à corrupção.

Naturalmente, limitados pelo estágio da Abertura dos Orifícios, esses recursos não eram muito poderosos. Serviam apenas para impedir que os discípulos ficassem completamente impotentes diante de tais inimigos. Ainda não podiam ser comparados à Proteção do Sino Dourado, uma técnica especializada em defesa e capaz, no momento, de oferecer proteção contra praticamente qualquer tipo de ataque, exceto os dirigidos ao espírito primordial.

As palavras de Zhang Yuanshan fizeram Meng Qi assentir em silêncio. Se não tivesse de enfrentar o grande inimigo An Guoxie, ele também deveria considerar como se proteger contra ferimentos no espírito primordial. Contudo, não era como se não houvesse solução: bastaria levar a Grande Arte da Forma Ilusória à perfeição para que a proteção oferecida ao espírito primordial aumentasse consideravelmente.

— E você, Jiang Zhiwei?

Depois que Fu Zhenzhen trocou pelo primeiro volume da Escritura de Salvar Pessoas, Meng Qi perguntou, preocupado, a Jiang Zhiwei.

— Há alguma boa técnica de espada que você possa recomendar?

Jiang Zhiwei sorriu radiantemente. Quando se tratava de estilos de espada interessantes, ela era ávida como alguém sedento diante de uma fonte.

Todos começaram a sugerir opções. Meng Qi também mencionou algumas técnicas de espada que conhecia e cujo preço era adequado. Depois de ponderar, Jiang Zhiwei escolheu os Treze Golpes da Morte, recomendados por Meng Qi. A técnica combinava perfeitamente com seu estilo e não incluía o Décimo Quarto nem o Décimo Quinto Golpe. Por isso, custava apenas trezentos méritos virtuosos.

— Restam cento e vinte méritos virtuosos.

De repente, o rosto de Jiang Zhiwei cobriu-se de um leve rubor.

— Pretendo trocar por um par de botas.

— Ah, botas?

Meng Qi deixou escapar a exclamação.

Jiang Zhiwei baixou os olhos, contemplando o próprio nariz como se ele fosse o centro do mundo, e disse:

— Na Montanha Demoníaca, lutei com todas as minhas forças em um ambiente extremamente hostil, e minhas botas se estragaram. Considerando os diversos ambientes estranhos que talvez encontremos no futuro, acho que também devo planejar cuidadosamente minhas roupas e demais objetos pessoais.

Mesmo que pudesse envolver tudo com energia verdadeira, muitas vezes era preciso concentrar-se inteiramente no combate, e talvez não houvesse como se preocupar com isso. Além disso, as roupas, os acessórios e outros objetos fornecidos pelo Senhor dos Seis Caminhos da Reencarnação possuíam diversas propriedades extraordinárias e eram bons recursos auxiliares.

— Faz sentido.

Os pensamentos de Meng Qi vagaram. Ele imaginou que, se seu corpo aumentasse de tamanho durante uma batalha futura, talvez acabasse tendo de correr nu depois do combate caso não possuísse roupas especiais.

Jiang Zhiwei logo escolheu um par de Botas do Bicho-da-Seda de Gelo. Eram leves e delicadas, ofereciam certa resistência a diversos ambientes e também aprimoravam, até certo ponto, as técnicas de leveza e os movimentos corporais. Eram armas de nível excelente e custavam cento e dez méritos virtuosos.

Quando todos terminaram suas trocas, Luo Shengyi se aproximou. Entrou diretamente no pilar central de luz e, algum tempo depois, saiu com passos firmes.

— Senhores, nos veremos na próxima missão. Espero que possamos nos conhecer melhor.

Sem esperar que o Senhor dos Seis Caminhos da Reencarnação o apressasse, escolheu partir por conta própria.

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Ao ver Luo Shengyi desaparecer no pilar de luz, Meng Qi e os demais permaneceram em silêncio por algum tempo. Os companheiros que não haviam ingressado na equipe desde o início sempre mantinham certa distância e desconfiança. Só podiam esperar que isso mudasse no futuro.

