Capítulo 52: Almirante em Tempo Integral!

Vender tudo o que se tem para forjar um exército de ferro!

O jovem imperador assentiu com força.

— Tang Hao, fica tranquilo, eu certamente encontrarei uma maneira...

— Pequeno imperador, preciso te lembrar mais uma vez: não voltes a disputar lucros com o povo!

Tang Hao interrompeu, mais uma vez sem cerimônia, as palavras do jovem imperador.

— Competir com o povo só fará com que te acusem! Queres arrecadar dinheiro e prata? Existem inúmeros métodos, não precisa explorar os pobres!

Zhu Houzhao ficou atônito, sem entender de imediato.

Ganhar dinheiro sem competir com o povo? Então, como o imperador poderia arrecadar fundos para apoiar o treinamento do exército de ferro?

Vendo o semblante confuso do imperador, Tang Hao não pôde deixar de explicar:

— Já te perguntaste para onde vai todo o dinheiro e grãos?

— O tesouro do reino está vazio, o exército e o povo estão na miséria; então, para onde vão as riquezas?

De fato, para onde vão as riquezas?

Seguindo esse raciocínio, o rosto de Zhu Houzhao foi escurecendo.

O imperador não tem dinheiro, o tesouro está vazio, o governo não tem recursos, o povo sofre com a pobreza, mas para onde vão os grãos?

A Dinastia Ming não possui riquezas?

Com tantos campos cultivados, será possível que não se produza nem grãos nem dinheiro?

— Pequeno imperador!

— Lembra-te de uma coisa!

— Pobreza para o governo, sofrimento para o povo, riqueza para os notáveis!

— O Estado não consegue cobrar impostos, mas o povo paga sempre em excesso. Em que mãos achas que está toda essa riqueza?

— Nos notáveis! — exclamou Zhu Houzhao, despertando de súbito — E também nesses burocratas privilegiados!

— Exatamente! A riqueza está nas mãos deles, todos estão nadando em prata!

Tang Hao sorriu:

— Por isso, precisas mudar tua mentalidade. Não continues como antes, criando propriedades imperiais e explorando o povo, não há necessidade disso.

— Se queres realmente arrecadar fundos, foca nos grandes ministros da corte e nos notáveis locais. Quando surgir a oportunidade, confisca seus bens e, se necessário, elimina famílias inteiras. Trarás mais recursos do que com qualquer propriedade imperial, e o dinheiro virá muito mais rápido. Compreendeste?

Ao dizer isso, Tang Hao percebeu que talvez estivesse ensinando maus caminhos ao jovem imperador, incentivando-o a confiscar e eliminar famílias a todo momento!

No entanto, o pequeno imperador parecia entusiasmado, com um olhar repleto de determinação.

— Entendi perfeitamente.

— Fica tranquilo, a partir de agora farei exatamente assim!

Sem disputar com o povo, preservando sua reputação e, ao mesmo tempo, arrecadando fundos; era o melhor dos mundos.

Zhu Houzhao, afinal, era imperador da dinastia Ming e prezava por sua imagem. Não queria ser lembrado com desonra, para não envergonhar-se diante dos ancestrais.

Enquanto Tang Hao terminava de reformar o pensamento do jovem imperador, o chefe dos eunucos Chen Kuan aproximou-se apressado.

— Majestade, o Duque da Inglaterra e o Grande Marechal já redigiram o regulamento. Por favor, examine.

Ao ouvir isso, o imperador logo se interessou, mas assim que pegou o documento, enfureceu-se.

Na verdade, selecionar os mais aptos para formar um novo acampamento não exigia regulamentos tão complicados. Antigamente, quando o exército da capital foi reorganizado, simplesmente copiaram esse modelo.

O verdadeiro embate entre Zhang Mao e Liu Daxia era pela liderança do novo acampamento.

Um insistia que Tang Hao deveria comandar, enquanto o outro se recusava a aceitar.

Após muita discussão, ambos acabaram cedendo.

