Capítulo 155: A Cidade Fantasma

Li Yuanfang estava com o rosto lívido: — Eles mataram o oficial de justiça de Lingzhou para me fazer procurar o magistrado, e então matar o magistrado e culpar a mim.

— Pelo que vejo, desta vez não querem apenas incriminá-lo, receio que queiram matar você também — sorriu Yuanzheng friamente.

— O quê? — exclamou Li Yuanfang, surpreso.

Di Renjie explicou: — Eles já emboscaram assassinos do lado de fora da cidade. Assim que você sair dos muros, será imediatamente atacado. Dessa forma, uma história será criada: você, Li Yuanfang, liderou criminosos para matar Di Renjie e acabou sendo morto por rivais. Quando o caso for concluído, todas as testemunhas estarão mortas, o caso se tornará insolúvel e ninguém mais poderá investigar, mesmo que queira.

— Que plano traiçoeiro — franziu a testa Li Yuanfang.

— No entanto, eles erraram em um ponto — sorriu Di Renjie com desdém.

— Qual? — perguntou Li Yuanfang.

— O alvo deles é Di Renjie — disse Di Renjie com confiança.

— Magistrado, se eu unir forças com o irmão Yuanzheng, lidar com uma centena de assassinos não deve ser problema — sugeriu Li Yuanfang.

— Yuanzheng, qual é a sua opinião? — Di Renjie olhou para Yuanzheng.

— Não devemos ser imprudentes. Creio que, ao despacharem os assassinos, eles naturalmente consideraram todas as possibilidades, inclusive a de que nós dois uníssemos forças. Se atacarmos dessa forma, sem dúvida sofreremos perdas mútuas — ponderou Yuanzheng por um momento antes de rejeitar diretamente a ideia.

— Então, como devemos responder? — perguntou Li Yuanfang, sem entender.

— Meu pensamento é o seguinte: os assassinos emboscados fora da cidade, ao não verem essas pessoas saírem, certamente virão procurar. Se encontrarem uma pilha de cadáveres, mas não virem os nossos corpos, o que você acha que eles farão? — perguntou Yuanzheng.

— É claro que nos caçarão — respondeu Li Yuanfang.

— Exatamente, eles vasculharão por toda parte. Enquanto estiverem procurando, não haverá assassinos do lado de fora, e nós poderemos partir em segurança — afirmou Yuanzheng com confiança.

— Yuanzheng está certo. Sair da cidade sozinhos é a melhor solução. Essas pessoas certamente inspecionarão a estalagem; se descobrirem que estávamos lá, temo que os guardas também não pouparão seus destinos — disse Di Renjie com um significado profundo.

— Então, quando essas pessoas entrarem na cidade para revistar, como poderemos evitá-las? — perguntou Li Yuanfang.

— O lugar mais perigoso é o lugar mais seguro — respondeu Di Renjie.

Fora da cidade do condado de Jiangzhang.

Yu Feng deu um leve assobio, e instantaneamente centenas de assassinos surgiram.

— General Yu.

— Calculando o tempo, eles deveriam ter saído há muito tempo. Por que ainda não há sinal deles? — perguntou Yu Feng para os lados.

— Não sei. Será que algo deu errado? — respondeu um subordinado.

— Vamos, entrem na cidade para ver — ordenou Yu Feng prontamente.

Com centenas de assassinos, Yu Feng invadiu a cidade do condado de Jiangzhang.

Logo chegaram ao local do ocorrido, deparando-se com os destroços espalhados por toda parte.

Yu Feng tocou alguns dos cadáveres e seu semblante imediatamente escureceu.

— Os corpos ainda estão quentes, eles certamente não fugiram para longe. Depressa, espalhem-se para buscar — ordenou Yu Feng aos seus subordinados.

— Sim!

Assim que todos os assassinos partiram, Di Renjie e os outros saíram por uma pequena porta.

Yuanzheng e Li Yuanfang seguraram cada um nos braços de Di Renjie, levando-o a escapar pelos telhados.

Aqueles homens não perceberam absolutamente nada, e os três já haviam deixado a cidade.

— Magistrado, agora estamos seguros — Li Yuanfang soltou um suspiro de alívio.

— Irmão Yuanzheng, proteja o magistrado para que ele vá à capital ver o Imperador. Eu irei rastrear esses assassinos — tomou Yuanzheng a decisão.

— Yuanzheng, não se arrisque — interveio Di Renjie para detê-lo.

— Fique tranquilo, magistrado. Mesmo que essas pessoas me descubram, ainda tenho boas chances de escapar — disse Yuanzheng com segurança.

— Muito bem, lembre-se de que não deve ser descuidado em hipótese alguma — advertiu Di Renjie.

