Capítulo Trinta e Três: Mestre do Coração Silencioso

Zhang Yuanshan refletiu por um instante e, com um leve sorriso, disse: "O irmão Zhendin é discípulo do amigo do nosso mestre, conhecido como 'Faca Búdica que Corta o Karma'."

"Faca Búdica que Corta o Karma..." Lin Biexue repetiu baixinho e, em seguida, riu. "Então, Mestre Zhendin também é discípulo de um grande sábio."

Faca Búdica que Corta o Karma... Meng Qi sentiu um leve espasmo nos lábios, não estava muito satisfeito com o apelido que Zhang Yuanshan lhe dera. Será que eu gosto tanto assim de usar facas?

Ele sorriu, pegou a xícara de chá, tomou um gole e respondeu com um comentário filosófico: "Todos estamos no mar de sofrimento, como falar de algo fora deste mundo?"

Naquele momento, Meng Qi lamentava profundamente estar vestido com uma túnica cinzenta de monge, rasgada e manchada de sangue, incapaz de exibir a elegância de um monge realizado.

"Interessante, interessante!" Lin Biexue riu e ergueu o copo, esvaziando-o de um gole só.

"Faca Búdica que Corta o Karma?" Os presentes na estalagem, como Wei Wuji, murmuravam entre si, degustando um apelido que nunca haviam ouvido. Mas, sendo palavras do jovem Zhang, parecia mesmo que o Mestre Zhendin era extraordinário, e eles próprios eram apenas ignorantes, pouco conhecendo sobre o mundo marcial fora de Heluo.

Zhang Yuanshan olhou para Qi Zhengyan e outros que não se aproximaram, e se dirigiu a Lin Biexue: "Tenho visitantes, peço desculpas, irmão Lin."

Lin Biexue fez um gesto despreocupado: "Eu também preciso recolher-me para meditação e repouso. Os mestres de Duo'ercha podem atacar a qualquer momento; é necessário estar alerta e manter o vigor."

Após despedir-se, Zhang Yuanshan conduziu Meng Qi e os demais ao terceiro andar da estalagem, dizendo com um sorriso: "Irmão Zhendin, irmão Qi, vejo que estão cobertos de sangue e com roupas rasgadas. Imagino que a jornada foi difícil. Mas, terem chegado todos vivos é digno de admiração."

"Não enfrentamos inimigos do estágio de abertura dos meridianos", explicou Qi Zhengyan de maneira simples.

"Sim, talvez não tenham conseguido alcançar vocês a tempo. Já apurei que Duo'ercha tem quatro grandes mestres inatos: 'Guardião de Heluo' Guan Haoran, 'Erudito de Mil Faces' Kuang Chengwang, 'Lobo Malvado de Sobrancelhas Brancas' Borhan, e 'Palma do Universo' Tang Shun. Devem estar atentos aos três restantes." Zhang Yuanshan parou diante de uma porta e bateu levemente.

"Entre." A voz de Jiang Zhiwei, suave como o canto de um rouxinol, veio de dentro.

Ao abrir a porta, Meng Qi viu Jiang Zhiwei sentada em meditação, com a espada "Arco-Íris Branca" desembainhada sobre os joelhos, refletindo o sol como uma fonte de jade.

A bela mulher estava sentada à mesa, distraída, brincando com a xícara de chá.

"Pequeno monge, vocês realmente viveram intensamente." Jiang Zhiwei guardou a espada, sorrindo ao cumprimentá-los. "Eu, entretanto, tive menos sorte. Mal consegui um adversário, e o irmão Zhang logo o tomou para si."

Como ninguém havia morrido, seu humor era excelente e ela brincava.

"Amitabha, Buda é misericordioso. Este monge também não deseja matar, mas se o faz é para proteger vidas. Cortar o karma não é cortar pessoas. Se não eu, quem irá ao inferno?" Meng Qi improvisou frases que ouvira antes, com certo tom solene.

"Ha ha, realmente és um monge eloquente, tua lógica quase me convenceu." Jiang Zhiwei riu abertamente, Zhang Yuanshan também sacudiu a cabeça, divertindo-se com tais argumentos.

Em seguida, Jiang Zhiwei apontou para a bela mulher: "Esta senhora se chama Ke Bijun, já dominou bem a energia interna. Durante a fuga, contribuiu bastante."

