Capítulo 55: Novo Comandante do Exército, Marquês de Zhongshan!

Tang Hao finalmente havia retornado ao lar. Depois de um dia inteiro de afazeres, enfim podia descansar. Na verdade, o motivo de sua caminhada pelas ruas movimentadas da capital era o desejo de apreciar a grandiosidade da cidade; mas, de fato, ainda não possuía veículo algum, nem carruagem, nem mesmo um cavalo.

A capital era um mar de carruagens e cavalos, multidões fluíam como rios. Afinal, era o coração do Império Ming, um lugar incomparável. Não era de se admirar que quem vive ali desconheça as dificuldades das províncias, entregue a prazeres e devaneios, sem tempo ou vontade de se preocupar com as aflições do povo.

Ao lembrar-se do estado atual dos nobres militares e dos jogos mesquinhos do tribunal, Tang Hao suspirou, perdendo o interesse pela cidade. Apressou-se de volta para casa.

Mal chegou à porta, percebeu que alguém já o aguardava. Era um antigo conhecido: Chen Kuan, o principal eunuco do Palácio, chamado de “Primeiro Ministro Interior”, o homem mais poderoso da corte interna.

Ao vê-lo, Chen Kuan sorriu e acenou. O segundo tio, Tang Pu, correu ao encontro de Tang Hao, repreendendo-o com impaciência: “Está esperando o quê? Entre logo e ajoelhe-se para receber o decreto!”

“Este é o maior dignitário da corte interna, ele já espera há muito tempo!”

Tang Hao, meio constrangido, cumprimentou Chen Kuan com um gesto formal de desculpas e só então entrou na casa.

Tudo já estava preparado: o altar, as velas, aguardando apenas Tang Hao. Assim que ele se ajoelhou, Chen Kuan entoou em voz aguda:

“Por ordem do Imperador, decreto: O Reino de Dongou foi fundado graças ao mérito da família Tang, cujos membros são heróis... Agora, o virtuoso Tang Hao, arriscando a vida, lutou bravamente contra o tigre para salvar o soberano, demonstrando lealdade e patriotismo inquestionáveis... Por isso, confere-se o título de Marquês de Zhongshan, com direito à sucessão hereditária e renda anual de mil e quinhentos sacas de arroz; além disso, nomeia-se Tang Hao como Governador-Adjunto da Casa dos Governadores das Tropas Centrais, responsável pela seleção e treinamento das doze novas unidades, com exercício no Salão Oriental... Cumpram-se estas ordens!”

Resumindo: uma elevação de título e cargo!

O título era Marquês de Zhongshan, hereditário, com renda de mil e quinhentos sacas de arroz. O cargo, Governador-Adjunto da Casa dos Governadores das Tropas Centrais, com salário mensal de oitenta e sete sacas. E a função real era de supervisor das novas tropas, responsável pela reorganização e treinamento das doze unidades, exercendo no Salão Oriental.

No Império Ming, havia três tipos de cargos: título, cargo, função.

Tang Hao havia dado um salto gigantesco, atingindo o ápice do poder!

Marquês hereditário de segundo escalão, Governador-Adjunto de primeira classe, e supervisor das novas tropas com autoridade real. Muito acima dos nobres e militares comuns.

Chegou a esse ponto graças ao mérito de salvar o imperador e ao apoio dos nobres militares; de outro modo, jamais teria conquistado tal ascensão.

“Eu, Tang Hao, agradeço humildemente ao soberano por tamanha graça!”

Após agradecer e receber o decreto, Tang Hao tornou-se uma figura de peso entre os nobres militares, o novo favorito da corte de Zhengde.

Chen Kuan entregou o decreto a Tang Hao e, pessoalmente, o ajudou a levantar-se.

“Marquês de Zhongshan, espero que possamos nos encontrar mais vezes no futuro!”

Como Primeiro Ministro Interior e maior dignitário da corte interna, o gesto amistoso de Chen Kuan era raro.

Chen Kuan sabia bem: Tang Hao, o novo Marquês de Zhongshan, desfrutava de um favor imperial sem igual. Enquanto não cometesse nenhuma grave infração, seu futuro seria ilimitado.

Além disso, na atual conjuntura, os ministros civis dominavam, e o grupo dos eunucos deveria se unir aos nobres militares para contrabalançar o poder crescente dos ministros civis, devolvendo a autoridade ao jovem imperador.

Assim, ambos eram aliados políticos, devendo manter boas relações. Mesmo que o jovem imperador soubesse, ficaria satisfeito.

“O senhor exagera!” Tang Hao sorriu. “Estamos todos a serviço do imperador, é o que se espera!”

Tang Hao compreendia perfeitamente o sentido dessas palavras.

Chen Kuan era muito mais influente que Zhang Yong. Conquistar sua amizade e tornar-se aliado político era fundamental para Tang Hao.

Nunca se deve subestimar o poder dos eunucos do Império Ming; até mesmo o célebre primeiro-ministro Zhang Juzheng precisou unir-se ao Ministro Interior Feng Bao para garantir sua posição.

Os dois homens inteligentes trocaram um sorriso, dispensando palavras. Logo, Chen Kuan despediu-se, evitando prolongar a visita.

Tang Hao olhou para o segundo tio, Tang Pu, e ergueu o decreto.

“E agora, tio? Deixo isso guardado para acumular poeira?”

“Que absurdo!” Tang Pu apanhou o decreto, sorrindo com emoção. “Esta é a restauração do título da família Tang!”

“Você sabe quanto tempo esperamos por esse dia?”

Tang Pu tinha lágrimas nos olhos. O benefício do título era uma coisa; mais importante era o reconhecimento dos méritos do ancestral Tang He!

