Capítulo 16: Esclarecendo a situação! Guo Xun faz uma visita!

No pátio quadrado, Tang Hao estava imerso em pensamentos em seu escritório.

Era forçoso admitir: os eunucos do palácio eram verdadeiros prodígios. Por exemplo, o eunuco Zhang Zhong, do Departamento Real dos Cavalos, não apenas providenciara aquela residência para ele, mas também cuidara de todos os utensílios domésticos, com atenção aos mínimos detalhes; até mesmo no escritório havia pincéis, tinta, papel e pedra de tinta preparados. No quarto, pendiam dez conjuntos de roupas, todos comprados sob medida para o seu corpo. E, sobre a mesa do escritório, repousava uma bandeja de lingotes de prata, não menos que quinhentas taéis.

Aquela minúcia na observação e a meticulosidade ao agir explicavam por que Zhang Zhong ascendera à posição elevada no Departamento Real dos Cavalos. Nem mesmo o chefe dos eunucos do palácio mencionara esses pequenos detalhes, esperando que Tang Hao os descobrisse por si, de modo a lhe deixar uma dívida de gratidão. Certas coisas, quando ditas de modo demasiado claro, perdem a graça e transparecem um interesse egoísta. A conduta de Zhang Zhong era, sem dúvida, a mais sábia. Tang Hao, ao testemunhar tudo aquilo, não pôde evitar sentir simpatia pelo grande eunuco, obrigado a aceitar um favor.

Somando-se às palavras que Zhang Zhong proferira antes de partir, Tang Hao acabara por acumular várias dívidas de gratidão. Após escolher uma roupa limpa, tomar banho e refrescar-se, sentou-se no escritório, entregue à reflexão. Os acontecimentos daquele dia eram, sem dúvida, extraordinários. Mas, por mais estranho que fosse, Tang Hao sabia que viajara no tempo, encontrando-se agora na Dinastia Ming, durante o reinado de Zhengde, e, por acaso, salvara o jovem imperador Zhu Houzhao.

Tang Hao pegou o pincel e escreveu o nome do pequeno imperador no papel, ressaltando também os nomes de Liu Jin e Zhang Yong. Comparado ao infame Liu Jin, Zhang Yong era muito melhor reputado. Embora ambos fossem dos “Oito Tigres”, famosos eunucos, Zhang Yong era o oposto de Liu Jin: acumulava vários cargos, administrava tudo com competência, fornecia recursos com abundância, não cometia corrupção, e, mais tarde, aliou-se a Yang Yiqing para derrubar o poderoso Liu Jin, que dominava a corte.

Sob essa perspectiva, Zhang Yong era um eunuco sábio, digno de futuras relações. Entre os Oito Tigres, apenas estes dois mereciam atenção; os demais eram eunucos típicos. Após os eunucos, vinham os ministros civis, com destaque para o gabinete e os três membros principais.

Tang Hao escreveu os nomes de Liu Jian, Xie Qian e Li Dongyang, circundando-os para representar o gabinete, e ao lado listou os seis ministérios. Próximo aos ministérios, anotou o nome do ministro da Administração, o Senhor Celestial. Isso indicava que os três membros do gabinete estavam em disputa com o Senhor Celestial pelo controle dos seis ministérios, ou seja, o Senhor Celestial resistia, impedindo que os ministérios caíssem sob domínio do gabinete, o que faria dele a autoridade suprema.

Do lado do pequeno imperador, além do grupo dos eunucos, Tang Hao escreveu os nomes do Departamento Ocidental, Departamento Oriental e Guarda Imperial. Essas instituições secretas, peculiares à Dinastia Ming, eram as três armas do imperador; se bem utilizadas, poderiam reverter a situação e ajudar o jovem imperador a retomar seu poder.

No reinado de Zhengde, as forças da corte eram basicamente essas... Espera, não, acho que esqueci de alguém. Tang Hao bateu na testa e escreveu, em letras pequenas, “nobreza militar”. Essas letras, diminutas, comparadas ao imenso bloco dos “ministros civis”, eram como formigas ante um elefante, tremendo entre “eunucos” e “ministros”. A nobreza militar, de fato, estava em declínio, quase extinta.

Desde que Yu Qian, grande defensor do império, reorganizara o exército de Pequim e transferira todo o poder do Departamento dos Cinco Exércitos para o Ministério da Guerra, a base de poder da nobreza militar desmoronara. Não podiam mais disputar o equilíbrio entre civis e militares, pois promoções, salários e sustento dependiam dos ministros civis, tornando impossível confrontá-los.

