Capítulo Nove: Castelo do Imperador Oculto

— Hehe, o Livro Espantoso dos Zhao da Capital Divina também está aqui. — Qi Xia parecia sentir grande aversão pelos Zhao da Capital Divina, e seu tom transparecia uma satisfação maliciosa com o infortúnio alheio.

Os Zhao da Capital Divina eram uma das catorze grandes famílias, a atual família imperial de Jin.

Meng Qi ouvira sobre eles por Xuanxin. Após a era antiga, as famílias nobres, para resistir à opressão das seitas, uniram-se para fundar dinastias e escolheram a mais poderosa entre elas para compor a realeza. Isso abalou o mundo, desencadeando grandes mudanças: as famílias e as seitas dividiam o domínio do mundo. Com o tempo, a família coroada pareceu receber benefícios imensos ao subir ao trono, e, incentivadas pelas seitas, as demais famílias cobiçaram o poder, o que levou a sucessivas trocas de dinastias, até estabilizarem-se nos impérios Jin e Zhou do Norte.

Jin contava com nove grandes famílias, poder equiparado ao das seitas, enquanto Zhou do Norte tinha apenas cinco, mais restritas pelas seitas.

— O Capítulo da Serenidade Exterior e o Punho do Deus Substituto dos Gao de Changle também estão aqui. O preço de troca é semelhante ao do Livro Espantoso, cerca de cento e cinquenta mil pontos de mérito, vinte e cinco mil a menos que o Livro de Jade do Imperador Celestial do meu clã — e olhe que este está incompleto — disse Qingjing, visivelmente animado.

Jovens como eles, por um momento, esqueceram-se do ambiente estranho em que estavam, e, instintivamente, compararam o valor das técnicas fundamentais de seus clãs pelo preço de troca. O resultado deixou Qingjing muito satisfeito e orgulhoso.

Os Gao de Changle, família imperial de Zhou do Norte.

— Há muitas técnicas divinas aqui que nunca ouvi falar… — comentou Jiang Zhiwei, um tanto desanimada ao ver que o Cânone Supremo de Espadas de sua família valia apenas duzentos e cinquenta mil pontos de mérito. Logo tratou de mudar de assunto.

Meng Qi assentiu discretamente. Mesmo alguém tão “versado e experiente” como ele não reconhecia mais da metade das técnicas ali listadas.

O Senhor do Ciclo Seis não lhes deu mais tempo para consultar a lista. A tela de luz virou a página, revelando as “Técnicas Divinas de Nível de Corpo Dhármico”.

A tela, com mais de dez metros de altura, girava rapidamente. Três páginas foram necessárias para exibir todas as técnicas desse nível. Embora passassem rapidamente, Meng Qi pôde ver o Verdadeiro Cânone do Grande Sonho, a Técnica do Corpo de Diamante Inquebrável, a Palma Sagrada de Tathagata, cada movimento das Sete Espadas Cortadoras dos Céus, entre outras. Os preços variavam entre dez e cento e trinta mil pontos de mérito.

Depois, a tela mostrou as técnicas de nível Exterior, de Abertura dos Pontos, de Acúmulo de Qi e as básicas de Fundação. Meng Qi vislumbrou o Estilo do Fio de Navalha da Transgressão de Ananda, o Poder do Sol e da Lua, o Verdadeiro Clássico do Yin e Yang…

— O Punho de Luohan, preço de troca: dois pontos de mérito… — Meng Qi, ao ler as últimas linhas da última página, sentiu-se subitamente “pobre”.

— Esses são os preços para troca dos manuais. Se quiserem aprender diretamente, o custo é multiplicado, até cinco vezes — a voz gélida do Senhor do Ciclo Seis ressoou. Em seguida, o dourado da tela desvaneceu-se, dando lugar a uma prateada.

— Catálogo das Armas Divinas Supremas — leu Meng Qi, semicerrando os olhos para decifrar o topo da tela.

— A Espada do Soberano, forjada pelo Imperador entre os homens, é a suprema do caminho real, está ausente, preço de troca: novecentos mil pontos de mérito — Jiang Zhiwei acompanhou a leitura e riu — Esta página tem muitos itens ausentes.

Nessa página, havia apenas dez armas divinas, mas seis estavam assinaladas como ausentes.

Qingjing riu alto:

— Naturalmente! Quem não sabe que a Faca do Tempo está em posse da minha Seita Xuantian? O tempo corta como uma lâmina, cada golpe envelhece o inimigo!

Lá estava ela, a terceira da lista: Faca do Tempo, supostamente forjada pelo Imperador Celestial, imensurável em poder, ausente, preço de troca: novecentos mil pontos de mérito.

Das presentes, apenas quatro não estavam marcadas como ausentes: a Espada do Mar Sombrio, a Insígnia da Reencarnação, a Garra do Imperador Demônio e a Árvore de Bodhi Maravilhosa.

