Capítulo 140: Soprou um vento! Agitou os corações dos nobres!

Cem milhões de taéis de prata!
Ou melhor, deveríamos chamá-lo de "cem de milhões" de taéis de prata!
Que conceito é esse?
A receita fiscal anual de toda a Dinastia Ming, convertida, rondava apenas os vinte milhões de taéis de prata!
E agora me dizes que o Japão ainda esconde uma mina de prata gigantesca, uma mina de prata que contém mais de cem milhões de taéis de prata!
Como é possível?
Absolutamente impossível!
É preciso ter em conta que agora não é o período final ou tardio da Dinastia Ming; ainda não havia uma enorme quantidade de prata a fluir para a China, pelo que o poder de compra da prata neste momento ainda era impressionante. Inclusive, muitas pessoas comuns passavam a vida inteira sem ver ou gastar prata, e as transações corriqueiras baseavam-se principalmente em moedas de cobre e pequenos trocos de prata!
Com esta premissa, pode-se imaginar o quão chocante era o número de cem milhões de taéis de prata para todos os presentes, ao ponto de ser capaz de enlouquecer qualquer um!
Portanto, tudo isto valia realmente a pena.
Usar a riqueza dos outros como um presente para oferecer à Dinastia Ming, e em troca fazer com que a Dinastia Ming enviasse tropas para apoiar a sua própria ascensão à posição de Xogum!
"Portanto, o meu falecido pai, Ashikaga Yoshitane, forçou-me a tornar-me o enviado principal desta Comitiva de Comércio Kanghai, vindo à Dinastia Ming para pedir ajuda ao Imperador da Dinastia Ming, para enviar tropas e pacificar a guerra civil no Japão, devolvendo a paz ao povo japonês. Para agradecer à Dinastia Ming pelo envio de tropas desta vez, o nosso Japão está disposto a doar essa mina de prata incondicionalmente à Dinastia Ming, e convocar trabalhadores e homens válidos para a extraírem para a Dinastia Ming!"
"De facto, no segundo ano de Enkyū, ou seja, o segundo ano de Zhida da dinastia Yuan, quando o daimyo da Província de Suo, Ouchi Hiroyuki, visitou a Província de Iwami, há registos de mineração de prata por ocasião da adoração ao Grande Bodhisattva Myoken da Ursa Maior. O clã Ouchi, como hegemon do oeste, tem vindo a extraí-la secretamente todo este tempo, mas esta notícia tem sido muito bem guardada pelo clã Ouchi, nunca sendo conhecida por estranhos, nem mesmo o Xogunato sabia disto!"
Ashikaga Yoshiharu sorriu: "Estas foram as palavras exatas que soube da boca de um confidente de Ouchi Yoshitoki, após o meu pai, Ashikaga Yoshitane, o ter subornado!"
Cada palavra que Ashikaga Yoshiharu proferia fazia o seu coração sangrar por dentro.
"De facto!" Ashikaga Yoshiharu começou a sua representação sem corar nem vacilar.
Para Ashikaga Yoshiharu, este negócio era deveras excelente!
Além disso, correspondia à vontade do Marquês de Zhongshan, Tang Hao!
Por conseguinte, Ashikaga Yoshiharu não tinha escolha!
Apenas os altos funcionários continuavam a achar inacreditável, e até o Primeiro-Ministro do Gabinete, Liu Jian, não pôde deixar de fazer mais uma pergunta.
"Senhor Primeiro-Ministro da Dinastia Ming, cem milhões de taéis de prata são apenas uma estimativa!"
"Fugi com o décimo Xogum, Ashikaga Yoshitane, para procurar refúgio junto ao clã Ouchi, e fiquei a saber disto por acaso. Mais tarde, Ashikaga Yoshitane descobriu a ambição do atual chefe do clã Ouchi, Ouchi Yoshitoki, e tentou manipulá-lo como um fantoche para contra-atacar o Xogunato de Quioto, apoiando Ashikaga Yoshitane como um xogum fantoche."
