Capítulo 135: Acusação confirmada! A aparição de Ashikaga Yoshitsuna!

Manhã do dia seguinte.

Reunião do Conselho no Salão Wenhua.

Tang Hao originalmente não queria participar da reunião de hoje.

Afinal, tratava-se apenas de discutir com os burocratas e letrados sobre a delegação japonesa.

Mas se ele não fosse, o jovem imperador teria de lutar sozinho e quem sabe com que ferocidade seria atacado por esses oficiais e literatos.

Portanto, Tang Hao acabou indo.

Afinal, o incidente começou por causa dele, e ele não podia deixar o jovem imperador arcar com a pressão sozinho.

Além disso, segundo os planos de Tang Hao, a reunião de hoje prometia ser bastante interessante.

Dentro do grande salão, a atmosfera era estranha.

O velho Primeiro-Ministro Liu Jian permaneceu impassível e iniciou formalmente os debates do dia.

Ele agia como um mero espectador, relatando todos os fatos com precisão, sem demonstrar qualquer emoção.

"O Censorado Metropolitana acusa o Marquês de Zhongshan, Tang Hao, de cometer homicídio em plena luz do dia, violando as leis da Grande Dinastia Ming. Segundo a lei... ele deve ser decapitado!"

Se tivessem azar e o vice-embaixador japonês se cansasse dela, e os outros japoneses também quisessem tentar, então essa mulher estaria verdadeiramente numa situação pior do que a morte; mesmo que por sorte sobrevivesse no final, ela provavelmente tiraria a própria vida sem hesitar!

Tang Hao olhou friamente ao redor da assembleia, revelando completamente sua verdadeira natureza combativa.

"Se este Marquês não tivesse agido, se este Marquês tivesse apenas cruzado os braços e olhado, qual teria sido o destino final daquela mulher? Poderia o Grande Ministro dos Ritos me dizer?"

"Humpf, com certeza tenho algo a dizer!"

Se tal acusação lhe fosse imputada, a reputação imaculada de Zhang Sheng estaria completamente arruinada para o resto da vida, e quem sabe como ele seria ridicularizado e criticado pelo povo comum!

Assim que essas palavras foram ditas, todo o salão irrompeu em murmúrios.

Todos os cortesãos olhavam para Tang Hao com hostilidade.

Este novo favorito da corte parecia ainda estar com sono, encolhendo-se apaticamente num canto, sem pronunciar uma única palavra.

Mesmo o Censorado Metropolitano atual, incluindo Zhang Fuhua, e todos os censores imperiais, eram considerados da facção do imperador e deveriam, portanto, falar em favor de Tang Hao, o confidente do soberano.

Ao ouvir isso, Liu Jian franziu a testa.

"A filha daquele velho cego e humilde plebeu merecia ser brutalmente ultrajada até a morte por esses cães japoneses?"

Era a primeira vez que viam alguém tão arrogante e prepotente!

Em plena luz do dia, sob os olhos de todos, cometer homicídio, tratando as leis e a moralidade com total desdém — ele era verdadeiramente um bárbaro e valentão sem remorsos!

O vice-embaixador japonês tentou assassinar o Marquês de Zhongshan, Tang Hao?

Ele teria de estar louco para fazer algo assim!

"O crime que segundo você não merece a morte está fundamentado na premissa de que a vida de uma mulher foi destruída. Como você tem coragem de dizer uma coisa dessas?"

Quem não sabia que a razão pela qual esses japoneses vinham prestar tributo à Dinastia Ming era puramente por causa dos lucros do comércio autorizado pelas licenças *tango*?

"Primeiro assunto da reunião do conselho!"

"É verdade que o vice-embaixador japonês ofendeu o povo da Grande Dinastia Ming primeiro!"

Portanto, ao ouvirem isso, a maioria dos ministros compreendeu essencialmente o cerne da questão.

"A filha de Zhang Sheng é gente?"

"Todos aqui não são tolos; todos entendem perfeitamente por que o vice-embaixador japonês quis levar aquela mulher à força: foi puramente um impulso lascivo, ao ver que ela tinha uma certa beleza, e por isso cedeu a pensões perversas!"

"A razão pela qual este Marquês matou alguém é porque esses japoneses tentaram me assassinar!"