— Todas essas existem mesmo… — Meng Qi sentia-se em um sonho, todas as lendas estavam reunidas ali!

Assim, das listas seguintes — Armas Divinas, Armas Preciosas, Instrumentos Cortantes, Armas Temperadas, Armas Comuns — Meng Qi mal prestou atenção. Só ao final ouviu Qi Xia, da Seita Jiang, comentar, intrigada e séria:

— Nunca ouvi falar que a Cítara Salvadora dos Ruan de Langya tenha sido perdida. Por que não está marcada como ausente no catálogo de armas divinas?

Ela parecia inclinar-se a crer naquele estranho catálogo de troca.

Jiang Zhiwei assentiu:

— A nossa Espada Cortadora do Ego está registrada como ausente, talvez…

Ela não completou, mas todos pensaram o mesmo: talvez a arma sagrada dos Ruan realmente tenha se perdido, mas mantido em segredo.

Os Ruan de Langya, uma das nove grandes famílias de Jin.

A tela continuou a girar, do prateado ao verde, trazendo o catálogo de elixires imortais, tesouros naturais e diversos itens.

Ali, Meng Qi viu o Elixir Supremo de Daluo, capaz de ressuscitar mortos e regenerar carne e ossos (preço: trezentos mil pontos de mérito), assim como a comum Pílula Fortificante e prata (um ponto de mérito trocava cinquenta taéis, mas não era possível trocar prata por mérito).

Então, a tela sumiu, sinalizando o fim dos itens disponíveis para troca. Meng Qi sentiu-se um pouco decepcionado. Não era possível trocar qualquer coisa? E os robôs gigantes? A linhagem do Super Saiyajin? O Sol Divino? O Corpo Santo Supremo? Os Olhos da Morte?

— Parece que este mundo de reencarnação corresponde ao universo de artes marciais e imortais… — suspirou Meng Qi internamente.

— Se quisermos sair deste mundo de reencarnação, o que devemos fazer? — perguntou de repente Zhang Yuanshan.

A questão atraiu a atenção de todos. Apesar das recompensas tentadoras do Senhor do Ciclo Seis, os perigos deviam ser proporcionais. Ninguém queria arriscar a vida por isso. Zhang Yuanshan, Jiang Zhiwei, Qingjing e Qi Xia, ao contrário de Meng Qi, eram todos prodígios cultivados por seus clãs, com chance de aprender as técnicas supremas no futuro.

Meng Qi, por sua vez, acabara de completar a Fundação em Cem Dias, sabia um pouco do Punho de Luohan e não desejava se arriscar tão cedo.

— Acumulem trezentos mil pontos de mérito e troquem pelo Talismã do Outro Lado. Assim poderão se afastar do ciclo de reencarnação — a voz do Senhor do Ciclo Seis manteve-se impassível. — Os méritos vêm de recompensas e trocas de itens. Se o objeto não estiver ausente no catálogo, o preço de troca será de trinta a cinquenta por cento. Se estiver ausente, o valor será maior, conforme o caso.

— Hmph, então se eu roubar o volume intermediário do Livro de Jade do Imperador Celestial e trocar, poderei conseguir o Talismã do Outro Lado? — Qingjing exclamou, furioso. — Então é esse o plano secreto de vocês, monges de Shaolin?

— Pode trocar — respondeu o Senhor do Ciclo Seis, sem emoção alguma. — Quem tentar revelar a existência do mundo de reencarnação a estranhos será eliminado. Quem matar um companheiro ou membro do mesmo grupo terá o dobro de pontos de mérito da missão principal deduzidos. Se não houver mérito suficiente, será eliminado. Troca de manuais entre si é proibida. Apenas os obtidos em missão podem ser compartilhados…

Ele anunciou as regras com voz grandiosa e solene.

Assim que terminou, as luzes mudaram. Meng Qi e os outros mergulharam em completa escuridão. Quando uma nova luz brilhou à frente, Meng Qi percebeu que havia sido transportado do pátio de jade branco para um corredor de pedra, cercado por paredes de todos os lados.

— O mestre do Castelo do Imperador Oculto, para tomar o trono, criou o Pílula de Roubo de Corações e secretamente controlou os líderes das seitas. O herói Ma Lianghan descobriu o plano por acaso e, então, reuniu outros três grandes mestres para invadir o castelo. No entanto, eles foram descuidados e acabaram presos pelas armadilhas do lugar.

— Missão principal: em três horas, eliminem o mestre do Castelo do Imperador Oculto. Cada participante receberá cinquenta pontos de mérito caso obtenham sucesso. Se falharem, todos serão eliminados.

— Missão secundária: salvem os quatro grandes mestres presos no castelo. Por cada um salvo, todos os participantes recebem dez pontos de mérito. Falhar não acarreta punição.

