Capítulo Vinte e Dois: Reação

Meng Qi estava incomodado por não encontrar uma oportunidade para sair do pavilhão dos serviçais, mas, para sua surpresa, foi informado de repente que no dia seguinte já poderia se apresentar ao Mosteiro dos Monges Guerreiros. Era como se estivesse andando pela rua e, de repente, fosse atingido por um pão recheado caído do céu, ficando atordoado, entre o espanto e a alegria, mas o espanto era muito maior do que a felicidade. Por isso, por um instante, seu rosto ficou paralisado, esquecendo-se de como deveria responder.

Xuan Chi não se surpreendeu com a reação de Meng Qi e, com voz grave porém baixa, disse: “Zhang Yuanshan da Seita Verdade Suprema e Jiang Zhiwei do Pavilhão da Purificação da Espada elogiaram você ao irmão responsável pelos hóspedes, dizendo que compreende as regras, sabe como agir e se portar, fala com propriedade e sabe se conter. É raro membros de outras seitas elogiarem um monge serviçal de Shaolin, por isso foi permitido que você entrasse no Mosteiro dos Monges Guerreiros para aprimorar suas técnicas e, no futuro, tornar-se um monge recepcionista.”

Como monges recepcionistas de uma grande seita marcial, era necessário possuir um certo nível de habilidade, para não perder a dignidade da ordem.

“Eu... Eu apenas tentei me conter ao máximo”, Meng Qi finalmente entendeu o que estava acontecendo. Enquanto agradecia em silêncio a Zhang Yuanshan e Jiang Zhiwei pela ajuda, deixou transparecer completamente a sua alegria.

“Como recepcionista, saber se dominar, não se deixar levar por ira sem motivo e manter a honra do templo é o mais importante”, comentou Xuan Chi, sem dar muita atenção, virando-se para partir. Caminhava com orgulho, passos firmes, como um dragão ou um tigre, não se assemelhando a um monge, mas sim a um herói experiente das estradas do mundo marcial.

Xuan Ku lançou a Meng Qi um olhar profundo, dizendo friamente: “Ao entrar no Mosteiro dos Monges Guerreiros, toda malícia é inútil. Só alcançando a compreensão do zen, com mente calma e espírito sereno, sem ansiedade ou desânimo, e treinando arduamente, é que se trilha o verdadeiro caminho. Nisso, Zhen Hui é melhor que você.”

Meng Qi entendeu a insinuação: Xuan Ku suspeitava que ele havia bajulado Zhang Yuanshan, Jiang Zhiwei e outros visitantes para sair do pavilhão dos serviçais, mostrando que ainda era muito ardiloso.

“Julgar sem ouvir nem ver, pode-se fazer isso, mestre Xuan Ku? Uma vez criado o apego, é como cair num inferno sem fim.” Meng Qi nunca foi de aceitar acusações injustas. Se não tivesse nada a temer, sempre buscava defender sua razão.

Queria citar um sutra, mas, após apenas meio ano no templo, ainda estava aprendendo sânscrito e decorando mantras matinais, sem conhecer os textos. Por isso, só conseguiu responder da forma que lhe era mais familiar.

Por fim, uniu as mãos em gesto de respeito, solene: “Namo Amituofo.”

“Você!” Os olhos de Xuan Ku se arregalaram, claramente surpreso com a resposta irônica de Meng Qi, e, como cada palavra fazia sentido, ficou sem saber como retrucar.

“Se não possuir o coração zen e buscar apenas a vitória nas palavras, acabará expulso de Shaolin”, respondeu com frieza, virando-se para ir embora. Se não fossem as suas palavras doces e bajulação aos convidados das grandes seitas, por que eles o ajudariam, um simples serviçal? Neste mundo, não há fruto sem causa.

Ah, o mestre Xuan Ku é correto, mas rígido demais... No futuro, é fácil cair no caminho da perdição... Meng Qi se deleitou em vencer a disputa de palavras, enquanto Xuan Ku já desaparecia rapidamente da praça.

Nessa hora, Zhen Hui apertou o cabo da vassoura e olhou para Meng Qi, intrigado: “Irmão, então nós vamos para o Mosteiro dos Monges Guerreiros?”

“Claro, só agora você percebeu?” Meng Qi olhou surpreso para Zhen Hui. Já havia conversado tanto com Xuan Chi e Xuan Ku, e só agora ele reagia? Que lentidão assustadora!

Zhen Hui abriu um sorriso ingênuo: “Estamos mais perto de alcançar a ‘Palma Divina de Tathagata’.”

Meng Qi quase cuspiu a comida, tendo de admitir que não conseguia acompanhar o raciocínio de um tolo.