Com isso, Tang Hao estava pisoteando diretamente as leis da Grande Dinastia Ming, pisoteando-as com desdém!

O Ministério da Justiça, o Tribunal de Grande Revisão e o Censorado Metropolitano eram as três principais autoridades que representavam a justiça na Grande Dinastia Ming!

Além disso, como o Censorado Metropolitano detinha agora o poder de investigação independente, ele se tornara um verdadeiro colosso, com autoridade ainda maior do que a do Ministério da Justiça!

Foi exatamente por isso que Zhang Fuhua foi obrigado a se pronunciar.

Afinal, Tang Hao havia ido longe demais!

Cometer homicídio em praça pública!

Que tipo de precedente era esse?

Mesmo que houvesse uma razão por trás do ato, ele nunca deveria ter matado alguém à luz do dia!

Qual seria o destino?

Que outro destino poderia ser?

Não seria nada mais do que ser brutalmente ultrajada até a morte!

Com um pouco de sorte, o vice-embaixador japonês se cansaria dela e a jogaria para fora da Embaixada Estrangeira, abandonando-a nas ruas para entregar-se à própria sorte.

No entanto, o problema era que a santidade da justiça não podia ser pisoteada; essa era a própria base sobre a qual os Três Tribunais Judiciais se sustentavam!

Portanto, Zhang Fuhua acabou intervindo, trazendo o assunto diretamente à luz pública para ser debatido!

Liu Jian olhou friamente para Tang Hao e disse com uma voz profunda: "Marquês Tang, tem algo a dizer?"

"O quê?"

Enquanto o comércio autorizado fosse mantido, a delegação japonesa lucraria enormemente. Ambas as partes mantinham esse modelo comercial havia dezenas de anos sem que jamais tivesse surgido qualquer problema!

Agora, vejam só: o Marquês de Zhongshan não apenas matou alguém, como ainda tentou inverter os papéis, acusando-os de tentativa de assassinato?

Será que ele realmente achava que todos os nobres e letrados da corte eram tolos, para deixá-lo distorcer a verdade assim?

"Marquês de Zhongshan, não acha isso extremamente ridículo?"

"Marquês de Zhongshan, o que mais tem a dizer?"

O Censorado Metropolitano!

Inconscientemente, Tang Hao olhou para Zhang Fuhua.

"Mas!"

O Ministro dos Ritos, Zhang Sheng, tomou a palavra e relatou o incidente do dia anterior tim-tim por tim-tim, expondo até mesmo sem reservas a forma como Li Shiqun havia favorecido os japoneses.

"Na capital da nossa Grande Dinastia Ming, este bárbaro japonês, agindo sob ordens de outros, tentou abertamente assassinar um alto oficial da corte. Ele não merecia a morte?"

"Um bando de imbeciles que nem sequer protegem seus próprios filhos, um bando de inúteis que comem o grão cultivado pelo povo e vestem as roupas tecidas pelo povo, mas permitem que o povo seja oprimido por canalhas estrangeiros — olhar para todos vocês me envergonha e me enoja!"

"Que tal se este Marquês fizer uma boa ação e mandar prender as mulheres da sua casa, Zhang Sheng, para entregá-las à diversão luxuriosa daqueles cães japoneses? Só então você virá me dizer o que significa um crime que não merece a morte?"

Tang Hao sorriu e disse: "Aquele vice-embaixador japonês, de fato, fui eu quem o matou!"

"Mas, mesmo assim, o crime dele não merecia a morte..."

"Eu... eu não quis dizer isso!" Zhang Sheng entrou em pânico e apressou-se a tentar se defender.

"Não merece a morte?" Tang Hao interrompeu as palavras de Zhang Sheng, perguntando de volta com um tom gélido: "Então, segundo a opinião do Grande Ministro dos Ritos, o que constitui um crime digno de morte?"

De fato, a razão pela qual Zhang Fuhua quis acusar Tang Hao foi porque ele não tinha escolha.

"Qual é a diferença entre vocês e aquele Li Shiqun? Servis e afetados, os cães japoneses já estão pisando em suas cabeças e vocês ainda não ousam agir, ainda querem bajulá-los e servi-los. Por que não entregam suas esposas e filhas para eles se divertirem? Até que fiquem satisfeitos?"