Chamas verdes sinistras queimavam no chão de pedra, formando linhas de texto. Após alguns instantes, as chamas se extinguiram, restando apenas o silêncio.

— Hmph, só pode ser uma conspiração de Shaolin! — Qingjing estava tão furioso que quase se contorcia. — Não vou participar dessa missão absurda! O que vocês pretendem, afinal?

Ele lançou um olhar fulminante a Meng Qi, incapaz de acreditar que a missão era real.

Meng Qi apenas ergueu as mãos e ficou calado. Não podia simplesmente contar histórias de mundos infinitos como fazia para os noviços de seu templo, podia?

Nesse instante, Jiang Zhiwei sacou a espada: o som era como um dragão, o brilho límpido como água de outono.

Ela observou os companheiros e declarou com expressão séria:

— Creio que devemos cumprir a missão. Aqueles que podem nos transportar à vontade devem, no mínimo, ser imortais do nível de Corpo Dhármico. Se quisessem nos matar, seria fácil. O melhor é seguir as instruções e ver o que acontece.

Na última frase, ergueu o queixo com leve desafio.

— A irmã Jiang tem razão — concordou Zhang Yuanshan.

Qi Xia pensou por um momento, então sacou uma lança azulada:

— Não podemos esperar a morte. Segundo o Senhor do Ciclo Seis, ao cumprir a primeira missão, podemos voltar por um tempo e, então, pensar em outra saída. Agora, o importante é cumprir a missão!

Alta e elegante, vestida com roupas ajustadas que acentuavam sua figura esbelta, a pele de Qi Xia era de um dourado suave, mas ainda delicada ao olhar, e seu rosto gracioso lembrava as jovens das regiões ribeirinhas do sul.

— Eu… eu faço o que a senhorita mandar! — disse Yan Wujiang, tremendo de medo.

Meng Qi o olhou, incapaz de associar aquele homem corpulento e medroso ao “Rei Zumbi” Yan Wuwo, que, segundo Xuanxin, era capaz de provocar desastres por onde passava. Ambos da geração Wu da família Yan, mas tão diferentes…

Qi Zhengyan, da Escola da Espada de Huanhua, assentiu levemente:

— Apesar de minha pouca experiência, concordo com a senhorita Jiang.

Qingjing apertou os lábios e virou-se para a tocha presa à parede. Após alguns instantes, forçou-se a dizer:

— Não temo nenhuma missão. Se morrerem aqui, não me culpem.

— Vida e morte são destinos — disse Zhang Yuanshan, sorrindo ao ver o grupo unido.

Jiang Zhiwei murmurou:

— Usarei minha espada para lutar pelo meu destino…

Ela sorriu, sem continuar. A Escola da Espada e a Seita Zhenwu tinham filosofias diferentes sobre as Sete Espadas Cortadoras do Céu. Melhor não fomentar discórdia agora.

Virou-se para Meng Qi e sorriu:

— Pequeno monge, vem conosco nessa missão?

Meng Qi sentiu-se tocado. Os demais haviam ignorado sua opinião, mas ela não esquecera dele.

— Claro, agradeço por cuidar de mim, senhorita Jiang.

Em momentos assim, Meng Qi sabia que o melhor era seguir de perto os mais fortes.

Jiang Zhiwei riu:

— Deve me chamar de senhorita Jiang.

Meng Qi respirou fundo e, antes que os outros falassem, disse:

— Acho melhor salvarmos primeiro os quatro mestres, depois irmos atrás do mestre do Castelo do Imperador Oculto.

— Não seria perda de tempo? — Qingjing ainda desconfiava dos monges de Shaolin.

Meng Qi olhou para Jiang Zhiwei, Zhang Yuanshan e Qi Xia:

— Primeiro, não sabemos o quão poderoso é o mestre do castelo; avançar às cegas é arriscado. Segundo, não creio que missões secundárias sejam anunciadas logo de início, mas sim quando realmente tocamos nelas. Suspeito que o verdadeiro motivo do Senhor do Ciclo Seis seja que ele não acredita que possamos concluir a principal sozinhos, então quer que busquemos aliados antes.

Jiang Zhiwei, Zhang Yuanshan e os demais assentiram. Ter quatro aliados que conhecem o local seria de fato melhor, mas havia o risco de perder tempo e falhar na missão.

— Hmph, fala como se conhecesse bem o Senhor do Ciclo Seis. Tem muita experiência, por acaso? — Qingjing lançou um olhar enviesado a Meng Qi.

Na verdade, experiência só com jogos e romances… pensou Meng Qi, sabendo não ser um gênio, apenas alguém familiar com missões e mundos de reencarnação. Talvez acertasse, talvez não.

Mal terminara de pensar, seus olhos se arregalaram: uma sombra avançava na direção deles, sem jamais tocar o chão, flutuando como um espectro maligno!

PS: Duas atualizações completas. Grupo oficial da nova obra: 318755643