Capítulo 9: O Poder Imperial Não Pode Recuar Nem um Passo!

— Selvagem!

— O que disseste?!

Zhu Houzhao ficou furioso.

— Seu insolente, ousa criticar meu pai, o imperador? Cortarei tua cabeça!

O pequeno gorducho bradou com raiva, brandindo a Espada Imperial, pronto para atacar!

Ele até podia tolerar a irreverência de Tang Hao para consigo, afinal, tratava-se de um selvagem ignorante das leis e etiqueta, e ainda por cima salvara-lhe a vida; que fosse imprudente, tudo bem! Mas isso não significava que Tang Hao pudesse desrespeitar seu pai, o Imperador!

Vendo que o jovem imperador já perdia o autocontrole, Tang Hao não se deu ao trabalho de explicar muito.

— Tá bom, tá bom!

— Não falo mais dos podres do teu pai, falemos só de ti!

Se não fosse porque espero que me dês o título de Grande General, eu nem te daria atenção!

Tang Hao resmungou consigo mesmo, depois falou:

— Já pensaste bem? Mesmo que esquartejes Liu Jin vivo, aqueles ministros e nobres ficarão satisfeitos?

O pequeno gorducho, que até então estava aborrecido, mudou de expressão imediatamente ao ouvir isso.

— Selvagem, queres dizer então...

— Que nesta história, os errados são Liu Jin, Zhang Yong e esses eunucos, e os ministros e nobres estão certos!

Tang Hao falava devagar, para garantir que o pequeno imperador entendesse.

— O funcionamento tradicional da corte da Grande Ming era assim: os membros do Gabinete preparavam as decisões por escrito baseando-se no sistema de minutas, depois o Departamento de Cerimônias as aprovava carimbando em vermelho, seguindo as orientações dos anciãos do Gabinete, e tu, pequeno imperador, apenas davas uma olhada e selavas para cumprir o protocolo, não é?

— O poder do Gabinete provém do sistema de minutas, que é a base para estar acima dos Seis Ministérios, já o poder do Departamento de Cerimônias está no direito de carimbar em vermelho, e isso é o que lhes permite limitar o Gabinete!

— Ou seja, o funcionamento da corte Ming dependia do direito dos eunucos de carimbar em vermelho para restringir o poder dos ministros ao redigir as minutas. Agora, os eunucos cometeram um grande erro e deram aos ministros e nobres a chance de agir. Achas mesmo que eles vão desperdiçar uma oportunidade dessas?

Ao ouvir isso, o rosto de Zhu Houzhao empalideceu na hora.

— Eles realmente ousariam... usurpar o poder imperial?

Tang Hao apenas sorriu ante a pergunta.

O que é o ‘poder imperial’?

É o trono, é o Estado, e também a autoridade do imperador!

Na verdade, tanto o sistema de minutas do Gabinete quanto o carimbo vermelho dos eunucos não deveriam existir. Por exemplo, o fundador do Império Ming, o Grande Imperador Hongwu, era um obcecado pelo trabalho, aboliu o cargo de chanceler, dividiu suas atribuições entre os Seis Ministérios e ele mesmo revisava todos os relatórios. Por trinta e um anos, governou com dedicação, revisando relatórios até tarde todas as noites.

Com tamanho zelo do fundador, era impossível que ministros e nobres o enganassem, e muito menos que eunucos carimbassem por ele ou ministros revisassem relatórios em seu lugar!

Talvez tenha acontecido no passado, mas depois do caso dos selos em branco e do caso Guo Huan, ninguém mais ousou fazer isso.

Quando o imperador não queria se dedicar, queria ser preguiçoso ou estava incapacitado, foi aí que surgiram o sistema de minutas e o direito dos eunucos de carimbar. Eles representavam o imperador dividindo parte de seu poder entre eunucos e ministros.

Mas o jovem imperador agora está assustado. Os ministros, ao agarrar esta oportunidade, não vão querer tomar mais poder, como abocanhar de vez o direito dos eunucos de carimbar em vermelho. E aí, ele, o pequeno imperador, vai virar só um mascote!

— Usurpar o trono, talvez não tenham coragem — disse Tang Hao —, mas eliminar todos os teus eunucos de confiança e manter apenas os moderados e respeitadores como Chen Kuan, Xiao Jing, Li Rong e Wang Yue no Departamento de Cerimônias, ou pior, deixar lá só quem obedece aos ministros, já é uma grande vitória para eles!

— Achas que eles não percebem o que queres fazer? E, sabendo, jamais deixariam que faças o que quiseres. Vão garantir que Liu Jin, Zhang Yong e Gu Dayong não entrem no Departamento de Cerimônias, e agora têm o pretexto perfeito para te obrigar a executá-los!

De fato, o pequeno imperador está numa situação embaraçosa.