Assim que estas palavras foram ditas, houve um alvoroço na corte, e toda a assembleia ferveu num instante!
"Além disso, nesta montanha de prata, há também várias minas de cobre e ouro escondidas, embora predominem as de prata, razão pela qual foi batizada de Mina de Prata de Iwami!"
"Senhor Enviado Ashikaga, como tem a certeza de que esta Mina de Prata de Iwami é tão rica em prata?"
Apenas apresentando apostas suficientemente avultadas é que estes imperadores, generais e ministros da Dinastia Ming ficariam comovidos e concordariam em enviar tropas!
No entanto, por capricho do destino, ele era obrigado a dizer isto e a agir assim!
Porque esta era a vontade do Marquês de Zhongshan, Tang Hao!
Em seguida, Ashikaga Yoshiharu lançou outra notícia bombástica, como uma super bomba, deixando a mente de todos os cortesãos presentes a zumbir.
Pelo menos agora, aquela Mina de Prata de Iwami pertencia ao hegemon do oeste, o clã Ouchi!
O Ministro da Receita, Han Wen, respirou fundo, olhou de seguida para Ashikaga Yoshiharu e perguntou cautelosamente: "Senhor Enviado Ashikaga, ouso perguntar se isto... é verdade?"
"Segundo as palavras desse confidente, há uma montanha de prata escondida sob aquela Mina de Prata de Iwami. Para além do clã Ouchi, mesmo que todo o Japão esgotasse o poder de toda a nação, não conseguiria esgotá-la nem em cem anos de mineração!"
Afinal, quem não gosta de prata? Esta era a riqueza do seu Império Japonês, e agora ia ser entregue de bandeja aos chineses!
Caso contrário, se a Dinastia Ming não enviasse tropas, com que é que ele, Ashikaga Yoshiharu, se livraria do controlo do clã Ouchi, com que é que mataria Ashikaga Yoshitane, e com que é que contra-atacaria Quioto para se tornar Xogum?
Quanto a Ashikaga Yoshiharu, parecia indiferente por fora, mas por dentro estava secretamente alarmado.
Ele de facto conhecia o assunto da Mina de Prata de Iwami, e a informação vinha realmente de membros internos do clã Ouchi.
Mas o problema era: como é que o seu próprio mestre, o Marquês de Zhongshan, Tang Hao, sabia de tudo isto?
E não apenas a Mina de Prata de Iwami, mas também toda a situação no Japão; Tang Hao estava absolutamente a par de tudo, o que parecia extremamente aterrorizante!
A única explicação razoável era que o seu mestre já havia plantado espiões e agentes secretos no Império Japonês há muito tempo, nutrindo ambições e desígnios sobre o Japão desde há muito!
Uma vez gerado este pensamento, espalhou-se como erva daninha com uma velocidade louca, aprofundando ainda mais o temor de Ashikaga Yoshiharu por Tang Hao, enraizando-se até aos ossos!
Por um momento, o silêncio no grande salão era tal que se podia ouvir uma agulha a cair, num silêncio sepulcral.
E Tang Hao começou então a sua representação.
"Majestade, independentemente do resto, a Dinastia Ming tem o direito e a obrigação de se intrometer um pouco no caso de Ashikaga Yoshitane."
"Antigamente, o Imperador Yongle conferiu a Ashikaga Yoshimitsu o título de Soberano do Japão, e desde então cada geração de Xoguns do Japão tem recebido a investidura da nossa Dinastia Ming. Contudo, agora o legítimo Xogum foi expulso, cortesãos ambiciosos apoiam um fantoche para deter o poder supremo do xogunato, e as duas facções até pegaram em armas uma contra a outra, mergulhando o povo japonês na miséria e num profundo sofrimento!"