— Pode deixar, magistrado, eu sei me cuidar — assentiu Yuanzheng.

— Sendo assim, Yuanzheng, cuide-se. Li Yuanfang, vamos — assentiu Di Renjie.

Pouco depois, Yu Feng e seus homens irromperam para fora do condado de Jiangzhang.

— Ah, droga! Caímos no estratagema de fazer o tigre descer da montanha de Di Renjie; ele certamente estava escondido lá o tempo todo — praguejou Yu Feng com rancor.

— General Yu, o que fazemos agora? — perguntou um subordinado.

— O que mais poderíamos fazer? Voltar para Youzhou e relatar o ocorrido ao mestre — respondeu Yu Feng.

Dito isso, Yu Feng acenou com a mão e partiu com centenas de assassinos.

Yuanzheng ergueu a cabeça por trás de uma árvore, observando Yu Feng e os outros se afastarem.

Nesse exato momento, Lou Shuer correu rapidamente para fora do portão da cidade.

— Yuanzheng, Yuanzheng, onde você está? — chamou Lou Shuer em voz baixa.

Yuanzheng surgiu por trás dela e rapidamente tapou-lhe a boca.

— Não fale, eles não foram longe — alertou Yuanzheng em tom abafado.

Lou Shuer acenou rapidamente com a cabeça, e Yuanzheng soltou sua boca.

— Ficar seguindo-os assim o tempo todo é um pouco perigoso — observou Lou Shuer.

— Então, como você sugere que os rastreemos? — devolveu a pergunta Yuanzheng.

— Vá capturar dois deles e nos disfarçaremos com as suas aparências — propôs Lou Shuer.

— Ah, boa ideia! — Os olhos de Yuanzheng brilharam instantaneamente.

Palácio Shangyang, no Jardim Imperial.

Wu Zetian e Wu Sanxi passeavam juntos, comentando sobre a paisagem de vez em quando.

— Ah — suspirou levemente Wu Zetian. Embora estivesse no jardim, não tinha ânimo para apreciá-lo.

— Sua Majestade está pensando no assassinato da embaixada? — perguntou Wu Sanxi.

Wu Zetian balançou a cabeça: — A paz entre os dois países não foi fácil de alcançar. Se Jieli souber disso, as chamas da guerra entre as duas nações certamente se acenderão novamente.

— Sua Majestade, a nossa gloriosa Dinastia Celestial por acaso temeria os turcos? — argumentou Wu Sanxi.

— Com o recrudescimento da guerra entre os dois países, aquelas forças que tentam restaurar a dinastia Li Tang aproveitarão a oportunidade para agir. Como primeiro-ministro, você não pensou nisso?

— Foi falha deste súdito — reconheceu o erro Wu Sanxi.

— Di Huaiying já chegou? — tornou a perguntar Wu Zetian.

— Ainda não — balançou a cabeça Wu Sanxi.

— Esse Di Huaiying, como pode ser tão negligente e demorado? É simplesmente um absurdo — manifestou Wu Zetian certa insatisfação.

— Sua Majestade, por que insiste tanto em... — Wu Sanxi parecia confuso.

— Sua Majestade, o Senhor Zhang柬之 pede audiência — um eunuco interrompeu suas palavras.

— Mande entrar — ordenou Wu Zetian.

Logo, Zhang Jianzhi entrou apressadamente no Jardim Imperial.

— Sua Majestade, algo grave aconteceu.

— Hm? O que há de tão urgente? — Wu Zetian teve um pressentimento ruim.

— Sua Majestade, recebemos hoje um despacho urgente do condado de Jiangzhang, informando que o Magistrado Di foi levado por um grupo de guardas Qianniuwe portando um decreto imperial.

— Eu não enviei ninguém com nenhum decreto! — exclamou Wu Zetian, chocada.

— Isto... O que está acontecendo? O despacho de Jiangzhang diz que os Qianniuwe levaram o Magistrado Di, mas que Yuanzheng e a neta do Lorde Lou também desapareceram juntos — disse Zhang Jianzhi com grande ansiedade.

— Ah, fui eu quem teve pressa excessiva e acabei prejudicando Di Huaiying — lamentou-se Wu Zetian.

...

Yuanzheng e Lou Shuer abateram dois assassinos e disfarçaram-se com as vestes deles.

Seguindo-os furtivamente por todo o caminho, chegaram finalmente à Montanha Xiaolianzi, em Youzhou.

Youzhou, a Cidade Fantasma da Montanha Xiaolianzi.

Em uma caverna oculta, Jin Mulan estava sentada em uma cadeira de espaldar alto de madeira.

