Capítulo 44: Planejando o Quartel Imperial

— O Acampamento da Capital? — Tang Hao ficou paralisado.

Seria possível para ele ir até lá agora?

— O Acampamento da Capital não está nas mãos dos ministros civis e dos dignitários?

Para ser sincero, Tang Hao nunca havia pensado em ir para o Acampamento da Capital.

Desde o desastre de Tumu, o acampamento sofreu um golpe devastador. O padrão de domínio dos nobres militares foi destruído; desde então, ministros civis do Ministério da Guerra e eunucos assumiram o comando militar, relegando os nobres militares a meros subordinados.

A base dos nobres militares era, na verdade, o Conselho dos Cinco Exércitos, e a raiz do conselho estava no Acampamento da Capital.

Desde o reinado de Yongle, o acampamento tinha a função ofensiva e os guardas, defensiva, formando assim o padrão militar da dinastia Ming.

Portanto, para os nobres militares, conquistar méritos em batalha significava, sem dúvida, comandar o Acampamento da Capital e suas tropas de campanha.

Contudo, após o desastre de Tumu, o poder do acampamento caiu nas mãos dos ministros civis, destruindo a base dos nobres militares.

Depois, o imperador Chenghua promoveu eunucos e colocou supervisores no acampamento para contrabalançar os ministros civis, impedindo que o poder militar caísse completamente sob seu controle; e assim se tornou tradição.

Portanto, hoje, a autoridade de comando no Acampamento da Capital está fragmentada entre várias forças — nobres militares, eunucos supervisores, ministros civis auxiliares —, todos competindo e se vigiando mutuamente.

Nesse meio, há muita influência e interesses em jogo.

O velho duque Zhang Mao ao sugerir que ele fosse ao acampamento, provavelmente tinha intenções profundas.

— O que foi? — Zhang Mao sorriu. — Ficou com medo? Não tem coragem?

— A situação do Acampamento da Capital, você também conhece. Em resumo, só há uma palavra: podre!

— Podre até o osso, de uma forma que nem me dá vontade de abrir os olhos para olhar, só de fechar os olhos para pensar já me dá desgosto!

Zhang Mao suspirou amargamente, sua voz tomada pelo desalento.

— No passado, as tropas que seguiam o Imperador Taizong Zhu Di nas campanhas, hoje se reduziram a ferramentas para os interesses de outros, e os soldados, a escravos e servos construindo mansões para os poderosos!

— Tang Hao, diga-me, estamos sendo justos com o Imperador Taizong?

Se vocês estão ou não, eu não sei, mas eu, com certeza, não tenho culpa diante dele, porque nunca me envolvi nessas podridões!

Tang Hao, com um sorriso amargo, balançou a cabeça, compreendendo finalmente o que Zhang Mao pretendia.

O plano do grupo dos nobres militares era claro: colocar Tang Hao no Acampamento da Capital, para reformar aquela “legião de guerreiros do submundo” doente, e restaurar o esplendor dos exércitos de campanha da antiga dinastia Ming!

E por que ele, Tang Hao?

As razões eram evidentes.

Primeiro, Tang Hao agora era o Marquês de Zhongshan, um marquês de verdade, com status muito mais elevado que os outros nobres militares.

Segundo, sua força pessoal era incomparável, capaz de subjugar qualquer insolente e não temer provocações.

Terceiro, ele salvara a vida do jovem imperador, tornando-se o novo favorito da corte; esse trunfo bastava para agir livremente no acampamento.

Por isso, Tang Hao era o candidato ideal para reerguer o Acampamento da Capital.

E Tang Hao não tinha motivos para recusar.

Aceitara o apoio dos nobres militares, por isso Tang Shaozong perdera uma perna, Zhang Mao expusera a própria família, tudo para que ele conquistasse esse título de marquês; era justo pagar o preço.

O preço era colocar os interesses dos nobres militares acima de tudo e aceitar suas decisões, pelo menos por ora.

Como agora: ir ao perigoso Acampamento da Capital, causar confusão, sim, mas também promover reformas.

Tang Hao assentiu, demonstrando sua postura.

— Grande comandante, qual é o limite?

— O senhor sabe como sou, sempre ousado e arrogante, não entendo de regras e etiquetas!

— Então, se eu for mesmo, brigas e pancadaria serão rotina. E se eu...?

Zhang Mao não conteve uma gargalhada.

— Hahaha...

— É exatamente esse o resultado que quero!

— Rapaz, desde que tenha razão, vá em frente e faça o que quiser!

— Nem pense em meia dúzia de arruaceiros; se você matar algum, eu dou cobertura! Entendido?

Com isso, Tang Hao assentiu satisfeito.

Ou seja, não havia limites; podia fazer o que quisesse, os nobres militares o protegeriam!

Dessa forma, a situação ficava interessante, pois Tang Hao não era qualquer um que permitiria ser humilhado sem reagir!

Se estivesse certo, bateria até a morte, quantos fossem necessários!

Um sorriso surgiu no rosto de Zhang Mao, também satisfeito.

O Acampamento da Capital já estava podre até o âmago.

Mesmo soltando um brutamontes como Tang Hao ali, quão pior poderia ficar?

Por outro lado, se Tang Hao realmente conseguisse restaurar a força do acampamento, pouco importava quantas brigas arranjasse: Zhang Mao garantiria sua proteção!

— No entanto, há alguns pontos que deve observar.

— Primeiro, entre os doze marquês do acampamento, embora pareçam nobres militares, muitos conspiram secretamente com ministros civis por interesses próprios. Fique atento: trate-os como ministros civis, como inimigos, não aliados!