— Da próxima vez, devemos trocar por algumas máscaras de disfarce ou técnicas de maquiagem. Caso contrário, os inimigos das missões de facções poderão nos reconhecer no mundo principal, o que será extremamente problemático.

Meng Qi de repente se lembrou do assunto. Su Yuanying e Yun Tingfeng talvez não estivessem usando seus rostos verdadeiros, mas eles não haviam feito o mesmo. Se encontrassem os dois no mundo principal, talvez acabassem mortos. Quanto a Gu Xiaosang, de qualquer modo ela era uma demônia dos Nove Caminhos Malignos. Havia gente demais querendo matá-la; alguns inimigos a mais não fariam grande diferença.

No passado, não haviam se preparado porque as missões comuns eram compostas apenas por companheiros, e não havia necessidade de disfarces. Desta vez, porém, o Senhor dos Seis Caminhos da Reencarnação só revelara no fim que se tratava de uma missão de confronto entre facções. Não houvera tempo para trocar por nada.

Zhang Yuanshan assentiu solenemente:

— É verdade. Na próxima vez, trarei algumas máscaras de disfarce.

— Sim, eu também prepararei algumas.

Jiang Zhiwei e Qi Zhengyan manifestaram sua concordância ao mesmo tempo.

— Está bem. Vocês podem partir primeiro. Preciso me preparar para usar o Talismã da Reencarnação.

Meng Qi sorriu para os companheiros.

— Tenha muito cuidado.

Jiang Zhiwei assentiu sem hesitação. Os demais também lhe deram algumas recomendações antes de partirem por conta própria.

Num instante, toda a Praça da Reencarnação ficou vazia. Restaram apenas as estátuas de bestas divinas e aves celestiais ao redor, além do próprio Meng Qi.

Nuvens brancas flutuavam no céu, enquanto a névoa se adensava. Havia naquele lugar uma sensação de antiguidade imemorial e transcendência mundana.

Influenciado pelo ambiente, Meng Qi tornou-se sereno e desapegado. Voltou ao próprio aposento, vestiu o hábito monástico branco, levou consigo os itens indispensáveis e esmagou o Talismã da Reencarnação.

Uma luz azul-esverdeada surgiu e o envolveu completamente. A voz do Senhor dos Seis Caminhos da Reencarnação soou junto a seus ouvidos:

— Escolha o mundo para o qual deseja retornar.

Diante de seus olhos apareceram várias cenas: o Forte do Imperador Oculto, o cadáver de Duo’ercha, a Cidade do Destino Celestial e também a Mansão do Vento e das Nuvens.

Meng Qi já havia tomado sua decisão e escolheu diretamente a imagem da Cidade do Destino Celestial.

Desta vez, ele não queria apenas condensar os orifícios. Também pretendia pedir a Duan Xiangfei instruções sobre a Grande Arte da Forma Ilusória, investigar o Mestre Yuanmeng e encontrar pistas sobre o segredo do Pequeno Buda de Jade. Além disso, enfrentaria os mestres restantes no Desafio da Espada, usando o combate para temperar a si mesmo e abrir o orifício do ouvido.

— Retorno ao mundo da Cidade do Destino Celestial por dois meses. Você pode escolher ser transportado para perto de qualquer conhecido.

— Também é possível fazer isso?

Meng Qi ficou bastante surpreso. O que mais o preocupava era desperdiçar seu tempo procurando alguém.

— Transporte-me para perto de Duan Xiangfei.

Ele tomou a decisão sem a menor hesitação.

A luz azul-esverdeada tornou-se nebulosa. Desta vez, Meng Qi não desmaiou, mas também não conseguiu enxergar coisa alguma.

Em meio às mudanças de luz e sombra, viu-se parado diante de uma cabana de palha.

— Morada do Retiro Ocioso...

Meng Qi leu a placa sobre a cabana. Mesmo pensando apenas com os dedos dos pés, poderia adivinhar que aquele era um dos aposentos de Duan Xiangfei.

Era noite. O luar estava enevoado, as estrelas cintilavam e as árvores luxuriantes permaneciam imóveis. Tudo era tranquilo e silencioso.

Meng Qi sorriu, aproximou-se da porta e bateu suavemente com os dedos curvados.

