Capítulo 15: O Estratagema do Grão-Conselheiro! Uma Investida Audaciosa!
Biblioteca Wenyan.
Sala de trabalho do Primeiro-Ministro.
Liu Jian, o Primeiro-Ministro do Gabinete, estava sentado na posição principal, o rosto envelhecido tomado por uma expressão de raiva. Xie Qian, o Segundo-Ministro, também exibia uma face sombria, com os punhos cerrados involuntariamente. Li Dongyang mantinha-se impassível, aparentemente calmo, mas pelo constante movimento de seu peito, via-se que seu coração também estava perturbado.
Na segunda metade do reinado de Hongzhi, apenas três ministros ocupavam o Gabinete: Liu Jian, Li Dongyang e Xie Qian. No início do reinado, Xu Pu foi o Primeiro-Ministro, Liu Jian era o segundo em comando, e depois Li Dongyang e Xie Qian ingressaram no Gabinete, governando em harmonia. Sempre que surgia um impasse, os ministros debatiam juntos; após a aposentadoria de Xu Pu, Liu Jian, Li Dongyang e Xie Qian passaram a gerir os principais assuntos de Estado, sendo reconhecidos por todo o Império como sábios governantes.
Na época, dizia-se: “Li, o estrategista; Liu, o decisor; Xie, o eloquente.” Era uma referência à astúcia de Li Dongyang, à resoluta execução de Liu Jian e à fluente oratória de Xie Qian.
Mas desta vez, fossem Li, Liu ou Xie, todos estavam tomados por uma fúria sem limites.
Liu Jian lançou a xícara de chá com força sobre a mesa.
— Esses eunucos malditos! Todos merecem a morte!
— Por ambição, ousaram fazer do imperador um peão!
Com essas palavras, Liu Jian estabeleceu o tom da discussão.
A demanda do Gabinete, e de toda a elite letrada, era clara: era preciso erradicar os eunucos que rodeavam o jovem imperador.
Liu Jin, Zhang Yong, Gu Dayong... todos, sem exceção, deviam ser eliminados, não se podia deixar nenhum!
Por quê?
Porque esses eunucos eram indignos de viver!
Após tantos anos à frente do Gabinete, como líderes da classe letrada, era impossível não perceber a conspiração por trás dos acontecimentos.
O jardim do sul era uma reserva de caça imperial, como poderia aparecer um tigre feroz ali? O imperador, protegido pela guarda imperial, como poderia ser perseguido sozinho por um tigre? E aquele oficial subalterno da guarda, Tang Hao, que demonstrou coragem suficiente para enfrentar a fera, como poderia ser apenas um simples comandante?
Uma sucessão de dúvidas aflorava em seus pensamentos.
O caso do tigre do jardim do sul era repleto de mistérios!
Mas os três ministros tinham certeza de uma coisa: este era um complô dos eunucos da corte interna, sem envolvimento dos letrados.
Afinal, os letrados, sejam do sul ou do norte, tinham interesses atrelados entre si, e sabiam que nenhum deles ousaria cometer tamanha loucura!
Para ser franco, ninguém na corte teria coragem para tal, tampouco cometeria tamanha estupidez!
Além disso, se algum letrado estivesse envolvido, eles já teriam recebido notícias e eliminado o culpado.
Não importa quem fosse ou por qual razão, jamais se poderia brincar com a segurança do imperador!
Este é o limite do dever de um ministro, uma linha vermelha que não pode ser cruzada!
Quem hoje ousa usar o imperador como peça de jogo, amanhã ousará ameaçá-lo!
Por ambição, fizeram do imperador um peão, colocando-o em perigo diante do tigre — tais traidores e conspiradores, desgraça da nação, para que mantê-los vivos?
É preciso exterminá-los, sem piedade!
Entre os três ministros, Xie Qian era distinto, de porte elegante e princípios firmes, íntegro e de temperamento combativo, intolerante com o mal.
Li Dongyang era brilhante, mestre das letras, líder da literatura contemporânea, rodeado de discípulos e convidados, mas sempre ocultando suas emoções.
Quanto ao Primeiro-Ministro Liu Jian, discípulo do grande sábio Xue Xuan, era ponderado e experiente, um administrador cauteloso que só intervinha em grandes questões de Estado, deixando as pequenas correrem conforme os regulamentos.
De acordo com o pensamento de Liu Jian, pretendia esperar que o jovem imperador estudasse mais três ou cinco anos, tornando-se um governante apto, para então se aposentar e devolver o poder ao soberano.