Todos os eunucos do Departamento de Cerimônias eram homens de confiança do Imperador Hongzhi, não dele. E essa equipe de eunucos já trabalhava em harmonia com Liu Jian, Xie Qian e Li Dongyang, os três grandes anciãos do Gabinete, desde os tempos de Hongzhi; chamá-los de velhos amigos não seria exagero.

Trabalhavam juntos em perfeita harmonia, tudo fluía bem, todos estavam satisfeitos.

E o pequeno imperador, querendo colocar Liu Jin, Zhang Yong e outros no Departamento de Cerimônias, teria até que pedir a opinião dos três anciãos do Gabinete.

— Os três anciãos querem manter os eunucos atuais, continuar o modelo do reinado de Hongzhi, sem permitir que teus jovens eunucos ambiciosos causem confusão.

— Agora, com a confusão de Liu Jin, é como se ele tivesse dado uma faca de presente aos anciãos. O que achas que eles vão fazer?

— Na prática, o poder de carimbar já está nas mãos dos ministros e nobres, pois o Departamento de Cerimônias aprova tudo o que o Gabinete define.

— O que deves fazer agora não é apressar a entrada de Liu Jin e Zhang Yong, mas fazer com que o Departamento de Cerimônias recupere de fato o direito de carimbar, conquistando Chen Kuan, Xiao Jing, Li Rong e outros eunucos, para que cumpram o verdadeiro papel de restringir o Gabinete!

Zhu Houzhao assentiu, meio entendendo, meio não.

— Quanto a Liu Jin, não podes matá-lo, mesmo que o odeies profundamente! Neste momento, não podes!

— Porque, se cedes uma vez, vais recuar para sempre. Se matares Liu Jin, vão exigir a morte de Zhang Yong, e depois Gu Dayong... Até que, por fim, executares todos os teus eunucos de confiança e não haja mais ameaça aos eunucos do tempo de Hongzhi; só aí os ministros ficarão satisfeitos e tudo se acalmará!

Tang Hao encarou Zhu Houzhao.

— Pequeno imperador, lembra-te: o poder imperial não pode recuar nem um passo!

— Se recuares, os ministros avançarão mil. Se cedes sempre, acabarão te esvaziando de poder, e o governo cairá nas mãos deles. Tu, jovem imperador, virarás só um mascote!

Na verdade, a posição de Tang Hao era, no mínimo, questionável.

Normalmente, ele não deveria estar dizendo tais coisas, incentivando o imperador a enfrentar os ministros e proteger os chamados 'Oito Tigres' eunucos.

Afinal, os Oito Tigres eram maus, e os três anciãos do Gabinete e todos os ministros sempre foram considerados ‘homens de bem’.

Pelo menos é isso que está nos livros de história!

Mas tudo tem dois lados.

Mesmo que todos os Oito Tigres fossem mortos, não surgiriam outros? Certamente surgiriam! Porque o pequeno imperador não era como Hongzhi: não nasceu para ser mascote.

E será mesmo sempre bom que os ministros governem sozinhos?

O chamado ‘Renascimento de Hongzhi’ não passava de uma piada.

No décimo sétimo ano de Hongzhi, todo o Império Ming já estava à míngua, os cofres vazios, e só então o imperador percebeu o quanto o povo e o exército estavam miseráveis, e o clamor era generalizado!

Um jovem imperador outrora cheio de ambição e um governante sábio e dedicado, após dezessete anos de lutas com os ministros, teve seu espírito e forças minados, perdeu o brilho e acabou, frustrado e impotente, se tornando um homem de meia-idade que nada realizou, morrendo amargurado.

Hongzhi dedicou a vida ao governo, foi louvado como santo e sábio pelos ministros, mas seus esforços não trouxeram prosperidade nem paz ao povo, tampouco criou uma era gloriosa para Ming, apenas lhe garantiu uma boa reputação nos livros de história.

Empobreceu o império, fez o povo e o exército sofrerem, enriqueceu somente os nobres e ministros!

Mas este pequeno imperador era diferente.

Tang Hao enxergava uma ambição diferente nos olhos do jovem imperador.

Ele queria romper as correntes que os ministros impuseram ao trono Ming, não desejava uma vida de enganos como a do pai.

Por isso, Tang Hao amoleceu o coração.

Afinal, melhor ele, Tang Hao, ensinar ao jovem imperador o caminho certo para enfrentar os ministros, do que deixá-lo seguir o rumo desastroso da história.

— Selvagem, ajuda-me!

Zhu Houzhao olhou para Tang Hao, os olhos marejados.

— Eu sozinho... não posso enfrentar todos esses ministros!

Tang Hao sorriu e acenou, depois ousou, irreverente, afagar a cabeça do pequeno imperador.

— Já não lutamos juntos, lado a lado?

Zhu Houzhao se surpreendeu, e logo seus olhos se avermelharam.

— Sim! Matamos o tigre juntos, somos irmãos de armas!

— Pequeno imperador, lembra-te do mais importante: nunca mais me chames de selvagem, está bem?!