Tang Hao não se surpreendeu.

Hoje, o acampamento era como um imenso bolo.

Nobres militares, eunucos supervisores e ministros civis auxiliares, todos tiravam uma fatia.

Eram todos beneficiários desse bolo, não se importando mais com posicionamentos políticos.

Esses posicionamentos nascem dos interesses; só se toma partido em defesa do próprio benefício!

Na verdade, no final da dinastia Ming, após os ministros civis assumirem o poder, os nobres militares optaram por se aliar a eles contra o imperador e os eunucos, por interesse próprio.

— Você não parece surpreso — comentou Zhang Mao, sorrindo.

Tang Hao deu de ombros, despreocupado:

— Se estão lucrando com isso, minha chegada é para pôr fim à farra. É natural que nos tornemos inimigos, não há surpresa nisso!

— Bom rapaz, fico cada vez mais impressionado com você! — Zhang Mao acenou, satisfeito.

Além da força, Tang Hao tinha visão e discernimento, qualidades raras entre os comandantes das fronteiras.

— Segundo ponto: embora o acampamento esteja infestado de interesses, nominalmente está sob o comando do ministro da Guerra ou do chefe do Tribunal de Supervisão. Hoje, o supervisor do acampamento é o ministro da Guerra, Liu Daxia, que será seu chefe. Este homem... não é fácil de lidar!

Ministro da Guerra, Liu Daxia!

Ao ouvir o nome, Tang Hao fez uma expressão intrigada.

Liu Daxia, um dos famosos "Três Cavalheiros de Hongzhi"!

Era um “reincidente”: escondeu os registros das expedições de Zheng He ao Ocidente e da campanha de Zhang Fu contra Annam.

Resumindo, Liu Daxia era um típico ministro civil, ferrenho opositor de campanhas militares, voltado ao suposto desenvolvimento do povo, embora ninguém soubesse ao certo que povo se beneficiara nas reformas sob o imperador Hongzhi.

Tang Hao coçou o queixo, pensativo, e soltou uma pergunta surpreendente:

— Grande comandante, se Liu Daxia me criar problemas, posso socá-lo?

— Hum... isso... pode... será? — Zhang Mao ficou desconcertado.

Esse rapaz era mesmo um selvagem!

Como assim, ao menor desentendimento, queria partir para a violência?

Afinal, tratava-se do ministro da Guerra, um dos mais altos dignitários da corte, de segunda classe!

— Bem, se quiser bater, bata... mas cuidado para não matar o homem, o peso é diferente, você entende.

Bater em qualquer um não tinha problema, mas contra Liu Daxia, a coisa complicava.

Contudo, desde que não terminasse em tragédia, tudo estaria sob controle.

Zhang Mao balançou a cabeça, sorrindo amargamente, já se arrependendo de lançar Tang Hao no acampamento.

— Está decidido, à tarde irei ao palácio discutir isso com Sua Majestade!

— Mais uma coisa: Tang Hao, ainda não és casado, certo?

Tang Hao se espantou e balançou a cabeça, surpreso.

Estariam... arranjando uma esposa para ele?

— Ótimo! — sorriu Zhang Mao. — Tenho uma neta, gentil e virtuosa, culta e sensata, ainda solteira. Não é filha legítima, mas é minha única neta, e muito querida por mim.

— Rapaz, se quiser, este casamento está feito. O que acha?

Uma esposa, de fato!

Tang Hao franziu o cenho, mas logo assentiu com decisão.

— Perfeito. Tudo como o grande comandante decidir, não tenho objeções.

Ao ver a resposta tão pronta, o apreço nos olhos de Zhang Mao só aumentou.

— Não quer saber sobre minha neta? Aceita assim, sem perguntar?

— Não há o que perguntar — Tang Hao sorriu —, é o melhor arranjo possível, não acha?

— Apesar de haver alianças de interesse, o senhor me beneficiou, e ambos pertencemos ao mesmo grupo de nobres militares. Colocar o coletivo em primeiro lugar é o correto, não tenho razão para recusar.

— Pelo contrário, devo ficar feliz com o apreço do senhor, pois ganho uma esposa de graça!

— Hahaha... — Zhang Mao riu alto, batendo afetuosamente no ombro de Tang Hao.

Era a primeira vez em tantos anos que Zhang Mao se sentia tão contente, chegando a recuperar um pouco do entusiasmo juvenil.

— Bom rapaz, você é excelente!

— De fato, admito que pensei em retribuição ao lhe propor isso, visando o bem da família Zhang.

— Mas jamais o tratarei injustamente; farei de tudo para apoiá-lo na ascensão à corte, para assumir meu lugar.

Após uma pausa, Zhang Mao suspirou, tomado pela melancolia.

— Nesta vida, fui infeliz e reprimido!

— Este cargo é amargo, amargo demais!

— Não posso desistir, nem ouso morrer!

— Por que viver assim?

Os olhos de Zhang Mao marejaram.

Em outros tempos, ele também fora um jovem desejoso de glória nas batalhas.

Mas, por toda a vida, jamais teve a oportunidade de comandar tropas em guerra, restando-lhe apenas o embate político com os ministros civis na corte.

Uma existência inteira gasta nisso — que tristeza, que ironia!

Tang Hao também suspirou, cerrando o punho.

— Não se preocupe, grande comandante, isso mudará no futuro!

— Os nobres militares precisam de um caminho, uma tradição de transmissão como o exame imperial para civis!

— Vamos avançar passo a passo, mas o senhor precisa aguentar mais alguns anos, para ver com seus próprios olhos eu abrir esse caminho para os nobres militares!