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Toc, toc, toc. Toc, toc, toc.

O som era leve, mas ecoava longe na noite silenciosa. Meng Qi pensou espontaneamente: não seria esta a cena do pássaro que dorme na árvore à margem do lago, enquanto o monge bate à porta sob a lua?

Pouco depois, um jovem saiu da cabana, atravessou o pátio e caminhou até o portão.

Meng Qi segurava o rosário com a mão esquerda e o movia suavemente entre os dedos. Um sorriso pairava em seu rosto, enquanto o manto branco flutuava ao vento. Ele aguardou calmamente a aproximação do rapaz, exibindo a presença de um mestre monástico transcendental.

— Não sei qual é o nome monástico do venerável mestre nem por que veio até aqui. Deseja pedir uma refeição vegetariana?

O jovem observou, confuso, o monge desconhecido diante de si. Pela aparência, ele parecia ter apenas quatorze ou quinze anos, mas seu temperamento era bastante maduro.

O rapaz era excepcionalmente belo, e suas palavras e gestos possuíam certa elegância refinada. Contudo, suas pálpebras estavam inchadas, as olheiras eram pronunciadas e o rosto, amarelado, como se estivesse frequentemente entregue ao vinho e aos prazeres carnais.

Meng Qi naturalmente o reconheceu como Duan Mingcheng, mas não o desmascarou. Juntou as palmas das mãos e disse:

— Amitabha. Sou o monge Zhen Ding, amigo de além dos círculos mundanos do Senhor do Retiro Ocioso. Peço que o anuncie.

— Zhen Ding... Cof, cof, cof!

Duan Mingcheng engasgou-se com a própria saliva. O Mestre Zhen Ding não havia alcançado a iluminação pela espada e ascendido ao mundo imortal? Como podia estar vivo, em carne e osso, diante dele?

Ao longo daquele último ano, o Mestre Zhen Ding tornara-se o parâmetro do mundo marcial, um mestre entre os mestres, um guerreiro incomparável que rompera os limites entre o humano e o divino. Mas... mas alguém assim não deveria aparecer no mundo dos mortais. Deveria existir apenas como uma lenda!

— Será que o Senhor do Retiro Ocioso não está?

Meng Qi girou o rosário e sorriu para Duan Mingcheng.

Embora o monge diante dele fosse jovem, seu hábito, seus sapatos e suas meias não tinham uma única partícula de poeira. Seu rosto era belo, sua postura, ereta, e sua presença, transcendental, nada parecida com a de uma pessoa comum. Duan Mingcheng não ousou afirmar que fosse um impostor e assentiu:

— Meu pai está dentro da cabana. Por favor, entre, venerável mestre.

Seu pai havia levado a Grande Arte da Forma Ilusória à perfeição e era um dos maiores entre os mestres. Não havia motivo para temer um impostor.

Sem demonstrar a menor tensão, Meng Qi atravessou o pátio ao lado de Duan Mingcheng e entrou pela porta principal da cabana. De imediato, viu Duan Xiangfei segurando os hashis e apanhando um grão de fava.

Tomado por uma súbita vontade de brincar, Meng Qi falou em voz alta:

— Amitabha. Senhor Duan, há quanto tempo!

O movimento de Duan Xiangfei paralisou-se no mesmo instante. O corpo inteiro parecia ter congelado. Com um estalo, o grão de fava caiu sobre a mesa.

Ele se virou com dificuldade e encarou Meng Qi: o hábito branco imaculado, o rosto belo e familiar, porém muito mais maduro. Por um momento, quase acreditou estar sonhando.

— Será que Duan Xiangfei já não reconhece este pobre monge?

Meng Qi falou com um sorriso largo.

Duan Xiangfei engoliu em seco e perguntou, com dificuldade:

— Você... você não havia morrido sentado em meditação? Não, quero dizer... não havia ascendido?

— E se eu disser que tudo não passou de uma ilusão para confundir os olhos? Acreditaria em mim, Senhor Duan?

Meng Qi sorriu de modo ambíguo.

Duan Xiangfei inspirou lentamente e esboçou um sorriso amargo:

— Não. Não acreditaria em nada do que você dissesse.

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Continua...