Capítulo 18: A Grande Aposta dos Nobres e Generais!

Segundo tio?
Tang Fu!
O tio de Tang Shaozong!
Tataraneto do Rei de Dong'ou, Tang He!
Num instante, Tang Hao compreendeu a identidade daquele homem.
Ele sabia que alguém da família Tang viria, mas não esperava que seria uma figura tão importante.
O tataraneto do Rei de Dong'ou, Tang He, e, além disso, um verdadeiro, diferente dele, um impostor; aquele era um nobre meritocrata legítimo da dinastia Ming!
— Venerável senhor, por favor, entre!
Ao ouvir esse tratamento um tanto formal, Tang Fu sorriu levemente, sem dizer muita coisa.
Ao entrar no salão principal, Guo Xun, ao reconhecer Tang Fu, levantou-se imediatamente para cumprimentá-lo.
Na verdade, o ramo de Tang He, o Rei de Dong'ou, e o ramo de Guo Ying, o Duque Wei Xiang, pertenciam ambos ao grupo dos nobres fundadores do império, e por isso mantinham algum contato privado.
Afinal, todos eram famílias nobres em decadência, havia um certo sentimento de união para se aquecerem mutuamente.
Tang Fu respondeu ao cumprimento de Guo Xun com um sorriso afável e um aceno de cabeça.
A maior qualidade de Guo Xun era saber ler o ambiente, quase como um eunuco.
Por isso, sabiamente, ele se despediu, deixando tempo e espaço para que os membros da família Tang conversassem a sós.
Após Tang Fu sentar-se, Tang Hao levantou-se para preparar o chá.
— Não precisa se incomodar!
— Homem de verdade não bebe chá!
— Isso é coisa de mulher!
Ao ouvir isso, Tang Hao achou graça.
O chá não era apenas para mulheres, mas sim para literatos e eruditos, simbolizando status elevado.
Parece que esse segundo tio tinha lá suas mágoas contra os ministros civis e burocratas!
Tang Fu, então, pegou uma tigela por conta própria e despejou nela uma grande porção do vinho que Guo Xun havia trazido, bebendo tudo de uma vez só.
— Hahaha... Que satisfação!
— Esse Guo Xun é um sujeito de valor, quer sinceramente fazer amizade contigo!
— Esse “Licor Destilado de Cinco Especiarias” é o melhor vinho do sul, uma garrafa custa dez taéis de prata; normalmente eu nem tenho coragem de gastar com isso, mas desta vez aproveitei graças a você!
Tang Hao franziu a testa ao ouvir aquilo e voltou a se sentar, continuando a comer carne em grandes bocados.
— Então a vida dos nossos nobres está assim tão difícil?
— Difícil, sim! — Tang Fu respondeu, batendo com força a tigela sobre a mesa. — A vida está cada vez mais dura!
— As riquezas que nossos antepassados acumularam já quase se esgotaram; afinal, são muitas bocas para alimentar e os gastos são por todo lado.
— Os nobres nunca tiveram oportunidade de destaque; não têm qualquer poder real, e se tentam abrir algum negócio para ganhar dinheiro, logo são acusados e denunciados. Não só não conseguem lucro, como ainda atraem desgraça. Me diga, não é uma vida difícil?
Tang Hao ficou surpreso e balançou a cabeça com um sorriso amargo.
— Não deveria ser assim!
— Não existe nenhum descendente de nobre capaz e brilhante, alguém que possa restaurar a glória e erguer a bandeira da nossa classe?