"A nossa Dinastia Ming, como nação soberana do Japão e como o País Celestial Superior, vê o povo japonês também como súbditos de Sua Majestade, o pai e soberano. Portanto, a Dinastia Ming tem o direito e a obrigação de enviar tropas para ajudar, corrigir os erros, salvar o povo japonês do sofrimento e, além disso, o Enviado Ashikaga tem suplicado repetidamente. Como nação soberana, não podemos naturalmente ficar de braços cruzados; caso contrário, isso afetará a majestade e o prestígio da nossa Dinastia Ming entre os vários estados vassalos!"
Vocês não gostam de apregoar o título de "País Celestial Superior"?
Muito bem, agora o vosso estado vassalo está com problemas, deverá a Dinastia Ming, como País Celestial Superior, intervir ou não?
Se não intervir, estará a dar um tiro no próprio pé, manchando sem motivo a majestade e a honra da Dinastia Ming como País Celestial Superior!
Esta cartada de Tang Hao calou novamente os ministros. Na verdade, este era o verdadeiro dilema que atormentava os oficiais.
Uma vez que o Japão enviara emissários para pedir ajuda e apresentara apostas tão elevadas, era deveras difícil não ceder à tentação!
Independentemente de a Mina de Prata de Iwami conter ou não tanta prata, pelo menos era garantido que tal mina existia, e o Japão certamente não ousaria enganar a Dinastia Ming com uma mina de prata; caso contrário, se falhassem na entrega da prata mais tarde, a Dinastia Ming não os pouparia!
O ganho mínimo era uma mina de prata!
No melhor dos casos, tratava-se de uma mina de prata gigantesca com mais de cem milhões de taéis!
E tudo o que a Dinastia Ming precisava de fazer era enviar um contingente de tropas para mediar a situação no Japão!
Este negócio, seja qual for a perspectiva, parecia totalmente lucrativo e sem risco!
Contudo, os cortesãos presentes eram todos altos funcionários dos tribunais e ministérios, autênticas raposas velhas e astutas!
Como poderiam não perceber que isto era muito provavelmente uma conspiração do Marquês de Zhongshan, Tang Hao?
É verdade que uma mina de prata gigantesca com mais de cem milhões de taéis era extremamente tentadora!
Mas o problema era que, uma vez aberta esta porta, o Marquês de Zhongshan, Tang Hao, tornar-se-ia verdadeiramente incontível!
Por que razão os letrados e a aristocracia tinham anteriormente falhado na tentativa de se oporem a que Tang Hao herdasse o título, optando diretamente por engolir em seco e recuar?
Porque um mero marquês ainda não era suficiente para aterrorizar os letrados e os eruditos!
Apenas ninguém esperava que este Tang Hao fosse implacável e desafiador das leis, tendo arquitetado com sucesso um plano pouco depois para destruir o conde Zhang Wei e outros, tornando-se uma figura de poder real que controlava sozinho as tropas da capital!
Agora, se lhe dessem outra oportunidade de liderar uma campanha militar, que tipo de ações ele realizaria aproveitando esta ocasião?
Ninguém podia garantir, e ninguém ousava garantir!
Portanto, os ministros entreolharam-se e nenhum abriu a boca.
O Ministro do Ministério do Pessoal, Ma Wensheng, e o velho Primeiro-Ministro, Liu Jian, trocaram opiniões com o olhar e acabaram por chegar a um acordo.
Ma Wensheng deu um passo em frente e proferiu: "Majestade, tal como disse o Marquês de Zhongshan, a nossa Dinastia Ming é um País Celestial Superior e, agora que um estado vassalo pede ajuda, não podemos obviamente ficar de braços cruzados; caso contrário, isso prejudicará desnecessariamente a majestade da nossa Dinastia Ming!"
"No entanto, devemos clarificar que o pedido do Enviado Ashikaga cinge-se a que a nossa Dinastia Ming envie um enviado imperial para mediar a política interna do Japão e repor a ordem, e não a enviar tropas para conquistar o Japão, muito menos a uma expedição a longa distância!"
O "enviado imperial" mencionado por Ma Wensheng não era nenhum anjo com asas, mas sim um título honorífico dado pelos estados vassalos aos emissários da Dinastia Ming.
