Capítulo Cinco: O Pequeno Buda de Jade

Os pensamentos inquietos dissiparam-se, a mente acalmou-se, serena e firme, sem pressa ou preocupação. Meng Qi sentiu pouco a pouco o nascimento do verdadeiro qi, que circulava pelos meridianos e, ao passar pelo céu e pela terra, condensava-se na boca em duas essências, doce e pura, conhecidas como “orvalho celestial”.

Esse “orvalho” descia vagarosamente pelo meridiano, preenchendo os pontos de energia conforme a concentração de Meng Qi. Se o corpo estivesse debilitado, o “orvalho” não seria doce; seria preciso passar por esse processo de geração do qi verdadeiro, fortalecendo o espírito e o corpo para suprir as carências. No entanto, o estado atual de Meng Qi indicava que seu corpo estava em sua melhor condição possível.

“Parece que este corpo já completou os ‘Cem Dias de Fundação’?” O pequeno noviço Meng Qi, que não era muito dado ao budismo, abriu os olhos, relembrando o que acabara de acontecer. Segundo as descrições do mestre Xuan’en, seu “eu” já ultrapassara a etapa dos “Cem Dias de Fundação” e poderia iniciar o “Cultivo da Meditação”.

Ainda assim, Meng Qi ponderou e decidiu manter-se prudente. O que fora realizado no passado era do passado; se queria avançar no caminho da arte marcial, precisava vivenciar cada etapa pessoalmente, sem saltar nenhuma, pois só assim caminharia mais seguro e mais longe.

Após um quarto de hora, Xuan’en tocou a madeira, despertando a todos com um som límpido e penetrante. Em seguida, perguntou um a um sobre o estado em que entraram em meditação: se conseguiram, como era a qualidade do “orvalho celestial”, e ofereceu orientações individuais.

Por fim, assentiu e disse: “Ao retornarem, tentem novamente. Agora começaremos a aprender os caracteres.”

Ao abrir o texto religioso à sua frente, destinado ao aprendizado da escrita, Meng Qi percebeu, sem surpresa, que reconhecia praticamente todos os caracteres. Isso o deixou satisfeito; ao menos não era um analfabeto, não precisaria começar do zero, e já poderia se destacar na sala de estudos!

“Peguem o pincel e pratiquem este caractere”, ordenou Xuan’en.

A alegria de Meng Qi dissipou-se de imediato. A última vez que escrevera com pincel fora na infância, e, de fato, os caracteres que produziu eram extremamente feios.

“Precisa praticar muito mais”, disse Xuan’en, passando com as mãos nas costas ao lado de Meng Qi.

Meng Qi assentiu, desolado, e de repente sentiu um calafrio: e se Xuan Zang visse sua caligrafia? Será que suspeitaria de algo? Este corpo provavelmente era de família nobre, já completara os “Cem Dias de Fundação”; não era possível que não tivesse praticado caligrafia desde pequeno!

Abriu a boca com dificuldade, mas sentiu que explicar a Xuan’en seria inútil e só levantaria mais suspeitas. Portanto, concentrou-se em praticar, para que, caso Xuan Zang perguntasse, pudesse alegar que, no início, não se adaptara aos trabalhos do pátio dos serviçais, com os braços cansados, e por isso a caligrafia estava ruim.

Quando o meio-dia se aproximou e Xuan’en anunciou que os noviços podiam sair, Meng Qi discretamente levou consigo as folhas de papel em que praticara, decidido a destruir as provas.

Após o almoço, Meng Qi e Zhenhui foram designados para limpar diversas áreas do templo até o pôr do sol.

Depois de um dia de labuta, Xuanxin reuniu novamente a todos para continuar narrando suas façanhas pelo mundo marcial.

“...Sobre o Mosteiro Lua da Água, é o que precisam saber; se encontrarem alguém de lá, mantenham distância respeitosa. Já o Templo Vajra não é bem-visto por nosso Shaolin; tenham muito cuidado.”

O quê? Embora os monges servidores já tivessem ouvido, antes de se ordenarem, muitas histórias do mundo marcial e das famílias nobres, ninguém imaginava que dois dos quatro maiores templos budistas, Shaolin e Vajra, tivessem uma relação tão tensa!

Ao ver os olhos arregalados dos ouvintes, Xuanxin assentiu satisfeito: “O Monge da Lâmina Sangrenta era um praticante solitário, mas teve um encontro fortuito e obteve o Quinto Estilo da Palma Divina do Tathagata, a partir do qual criou duas grandes técnicas, fundando assim a linhagem do Templo Vajra. Desde então, cobiçam o Terceiro Estilo, secreto em Shaolin, esperando, através da comparação, desvendar o segredo do ‘Corpo Dourado do Tathagata’. Isso gerou muitos conflitos velados entre as duas escolas.”