"Com indivíduos servis como vocês, que moral têm para se manterem diante deste Marquês, na corte imperial, ou sobre o solo da nossa Grande Dinastia Ming?!"

"Se mais alguém nesta porra disser que esses cães japoneses não merecem a morte, este Marquês fará com que experimentem o que é ter esposas e filhas ultrajadas até a morte por eles!"

Ao ouvirem essas palavras grosseiras e vulgares, todos os cortesãos franziram fortemente a testa.

Mas nenhum deles ousou retrucar, ou melhor, não havia muito o que rebater.

A origem de tudo isso era, naturalmente, o vice-embaixador japonês, Ouchi Hirosada.

Se aquele animal não tivesse cedido a impulsos lascivos e insistido em levar aquela mulher consigo, como poderiam ter ocorrido os eventos seguintes, culminando em sua própria morte em vão?

Tang Hao estava errado?

Naturalmente que estava; ele não deveria ter cometido homicídio em plena luz do dia, muito menos inventar a acusação de tentativa de assassinato contra Ouchi Hirosada!

No entanto, a questão era: Ouchi Hirosada merecia morrer?

Com certeza merecia!

Um mero bárbaro estrangeiro, vice-embaixador de um país insignificante do tamanho de um grão de pimenta, achava que era alguém importante!

Ao chegar à Grande Dinastia Ming, ousou abusar do poder para oprimir os outros e ultrajar o povo Ming; um animal desses merecia ser morto mil vezes!

Embora as palavras do Marquês de Zhongshan fossem duras e desagradáveis de ouvir, era preciso admitir que ele estava absolutamente certo!

O rosto de Zhang Sheng empalideceu e ele fechou a boca em silêncio.

O argumento de que o crime não merecia a morte era baseado em considerações políticas.

Afinal, tratava-se do vice-embaixador japonês, não de um zé-ninguém qualquer; matá-lo afetaria as relações diplomáticas entre os dois países!

"Senhor Marquês!"

"A delegação japonesa é de extrema importância e diz respeito às relações diplomáticas entre as duas nações!"

O velho Primeiro-Ministro Liu Jian não pôde deixar de repreender severamente: "Mesmo que o vice-embaixador japonês merecesse a morte, mesmo que você tivesse uma desculpa compreensível para matá-lo, por que ainda teve que inventar a pretexto de um assassinato e mobilizar tropas para prender os membros da delegação japonesa?"

"Será que você precisa absolutamente destruir as relações diplomáticas e provocar uma guerra entre os dois países?"

Na verdade, desde que soubera do ocorrido, Liu Jian vinha lutando para compreendê-lo; ele simplesmente não conseguia entender o que Tang Hao pretendia fazer!

O comércio autorizado entre o Japão e a Grande Dinastia Ming baseava-se em benefícios mútuos; não era apenas o lado japonês que lucrava. A Dinastia Ming também obtinha enormes lucros com esse comércio, servindo pelo menos para suprir a escassez de minério de cobre no país.

Para ser franco, negociar com delegações estrangeiras era uma das fontes importantes para as finanças da Dinastia Ming; não era apenas com o Japão, mas também com outros estados tributários, pois ambos trocavam o que tinham pelo que lhes faltava, alcançando benefícios mútuos e vitórias compartilhadas.

Caso contrário, por que a Dinastia Ming permitiria a entrada de delegações estrangeiras para prestar tributo?

Acaso seria apenas por causa daquela pequena e vã reputação de "Império Celestial"?

Os imperadores das sucessivas dinastias da Grande Dinastia Ming não eram tolos a esse ponto!

No entanto, Tang Hao simplesmente matou o vice-embaixador japonês sem pestanejar e ainda mobilizou tropas para prender diretamente a delegação japonesa. Afinal de contas, o que ele pretendia?

Será que ele também queria aproveitar a oportunidade para enviar tropas ao Japão e conquistar glórias militares?

O Marquês de Zhongshan, Tang Hao, não deveria ser um tolo desse calibre!