Afinal, a Dinastia Ming era o "País Celestial Superior", pelo que os emissários da Dinastia Ming eram naturalmente os "Emissários do País Celestial", abreviados para "Anjos"!
E estas palavras de Ma Wensheng serviam, na verdade, para definir a natureza do assunto!
Sendo apenas uma missão de mediação e não uma expedição militar, a escala de pessoal ficaria naturalmente sujeita a certas restrições.
Vão enviar emissários para mediar, portanto, mesmo para proteger a segurança do enviado da Dinastia Ming, enviar mil ou dois mil soldados seria perfeitamente suficiente, não seria?
Não iriam certamente mobilizar de uma só vez trinta a cinquenta mil soldados para subjugar o inimigo por completo, pois não?
Trata-se apenas de mediação, não de guerra!
Ao ouvir as palavras de Ma Wensheng, o jovem Imperador franziu imediatamente o cenho.
Quando se preparava para dizer algo, o Primeiro-Ministro do Gabinete, Liu Jian, tomou imediatamente a palavra.
"Majestade, as palavras do Senhor Ministro do Pessoal são extremamente sensatas."
"Além disso, para ir ao Japão, será imperativo mobilizar a frota naval. O memorial do Grande Comandante deixa bem claro que a nossa marinha decaiu há muito e os navios de guerra estão degradados, somando no total pouco mais de trezentas embarcações utilizáveis, das quais ainda é preciso reter algumas para patrulhar as rotas marítimas e repelir os piratas japoneses!"
"Portanto, o número de membros da comitiva para o Japão deve ser rigorosamente limitado; caso contrário, não haverá navios suficientes e, com o erário público vazio, se o número de pessoas for excessivo, faltarão também fundos e provisões!"
As palavras de Liu Jian foram ainda mais geniais, rejeitando diretamente o envio de um grande exército pela corte com o pretexto de "falta de navios de guerra"!
O Ministro do Pessoal definiu o assunto como uma mediação exercida pela Dinastia Ming, e não como uma expedição militar.
O Primeiro-Ministro levantou logo de seguida as dificuldades: faltavam navios de guerra e faltavam fundos e provisões, pelo que o número de efetivos tinha de ser limitado!
Deste modo, mesmo que a Dinastia Ming acedesse ao pedido de Ashikaga Yoshiharu, enviaria no máximo um ou dois mil homens para impor respeito e negociar com os membros da facção dominante do xogunato no Japão.
Quanto a saber se eles iriam obedecer?
Quem sabe!
De qualquer forma, o pedido do enviado japonês foi satisfeito e a Dinastia Ming não perdeu a majestade de "País Celestial Superior".
E assim, o Marquês de Zhongshan, Tang Hao, ficava sem oportunidade de usar isto para mobilizar tropas em massa, não tendo a hipótese de alcançar proezas militares e fundar glórias, o que era mais importante do que qualquer outra coisa!
Ao olhar para aquelas duas raposas velhas e experientes, Tang Hao achou a cena hilariante.
O que eles mal sabiam era que enviar um ou dois mil homens era precisamente o verdadeiro objetivo de Tang Hao!
Afinal, o Japão ainda não estava em plena convulsão; Ashikaga Yoshitane e Ouchi Yoshitoki ainda aguardavam uma oportunidade, e o poderoso cortesão do xogunato, Hosokawa Masamoto, ainda não tinha morrido. Ambas as facções mantinham ainda alguma racionalidade, e o Japão ainda não tinha mergulhado no caos total!
Portanto, aquele não era o momento ideal para Tang Hao enviar tropas, e ele próprio não tencionava liderar pessoalmente um exército para o Japão por ora.
"Majestade, o que o Senhor Ministro do Pessoal e o Senhor Primeiro-Ministro disseram é muito sensato, não tenho objecções!"
Tang Hao disse com um sorriso, sem mostrar qualquer vestígio de irritação.
Ao vê-lo reagir assim, Liu Jian e Ma Wensheng ficaram atónitos.
Ora essa, o que significava aquilo?