Rapidamente, porém, se animou e, radiante, disse a Zhen Hui: “A ‘Palma Divina de Tathagata’ ainda está longe. Quando atingirmos o auge do cultivo de energia, poderemos acessar as Setenta e Duas Técnicas. Naquele dia, quero aprender o ‘Dedo de Pétala de Flor’, o ‘Dedo do Karma Sem Forma’, o ‘Caminho de Uma Esteira Só’ e outras artes supremas!”

“Por quê?” Zhen Hui olhou confuso, sem entender por que Meng Qi queria justamente essas técnicas.

Meng Qi respondeu entusiasmado: “Porque são estilos elegantes e graciosos! No futuro...”

Ele ia dizer algo sobre vestes brancas esvoaçantes e espada reluzente, mas lembrou-se de que estavam em Shaolin, adaptando seu “futuro imaginado”:

“Irmãozinho, lembra quando te contei a história do monge sem flor? Como monges, temos que chegar a esse nível. Imagine: uma pequena canoa flutuando, túnica branca como neve, sorrindo com uma flor entre os dedos... Que imagem de mestre elevado! Que elegância e imponência! E se encontrar alguém indesejado, ainda pode dizer: ‘A vida é um mar de sofrimento, a salvação está em voltar atrás...’”

Quanto mais falava, mais se animava, mas de repente lembrou de técnicas como “Armadura de Ferro” e “As Cinco Lâminas do Tigre”, e seu semblante se ensombreceu, o ânimo diminuindo.

“Não faz mal, é só uma etapa temporária. No futuro, com certeza não será assim...” Meng Qi consolou a si mesmo e já ia continuar quando Zhen Yan, ao lado, interrompeu:

“Parabéns, irmãos Zhen Ding e Zhen Hui, por saírem do mar de sofrimento do pavilhão dos serviçais. Mas devo lembrar que o Mosteiro dos Monges Guerreiros não é um paraíso. Mesmo ao dominar o cultivo de energia, só os discípulos escolhidos pelos mestres poderão aprender as Setenta e Duas Técnicas. Os demais continuarão treinando o ‘Bastão Domador de Dragões’ e servindo na formação dos Arhats. Portanto, não se descuidem.”

Embora Zhen Yan sorrisse, Meng Qi sentiu que era um sorriso forçado, e suas palavras carregavam um toque de inveja.

“Obrigado pelo aviso, irmão.” Meng Qi compreendia perfeitamente como Zhen Yan se sentia. Se fosse ele, após mais de três anos de trabalho árduo no pavilhão dos serviçais, vendo os novos irmãos serem promovidos de repente, também teria dificuldades para sorrir.

Foram em silêncio de volta ao pavilhão, com Zhen Hui sorrindo bobo de vez em quando.

Sabendo que ali havia outros desafortunados como Zhen Yan e Zhen Ying, Meng Qi procurou não se exibir, para não atiçar ressentimentos.

Na hora do jantar, Meng Qi ainda recomendou a Zhen Hui que evitasse falar demais.

De repente, enquanto Meng Qi saboreava sua comida, ouviu palmas na entrada.

Virou-se e viu o monge Xuan Xin entrar sorrindo e aplaudindo: “Não é fácil, não é fácil mesmo! Hoje, finalmente, dois discípulos de nosso pavilhão foram escolhidos para o Mosteiro dos Monges Guerreiros!”

O som de hashis caindo sobre a mesa ou o chão se multiplicou. Todos os outros serviçais, exceto Meng Qi, Zhen Hui e Zhen Yan, ficaram paralisados como estátuas, mergulhando o refeitório num silêncio estranho.

“Zhen Ding, Zhen Hui, vocês não vão dizer nada?”

Com essas palavras de Xuan Xin, os monges serviçais, antes imóveis, voltaram à vida, todos voltando seus olhares para Meng Qi e Zhen Hui, os olhos escuros e indecifráveis, fazendo Meng Qi sentir um calafrio.

“Foi graças ao mestre Xuan Xin que me designou para limpar o Pavilhão da Mente Zen”, respondeu Meng Qi, sabendo que não poderia enganar Xuan Xin.

Xuan Xin riu: “Também porque você é inteligente e bom de lábia. Sei que gosta de ouvir histórias do mundo marcial, não se esqueça de nós no futuro. E vocês, o que estão olhando para Zhen Ding e Zhen Hui? Não vão parabenizá-los?”

Um dos serviçais se levantou, sorrindo de forma mais triste do que feliz: “Parabéns aos irmãos Zhen Ding e Zhen Hui por se tornarem monges guerreiros.”

“Parabéns aos irmãos Zhen Ding e Zhen Hui por se tornarem monges guerreiros”, os demais repetiram, uns com pena, outros com amargura, outros ainda com inveja ou raiva. Uma mistura de sentimentos ecoou pelo refeitório.

