Capítulo 126: Ou se restaura o Código da Grande Ming, ou se revogam os títulos acadêmicos!

As palavras de Tang Hao sempre foram ásperas. Sempre que este Marquês de Zhongshan abria a boca durante as audiências na corte, nunca se podia esperar algo agradável. Suas palavras recentes haviam, na prática, arrancado a máscara de pudor dos intelectuais.

Na verdade, quer fossem estudiosos ou funcionários civis da elite, viviam apregoando o "estudo árduo por mais de uma década", mas seria isso realmente verdade? O Imperador Taizu da Grande Dinastia Ming, Zhu Yuanzhang, começou sua trajetória com apenas uma tigela na mão. Nascido em uma humilde família camponesa, foi mendigo, monge, rebelde... pode-se dizer que foi quem teve a origem mais miserável entre todos os heróis do final da dinastia Yuan. No entanto, foi ele quem pacificou o caos, derrotou os rivais e estabeleceu a dinastia Ming.

O próprio camarada Zhu Chongba era um homem sedento por conhecimento. Ele valorizava imensamente o papel da educação na governança, estabelecendo a política educacional de que "o governo deve priorizar a instrução, e a instrução deve ter as escolas como base". Escolas comunitárias foram fundadas no campo, com uma "escola social" para cada trinta e cinco famílias para alfabetizar as crianças. Havia escolas distritais, provinciais e municipais, que forneciam alimentação aos estudantes, abrindo um caminho de aprendizado para todos.

Os alunos admitidos nessas escolas eram filhos de funcionários ou jovens talentosos do povo, com mais de quinze anos e que tivessem estudado os "Quatro Livros". Havia exames mensais e um grande exame a cada três anos; os melhores eram enviados às províncias e, depois, à capital para ingressar na Academia Imperial, onde podiam levar suas esposas e ter todas as despesas custeadas pelo Estado. Após a conclusão, eram convocados pelo Imperador para cargos como censores, magistrados distritais ou instrutores.

No entanto, hoje, de forma alguma, permitir-se-ia que o jovem Imperador criasse o precedente de revogar os títulos acadêmicos!

"Vossa Majestade, as palavras do Primeiro Ministro são um conselho leal!"

O velho Primeiro Ministro, Liu Jian, falou com uma expressão solene. Afinal, os exames imperiais eram a base do sistema de seleção de talentos do Estado.

"Se Vossa Majestade criar o precedente de 'revogar os títulos dos estudiosos', e os futuros imperadores seguirem o exemplo, como os estudiosos poderão propagar a moralidade e manter a lei nas províncias? Não resultaria isso em bandidagem, colapso dos ritos e ausência de disciplina?"

Ma Wensheng, o Ministro do Pessoal, continuou o raciocínio de Liu Jian: "O que o Censor-Mor disse há pouco é verdade. Os estudiosos são a base da corte, encarregados de educar o povo e manter a lei!"

"Vossa Majestade, pense bem!"

Os estudiosos possuem privilégios, como a isenção de certas restrições e o direito de viajar livremente, para que possam ser a ponte entre a corte e o povo. Sem esses privilégios, o que os torna diferentes dos camponeses que vivem isolados em suas terras?

Na verdade, o poder da corte só alcança o nível do distrito. Além disso, depende da elite local. De certo modo, a palavra dos senhores locais vale mais do que a do magistrado. É o chamado "o poder imperial não chega ao campo". E como surgem esses senhores locais? Através dos títulos acadêmicos!

O jovem Imperador não era tolo; ele entendia o que estava por trás das palavras de Ma Wensheng. Mas ele não podia desistir agora. Ele havia atingido o ponto sensível dos literatos e precisava extrair benefícios disso.

"Não quero ouvir argumentos em defesa dos estudiosos!" Zhu Houzhao interrompeu. "Quero apenas saber: aqueles cinquenta e seis funcionários do Ministério da Guerra cometeram crimes? Censor-Mor, segundo o Código da Grande Ming, como devem ser tratados?"

Zhang Fuhua, sob pressão, respondeu: "Vossa Majestade, os trinta e dois casos graves devem ser sentenciados à morte. Dezoito devem ser destituídos e exilados para o exército. Os seis mais leves devem ser rebaixados."

"Muito bem!" Zhu Houzhao sorriu friamente. "Que se cumpra o Código da Grande Ming! Quanto aos seis restantes, que sejam enviados para a Prefeitura de Qiongzhou, sem permissão para promoção ou transferência sem decreto imperial!"

Os cortesãos ficaram horrorizados. Aquilo era implacável.

"Vossa Majestade, isso prejudicará sua reputação de benevolência!" alertou Liu Jian.

"Reputação?" Zhu Houzhao riu. "Queiram proteger esses cinquenta e seis homens? Então permitam que eu revogue seus títulos. Caso contrário, que morram sob a lei!"

Tang Hao, observando de lado, sorriu e deu um polegar para cima ao Imperador. O jovem monarca finalmente aprendera a usar o argumento da "política ancestral" de Zhu Yuanzhang contra os próprios burocratas.

Nesse momento, o Ministro das Obras, Zeng Jian, pediu demissão por estar velho e confuso. O Imperador, percebendo a chance, explodiu: "Você acha que a corte é um lugar onde se entra e sai quando quer? Transmitam o decreto: Zeng Jian é arrogante, desrespeitou o monarca, que seja destituído de todos os cargos e títulos, e que toda a sua família seja exilada para Liaodong!"