Analisando as ações recentes desse jovem, todas demonstravam um planejamento cuidadoso antes de qualquer ação, sem nenhuma impulsividade cega. Ele parecia um valentão sem cérebro, mas na verdade era alguém meticuloso por trás da fachada rude. Caso contrário, Li Dongyang, Liu Dajia e outros membros da facção de Huguang não teriam sido reprimidos a ponto de não conseguirem levantar a cabeça!

Sendo assim, por que Tang Hao visaria a delegação japonesa? O que ele estava realmente planejando?

"As palavras do Grande Secretário Sênior soam deveras interessantes!"

"Foi claramente o vice-embaixador japonês, Ouchi Hirosada, quem tentou assassinar este Marquês; como isso se transformou em uma tentativa deliberada de minha parte de destruir as relações diplomáticas entre os dois países?"

"Senhor Marquês!" O Ministro do Pessoal, Ma Wensheng, também não pôde mais se conter e falou: "Poupe-nos dessas desculpas e pretextos!"

"Todos sabem a verdade sobre o que aconteceu. Se você está deliberadamente visando a delegação japonesa ou se o vice-embaixador japonês tentou assassiná-lo, você sabe muito bem em seu coração. Nós não somos cegos para sermos enganados por suas palavras."

"Agora, é melhor você libertar imediatamente a delegação japonesa; caso contrário, se as relações diplomáticas entre os dois países forem destruídas por causa de um único homem, você, Tang Hao, se tornará um pecador perpétuo da Dinastia Ming!"

O pecador perpétuo Tang Rizhi!

Ao ouvir isso, Tang Hao quase riu de raiva.

"Muito bem, vocês não acreditam em mim, não é?"

"Sua Majestade, este súdito pede permissão para trazer uma testemunha à presença do trono para provar a minha inocência!"

"Concedido!" Lá no estrado superior, o jovem imperador imediatamente deu o seu assentimento.

Ele também queria ver como seu próprio "selvagem" conseguiria jogar essa fogueira diretamente sobre os ombros dos japoneses!

Somente confirmando a tentativa de assassinato de Ouchi Hirosada contra o Marquês de Zhongshan é que a corte da Dinastia Ming teria plena legitimidade para responsabilizar o Japão e usar essa oportunidade para promover os planos de Tang Hao em relação aos japoneses!

Portanto, a questão agora era: como empurrar essa enorme culpa para os japoneses?

Zhu Houzhao estava cheio de expectativa, mantendo os olhos fixos na entrada sem piscar.

Os ministros também exibiam expressões de total confusão, virando-se unanimemente para olhar para Zhang Sheng.

Será que o que você disse afinal não era verdade?

Como é que, olhando para a situação agora, o Marquês de Zhongshan parecia ter tanta confiança?

Zhang Sheng também estava um pouco atordoado, com o rosto tomado por uma expressão de pura perplexidade.

Era claramente você quem estava incriminando os outros!

Onde diabos você foi arranjar uma testemunha?

Liu Jian e Ma Wensheng trocaram olhares, ambos percebendo a mesma perplexidade nos olhos um do outro.

Esses dois pesos-pesados da corte estavam realmente confusos naquele momento, incapazes de adivinhar o que Tang Hao estava tramando!

Momentos depois, Ashikaga Yoshikazu entrou respeitosamente no Salão Wenhua, ajoelhou-se no chão e curvou-se diante do jovem imperador no estrado superior, prestando suas homenagens:

"O embaixador principal do Grande Império do Sol, Ashikaga Yoshikazu, presta suas vênias a Sua Majestade, o Imperador da Grande Dinastia Ming, desejando que a vida e a fortuna de Sua Majestade sejam infinitas e eternas como o céu e a terra!"

O quê?

A testemunha era o embaixador principal do Japão?

Diante disso, todos os cortesãos ficaram estupefatos.

Até mesmo o jovem imperador ficou bastante surpreso, com um sorriso brincalhão nos cantos dos lábios.

Parecia que as habilidades daquele seu "selvagem" eram verdadeiramente insondáveis e misteriosas!

Ele já havia conseguido controlar Ashikaga Yoshikazu tão rapidamente?

Tsc, tsc, o selvagem é formidável!

Enquanto o jovem imperador suspirava em admiração, Ashikaga Yoshikazu levantou a cabeça com um pingo de irreverência para observar aquele soberano da Grande Dinastia Ming!

Jovem!