Meng Qi assentiu, cumprimentou-a, apresentou Xiao Zi e Xiang Hui, e ao final perguntou: "E aquele outro? Morreu durante a perseguição?"

"O herói Wang Jin já era um mestre com os olhos abertos. Após chegar a Shaolin e concluir o primeiro objetivo principal, não quis mais andar conosco, preferindo buscar ajuda externa." Zhang Yuanshan respondeu calmamente.

Meng Qi demonstrou interesse nos objetivos principais: "Vocês concluíram o primeiro objetivo? Qual é o segundo?"

"Ontem à noite fomos ao templo e encontramos o abade, concluindo o primeiro objetivo e recebendo a recompensa de mérito. Mas, como nossa origem é incerta, não permitiram que ficássemos no templo, mandando-nos descer a montanha, aguardando a investigação do traidor." Jiang Zhiwei resumiu o ocorrido. "O segundo objetivo é resistir em Shaolin até o último momento, com recompensa de cem méritos, caso contrário, será descontado."

Ela continuou: "Não precisam se preocupar, com certeza vão chamar vocês ao templo para verificar, a fim de evitar serem enganados por nós."

Após ouvir Jiang Zhiwei, Meng Qi sentiu-se mais tranquilo e, sorrindo, perguntou: "Irmão Zhang, há roupas sobrando para mim? Esta vestimenta está realmente desconfortável."

Zhang Yuanshan riu: "Já preparei roupas para vocês. Irmão Zhendin, irmão Qi, irmão Xiang Hui, venham comigo ao quarto ao lado para tomar um banho e trocar de roupa."

...

Após o banho e troca de roupa, sentindo-se renovado, Meng Qi aguardou De Guang, que informou que o abade, Mestre Xinji, iria recebê-los pessoalmente para perguntar sobre a fuga e o traidor.

O caminho pela montanha era sinuoso, rodeado de verdes florestas. Meng Qi sentia o lugar cada vez mais familiar.

Não é este o caminho por onde costumo carregar água? Meng Qi subitamente percebeu, virou-se para Jiang Zhiwei, Zhang Yuanshan e Qi Zhengyan, que confirmaram com um aceno.

Será que este lugar é mesmo idêntico ao Shaolin original, exceto pelas pessoas?

"Mestre Xinji é um mestre no auge do estágio inato, faltando apenas um passo para entrar no reino de comunhão entre o interior e o exterior, o 'Verdadeiro Imortal'. Não se esqueçam do respeito." Zhang Yuanshan, por alguma razão, começou a apresentar o abade.

"Irmão Zhang, está exagerando. No budismo, não chamamos de 'Verdadeiro Imortal', mas de 'Reino da Meditação'." De Guang explicou serenamente.

Nesse momento, Jiang Zhiwei falou aos ouvidos de Meng Qi: "A disposição do templo também é idêntica ao Shaolin. Não se surpreenda, há muitos mistérios neste mundo de ciclos."

Com o aviso de Jiang Zhiwei, Meng Qi entrou no templo, passando pela praça, salão principal e pátios, sem demonstrar surpresa, mas sentindo-se um pouco atordoado, como se não estivesse cumprindo uma missão, mas vivendo o cotidiano de sempre com o irmão Zhenhui, carregando água, aprendendo a ler, praticando artes marciais, meditando e recitando sutras.

Dong!

O som profundo do sino despertou Meng Qi do torpor, acalmando suas dúvidas e inquietações.

Ao entrar no Salão Principal, Meng Qi viu uma dúzia de monges de túnica amarela e manto vermelho, liderados por um ancião de sobrancelhas brancas, pele flácida e cheia de rugas, mas com olhos compassivos e límpidos.

"Vocês arriscaram a vida para avisar, o velho monge está profundamente agradecido." Xinji uniu as mãos e recitou o nome de Buda.

"Os bárbaros são cruéis, inimigos de todos. Nós apenas fizemos o possível para proteger o solo sagrado do budismo." Meng Qi respondeu formalmente, então tirou do peito a lista de traidores dada pelo "Senhor dos Seis Caminhos do Ciclo".

Xinji assentiu levemente e, com um gesto, a folha de papel voou suavemente para sua mão.

