Capítulo 111: O Censorado é uma lâmina afiada!

Dentro da grande prisão.

Tang Hao estava interrogando Zhang Fuhua. Não havia mais ninguém presente, apenas os dois.

"Zhang Fuhua, natural de Anfu, Jiangxi. Seu pai, Zhang Hong, sendo censor imperial, acompanhou o imperador em campanha pessoal. Para salvar o Imperador Yingzong, lutou na linha de frente, eliminou inúmeros inimigos, mas, superado em número, foi capturado pelas forças de Yesen e executado publicamente."

"Após o Incidente da Porta, o Imperador Yingzong foi restaurado ao trono e recompensou generosamente os filhos dos mártires. Você foi um deles, recebendo importantes responsabilidades do imperador. Durante a era Chenghua, foi promovido a Comissário de Administração e, no início da era Hongzhi, foi transferido para Huguang. Pouco tempo depois, devido ao seu desempenho excepcional, foi promovido a Vice-Censor em Chefe da Direita, encarregado da inspeção de Shanxi e Shaanxi."

"No décimo segundo ano de Hongzhi, foi promovido a Censor em Chefe da Direita, governando o transporte de grãos e supervisionando as prefeituras de Huainan e Yangzhou. Naquela época, quando chuvas torrenciais causaram desastres e o rio Huai subiu violentamente, rompendo os diques do lago Gaoyou, você liderou pessoalmente soldados e civis ao local do desastre, organizando a escavação de canais de drenagem e construindo o grande dique de Baoying como linha de defesa, salvando inúmeras vidas..."

"Sr. Zhang, tendo chegado a tal ponto em sua carreira, por que ainda insiste em defender os funcionários civis e a gentry?"

Ao terminar de ler o brilhante currículo de Zhang Fuhua, até mesmo Tang Hao sentiu um profundo respeito. Outros méritos poderiam ser forjados ou fruto de conexões, mas aquele último feito — ir pessoalmente ao centro do combate às cheias para organizar a população — merecia reverência. Além disso, eram fatos verídicos; quando Zhang Fuhua foi transferido, o povo local, grato por sua benevolência, acompanhou-o por dez milhas, relutante em deixá-lo partir. O povo é simples, mas tem olhos perspicazes. Geralmente, alguém que o povo acompanha voluntariamente é um funcionário honesto e digno de ser lembrado por gerações.

Tang Hao estava intrigado: você, um funcionário íntegro e bom, por que liderar um impeachment para tentar me destruir? Eu por acaso profanei o túmulo dos seus ancestrais?

Enquanto Tang Hao ponderava, Zhang Fuhua permanecia em silêncio.

"Hmm, hmm, hmm..."

Ouvindo o som estranho, Tang Hao percebeu, apressando-se para retirar o pano que tapava a boca do prisioneiro e soltar as cordas que amarravam suas mãos. Afinal, era um velho; um soco seria suficiente para matá-lo, não havia necessidade de mantê-lo amarrado.

Zhang Fuhua, furioso e com o rosto vermelho, começou a xingar assim que recuperou a fala.

"Tang Hao! Seu traidor vil! Eu certamente farei com que você seja executado por impeachment!"

Bem, que situação embaraçosa. Tang Hao deu um sorriso forçado e voltou a sentar-se.

"Bem, meu senhor, antes de falarmos de negócios, por favor, dê uma olhada nestas provas. São todas figuras ilustres do seu Censorado!"

Tang Hao colocou diante de Zhang Fuhua, uma por uma, as provas de corrupção dos censores coletadas pelos departamentos Leste e Oeste. Zhang Fuhua, ao ver aquilo, hesitou, pegou um dos documentos instintivamente e, ao ler, sua expressão mudou drasticamente. Ele olhou para Tang Hao com descrença e apressou-se a ler o próximo.

Como um veterano de cinco reinados e membro interno do Censorado, mesmo que seu trabalho principal fosse supervisionar o transporte de grãos, ele tinha, no mínimo, uma impressão desses censores. Por exemplo, quando alguém entrou no Censorado ou quem haviam denunciado. Porém, as provas diante dele coincidiam exatamente com essas memórias!

Seriam falsas? Improvável! Zhang Fuhua era um velho estadista; que tipo de sujeira ele não tinha visto? Sabia muito bem como os funcionários operavam seus esquemas de corrupção.

Por exemplo, os censores de patrulha urbana eram conhecidos por terem os cargos mais "lucrativos". As formas de extorsão eram limitadas, e esses censores eram figuras que pequenos comerciantes temiam e não podiam ofender. De fato, na capital, qualquer mercador que operasse um negócio tinha, por trás de si, um patrono poderoso. E esses censores eram pessoas que até mesmo esses patronos preferiam evitar. O que fazer, então? Pagar subornos para manter a paz e todos lucrarem juntos.

