Capítulo 39: Confronto Intenso!

O jovem imperador falou, mas, mais uma vez, sem efeito algum.

Os ministros civis haviam acabado de ser humilhados. Um elaborado plano contra os oito eunucos mais influentes fora completamente desmantelado. Não só o Duque da Inglaterra, Zhang Mao, foi envolvido, como até Chen Kuan, o chefe dos eunucos do Departamento dos Selos, inesperadamente mudou de lado! Assim, a lâmina afiada de Ma Wen Sheng, recém-sacada para atacar, foi forçada a retornar à bainha pelas mãos do Departamento dos Selos. E nenhum dos oito eunucos foi punido; apenas Liu Jin sofreu um grande revés, enquanto outros eunucos de menor importância foram empurrados à frente para assumir a culpa!

Como esperar que tal atitude inspire confiança? Agora queriam conceder o título de marquês hereditário a Tang Hao, dando aos nobres militares uma chance de ressurgir; impossível! Desta vez, a iniciativa estava nas mãos dos ministros civis, pois, sustentando o emblema dourado da ordem ancestral, tinham motivos e desculpas de sobra para negar o título a Tang Shao Zong. Quanto a Tang Hao, aquele soldado de língua afiada, sonhar com o título era pura ilusão.

Xie Qian, com expressão impassível, pronunciou: "Majestade, o que diz o Grande Comandante não é incorreto, mas há um problema: nosso reino possui leis e regulamentos próprios!" "A sucessão do herdeiro legítimo é uma instituição ancestral; ninguém pode transgredi-la, caso contrário, o reino será tomado pela desordem!"

As palavras eram belas e elegantes. Admito que há lógica, mas não está de acordo com as regras! A ordem ancestral está posta diante de todos; ninguém pode destruí-la. Pois a ordem e as leis são a base para o funcionamento estável da Dinastia Ming, sustentáculo da longevidade do governo. Uma vez quebradas certas regras, reconstruí-las seria tarefa árdua demais.

"Majestade, jamais se pode abrir tal precedente!" "Eu apoio!" "Peço que Vossa Majestade reflita!"

Zhang Sheng, Han Wen, Tu Xun, Liu Da Xia e outros ministros de peso se manifestaram, concordando com Xie Qian. Por fim, Li Dong Yang completou o golpe, cortando definitivamente qualquer esperança de Tang Hao herdar o título.

"Majestade, por decreto do fundador, os títulos de duques, marqueses e barões concedidos por mérito são como os da família imperial: os portadores do certificado de sucessão têm garantia hereditária, passando ao herdeiro legítimo, e se não houver herdeiro legítimo, ao filho secundário, com concessão póstuma por três gerações. Assim, se a família Tang deseja restaurar o título, este só pode ser entregue ao quinto neto legítimo, Tang Shao Zong, conforme as regras do reino!"

Herança ao legítimo, se não houver, ao secundário! A linhagem legítima da família Tang jamais foi interrompida! Quando Li Dong Yang evocou o fundador, o imperador ficou sem alternativas. Não podia contrariar abertamente as normas do fundador; seria acusado de "impiedade", uma acusação política gravíssima.

Por isso, o jovem imperador lançou um olhar irritado a Li Dong Yang e, em seguida, fixou Tang Hao. Chegado a este ponto, parecia que não conseguiria manter o título de Tang Hao. Era ele quem arriscara a vida para salvá-lo, não aquele Tang Shao Zong!

No fim, Zhu Houzhao teria de entregar o título a Tang Shao Zong; difícil não se sentir irritado. Aqueles ministros civis diante dele, todos mereciam castigo!

Tang Hao, com semblante impassível e olhos semicerrados, examinou os presentes, depois voltou-se para o Duque da Inglaterra, Zhang Mao. Antes, esse título hereditário não lhe era de grande importância. Se viesse, ótimo; se não, paciência! Afinal, ansiava pela vida de batalhas e conquistas.

Mas, após conversar com Tang Fu, Tang Hao compreendeu que precisava conquistar o título. Os nobres militares já não podiam esperar, e o velho Zhang Mao tampouco. O velho duque, apesar da aparência vigorosa, era na verdade um homem pequeno e seco, já desgastado pelas disputas com os ministros civis, marcado pela decadência. Com idade avançada, quem sabe quanto tempo ainda resistiria? Dois ou três anos? Cinco ou seis? Em tão pouco tempo, os nobres militares não teriam como escolher outro para suceder ao velho duque, protegendo o grupo dos nobres; impossível!

Conquistar méritos militares não era fácil; pela norma da dinastia, só quem prestasse grandes serviços à nação ou obtivesse feitos militares excepcionais poderia receber títulos. Desde que Wang Ji, ministro da guerra, liderou três campanhas contra Lu Chuan, sendo agraciado com o título de Barão de Jingyuan, abriu-se o precedente de ministros civis comandarem tropas e conquistarem títulos!