Meng Qi suspirou: “Foi apenas uma bênção do Buda. Se os irmãos forem sinceros em sua fé, também receberão essa graça um dia.”

“Se os irmãos se dedicarem a limpar, comer e dormir, com certeza também conseguirão entrar no Mosteiro dos Monges Guerreiros”, acrescentou Zhen Hui, ingenuamente.

Meng Qi sabia que esse era realmente o caminho, mas, observando a expressão dos serviçais, percebeu que ninguém acreditava, e se não conhecessem a simplicidade de Zhen Hui, talvez pensassem que estavam sendo zombados.

Unindo as mãos, Meng Qi entoou um mantra e puxou Zhen Hui para sentar. Comeram em silêncio, e assim terminou o jantar, num clima difícil de descrever, enquanto Xuan Xin começava, como de costume, suas histórias.

“Irmãos Zhen Ding e Zhen Hui, eu sabia que vocês não eram comuns. No Mosteiro dos Monges Guerreiros, cuidem um do outro”, disse Zhen Yong, que também costumava ouvir as histórias.

Meng Qi já era próximo dele e respondeu sem cerimônia: “Irmão Zhen Yong, também espero contar com seu apoio.”

Zhen Yong riu: “Os irmãos do Mosteiro dos Monges Guerreiros também gostam de ouvir histórias do mundo marcial, mas não têm minha desenvoltura, então esperam que eu as conte depois. Por isso, tenho certo prestígio por lá. Se vocês contarem boas histórias, ninguém lhes causará problemas.”

“Isso é comigo”, assentiu Meng Qi, e Zhen Hui concordou animado: “Eu também sei muitas histórias!”

Xuan Xin tossiu, interrompendo o burburinho: “O que aconteceu hoje com as homenagens aos visitantes das grandes seitas não deve ser levado a sério, é só porque Shaolin preza pelas boas maneiras, não porque tememos os outros. Pensem: o Império Jin tem apenas três mestres de nível supremo, e Shaolin abriga um deles. Que outra seita pode nos desafiar?”

“Vocês sabem qual foi o evento mais marcante dos últimos dez anos no mundo marcial?”

Esse monge realmente tinha orgulho de Shaolin, desprezando as outras seitas... Meng Qi balançou a cabeça e respondeu em voz alta: “Não sabemos, mestre Xuan Xin, por favor, nos conte.”

Os outros serviçais também responderam, sem ânimo.

Xuan Xin não se importou e continuou, cheio de orgulho: “Décadas atrás, o Portão da Extinção, uma das Nove Vias Demoníacas, viu nascer um gênio supremo. Antes dos cinquenta, ele já havia formado o Corpo Demoníaco, comparável aos imperadores demoníacos da era lendária. Chamava-se Han Guang, auto-intitulado ‘Mestre do Mal’, espalhou terror pelo mundo marcial, e ninguém da via demoníaca ousava desafiá-lo. Mas, por tantas maldades, acabou pagando o preço. Pouco depois de formar o Corpo Demoníaco, foi descoberto e interceptado pelo nosso abade.”

“Nessa batalha, há nove anos, a terra tremeu, montanhas ruíram, o céu escureceu, e no centro das Montanhas Tai Yue surgiu um grande lago. Só o abade voltou vivo, e dizem que o Mestre do Mal foi morto ou aprisionado por ele.”

“Depois dessa luta, a reputação de Shaolin superou de vez todas as outras seitas!”

Xuan Xin continuava a exaltar os mestres de Shaolin, deixando Meng Qi e os outros inflamados de entusiasmo, desejando poder, um dia, realizar feitos tão grandiosos.

Quem sabe quando eles próprios alcançariam tamanha força, capaz de mover montanhas e mares!

Depois das histórias, voltando ao quarto, Zhen Guan e Zhen Ying se deitaram imediatamente, ignorando Meng Qi e Zhen Hui. Zhen Hui meditou um pouco e logo adormeceu.

Meng Qi praticou uma vez a “Técnica do Corpo de Ferro”, revirando-se na cama, até conseguir conter a excitação e dormir, um pouco invejoso da mente simples de Zhen Hui, livre de preocupações.

O breu era intenso, e Meng Qi sentia a respiração cada vez mais difícil, como se seu corpo fosse esmagado por uma espessa camada de terra.

“Paralisia do sono?”, Meng Qi, meio consciente, lutava para acordar, mas o que viu foi um rosto distorcido e aterrador.

Zhen Guan segurava o pescoço de Meng Qi com as duas mãos, o corpo pesando sobre ele, impedindo qualquer movimento. O olhar era selvagem, mas a voz saía como um sussurro de sono:

“Vou te matar, vou te matar!”

“Roubou minha chance de entrar no Mosteiro dos Monges Guerreiros!”

“Se eu não posso entrar, ninguém pode!”