Capítulo 120: A política de proibição marítima! O significado das expedições de Zheng He ao Oceano Ocidental!

O Gabinete manifestou-se. O Ministério da Guerra manifestou-se.

Desta vez, a atitude de Tang Hao certamente não poderia ser considerada um "desvio de tropas por conta própria"! Na verdade, com o aval do pequeno imperador, Tang Hao não tinha o menor receio. Mesmo que o velho grão-secretário, Liu Jian, não tivesse intervindo para ajudar, Tang Hao dispunha de inúmeros meios para abafar o caso.

O que ele realmente queria ver era a situação atual. O ministro da Guerra, Xu Jin, refutou Li Dongyang de forma clara e assertiva, deixando explícita a sua posição! Por que o Gabinete teria autoridade para intervir nos assuntos do Ministério da Guerra? Desde quando o Gabinete passou a estar acima dos Seis Ministérios?

O poder e a posição do Gabinete atual eram, na verdade, limitados; possuíam apenas duas prerrogativas: o direito de emitir pareceres (piaoni) e o rascunho de decretos imperiais. E esses dois poderes estavam intrinsecamente ligados àquele "bom neto santo", Zhu Zhanji.

O bom neto do Imperador Yongle, embora tivesse uma personalidade semelhante à de Zhu Di — brilhante, resoluto e implacável em suas ações — não era, afinal, Zhu Di. Ele não havia passado por centenas de batalhas para conquistar o império, o que fez com que sua índole tendesse ao conforto e ao prazer. Como o mundo estava em paz e os Tártaros e Oirats do norte haviam sido derrotados e acuados por Zhu Di, não ousavam mais invadir ou saquear. A era de ouro parecia ter chegado!

Portanto, Zhu Zhanji retraiu as linhas de defesa da Dinastia Ming e até "abandonou Jiaozhi", descartando o fardo que aquela região representava para o império. Ele se entregou aos elogios dos funcionários civis e da gentry, mergulhando na ilusão de uma paz próspera. Além disso, para aliviar a pressão da administração governamental, ele elevou ainda mais o status do Gabinete, ou melhor, sua própria negligência nos assuntos de Estado deu ao Gabinete a oportunidade de usurpar o poder.

Primeiro, ele integrou ao Gabinete o Departamento de Escritos, responsável por copiar memoriais e verificar textos antigos, tornando-o um órgão subordinado. Depois, estabeleceu as Câmaras de Decretos à esquerda e à direita do Gabinete, transferindo para ele o poder da Academia Hanlin de registrar editais. Além disso, sempre que havia uma grande decisão, Zhu Zhanji convocava os acadêmicos do Gabinete para consulta, elevando gradualmente a posição do órgão na corte.

Quem realmente consolidou o poder do Gabinete foram os "Três Yangs". Com a morte de Zhu Zhanji, o trono passou a um jovem soberano e a Imperatriz Viúva assumiu a regência, permitindo que os Três Yangs se tornassem o núcleo político absoluto dos primeiros anos da era Zhengtong; todos os assuntos militares e nacionais passavam pelas mãos deles. Esses três renomados e sábios ministros eram, de fato, os ancestrais dos funcionários civis e da gentry. Usando o nome do Gabinete para firmar o poder de parecer, usurparam parte das decisões imperiais e aperfeiçoaram o sistema, transformando-o em um centro de poder real!

Infelizmente, como o poder dos Três Yangs dependia de seu próprio prestígio, após suas mortes, os Seis Ministérios retomaram a liderança da corte. O poder de parecer do Gabinete foi enfraquecido, retornando ao seu status original de consultoria, e sua influência caiu para um novo patamar.

Durante a era Jingtai, Wang Wen, após ser promovido de censor-chefe da esquerda a ministro do Pessoal, entrou para o Gabinete. Desde então, as Câmaras de Decretos passaram a contar com secretários, e os Seis Ministérios começaram a seguir suas diretrizes. O poder do Gabinete disparou e ele se reergueu. Nos períodos de Chenghua e Hongzhi, com os funcionários civis e a gentry controlando a corte, o Gabinete tornou-se impossível de conter; sua influência expandiu-se, ameaçando, por vezes, sobrepor-se aos Seis Ministérios!

Contudo, o problema era que isso era apenas uma tendência; o poder atual do Gabinete ainda não era suficiente para tal feito! Por isso, a pergunta de Xu Jin foi um golpe certeiro. "Você, Li Dongyang, é apenas um acadêmico do Pavilhão Wenyuan, enquanto eu, Xu Jin, sou o Marechal do Ministério da Guerra. Desde quando preciso lhe prestar contas sobre o que faço?"