Comparado aos censores de patrulha na capital, a maneira mais rápida de enriquecer era tornar-se um Censor de Inspeção Regional. O Censorado da Dinastia Ming possuía treze circuitos de inspeção. Os censores que serviam na capital eram chamados de funcionários internos, enquanto aqueles enviados em missões, como inspeção de sal, transporte de grãos ou inspeção regional, eram chamados de funcionários externos. A inspeção regional era a tarefa mais comum entre as missões externas.

O objetivo do "Censor de Inspeção" era investigar e disciplinar a administração local, mas, na atual Dinastia Ming, já havia se tornado um meio de corrupção. Tanto os censores de monitoramento quanto os de inspeção possuíam a sétima graduação oficial. Mas, apesar da patente baixa, ao chegarem às províncias, agiam com autoridade imperial; até mesmo oficiais de terceira graduação, como os Comissários de Administração, tinham que ser cautelosos diante deles. Afinal, se você fosse realmente limpo, não temeria a inspeção, mas quantos funcionários na Dinastia Ming eram realmente limpos como Zhang Fuhua?

Poucos eram os funcionários que se contentavam com pouco e não exploravam o povo; estes recebiam guarda-chuvas de gratidão da população como agradecimento.

No entanto, Zhang Fuhua não esperava que os censores na capital tivessem refinado tanto a corrupção, transformando o privilégio de denunciar boatos em uma ferramenta de extorsão. Isso era simplesmente... repugnante.

Tang Hao observava o rosto de Zhang Fuhua, vendo a transição da raiva para a apatia, e até mesmo uma sombra de melancolia. Infelizmente, ainda não era o bastante; o momento ainda não havia chegado.

Tang Hao retirou outra pilha de provas e colocou diante dele.

"Estas são as provas contra He Tianqu e outros vinte e oito censores!"

"Tive sorte. Dos trinta e dois, apenas vinte e oito foram confirmados como corruptos; quatro são realmente homens de conduta ilibada!"

"Dentre eles, He Tianqu é o pior. Um censor de sétima graduação, com um salário anual de apenas noventa *shi* de grãos, mas em sua casa foram encontrados vinte mil taéis de prata, e isso sem contar os gastos com sua luxuosa residência..."

Ao ouvir isso, Zhang Fuhua finalmente não suportou mais. Com extrema raiva, ele virou a mesa, espalhando todas as provas pelo chão!

"Tang Hao, o que você pretende fazer? Mostrar-me essas provas para provar que fui cego?"

Tang Hao riu suavemente, arrumou a mesa, abaixou-se para recolher as provas uma a uma e as colocou de volta diante de Zhang Fuhua.

"Meu senhor, você entendeu mal. Eu não sou tão entediado assim."

"A razão pela qual o fiz ver estas provas é apenas para que saiba que o Censorado da Dinastia Ming apodreceu até a medula!"

"Eles transformaram até o privilégio de denunciar boatos em uma ferramenta de extorsão. Imagine o tipo de atrocidades que esses censores cometem diariamente!"

Zhang Fuhua estacou. Pela primeira vez, não contradisse Tang Hao. O motivo era simples: não podia! Como contestar? A corrupção dos censores era um fato! E não apenas corrupção, haviam chegado a um ponto insano! Usar a denúncia para extorquir dinheiro de funcionários, sob ameaça de continuar a pressão... tal comportamento era chocante e doentio.

"O quê? O senhor também acha inacreditável, certo?"

"Mas o fato é este, e as provas estão claras diante de você!"

"Agora que chegamos a este ponto, o senhor não tem nada a dizer?"

Tang Hao sorria, apontando para as provas. Zhang Fuhua olhou para elas, atordoado, e finalmente deu um longo suspiro.

"Eu estive supervisionando as províncias por anos e não prestei muita atenção aos censores na capital."

"Eu pensei que, como Tu Xun tem uma reputação de ser austero e virtuoso, ao substituir Dai Tingzhen no comando do Censorado, o espírito de retidão seria preservado. Mas nunca imaginei que chegaria a este ponto..."

O atual Censor em Chefe, Tu Xun, tinha o nome de cortesia Yuanxun. O anterior, Dai Shan, de nome de cortesia Tingzhen, era conhecido por sua honestidade e integridade, profundamente amado pelo povo. O problema era a presença de traidores na corte. Dai Shan, assim como Ma Wensheng, não tolerava injustiças. Por isso, sob o comando de Dai Shan, o Censorado era incorruptível.

Contudo, após a morte do Imperador Xiaozong, Dai Shan faleceu devido a exaustão e doença, sendo substituído por Tu Xun. Comparado a Dai Shan, Tu Xun era um administrador competente, mas sua postura era tendenciosa em favor da gentry e dos funcionários civis, falhando em ser verdadeiramente leal ao Estado. Com o tempo, o Censorado sob Tu Xun degradou-se, culminando no surgimento de traidores como He Tianqu.