Depois, surgiu Wang Yue, primeiro governador das três fronteiras, também um ministro civil formado, que comandou tropas, recuperou territórios, e obteve o título de Barão de Weining por méritos militares. Com dois ministros civis consecutivos recebendo títulos por feitos militares, os nobres militares, já em declínio, tornaram-se ainda mais marginalizados, pois quase não tinham mais oportunidades de conquistar méritos.

Com os precedentes de Wang Ji e Wang Yue, por que os comandantes em campanha não poderiam ser ministros civis? Os senhores civis governavam e guerreavam; para que então serviriam os militares? Ao menos, para os comandantes em campanha, o mérito final não poderia recair sobre os nobres militares!

Conquistar méritos militares era difícil, uma realidade! Sem o título hereditário, Tang Hao não teria esperança de comandar tropas em dez anos, restando-lhe apenas ser um ministro próximo do imperador. Mas não era essa a vida que desejava e não podia aceitar.

Assim, não importava se fosse para o imperador, para os nobres militares ou para si próprio, Tang Hao precisava desse título!

"Já que o assunto me diz respeito, posso falar?" Tang Hao ponderou por um instante e, sorrindo, tomou a palavra.

Sem esperar por Liu Jian, Xie Qian e Li Dong Yang, o imperador fez um gesto. "Diga o que quiser; afinal, salvou-me e merece recompensa!"

Com o imperador concedendo a palavra, Liu Jian, Xie Qian e os demais, mesmo contrariados, só podiam conter-se. Afinal, com a bandeira da ordem e lei levantada, não acreditavam que Tang Hao pudesse apresentar argumentos convincentes.

"É verdade, o fundador estabeleceu regras claras: títulos concedidos por mérito são como os da família imperial; quem possui o certificado de sucessão tem direito hereditário, passando ao legítimo, se não houver, ao secundário, com concessão póstuma por três gerações!"

"Quanto à transmissão, depende do certificado, o documento de sucessão concedido pelo governo; são duas cópias, uma para o beneficiado, outra guardada pelo palácio. Se o beneficiado morrer, o sucessor deve apresentar o certificado, e o Ministério dos Funcionários verifica os méritos para decidir sobre a continuidade ou extinção do título, correto?"

Ao ouvir Tang Hao, os ministros presentes franziram a testa, sem entender o propósito de suas palavras. Zhang Mao, por outro lado, pareceu captar algo.

Tang Hao voltou-se para Ma Wen Sheng, o oficial celestial, e perguntou, sorrindo: "Diga-me, senhor celestial, a família Tang possui o certificado de sucessão?"

A pergunta fez Ma Wen Sheng perceber o cerne da questão. A família Tang tinha o certificado? Claro, concedido pessoalmente pelo fundador! O ramo do Duque da Confiança escapou da grande purga dos nobres militares durante o reinado de Hongwu, e os certificados de sucessão estavam bem preservados.

"A família Tang realmente possui o certificado de sucessão!" "Mas..." Ma Wen Sheng queria continuar, mas Tang Hao não lhe deu oportunidade, insistindo: "E então, senhor celestial, a família Tang já violou alguma lei ou regulamento?"

Ao ouvir isso, Ma Wen Sheng franziu a testa e balançou negativamente. "Nunca!"

Obtendo as respostas que desejava, o sorriso de Tang Hao se ampliou. "Então, isso é muito interessante!"

"Minha família Tang é descendente legítima de méritos, sempre agiu corretamente, possui o certificado de sucessão, mas não pode herdar o título; podem explicar o motivo?"

"Vocês mesmos disseram que o fundador estabeleceu: herança ao legítimo, se não houver, ao secundário!"

"Se o herdeiro legítimo não pode herdar, por que não permitir ao filho secundário?"

As palavras causaram alvoroço entre os ministros, que começaram a discutir. Por que a família Tang não podia herdar o título? Difícil responder.

Argumentos como a morte prematura do herdeiro legítimo, ou o herdeiro adoecido, eram apenas desculpas. Herança ao legítimo, se não houver, ao secundário; se o herdeiro legítimo e neto não existiam, havia outros filhos secundários, mas o título nunca foi concedido!

O imperador Yongle não concedeu, o imperador Hongxi não concedeu, e o imperador Xuande tampouco. Quando chegou a vez do imperador Zhengtong, Tang He, o tetraneto Tang Jie pediu a sucessão, mas não só não conseguiu, como teve o título abolido!

No terceiro ano de Zhengtong, o jovem imperador decretou que, após quarenta anos sem sucessor, o título de Duque da Confiança seria abolido! Na época, o imperador era menor de dez anos, e todos os assuntos eram decididos pelo gabinete dos Três Yang, exatamente durante o governo conjunto dos Três Yang.

O governo não só negou a restauração do título, como usou o pretexto de quarenta anos sem sucessão para extingui-lo, uma trama difícil de explicar.

Tang Hao, com expressão impassível, encarou os ministros e fez uma pergunta incisiva:

"As regras estabelecidas pelo fundador, vocês reconhecem?"

"Se não reconhecem, como ousam invocá-las agora?"