A uma curta distância à sua frente, permanecia de pé um homem de aparência extremamente desleixada.

— Você é Jin Mulan? — perguntou Liu Jin.

— O quê? Três anos se passaram e já não me reconhece? — retrucou Jin Mulan.

— Como está a minha Youzhou? — questionou Liu Jin.

— Com medo de que eu não devolva Youzhou a você? — Jin Mulan não demonstrou o menor aborrecimento.

— É claro, quem sabe se você não me enganou no passado? — sorriu Liu Jin.

— Fique tranquilo. Já que lhe prometi, vou devolver a você uma Youzhou ainda mais poderosa — disse Jin Mulan com um leve sorriso.

— Muito bem, eu acredito em você — Liu Jin acabou por assentir.

— Onde está a lista? — perguntou Jin Mulan.

Liu Jin não disse nada e rasgou diretamente as próprias roupas.

— O que quer dizer com isso? — O rosto de Jin Mulan ficou lívido num instante.

Liu Jin apenas esboçou um sorriso fraco e retirou um pequeno frasco de remédio.

— Espalhe isto nas minhas costas — entregou Liu Jin o frasco à serva.

— Faça o que ele diz — ordenou Jin Mulan à serva.

— Sim — respondeu a serva.

A serva aplicou a poção nas costas de Liu Jin, e caracteres começaram a surgir nitidamente em sua pele.

Ao ver os dizeres nas costas de Liu Jin, Jin Mulan ficou extremamente emocionada.

— Rápido, copiem a lista.

A serva prontamente buscou papel e tinta, transcrevendo a lista para o papel.

Ao receber a lista, Jin Mulan olhou-a atentamente.

— Uma forma de esconder a lista tão engenhosa que é impossível de prever — sorriu Jin Mulan.

— Aqueles imbecis subordinados de Wu Zetian poderiam quebrar a cabeça e jamais imaginariam que a lista sempre esteve comigo — riu-se também Liu Jin.

De repente, Jin Mulan sacou uma adaga e caminhou em direção a Liu Jin.

— O que você vai fazer? — assustou-se Liu Jin.

— Já que a lista está em minhas mãos, os registros nas suas costas devem ser eliminados — sorriu Jin Mulan.

— É melhor você me arrumar um médico, não confio muito na sua habilidade com armas — disse Liu Jin.

— Vá buscar um médico — ordenou Jin Mulan.

Meia hora depois, as costas de Liu Jin estavam cobertas de sangue, mas a lista havia sido completamente removida.

— Levem-no para descansar — ordenou Jin Mulan.

Yuanzheng seguira Yu Feng e os outros, adentrando a caverna da cidade fantasma.

Assim que Yuanzheng e seus companheiros entraram na gruta, coincidiram de ver Liu Jin sendo carregado.

Como Liu Jin estava de bruços, Yuanzheng não conseguiu vê-lo claramente.

Apenas notou que seus cabelos estavam desalinhados e suas vestes, em farrapos.

— Mestre, o General Yu chegou — informou a serva.

— Mande-o entrar — ordenou Jin Mulan.

Logo, Yu Feng entrou sozinho e apresentou-se diante de Jin Mulan.

— Tudo correu conforme o planejado? — perguntou Jin Mulan.

— Relatando à mestre, Di Renjie fugiu — respondeu Yu Feng com amargura.

— Inútil! Com um plano tão perfeito, não conseguiram sequer matar um velho? — Jin Mulan bateu com força no braço da cadeira de raiva.

— Sim, mas, mestre, acredito que subestimamos Di Renjie — disse Yu Feng.

— Hm, de fato. Retorne imediatamente a Luoyang e diga a Víbora para nos manter informados a qualquer momento sobre os movimentos da corte imperial — ordenou Jin Mulan.

— Sim — respondeu Yu Feng.

Yuanzheng aproveitou esse momento para observar Jin Mulan mais de perto.

— Hmph, bela Li Qingxia, quero ver por quanto tempo mais você conseguirá se esconder — sorriu Yuanzheng friamente.

Ao mesmo tempo, puxou Lou Shuer e retirou-se silenciosamente do local.

Nos dias seguintes, Yuanzheng e Lou Shuer vasculharam toda a caverna.

Portanto, eles passaram a conhecer perfeitamente aquele complexo subterrâneo.

— Yuanzheng, por que essa gente toda está fabricando tantas armas? — perguntou Lou Shuer.

— Porque eles pretendem se rebelar, por isso fabricam armamentos — respondeu Yuanzheng.

— Re-rebelar? — exclamou Lou Shuer, pasma.

— Fale baixo, não atraia ninguém para cá — repreendeu-a prontamente Yuanzheng.