“Corpo Dourado do Tathagata...” Meng Qi arqueou as sobrancelhas, achando tudo um pouco fantástico, mas, ao mesmo tempo, sentiu um calor no coração.

De repente, alguém bateu à porta do pátio. Xuanxin pulou de susto, olhando assustado para lá, e deixou escapar: “Irmão Xuan Ku, não quebrei as regras...”

Antes de concluir, mudou a expressão e disse: “Caro sobrinho, o que faz aqui no pátio dos serviçais?”

Meng Qi olhou para a porta e viu um jovem noviço que lhe era vagamente familiar. Era um dos meninos que entraram no templo com ele, Zhenhui e outros, um dos mais velhos, com cerca de quinze anos. Durante a aula, ele conversara animadamente com os outros noviços do pátio, sem mostrar qualquer preconceito.

Parecia chamar-se “Zhenyong”? Meng Qi tentou lembrar-se do nome religioso.

Zhenyong era alto e magro, de aparência comum, mas, ao sorrir, mostrava uma fileira de dentes brancos e reluzentes: “Tio Xuanxin, ouvi de alguns irmãos que o senhor é muito conhecedor dos fatos do mundo marcial, e eu adoro ouvir essas histórias. Por isso, com certa ansiedade, vim sem avisar, peço desculpas e permissão para ouvir.”

Neste horário, os monges guerreiros estavam livres para se dedicar ao “cultivo meditativo”.

Lisonjeado, Xuanxin abriu um largo sorriso: “Não tem problema, sente-se e ouça. Quanto mais conhecer o mundo, melhor preparado estará para viajar por ele.”

Zhenyong olhou ao redor e sentou-se ao lado de Meng Qi, dizendo em voz baixa: “Irmão Zhending, não estou te apertando, estou?”

“Não”, respondeu Meng Qi, balançando a cabeça. Achou Zhenyong surpreendentemente maduro para sua idade; aos quatorze ou quinze, já falava como um jovem erudito.

“Notei que o irmão Zhending entende de leitura; espero que possa me ajudar no futuro. Se precisar de algo de mim, basta pedir”, disse Zhenyong, sorrindo amigavelmente.

Meng Qi sentiu-se tocado, lembrando que ele era um monge guerreiro, e respondeu sorrindo: “É uma pequena coisa, não há necessidade de tanta formalidade.”

Com poucas palavras, os dois já se sentiam próximos, como velhos amigos.

Vendo isso, Xuanxin pigarreou para que todos se calassem, e continuou: “Além das duas grandes técnicas do Templo Vajra, é importante destacar seu domínio com a lâmina.”

“O Monge da Lâmina Sangrenta era um mestre das lâminas e, ao compreender parte do Quinto Estilo da Palma do Tathagata, criou três técnicas supremos de lâmina, consideradas o ápice do caminho da lâmina. Poucas se igualam a elas...”

Sua narrativa fascinava os noviços, que se deixavam levar pela imaginação, mas, pouco a pouco, foram ficando cabisbaixos. Zhenyong logo levantou a mão e perguntou: “Tio Xuanxin, e o nosso Shaolin? Não temos técnicas de lâmina à altura?”

De fato, as artes marciais de Shaolin não eram famosas por serem amplas e profundas? Os noviços também nutriam orgulho pelo templo.

Xuanxin fez um ruído com a língua: “De fato, nosso templo não tem muitas técnicas de lâmina, mas há uma entre as Setenta e Duas Habilidades Supremas que pode rivalizar com as três do Templo Vajra: é a ‘Técnica da Lâmina de Ananda’, uma arte de pico que conecta-se com as leis do universo. Claro, é preciso atingir o ápice do ‘domínio exterior’ para manifestar seu verdadeiro poder.”

Descreveu brevemente essa arte, que deixou os monges cheios de admiração e fervor.

“Bem, está tarde. Voltem para seus quartos e dediquem-se à prática”, disse Xuanxin, bocejando descaradamente, e finalizou, como se não se importasse: “Não é que eu tema o irmão Xuan Ku, mas é que o pátio dos serviçais está sob a direção dele, só estou lhe dando deferência.”

Ainda remoía o susto que levara.

“É mesmo?” Ressoou de repente uma voz grave à porta.

A expressão de Xuanxin empalideceu na hora; apressou-se a sorrir: “Irmão Xuan Ku, eu... eu...”

Xuan Ku, de orelhas largas, vestia o mesmo manto amarelo, mas agora tinha em punho um rosário marrom-avermelhado.

Era igual ao que Meng Qi vira nas mãos dos monges da Disciplina durante o dia, só que um era amarelado, outro avermelhado.

“Irmão Xuanxin, não estou mais no pátio dos serviçais, agora sou monge da disciplina”, disse Xuan Ku, sério.

“Por isso veio inspecionar”, disse Xuanxin, tentando mudar de assunto.