Assim, o resultado apresentado ao jovem imperador era um comando de três generais, sendo Tang Hao apenas um entre eles.

Além disso, não poderia faltar nem o eunuco supervisor, nem um ministro civil para atuar em conjunto — especialmente o ministro civil, já que Liu Daxia sugeriu diretamente o vice-ministro da guerra, Xu Jin!

Esse resultado não era o desejado nem pelo imperador, nem por Tang Hao.

A ideia era selecionar o melhor para reorganizar o exército e restaurar sua força.

Mas, trazendo várias facções para dentro, todas se equilibrando e se travando mutuamente, como Tang Hao poderia treinar soldados? Qual o sentido da existência desse novo acampamento?

Seria melhor nem selecionar novos soldados e deixar o exército decair de vez!

Zhu Houzhao estava realmente furioso, atirando o documento ao chão.

— O velho duque está a fazer o quê?

— Se era para abrir o caminho, por que concordou com tal modelo?

Tang Hao suspirou, abaixou-se e recolheu o documento.

— Eu já disse, não é tão simples assim.

— Os ministros e notáveis não permitirão que eu comande sozinho um exército. Certamente tentarão pôr obstáculos!

— Não te irrites, Majestade. Manda-os chamar e esclarece tudo, vê se ainda é possível ajustar algo.

O imperador assentiu, com o semblante carregado, e Chen Kuan foi avisar os dois.

Pouco depois, Zhang Mao e Liu Daxia chegaram juntos, ambos com expressões serenas, sem mostrar ressentimento.

O imperador, desconfiado, olhou para Tang Hao, que assentiu discretamente, indicando que deveria perguntar primeiro.

— Vocês passaram tanto tempo discutindo para apresentar esse regulamento?

— Ainda querem eunuco supervisor, ainda querem ministro civil conjunto... Por que não dizem logo? Não mudem nada, deixem o exército apodrecer e esperem que os bárbaros do norte destruam a dinastia, não seria mais fácil assim?

Zhu Houzhao, agora afiado na língua graças a Tang Hao, atacou sem piedade.

Zhang Mao e Liu Daxia, ouvindo tais palavras duras, abaixaram a cabeça e ajoelharam-se em silêncio.

— Majestade, que Vossa Luz julgue! Três generais no comando é tradição desde o reinado do Imperador Daizong — argumentou Liu Daxia, tentando justificar-se. — O governo já tentou nomear um único general para comandar um acampamento, mas as relações de poder e interesses são tão complexas que não basta apenas talento militar.

— Por isso, sempre se escolheu dois ou três generais entre os principais para dividir o comando, prevenindo abusos de poder!

É preciso admitir que Liu Daxia era perspicaz politicamente.

Primeiro, citou a tradição dos três generais, depois lembrou ao imperador: nomear Tang Hao sozinho, quem te garante segurança?

O comando militar é sensível, principalmente para o imperador.

Esses vinte e cinco mil soldados são o último bastião de defesa da capital. Entregar tudo nas mãos de Tang Hao seria arriscado, e se ele tivesse outras intenções?

Por isso, três generais, um eunuco supervisor, um ministro civil — todos necessários.

Tudo pensado para proteger a dinastia e o Estado!

No entanto, Liu Daxia subestimava a confiança do imperador em Tang Hao.

— Um só general abusa do poder? — ironizou o imperador. — E três generais não abusam? Com mais um eunuco supervisor, mais um ministro civil... Os doze acampamentos sempre seguiram esse modelo, e onde isso levou?

— Precisas que eu te lembre como estão os doze acampamentos agora? Como tens coragem de falar em abuso de poder?

O imperador estava cada vez mais mordaz: se ousas falar, eu ouso repreender, pois tu não podes me desafiar!

Liu Daxia, de fato, não ousava responder. Restou-lhe baixar a cabeça e pedir desculpas.

Tang Hao, após breve reflexão, interveio:

— Marechal, as tradições da dinastia não são apenas essas.