De repente, Meng Qi viu o rosto dourado do Buda no centro do salão sorrindo com uma flor entre os dedos, enquanto as chamas das velas se entrelaçavam formando palavras.

"Lista de traidores entregue ao Shaolin, primeiro objetivo principal concluído. Cada participante recebe cinquenta méritos."

"Segundo objetivo principal iniciado: resistir em Shaolin até o último momento, não fugir antes. Sucesso recompensa cem méritos, fracasso desconta cem méritos."

As faíscas se dispersaram, as palavras sumiram, e Meng Qi sentiu um grande alívio, abaixando os olhos e aguardando calmamente as perguntas de Xinji.

Xinji leu e assentiu, no final suspirou: "Diante das tentações mundanas, nem mesmo monges estão livres. Graças a vocês por arriscarem a vida e trazerem esta lista, caso contrário as consequências seriam terríveis."

"O abade possui habilidades extraordinárias. Mesmo se Duo'ercha trouxer seus mestres, não conseguirá invadir Shaolin. Nós apenas complementamos sua força." Zhang Yuanshan respondeu com cortesia.

Xinji balançou a cabeça: "Um monge não mente. Se o traidor agir, será impossível defender os portões da montanha, não poderemos deter o exército de Duo'ercha. Além disso, estou próximo da morte, minhas habilidades já não são as de antes. Duo'ercha é considerado o maior mestre dos bárbaros, suas ações são imprevisíveis. Não tenho confiança de detê-lo, só posso sacrificar meu corpo e buscar uma chance de suprimi-lo."

"Abade, isso não pode acontecer! Preserve sua vida para o futuro!"

"Mestre, senhor é símbolo de Shaolin há décadas. Mesmo que o templo seja destruído, enquanto estiver vivo, Shaolin permanecerá intacto!"

Os anciãos chefes intercederam, preocupados.

Xinji ergueu a mão direita, silenciando a discussão: "Amitabha, vocês como monges, por que não conseguem enxergar além deste corpo mortal?"

Ao terminar, sorriu para Meng Qi: "Tenho grande interesse pelas experiências de perseguição enfrentadas por vocês. Poderiam contar?"

Meng Qi sabia ser esse o momento crucial para conquistar confiança, assentiu: "Pergunte, abade."

Xinji foi perguntando a Meng Qi, Qi Zhengyan, Xiao Zi e Xiang Hui, focando nos detalhes.

Desde que não envolvesse suas origens, Meng Qi e os demais não hesitaram, relatando tudo sem alterar suas versões.

Xinji manteve a calma, ouvindo com paciência.

"Com a idade, surgem certas excentricidades. Agradeço por satisfazerem a curiosidade deste velho monge." Xinji sorriu, então virou-se para um monge ao lado: "Prepare acomodações para os convidados..."

Antes de terminar, entre os presentes diante dele, uma figura saltou com rapidez espectral, pressionando a palma contra o peito e abdômen do abade.

O manto inflou e lançou a figura para trás. Xinji cuspiu sangue que atingiu o atacante como areia de ferro, fazendo-o cambalear.

"Xiang Hui?" Só então Meng Qi percebeu que quem atacara o abade era seu próprio companheiro, Xiang Hui!

"Ha ha, o grande general pediu que eu cumprimentasse o abade!" Xiang Hui riu alto e fugiu velozmente para fora do salão.

Ele escolheu o caminho em direção a Ke Bijun, mestre de menor habilidade.

Com um golpe, lançou Ke Bijun longe e avistou o portão vazio à frente.

Consegui! Pensou, excitado.

De repente, uma luz de espada brilhou, fria como gelo, atingindo-lhe a testa, obrigando-o a mudar de direção.

Mas aquela luz de espada parecia grudar-se aos ossos. Por mais que Xiang Hui tentasse escapar, sentia sempre um ponto de dor entre as sobrancelhas!

"Que técnica de espada é essa?" Ele estava apavorado.

Nesse momento, um dos chefes ao lado de Xinji exclamou:

"Erudito de Mil Faces!"

Meng Qi então compreendeu: Xiang Hui já havia morrido na segunda tentativa de ataque, sendo substituído pelo "Erudito de Mil Faces"!

Ao pensar que passou um dia inteiro ao lado de um adversário tão terrível, Meng Qi sentiu um arrepio na espinha.

Ainda bem que não era ele o alvo!