Não, podia-se dizer até que era uma criança!

Era apenas um pirralho de quinze ou dezesseis anos de idade!

Não admira que seu próprio mestre tivesse ousado conceber tal ambição; se ele, Ashikaga Yoshikazu, estivesse na mesma situação, com poder supremo sobre a corte e vastas tropas militares sob seu comando, ele certamente teria nutrido exatamente os mesmos pensamentos!

Mesmo que a dinastia do Planhe Central cresse em mandatos celestiais e não pudesse simplesmente matar o jovem imperador para ascender ao trono imperial e se declarar imperador, transformar o jovem imperador em uma figura fantoche e governar como um rei sem coroa não daria exatamente no mesmo?

Portanto, a juventude de Zhu Houzhao não fez senão fortalecer ainda mais a determinação de Ashikaga Yoshikazu!

Que determinação?

A determinação de servir como cão de guarda do Marquês de Zhongshan da Dinastia Ming!

"Ashikaga Yoshikazu, segundo as regras, eu deveria receber suas congratulações na Grande Cerimônia da Corte!"

"Mas ontem ocorreu o incidente em que o vice-embaixador do seu país tentou assassinar o Marquês de Zhongshan da nossa corte, e agora precisamos que você suba ao tribunal para testemunhar!"

Ao ouvir as palavras infantis do jovem imperador, Ashikaga Yoshikazu zombou friamente em seu coração.

Mas ele não havia se esquecido do grande assunto ordenado por seu mestre.

Portanto, Ashikaga Yoshikazu falou imediatamente: "Que Vastidão de Visão de Sua Majestade, o assunto é de fato verdadeiro!"

"Aquele Ouchi Hirosada originou-se do Clã Ouchi, os 'Senhores da Região Ocidental' no oeste de Honshu, e sempre foi arrogante, prepotente e indisciplinado perante os emissários estrangeiros."

"Após a chegada de Ouchi Hirosada à capital, ele estabeleceu contato com certa facção, conspirando em segredo para assassinar o Marquês de Zhongshan. O súdito tomou conhecimento disso quando Ouchi Hirosada falou demais num momento de embriaguez. Pensando inicialmente que não passava de uma piada de bêbado, jamais esperei que aquele canalha fosse tão insano a ponto de realmente ousar tentar o assassinato do Marquês de Zhongshan!"

Assim que essas palavras foram ditas, o salão inteiro irrompeu em alvoroço!

Os rostos de Liu Jian e Ma Wensheng mudaram drasticamente, e ambos voltaram seus olhares simultaneamente para o Marquês de Zhongshan, Tang Hao.

Somente naquele momento eles finalmente perceberam que os métodos daquele Marquês de Zhongshan eram terrivelmente implacáveis e impiedosos!

Cometer homicídio à luz do dia de propósito para agravar o incidente, depois ir ao palácio pedir um decreto para prender os membros da delegação japonesa, coagindo o embaixador principal japonês a fornecer um falso testemunho para ele, e então usar o incidente para expurgar opositores e eliminar facções rivais, aproveitando a oportunidade para golpear suas forças inimigas na corte!

Será que aquele homem louco estava prestes a agitar as ondas mais uma vez?

O jovem imperador ficou atônito por um instante, e então seu rosto instantaneamente tornou-se sombrio — o controle de suas expressões faciais era verdadeiramente impecável.

"Que absurdo!"

"Ashikaga Yoshikazu, você sabe quem instigou Ouchi Hirosada a assassinar o Marquês de Zhongshan?"

"Iluminada visão de Sua Majestade, este súdito não sabe!"

As palavras de Ashikaga Yoshikazu fizeram com que os ministros soltassem um suspiro de alívio secreto.

Mas a frase seguinte dele fez com que os ministros sentissem um calafrio na espinha.

"No entanto, este súdito enviou homens para seguir Ouchi Hirosada em segredo, querendo ver com quem exatamente ele estava conspirando!"

"Apenas que este súdito não conhece esses oficiais da Dinastia Ming; a única informação útil é que Ouchi Hirosada entrou e saiu várias vezes de um clube chamado... Clube de Huguang!"

O Jovem Imperador: "!!!"

Todos os nobres e letrados da corte: "!!!"

(Fim deste capítulo)