Isso era ainda mais assustador... Meng Qi pensou, imaginando que, se fosse apanhado em falta por esse tio severo, estaria em apuros...

Xuan Ku observou o pátio, assentiu e disse: “Voltem para os quartos e não se esqueçam da prática.”

De volta à cela, Meng Qi retirou discretamente o pequeno Buda de jade, de costas para Zhenying, Zhen Guan e os demais, e o examinou. Sentiu, ao toque, uma frescura suave que lhe penetrava o corpo e clareava a mente.

“Que tesouro extraordinário!” pensou Meng Qi, revirando a jóia na esperança de descobrir mais segredos, mas nada encontrou. Recolheu-se, então, e tentou não pensar mais no assunto, iniciando mais uma meditação. Com o auxílio do pequeno Buda de jade, entrou em meditação com facilidade.

Ao gerar o qi verdadeiro, Meng Qi franziu o cenho, refletiu e retirou o Buda de jade.

No caminho das artes marciais, não se pode depender de objetos externos; se criar esse hábito, será como caminhar apoiado em uma bengala.

Sem o Buda de jade, sua mente tornou-se mais ativa. Felizmente, com as duas experiências anteriores e a noite silenciosa sob a lua cheia, finalmente conseguiu acalmar-se, atingir a serenidade e, dela, a sabedoria, que trouxe o surgimento natural do qi verdadeiro.

Praticou a respiração e preencheu os pontos de energia por mais de uma hora e meia antes de abrir os olhos novamente. Não que não quisesse continuar, mas precisava descansar, pois no dia seguinte teria que carregar água e varrer, tarefas que exigiam força.

Após a meditação, Meng Qi sentia-se desperto, incapaz de dormir imediatamente. Virou-se e viu que Zhenhui também olhava para ele, provavelmente recém-saído da própria prática.

“Irmão, ainda não dormiu?” Meng Qi teve uma ideia: decidiu contar-lhe algo sobre a vida.

Zhenhui assentiu, apático: “Quase.”

“Então deixe-me contar algumas coisas importantes...” Meng Qi começou um longo discurso, mas logo percebeu que Zhenhui já caía de sono, os olhos semicerrados.

Ele realmente não ouve nada... Meng Qi contraiu os lábios e franziu a testa, até que teve uma ideia: “Ele gosta de histórias de artes marciais; posso inserir lições de vida nelas!”

Na verdade, não fosse estar sozinho naquele mundo estranho, Meng Qi não se importaria com a maturidade alheia, mas agora queria aliviar a angústia de ter atravessado mundos contando histórias.

“Irmão, já ouviu a história de um grande herói? Quer ouvir?” perguntou Meng Qi, sorridente.

Os olhos de Zhenhui brilharam e ele assentiu vigorosamente: “Obrigado, irmão!”

Ele sempre responde desse jeito estranho... Meng Qi coçou a cabeça raspada, olhou para a lua cheia e começou, com voz etérea: “Há muito, muito tempo, havia um mestre taoista chamado Qiu Chuji, que passou por uma aldeia chamada Aldeia da Família Niu...”

Essa história parecia uma ponte entre dois mundos, envolvendo Meng Qi a ponto de esquecer que só estava contando um conto para Zhenhui.

...

Três meses depois, Meng Qi havia crescido visivelmente, mas os “Cem Dias de Fundação” haviam sido completados apenas pela metade, por falta de tempo.

O pequeno noviço Zhenhui, por sua vez, graças às histórias vívidas e intensas de Meng Qi, tornara-se seu admirador incondicional, obedecendo a tudo que ele dizia.

No entanto, Meng Qi ainda não conseguira deixar o pátio dos serviçais e ingressar no pátio dos monges guerreiros.

“Irmão Zhending, para onde vão?” Zhenyong apareceu no pátio, vendo Meng Qi e Zhenhui com vassouras nas mãos, logo após o almoço.

Meng Qi respondeu, animado: “Tio Xuanxin nos designou para limpar o Pavilhão das Escrituras.”

E que surpresa! Após o almoço, Xuanxin lhes dera a tarefa de limpar o Pavilhão das Escrituras e deixou claro que, dali em diante, essa seria função deles.

Embora Xuanxin tenha dito que só cuidariam dos dois primeiros andares, onde estavam os sutras, e que os andares superiores ficavam a cargo dos monges mais velhos, Meng Qi não pôde conter a excitação. O Pavilhão das Escrituras! Dizem que ali estão guardadas as Setenta e Duas Habilidades Supremas de Shaolin! Quantas histórias de aventuras e mistérios começam assim!

“Será que a ‘Palma Divina do Tathagata’, o ‘Clássico de Transformação dos Músculos’, o ‘Punho de Subjugação do Maha’, o ‘Clássico do Grande Sonho’ estão no Pavilhão das Escrituras...”, Meng Qi viajava em seus pensamentos.