Com essa manifestação do Ministério da Guerra, a face de Li Dongyang foi pisoteada. Ele tremia de raiva, mas não tinha como rebater. Afinal, todas essas regras e sistemas do Gabinete não possuíam uma base escrita definitiva; na época dos Três Yangs, tudo dependia apenas da autoridade deles. O prestígio de Li Dongyang era alto, mas estava longe de se comparar ao dos Três Yangs! Além disso, acima dele ainda havia o grão-secretário Liu Jian, que o mantinha sob controle.

Vendo que ninguém mais se pronunciava, o pequeno imperador interveio para apaziguar os ânimos.

— Chega, chega. Dispersem-se! Acadêmico Li, ouvir boatos e agir com base em fofocas não é o que se espera de você!

Ao ouvir isso, Li Dongyang quase quebrou os dentes de tanto cerrar a mandíbula, mas, como a situação lhe era desfavorável, teve que se retirar furioso. Assim que todos partiram, o sorriso no rosto do pequeno imperador desapareceu e ele passou a encarar Tang Hao friamente.

— Selvagem, quero uma explicação!

Explicação? Que explicação? Naturalmente, a explicação sobre o desvio de tropas sem autorização! O poder militar, desde a antiguidade, tem sido o ponto sensível de qualquer imperador, e Zhu Houzhao não era exceção. Ele nunca imaginou que Tang Hao ousaria mover tropas sem um edito imperial, e sem sequer lhe dar um aviso prévio! Quem soubesse, entenderia que você estava indo lidar com Liu Daxia, mas quem não soubesse, pensaria que Tang Hao estava realmente planejando uma rebelião!

Tang Hao respondeu com um sorriso:
— É preciso fazer barulho para pescar! Hoje, a atuação de Xu Jin foi muito boa; pelo menos, vimos a posição dele, e os funcionários civis também viram!

— Você fez tudo isso apenas para forçar Xu Jin a se manifestar? — o pequeno imperador olhou para Tang Hao com desconfiança.

— E o que mais seria? — Tang Hao abriu os braços e riu levemente. — Se eu realmente quisesse matar Liu Daxia, uma pessoa seria suficiente; onde seria necessário desviar tropas?

— Seu patife! — Zhu Houzhao explodiu em xingamentos. — Se houver uma próxima vez, eu mesmo arrancarei sua pele!

Ao lado, Chen Kuan ouviu aquilo e, subconscientemente, fingiu que nada ouviu. O favor e a confiança que o imperador nutria pelo Marquês de Zhongshan haviam atingido um nível inacreditável! Desviar tropas sem edito e não sofrer punição? E ainda conversavam sobre uma "próxima vez"? Se o falecido imperador soubesse, provavelmente teria voltado da tumba de raiva!

O pequeno imperador continuou sua bronca, e Tang Hao apenas ouvia com um sorriso, sem rebater. Afinal, a culpa era sua, então era melhor deixar o imperador descarregar a raiva.

Após xingar por um tempo, o pequeno imperador cansou-se e bebeu o chá que estava sobre a mesa de um só gole.

— A propósito, você conseguiu o arquivo de Zheng He?

— Naturalmente! — Tang Hao assentiu. — Liu Daxia é um hipócrita que teme a morte. Por fora, mantém uma aparência de virtude, mas, na verdade, não passa de alguém que oprime os fracos e teme os fortes!

"Bobagem!", pensou o pequeno imperador, "Você sequestrou o neto dele, ele não teria como não te temer?". Mas guardou o pensamento para si.

— Selvagem, o mapa náutico de Zheng He é tão importante assim?

— É importante! — Tang Hao respondeu com seriedade. — Você sabe por que o Imperador Taizong Wen ordenou que Zheng He navegasse pelos oceanos ocidentais?

A pergunta parecia familiar, deixando o pequeno imperador confuso.

— Selvagem, você não disse que o Imperador Taizong queria…

— Isso era apenas uma das razões. O mais crucial é que as viagens de Zheng He eram a política de Estado que impulsionava as Novas Reformas de Yongle! — Tang Hao disse com voz grave. — Quando nos conhecemos, ensinei-lhe um método: coloque-se no lugar do outro! Se você fosse o Imperador Taizong Wen, que subiu ao trono caminhando sobre uma montanha de cadáveres e um mar de sangue, com uma grande massa de funcionários civis insubmissos e desleais por dentro, e tártaros e oirats saqueando as fronteiras por fora, o que você faria?