Com o passar do tempo, no final da Dinastia Ming, soldados comuns só podiam servir aos ministros civis, e para ascender precisavam subornar ou bajular; caso contrário, seriam perseguidos e excluídos. Dois famosos generais da era Wanli, Yu Long e Qi Hu, com grandes feitos militares, eram frequentemente denunciados, chegando a perder seus cargos!

Por quê? Porque a Dinastia Ming não precisava de generais capazes! Os ministros civis comandavam e governavam; para que serviam os militares? Bastava que os ministros civis proferissem algumas palavras e os feitos dos generais eram apagados.

Por isso, Tang Hao pretendia ajudar o pequeno imperador a enfrentar os ministros civis. O imperador queria se livrar do controle dos ministros, fortalecer o país e o exército, revitalizar a Dinastia Ming; Tang Hao queria cavalgar pelos campos de batalha e expandir territórios. Ambos dependiam de derrubar os ministros civis!

Ao menos, era preciso que esses senhores devolvessem o poder que não lhes pertencia, restaurando o equilíbrio entre civis e militares na corte. Caso contrário, Tang Hao lutaria no fronte, enquanto ministros civis apunhalariam pelas costas; quem suportaria isso?

Tang Hao não queria ser como Yue Fei, que, após décadas de batalhas, dedicando-se à reconquista do norte, finalmente derrotou o exército Jin em Zhuxian, prestes a recuperar o território perdido, foi obrigado a recuar por ordem de Zhao Gou, com doze decretos de ouro, tendo sua obra destruída; depois, foi injustamente acusado de traição por Qin Hui e morto, deixando apenas a última frase: “O céu é testemunha!”

“O céu é testemunha!”, murmurou Tang Hao.

Naturalmente, não era comparável a Yue Fei; o pequeno imperador também não era Zhao Gou, nem os três membros do gabinete eram Qin Hui. Ao menos, ainda não eram tão cruéis.

Portanto, Tang Hao estava decidido a tornar-se o grande general!

Nesse momento, ouviu-se uma batida forte na porta.

Tang Hao mudou de expressão, apressou-se a dobrar o papel e guardá-lo no peito, pegando uma cadeira e dirigindo-se à porta principal.

Ele acabara de mudar de casa; quem ousaria fazer tumulto?

Se quebrassem sua porta, não hesitaria em punir o atrevido!

Ao abrir a porta, Tang Hao ficou surpreso ao ver que o visitante era seu superior nominal, Guo Xun, que trazia uma garrafa de vinho numa mão e carne na outra, com intenções claras.

Ao perceber o ar ameaçador de Tang Hao com a cadeira, Guo Xun apressou-se a explicar: “Não me entenda mal, irmão! Soube da sua mudança, vim especialmente lhe dar os parabéns!”

Guo Xun ergueu o vinho e a carne; Tang Hao sorriu sem graça e pousou a cadeira.

“Ah, era o senhor, chefe do milharal.”

“Perdoe-me, acabei de chegar, ainda me sinto inseguro, achei que fosse algum malfeitor.”

Ao ouvir isso, Guo Xun resmungou internamente, mas manteve um sorriso cordial.

“Chefe? Que chefe? Somos da mesma idade, chame-me de irmão; não precisa de tanta formalidade, parece até estranho!”

Esse sujeito era interessante.

Tang Hao sorriu e acenou, convidando Guo Xun a entrar. Guo Xun, por sua vez, observava Tang Hao com crescente admiração.

Aquele homem era realmente imponente! Tinha quase dois metros de altura, robusto como uma montanha, parecia um gigante! Não é à toa que o imperador lhe favorecia, chegando a ordenar a fabricação de uma identidade falsa. Sem contar o mérito de salvar o imperador, sua presença inspirava respeito e segurança!

Tang Hao também analisava Guo Xun: a família Guo parece já ter recuperado seu título; ele tinha um marquesado militar à sua espera!

“Irmão, venha beber, comer!”

Guo Xun abriu o vinho e a carne; Tang Hao, atraído pelo aroma, não hesitou e começou a comer.

Formalidades? Para quê?

Vinho e comida trazidos até ele, será que temeria veneno?

Não importava as intenções de Guo Xun; primeiro, era preciso saciar-se!

Assim, os dois bebiam e comiam, conversando animadamente.

“Irmão, você...”