Tang Hao sorriu amargamente e acenou. “Está bem, deixo por sua conta!”

“Vamos conversar no escritório!”

Tang Pu concordou, acompanhando Tang Hao e murmurando continuamente.

“Devemos venerar!”

“Este decreto precisa ser venerado!”

“Sim, precisa ir para o templo ancestral, ao lado das relíquias dos antepassados!”

Tang Hao não pôde deixar de rir.

“Tio, o templo ancestral fica em Zhongdu Fengyang, não?”

“Não tem problema!” Tang Pu respondeu. “Podemos transferi-lo para cá!”

Tang Hao ficou surpreso com essa ideia.

Ao entrarem no escritório, Tang Pu e Tang Hao conversaram sobre a situação, em especial a reorganização das novas tropas.

“Tio, conhece o vice-ministro da Guerra, Xu Jin?”

Tang Pu franziu o cenho e explicou:

“Xu Jin foi aprovado no exame imperial no segundo ano de Chenghua, tornando-se fiscal. Era conhecido por sua integridade e coragem, chegou a denunciar os aliados de Wang Zhi, sendo retaliado e quase morto a chicotadas.”

“Durante o reinado de Hongzhi, Xu Jin supervisionou várias regiões, reorganizando as tropas e fortalecendo as fronteiras. Era talentoso, também serviu como supervisor em Gansu e recuperou a estratégica região de Hami para o império. É alguém que entende de guerra.”

“Já que o Ministro da Guerra, Liu Daxia, escolheu Xu Jin para supervisionar as novas tropas junto com você, está claro que deseja limitar seu poder. Tome cuidado com ele.”

Tang Hao assentiu. Pelo prestígio do tio, Xu Jin era realmente alguém extraordinário.

Ter coragem para denunciar um eunuco poderoso, quase morrendo por isso, mostrava a força de caráter. Recuperar Hami, supervisionar Gansu, não era apenas um burocrata, mas um verdadeiro homem de ação.

Liu Daxia certamente tinha outras intenções ao colocá-lo à frente das novas tropas.

“Tang Hao, esta casa não está pequena demais?”

“Agora que você é Marquês de Zhongshan, não pode viver em um lugar tão modesto!”

Tang Pu mudou de assunto, mostrando insatisfação com a residência simples.

Tang Hao era agora o grande nome da família Tang.

A casa tinha apenas três pátios, enquanto a mansão do Duque de Xinguo em Fengyang ocupava centenas de acres; não havia comparação.

Tang Hao, com desprezo, rejeitou prontamente.

“Tio, gosto desta casa, não pretendo mudar por enquanto.”

“Se quiser, venha sempre que puder. Eu passarei a maior parte do tempo no campo de treinamento, morando no quartel. Devo voltar pouco.”

Tang Pu sorriu, satisfeito. Tang Hao, ao confiar-lhe a administração da casa, mostrava que realmente se considerava parte da família.

“Bem, trarei mais criadas e serventes.”

“Alguém precisa cuidar de sua rotina!”

Tang Hao franziu o cenho, mas concordou. Já que estava no Império Ming e se tornara Marquês de Zhongshan, precisava integrar-se.

Não havia razão para criar problemas por detalhes, arriscando críticas e insegurança.

Conversaram mais um pouco; ao perceber o cansaço de Tang Hao, Tang Pu despediu-se.

Somente após sua saída, Tang Hao pôde finalmente relaxar, deitando-se e mergulhando em pensamentos.

Graças ao esforço conjunto com o jovem imperador, haviam conseguido abrir caminho em meio às dificuldades.

Pelo menos agora Tang Hao podia comandar as novas tropas, dando ao imperador maior segurança.

Um imperador com poder militar é muito diferente de um sem esse poder.

Porém, surgiram novos problemas: recursos e mantimentos.

O jovem imperador já havia dito: os cofres do império estavam vazios, o tesouro interno, sem dinheiro.

A situação era tão precária que faltou dinheiro até para o funeral do Imperador Hongzhi, para a própria cerimônia de coroação, para o casamento com a imperatriz.

Este foi o resultado de dezessete anos de governo diligente de Hongzhi!

A chamada “restauração de Hongzhi” era uma piada, uma piada monumental!

E para onde foi todo aquele dinheiro e mantimentos? Eis a questão.

Tang Hao não pretendia sugerir formas de arrecadar dinheiro ao imperador, mas não esperava que ele estivesse tão pobre, a ponto de discutir com ministros por apenas cem mil taéis de prata para casar.

Tang Hao queria treinar uma tropa de elite; recursos eram indispensáveis.

E esses recursos só podiam vir do imperador, caso contrário, a tropa se tornaria privada, o que seria uma grave transgressão.

A famosa tropa da família Qi foi acusada de ser privada, resultando em sua destruição.

O General Qi Jiguang, após a morte de Zhang Juzheng, foi alvo de perseguição, destituído, morreu em angústia e pobreza, sem dinheiro sequer para tratamento médico.

O famoso Yu Dayou, criador da tropa Yu, não teve melhor destino: acumulou glórias, mas não conseguiu ascensão, sendo alvo de denúncias que se empilhavam em montanhas, e, após três súplicas para aposentadoria, faleceu em tristeza.

Esse era o Império Ming!

Um império que não tolerava nobres militares.

Nesse contexto, Tang Hao e o jovem imperador, ao tentar romper as amarras dos ministros civis, enfrentavam um desafio maior que escalar os céus.

Mas Tang Hao não temia.

Era um homem simples, sem nada a perder.

Agora, restava ver a determinação do jovem imperador.

Restaurar o Império Ming não era tarefa para um homem só.

“Zhu Houzhao, espero que não decepcione!”