— No terceiro ano do reinado do Imperador Xianzong, ordenou-se manter doze acampamentos, sob liderança de oficiais escolhidos pelo Ministério da Guerra, e indicou-se um ministro civil e um general para supervisionar. O general deveria ser único.

— Na época, Guo Deng, comandante do Acampamento Shenji, foi nomeado único general responsável, junto com o ministro Bai Gui e o eunuco supervisor Pei Dang, formando assim um comando concentrado. Isto também não é tradição?

Os ministros civis sempre recorrem à tradição quando lhes convém.

Tudo o que antigos imperadores fizeram pode ser usado a seu favor.

Por coincidência, Tang Hao sabia usar a mesma estratégia.

O jovem imperador, empolgado, exclamou:

— Exatamente! Se já houve tradição de um único general no comando, por que não adotar tal modelo?

Liu Daxia, franzindo o cenho, respondeu com ironia:

— O Marquês de Zhongshan acha que seu talento militar e prestígio se comparam ao do leal Marquês de Dingxiang?

Guo Deng, ao longo de sua vida, acompanhou grandes generais em várias expedições, e após a tragédia de Tumu, enfrentou os invasores, salvando o imperador e obtendo grandes vitórias. Por seus feitos, foi nomeado Marquês de Dingxiang, um dos mais notáveis generais da era.

No oitavo ano do reinado de Chenghua, Guo Deng faleceu e recebeu o título póstumo de “Leal e Valente”.

Quanto a feitos e prestígio, Tang Hao, evidentemente, não se comparava a Guo Deng.

Mas isso não significava que no futuro não pudesse!

Tang Hao olhou para Liu Daxia e sorriu:

— Marechal, se queres falar de tradição, falemos de tradição; não precisas de ataques pessoais.

— Se tenho ou não o direito de ser comparado ao Marquês de Dingxiang, basta experimentar para saber.

Se é para falar de regras, então falemos de regras, sem ataques pessoais!

Liu Daxia se preparava para responder, mas o imperador não lhe deu chance.

— Se é tradição, então está decidido!

— Selecionar soldados de elite dos doze acampamentos para formar um novo, sob comando do Marquês de Zhongshan, com Xu Jin como vice do Ministério da Guerra. Que me dizem?

O imperador sabia que nomear Tang Hao como único comandante era o limite para os ministros civis.

Se não nomeasse um ministro para atuar em conjunto, Liu Daxia jamais aceitaria.

Ao invés de prolongar a discussão, melhor decidir logo; quanto a Xu Jin, haveria tempo para lidar com ele depois.

O Duque da Inglaterra, Zhang Mao, foi o primeiro a declarar:

— Majestade é sábio!

O Marquês de Zhongshan, Tang Hao, também ajoelhou-se, acompanhando a aclamação.

Por um momento, Liu Daxia ficou sem reação.

Como Ministro da Guerra, encontrava-se em situação delicada.

Se aceitasse, teria problemas com o gabinete dos ministros!

Isso mesmo, o gabinete!

Subitamente, Liu Daxia teve uma ideia e declarou:

— Majestade é sábio!

Vendo isso, Zhu Houzhao ficou satisfeito e imediatamente ordenou a Zhang Yong que fosse ao gabinete, para que redigissem um decreto a ser anunciado a todo o império.

Com o objetivo alcançado, Zhang Mao e Liu Daxia despediram-se.

Tang Hao também se preparava para sair, mas o imperador o deteve.

— Qual a pressa?

— Já que veio ao palácio, fique e converse mais um pouco comigo!

Liu Daxia lançou um olhar profundo a Tang Hao, levantou-se e partiu direto para o gabinete.

Sim, o imperador deu a ordem.

Mas se o gabinete dos três ministros não aprovar, nada será feito!

Tang Hao ainda sonha em comandar sozinho o novo exército? Que espere sentado! O gabinete não vai facilitar sua vida!