Ao ouvir isso, Zhu Houzhao ficou atordoado, colocando-se involuntariamente na situação. O Imperador Taizong Wen era o ancestral que ele mais admirava e respeitava, alguém que passou a vida inteira em batalhas, com um espírito poderoso como um tigre! Mas será que a corte do início da era Yongle era realmente pacífica e estável?

— A corte do início da era Yongle era muito mais perigosa do que a corte da era Zhengde que você enfrenta agora! Naquela época, o Imperador Taizong enfrentava uma corte Ming devastada pela guerra civil, funcionários civis que o odiavam e a disputa pela sucessão que atravessou todo o seu reinado… Lutas pela sucessão, conflitos entre Norte e Sul, disputas entre civis e militares… Tente pensar: se fosse você, o que faria?

Essa pergunta deixou Zhu Houzhao sem resposta. *Sss…* O que ele poderia fazer? A disputa pela sucessão era entre seus próprios filhos! As disputas eram entre a gentry do Norte e do Sul! E ainda havia a histórica rivalidade entre civis e militares! Combinando esses três fatores, Zhu Houzhao sentiu sua cabeça girar; não havia solução à vista. Ele teve que admitir que a situação da sua corte atual, enfrentando apenas os funcionários civis, era de fato muito menos perigosa do que a do Imperador Taizong Wen.

Então, o que fazer? Zhu Houzhao mergulhou em reflexão.

— O Imperador Taizong Wen queria governar o mundo e criar uma era de ouro, então ele teve que buscar um novo caminho! Tudo é difícil no início, e a chave das Novas Reformas de Yongle era como dar o primeiro passo! O que o Imperador Taizong Wen fez?

O pequeno imperador estremeceu, reagindo imediatamente.

— As viagens de Zheng He aos oceanos ocidentais?!

— Exatamente! — Tang Hao assentiu com um sorriso. — O Imperador Taizong Wen acreditava que a brecha mais adequada naquela época era quebrar o gelo da proibição marítima. Só assim ele poderia ser ouvido e avançar como um bambu rompido! O Imperador Taizong Wen não era um governante incompetente, nem um déspota ignorante; ele era um monarca de ferro e sangue, forjado em batalhas. Por isso, ele queria, a todo custo, fazer a dinastia Ming renascer e recuperar sua glória!

— O Imperador Yongle não queria ser um sapo no fundo do poço, satisfeito com o básico. As Novas Reformas de Yongle focavam na raiz da política de Estado para estabelecer as bases de uma era de ouro. E o fim da proibição marítima foi a pedra fundamental que ele escolheu, sendo a principal política para impulsionar essas reformas! Com o início da era Yongle, o país inteiro começou a construir navios em massa, e as sete viagens de Zheng He realizaram feitos históricos um após o outro; a dinastia Ming mudou radicalmente!

— Sendo mais direto: mudar a capital para Pequim, compilar a "Enciclopédia de Yongle" e as viagens de Zheng He foram as três carruagens que puxaram as reformas, criando a Era de Ouro de Yongle! E você e eu, soberano e súdito, se quisermos restaurar a glória da dinastia Ming, também precisamos de uma política fundamental que sirva como base para uma nova era de ouro!

As palavras de Tang Hao deixaram o pequeno imperador com o sangue fervendo e os olhos avermelhados.

— Restaurar a glória da dinastia Ming! Uma política fundamental! Ou seja… o fim da proibição marítima!

Zhu Houzhao não era estúpido; após ouvir tudo aquilo, ele entendeu o que Tang Hao queria fazer. Ele queria abrir os portos! Ele queria navegar pelos oceanos novamente!

— Mas, Selvagem, os funcionários civis e a gentry não vão concordar! — Após a euforia, o pequeno imperador suspirou. As viagens de Zheng He eram, na boca de Tang Hao, um feito grandioso, mas, na boca dos funcionários civis, eram um "mal administrativo"! Especialmente depois que aquele canalha, Liu Daxia, queimou publicamente os arquivos de Zheng He, o destino do assunto foi selado, quase como um "veredito final". Desde então, dizer que as viagens de Zheng He desperdiçavam recursos e esgotavam o poder nacional tornou-se o discurso dominante, a ponto de ninguém mais se atrever a mencionar o assunto na corte. Como mencionar? Os funcionários civis controlavam a corte com uma voz unificada; se você se atrevesse a tocar no assunto, eles o atacariam sem piedade!