Afinal, com o país nas mãos de um jovem inexperiente, e sabendo que o imperador era inquieto, não ousava deixá-lo governar sozinho, temendo que sua natureza impulsiva provocasse grandes desastres.
Mas ninguém imaginava que o caso do tigre do jardim do sul explodiria de repente, quase matando o imperador!
Por isso, os três ministros estavam extraordinariamente furiosos, desejando unanimemente punir Liu Jin, Zhang Yong e seus comparsas!
O antigo imperador deixou apenas este herdeiro... Como puderam esses malditos eunucos cometer tal atrocidade?
— Primeiro-Ministro, esses oito tigres não podem ficar! — sugeriu Xie Qian, dolorosamente. — Devemos aproveitar a oportunidade para eliminá-los, caso contrário, o palácio jamais terá paz, e o imperador continuará em risco!
Liu Jian assentiu, voltando-se para Li Dongyang.
Não era autoritário; todas as questões do Gabinete eram discutidas entre os três.
Claro, por seu alto cargo e idade superior em uma geração, sua opinião prevalecia.
Sentindo o olhar do Primeiro-Ministro, Li Dongyang também assentiu.
— Eunucos que ameaçam o país não podem permanecer!
Assim, os três chegaram a um consenso.
— Sendo assim, deixemos que os subordinados cuidem disso! Se necessário, eu mesmo intervirei, e exterminarei esses oito tigres!
Xie Qian e Li Dongyang concordaram energicamente.
Li Dongyang, porém, trouxe à tona uma questão que nem ele, tão sagaz, conseguia compreender.
— Primeiro-Ministro, o que há com Tang Hao?
— Existe realmente um descendente de Tang Yinji, quarto neto do Rei de Dongou?
Ao ouvir isso, Liu Jian franziu o cenho.
Tang Yinji era considerado um dos dez grandes talentos da era Jingtai, conhecido por seus poemas junto a Liu Pu. Esses “Dez Talentos de Jingtai” tinham uma temática limitada, com obras de despedida, elogios e viagens, sem grande mérito, apenas um grupo de jovens excêntricos com interesses semelhantes.
Liu Jian nunca se preocupou com eles, por isso pouco sabia sobre o assunto.
— Quanto a isso, também ignoro. — respondeu. — O que pensa o senhor?
Li Dongyang ergueu as sobrancelhas, expondo sua preocupação.
— Tem receio de que isso possa se tornar uma oportunidade para os nobres militares! — disse. — Se Tang Hao for mesmo neto de Tang Yinji, descendente do Rei de Dongou, não poderemos impedir que a família recupere o título; mas isso é insignificante, podemos conceder-lhes um título de nobreza vitalício.
— Mas, e se não for? Então a coisa fica interessante!
Li Dongyang sorriu, mas o sorriso era frio como gelo.
Liu Jian e Xie Qian ficaram surpresos, mas logo compreenderam.
Se Tang Hao não for descendente do Rei de Dongou, mas alguém quiser torná-lo tal, então há uma trama maior por trás, muito além de um simples título!
Tang Hao salvou o imperador das garras do tigre — não há mérito maior que salvar o soberano!
O imperador certamente valorizará Tang Hao, pois tem inclinação pelas artes militares.
Com apoio de certos indivíduos, promovendo-o...
Ah, o cenário político mudará profundamente!
Liu Jian suspirou.
Tempos turbulentos...
— Enviem alguém para vigiar Tang Hao! — ordenou. — Observem com quem ele se relaciona!
O Primeiro-Ministro deu ordem para esclarecer a situação.
— O caso de Tang Hao é pequeno!
— O grande é o dos eunucos que ameaçam o país!
— É preciso extirpar os oito tigres pela raiz, eliminar todos!
— Mesmo que irritemos o imperador, não podemos deixar esses flagelos permanecerem, prejudicando o povo!
Li Dongyang só pôde assentir.
Comparado ao caos dos oito tigres, Tang Hao era insignificante.
— Primeiro-Ministro, quanto ao Ministro Celestial... — Xie Qian hesitou, mas perguntou.
Liu Jian, impassível, assentiu:
— Não se preocupe, ele não intervirá, permitirá nossa ação.
Ao ouvir isso, Xie Qian e Li Dongyang levantaram-se imediatamente, saindo para agir.
Com o apoio decisivo do Primeiro-Ministro, podiam tomar medidas mais drásticas.
Era preciso eliminar os oito tigres, sem misericórdia!