Tang Fu esboçou um sorriso enigmático, cheio de significado.
— Claro que existe! Como não?
— A família Zhang é o melhor exemplo, não é?
— Gerações de lealdade, casamentos com a família imperial, uma moral rígida; mas veja o Duque da Inglaterra, o velho Zhang, o que conseguiu em vida?
A pergunta fez Tang Hao se calar.
O segundo Duque da Inglaterra, Zhang Mao, “não tinha grandes habilidades” — assim constava nos registros históricos.
— Por que isso aconteceu?
Tang Hao perguntou aquilo que mais desejava saber.
Segundo Tang Fu, Zhang Mao era filho do famoso general Zhang Fu, e sua família sempre fora rigorosa, diferente das casas de nobres decadentes; portanto, o segundo duque não deveria ser alguém comum.
Tinha nascimento ilustre, era de uma linhagem de generais; por que então jamais teve chance de comandar tropas em batalha?
— Porque a corte não suporta um duque capaz de lutar!
Tang Fu deu um sorriso frio:
— Como foi conquistado o título de Duque da Inglaterra? Foi o Leal Príncipe Zhang Fu, que o conquistou com sangue, lutando em todas as frentes!
— Pacificou Jiaozhi, capturou três chefes rebeldes, transformou terras selvagens em campos férteis, mudou bárbaros em chineses, cultivou costumes civilizados e trouxe prosperidade; quem pode se comparar ao seu mérito?
— E o resultado? Por causa do desastre de Tumu, todos os seus feitos foram apagados e ainda lhe atribuíram toda a culpa, quase como se quisessem jogar toda a tragédia sobre ele!
— Foi esse desastre de Tumu que enterrou de vez os nobres militares da dinastia Ming!
Tang Fu suspirou profundamente, a expressão marcada pela amargura.
Tang Hao mergulhou em reflexão, relembrando o “Desastre de Tumu”.
As causas e o desenrolar da tragédia eram de conhecimento geral — foi o marco do auge e declínio da dinastia Ming.
Mas o resultado era intrigante.
Com a notícia da tragédia, a capital mergulhou no caos.
Enquanto os burocratas civis discutiam sobre transferir a capital para o sul, não deixaram de dividir a culpa entre o Duque da Inglaterra, Zhang Fu, o Duque Cheng, Zhu Yong, o Marquês Taining, Chen Ying, e outros.
Dividir a culpa pelo desastre!
Quem foi o verdadeiro culpado?
Sem dúvida, o Deus da Guerra Zhu Qizhen e o maldito eunuco Wang Zhen!
Mas Zhu Qizhen era o imperador, a majestade suprema, não podia ser responsabilizado, nem poderia carregar a culpa.
Assim, o maior peso recaiu sobre Wang Zhen!
Ele foi considerado o principal culpado, e o imperador Jing Tai ordenou a execução de toda sua família e aliados, confiscando seus bens.
Mas além do principal réu, havia também os cúmplices.
Quem eram eles?
O Duque da Inglaterra Zhang Fu, o Duque Cheng Zhu Yong, o Marquês Taining Chen Ying — todos os nobres militares que acompanharam Zhu Qizhen à expedição, nenhum escapou.
Eram culpados?
Sim!
Como ministros do império, não conseguiram aconselhar o imperador, foram manipulados pelo traidor Wang Zhen, causando uma catástrofe nacional — isso não seria pecado?

Assim, Zhang Fu, Zhu Yong, Chen Ying e outros tiveram também de arcar com a culpa do desastre.
Naquela época, os burocratas civis como Yu Qian e Chen Xun estavam no poder, e decidir quem seria responsabilizado era simples para eles.
Zhang Fu, por sua vida de méritos impressionantes, o imperador Jing Tai não ousou punir, mas Zhu Yong, o segundo Duque Cheng, não teve a mesma sorte — foi destituído, tornado plebeu, morreu injustiçado e ainda saiu difamado!
Seguiu-se uma onda de punições: quem devia perder títulos, perdeu; quem devia ser condenado, foi; ninguém escapou ileso!
Que espetáculo lamentável!
Tang Fu bebia calmamente, e só voltou a falar quando viu que Tang Hao já tinha refletido o bastante.
— Jovem, você conhece o desastre de Tumu?
— Como não conhecer? — respondeu Tang Hao, assentindo.
— Mas sabe por que essa tragédia aconteceu? — perguntou Tang Fu com um sorriso.
Tang Hao se animou e devolveu a pergunta:
— O senhor quer dizer que há algo mais por trás disso?
Tang Fu suspirou, e seu olhar tornou-se distante.
— Na verdade, aquilo foi uma grande aposta dos nobres militares!
Uma aposta?
Nobres militares?
Tang Hao mudou de expressão!
De repente, percebeu uma possibilidade.
Aquele desastre de Tumu talvez tenha sido o palco da disputa entre burocratas civis e nobres militares!
— Desde os tempos dos Três Yang, todos os assuntos militares e de Estado passaram ao controle do gabinete, os nobres militares perderam força, enquanto os burocratas civis, com o poder do gabinete, cresceram sem parar...
— Naquele tempo, o Príncipe Wu Lie (Zhang Fu) já estava velho, e os demais nobres militares eram todos incompetentes, inclusive Zhu Yong, o Duque Cheng; nenhum era capaz de liderar, muito menos de suceder Zhang Fu na defesa da classe!
— Por isso...
Tang Hao suspirou.
— Então vocês arriscaram tudo?
— Daí veio o desastre de Tumu?
— Os nobres militares quiseram aproveitar a oportunidade para garantir uma grande vitória, renovar sua liderança, promover uma nova geração de jovens promissores?
— Queriam, com isso, criar um novo grupo de nobres da expedição ao norte, sucedendo Zhang Fu e enfrentando os burocratas civis?
— De fato, foi uma aposta ousada!
Tang Hao exclamou, depois deu uma risada fria.
— Mas vocês pensaram nas consequências?
— Se perdessem, os nobres militares estariam acabados!
— E, de fato, perderam, perderam totalmente, destruíram tudo!