"Tu Xun está velho; perdeu o fervor da juventude!"

"Quando um homem envelhece, começa a pensar em seu legado, em como garantir honras póstumas e proteger sua descendência. É da natureza humana, não se pode culpar Tu Xun por isso!"

"Mas o problema é que o Censorado é o ouvido e o olho do Imperador, o guardião da disciplina! O propósito do Censorado é monitorar os funcionários e corrigir a administração, não ser o eco da gentry ou uma ferramenta para perseguições políticas!"

Tang Hao perdeu o sorriso e olhou para Zhang Fuhua com seriedade.

"Meu senhor, desta vez, você realmente errou!"

"Centenas de funcionários me denunciaram, com milhares de petições!"

"Por que o senhor não pensou no motivo pelo qual Sua Majestade prendeu exatamente esses trinta e dois censores?"

Ao ouvir isso, Zhang Fuhua reagiu instantaneamente.

"Você quer dizer..."

"Que Sua Majestade está se preparando para agir contra Li Dongyang?"

Tang Hao não respondeu, apenas sentou-se.

"Li Dongyang, o Grande Secretário do Pavilhão Wenyuan! Liu Daxia, o Ministro da Guerra!"

"Um é um閣老 (Ge-lao) do gabinete, o outro é o responsável pelas forças armadas!"

"E este Grande Secretário tem cultivado laços, criando a chamada 'Escola de Poesia de Chaling', bebendo e celebrando com funcionários, fortalecendo sua influência!"

"E aquele Ministro da Guerra, alinhado abertamente ao gabinete, seguindo Li Dongyang, ignorando a vida dos soldados e civis, priorizando apenas os interesses de Li Dongyang e sua facção!"

"Diga-me, meu senhor, uma facção tão vasta espalhada por todos os ministérios, não deveria o Imperador sentir-se ameaçado? Não deveria ele erguer a lâmina contra eles?"

Facção! Ao ouvir essa palavra, a expressão de Zhang Fuhua tornou-se solene. Ele sabia que partidos existiam em todas as dinastias, como Ouyang Xiu escreveu em seu "Tratado sobre Partidos".

"Partidos baseados em interesses e ideais existem desde a antiguidade!"

Tang Hao, porém, introduziu um termo novo: facção regional.

Li Dongyang, de Chaling, Huguang. Liu Daxia, de Huarong, Huguang. He Tianqu, de Daozhou, Huguang...

Facção regional! Que termo cruel! Zhang Fuhua deu um sorriso gélido.

"O Primeiro Ministro, Liu Jian, é um funcionário leal. O Segundo Ministro, Xie Qian, é um funcionário zeloso que odeia o mal. E o Grande Secretário Li Dongyang é um... canalha sem escrúpulos!"

Tang Hao riu: "Meu senhor, após retornar à capital, não ouviu falar das minhas ações?"

"O Imperador Hongzhi esforçou-se a vida toda, mas o povo continua pobre e o tesouro vazio. Para onde foi todo esse dinheiro?"

"As guarnições da capital estão apodrecendo, e o Ministro da Guerra, em vez de reformar o exército, persegue os generais e oficiais de fronteira, acusando-os repetidamente de roubar o soldo!"

"Ye Qi reformou o sistema de certificados de sal para encher o tesouro, arruinando a agricultura na fronteira. Ninguém se importa com a vida dos soldados, apenas em lucrar!"

"Eu, o Marquês de Zhongshan, treino o novo exército para restaurar nossa força, mas sou acusado de usurpar o poder e sou alvo de ataques injustos. Hoje, o senhor liderou pessoalmente a carga para me destruir!"

"Tsc, tsc. Será que eu, Tang Hao, estou errado? Deveria deixar a Dinastia Ming apodrecer até que o povo, sem esperança, se revolte, o império entre em caos e a dinastia... colapse?!"

Zhang Fuhua respirou fundo, cerrando os punhos. Após um longo tempo, soltou um suspiro pesado. Ele pensava que Tang Hao era um oficial oportunista, em conluio com eunucos, um traidor como He Jin ou Dong Zhuo, e por isso acreditou nas palavras de Li Dongyang. Mas agora parecia que ele, Zhang Fuhua, tinha sido enganado por Li Dongyang!

Que absurdo!

"Meu senhor, o que exatamente Li Dongyang lhe disse?"

"Ele disse que você queria ser como Dong Zhuo! Dormir no leito real, enganar o jovem monarca e usurpar o poder!"

Tang Hao: "..."

Li Dongyang! Eu vou te matar mais cedo ou mais tarde!