Até o pequeno imperador, naquele momento, não se atrevia a mencionar! Afinal, tantos anos haviam se passado e o estigma de "política danosa" já estava consolidado. Se ele mencionasse isso de repente, os funcionários civis certamente não deixariam passar!

— Receio que, desta vez, nem o primeiro-ministro nem o ministro do Pessoal ficarão do nosso lado! — Zhu Houzhao expressou sua preocupação.

Tang Hao ouviu sem emitir opinião. A atitude do grão-secretário Liu Jian e do ministro Ma Wensheng era, na verdade, a mesma. Enquanto as ações de Tang Hao fossem benéficas para o país e para o povo, eles não se oporiam e poderiam até apoiar. Por exemplo, na questão de conceder ao Censorado o poder de investigação, a posição de Liu Jian e Ma Wensheng foi clara: eles apoiaram. Por quê? Porque a corte Ming realmente precisava de uma limpeza. Reformar a administração pública não era apenas conversa fiada, exigia sangue! No fundo, os dois anciãos reconheciam e apoiavam o poder do Censorado. Mas, em relação ao fim da proibição marítima e às novas viagens, ninguém sabia qual seria a atitude deles. No entanto, dada a natureza cautelosa de Liu Jian, provavelmente ele não concordaria!

— Devemos comer um bocado de cada vez, não podemos ter pressa. — Tang Hao riu levemente. — A proibição marítima será abolida mais cedo ou mais tarde, você precisa estar preparado para isso! Quanto a saber se os funcionários civis concordarão ou não, bem, isso não é certo.

O que os funcionários civis e a gentry mais prezam? A nação e o Estado? Você os superestima! Não passa de "fama e lucro"!

— A lâmina do Censorado deve entrar em ação! Já que reformamos, precisamos matar para estabelecer autoridade; o esforço não pode ser em vão!

— Você quer dizer… — o pequeno imperador perguntou subconscientemente.

Tang Hao levantou-se e caminhou em direção à saída do palácio.

— A reforma de Ye Qi ainda não terminou! Antes de o governo restaurar oficialmente a política de "pagamento de grãos para o comércio", naturalmente devemos eliminar os funcionários corruptos de antes! Especialmente na linha da administração do sal; os funcionários e mercadores de sal de Lianghuai poderiam ser entregues ao Censorado. Deixe-os usar isso para estabelecer sua autoridade; será uma forma de aproveitar o que é inútil!

O pequeno imperador ficou pensativo e murmurou:
— A administração do sal… é?

Ao mesmo tempo, na residência do acadêmico. Li Dongyang entrou apressadamente no escritório, onde Liu Daxia olhava para o nada, perdido em pensamentos. Ao ver o amigo naquele estado, a raiva de Li Dongyang cresceu. No entanto, antes que ele pudesse falar, Liu Daxia deu-lhe uma má notícia.

— Xiya, o arquivo de Zheng He foi levado por Tang Hao!

Ao ouvir isso, a expressão de Li Dongyang mudou imediatamente.

— Por quê? Você entregou assim mesmo?

Diante da cobrança de Li Dongyang, Liu Daxia apenas suspirou.

— Ele sequestrou Ruyu para me chantagear. Eu… não tive escolha!

Li Dongyang estremeceu ao ouvir aquilo e começou a praguejar furiosamente, chamando Tang Hao de "aquele animal". Liu Daxia, por sua vez, ergueu o olhar subitamente, encarando Li Dongyang com firmeza.

— Xiya, ouvi dizer que He Tianqu e outros dezoito se suicidaram na prisão… Foi… você quem fez isso?

Ao ouvir essa pergunta, Li Dongyang silenciou. Eles se conheciam há anos; muitas vezes, bastava um olhar para entenderem o que o outro pensava. Portanto, o silêncio de Li Dongyang era, na verdade, a melhor resposta.

Liu Daxia olhou fixamente para o amigo, abriu a boca para dizer algo, mas, no fim, levantou-se e saiu sem dizer uma palavra. Já não havia mais nada a dizer! Li Dongyang tornara-se obcecado e paranoico; não havia como trazê-lo de volta. Liu Daxia sentia apenas uma tristeza profunda e indescritível no coração.

Onde estava aquele Li Dongyang de anos atrás, seu colega de estudos, que discursava generosamente sobre restaurar a glória da dinastia Ming? Por que ele se tornou o que é hoje?