Contudo, logo de seguida, Tang Hao continuou.
"Mas o Senhor Primeiro-Ministro também mencionou que a marinha decaiu há muito e os navios de guerra apodreceram e ficaram inutilizáveis. Sendo assim, sugiro que a corte atribua fundos para reparar esses navios de guerra. Afinal, são todos heranças deixadas pelos nossos antepassados, e são de grande utilidade para repelir as invasões e pilhagens dos piratas japoneses. Não podemos simplesmente deixá-los apodrecer ali, pois não?"
A herança deixada pelos antepassados!
Esta frase tinha um peso enorme, e era deveras difícil para qualquer pessoa comum refutá-la.
O jovem Imperador tomou imediatamente uma decisão e disse em alto e bom som: "Devem ser reparados, não podemos simplesmente abandoná-los; caso contrário, quando eu partir para o outro mundo, não terei cara para encarar os antepassados da minha família Zhu!"
"Senhor Primeiro-Ministro, entendeu?"
Tinha ouvido perfeitamente!
De que estavam para aí a resmungar!
Liu Jian acenou com a cabeça, sentindo uma leve dor de cabeça.
Apesar de estar extremamente relutante, ainda assim teve de responder.
"Vossa Majestade é brilhante!"
Mais uma despesa aprovada!
Os imperadores da família Zhu gastavam mesmo dinheiro sem olhar a meios, cada um deles sem noção de quão difíceis eram os tempos!
Infelizmente, com a frase de Tang Hao sobre "a herança deixada pelos antepassados", o jovem Imperador logo proferiu a palavra final, e os ministros não tinham realmente como argumentar contra.
Se alguém se atrevesse a negligenciar e abandonar a herança deixada pelos antepassados, seria considerado um perfeito desperdício de recursos!
Portanto, ninguém ousou abrir a boca para se opor naquele momento!
Logo de seguida, Tang Hao voltou a falar, sugerindo: "No entanto, o pedido de ajuda do Japão é uma coisa, mas a tentativa de assassinato deste Marquês pelo vice-enviado japonês Ouchi Hiroshada é outra completamente diferente!"
"Peço a Vossa Majestade que faça justiça por mim!"
Fazer justiça uma ova!
Zhu Houzhao praguejou interiormente a rir, mas fingiu ponderar antes de acenar com a cabeça.
"Fique descansado, meu querido ministro, encarregarei o enviado principal da Dinastia Ming de abordar este assunto. Quando chegarem ao Japão, devem interrogar severamente Ouchi Yoshitoki, averiguar o que pretendem ao certo e exigir a devida indemnização!"
"Aproveitando o incidente, a nossa Dinastia Ming pode inclusivamente sondar o clã Ouchi acerca das notícias sobre a Mina de Prata de Iwami!"
Assim que estas palavras foram ditas, os olhos de todos os ministros brilharam.
Quem é que não gosta de prata reluzente?
E não se tratava apenas de um monte de prata reluzente, mas sim de uma maldita montanha de prata gigantesca!
Por conseguinte, era imperativo enviar emissários ao Japão!
Todas as outras insignificâncias eram irrelevantes, mas o assunto da Mina de Prata de Iwami tinha de ser investigado a fundo!
E se fosse verdade?
Exatamente!
Com isto, o assunto do pedido de ajuda do Japão chegou finalmente a um desfecho.
E depois de Tang Hao se comprometer a enviar a comitiva japonesa de regresso à Residência de Huitong, a audiência imperial daquele dia chegou ao fim.
O resultado final parecia agradar a todos!
Contudo, à medida que os cortesãos se dispersavam, uma notícia bombástica espalhou-se instantaneamente por toda a capital da Dinastia Ming!
A Mina de Prata de Iwami no Japão continha mais de cem milhões de taéis de prata em reservas!
De repente, soprou um vento invisível que perturbou os corações sensíveis da nobreza e dos letrados!
Num único dia, o lendário local chamado "Mina de Prata de Iwami" tornou-se o ponto focal de toda a capital!