Capítulo Sessenta e Quatro - Emboscada

— Sim, ambos têm um pouco de razão. O que acham, senhores? — perguntou Di Renjie, olhando para os generais.

— Comandante, creio que... — Li Jingxuan começou a expor suas ideias.

Após Li Jingxuan apresentar sua opinião, muitos generais passaram a falar com entusiasmo. Cada um partiu das teorias anteriores para propor suas próprias sugestões, todas bastante válidas para prevenir possíveis ataques surpresa dos tibetanos. O debate entre tantos generais deixou Di Renjie radiante de satisfação.

— Excelente! Com as soluções de cada um, tudo se torna muito mais simples. Baseando-me nas propostas dos senhores, elaborei um novo plano. Ouçam com atenção... — anunciou Di Renjie.

— O comandante é verdadeiramente sábio e poderoso, este método é realmente eficaz! — elogiaram todos.

— Muito bem. General Zhou, amanhã, ao defender contra possíveis ataques dos tibetanos, siga este plano à risca — ordenou Di Renjie.

— Sim, cumprirei suas ordens — respondeu Zhou Yi, sem qualquer objeção.

— Muito bem, já está ficando tarde. Recomendo que descansem cedo, pois amanhã precisarei de todos para coordenar o deslocamento das tropas — concluiu Di Renjie.

— Sim — responderam, dispersando-se.

— Senhor, estou de volta — anunciou Di Chun, retornando pouco depois que os outros saíram.

— E então, houve algum progresso? — Di Renjie avançou um passo.

— Veja, senhor — Di Chun entregou imediatamente uma folha de papel.

Di Renjie a pegou com avidez e começou a ler com atenção.

— Muito bom, Di Chun. Cumpriu esta tarefa com excelência. Contudo, preciso que realize outra missão imediatamente — disse Di Renjie.

— Por favor, diga-me o que devo fazer — respondeu Di Chun, sem sinal de queixa.

— Você e Zhang Huan devem ir esta noite... — ordenou Di Renjie.

— Sim, senhor — Di Chun acatou sem hesitar.

O dia seguinte chegou rapidamente. Não apenas Di Renjie e seus homens estavam ansiosos, como também o próprio Senhor da Cidade do Esquecimento.

Coo! Coo! Coo!

Enquanto o Senhor da Cidade do Esquecimento caminhava de um lado para o outro, uma pomba mensageira surgiu repentinamente. Ele correu para pegar a mensagem presa à perna do animal.

Após uma tradução minuciosa, finalmente decifrou o conteúdo do bilhete.

— Ótimo, excelente! O dia finalmente chegou. Wu Zetian, logo você tremerá de medo — exclamou em triunfo, rindo alto.

Enquanto falava, lançou o bilhete às chamas, destruindo-o. Em seguida, escreveu uma nova mensagem e prendeu-a à perna da pomba.

— Comandante, os batedores do destacamento da Guarda Águia chegaram — relatou Li Lang ao entrar.

— Ótimo. Transmita minha ordem: que o destacamento da Guarda Águia seja posicionado ao sul da Cidade do Esquecimento para prevenir ataques surpresa dos tibetanos — ordenou Di Renjie.

— Sim — respondeu Li Lang.

— Ah, e informe ao comandante do destacamento da Guarda Águia que, ao chegarem, suas tropas ficarão sob o comando de Zhou Yi — acrescentou Di Renjie.

— Sim — confirmou Zhang Huan.

Zhou Yi conduzia mil soldados, transportando o pagamento para cada acampamento. Só com o incentivo do soldo os militares se sentiriam motivados a lutar com bravura.

— General Zhou, o pagamento será distribuído hoje? — perguntou entusiasmado um dos generais.

— Hmph, se quer o soldo, terá de matar muitos inimigos esta noite. Para cada inimigo abatido, receberá cinquenta taéis de recompensa — Zhou Yi sorriu.

— Tanta recompensa assim? Parece que terei de me esforçar ao máximo hoje. Não posso deixar meus homens serem superados — respondeu o general, mordendo os lábios.

— Hmph, depende do seu desempenho. Mas lembre-se: o pagamento não será distribuído agora — advertiu Zhou Yi.

— Sim, general Zhou, entendi — assentiu o general.

— Guarde o pagamento em seu acampamento. Assim, após a vitória, seus homens poderão receber a recompensa contigo — Zhou Yi sorriu.

— Certo, obrigado pela orientação, general — sorriu o outro general.

Embora não ousasse desviar o pagamento, tê-lo ao alcance das mãos era excitante. Vendo a expressão de entusiasmo no rosto do general, Zhou Yi apenas balançou a cabeça com resignação e partiu com o grupo.

Apesar de terem distribuído apenas duzentas caixas de soldo, demoraram toda a manhã para entregar o pagamento em cada acampamento, sob a proteção de cada unidade. O restante já estava preparado em grandes carros, aguardando a chegada da Guarda Águia para ser distribuído.

À tarde, a força principal da Guarda Águia começou a chegar à Cidade do Esquecimento, posicionando-se conforme as ordens prévias de Di Renjie.

À frente da Guarda Águia vinham o Grande General Quan Shancai e o comandante Lou Shide.

— Sou Quan Shancai, à disposição do comandante — disse Quan Shancai, vice-comandante da Guarda Águia.

— Sou Lou Shide, à disposição do comandante — cumprimentou Lou Shide, curvando-se.

— General Quan, General Lou, trouxeram suas tropas nesta longa jornada, devem estar cansados — respondeu Di Renjie com um sorriso.

— Graças à confiança do comandante, dezenove mil soldados da Guarda Águia chegaram à Cidade do Esquecimento — respondeu Quan Shancai, reverente.

— Generais Quan e Lou, descansem um pouco. Quanto aos assuntos menores, encarregarei alguém de resolver — Di Renjie sorriu.

— Obrigado, comandante — agradeceu Quan Shancai.

— General Zhou, o acampamento principal da Guarda Águia ficará sob sua total responsabilidade — Di Renjie dirigiu-se a Zhou Yi.

— Sim — respondeu Zhou Yi.

A noite caiu rapidamente, e o acampamento da Guarda Águia já estava organizado.

— Toquem os tambores para reunir os generais — ordenou Di Renjie.

Bum! Bum! Bum!

Ao som urgente dos tambores, todos os generais chegaram apressados.

— Iremos atacar a Cidade do Esquecimento. Apenas cinquenta mil soldados participarão do ataque; o restante ficará em suas posições, defendendo contra os tibetanos — comunicou Di Renjie aos presentes.

— Sim — responderam em uníssono.

— Lembrem-se: o comandante da ofensiva será Zhou Yi. Qualquer sobrevivente da Cidade do Esquecimento que tente fugir será eliminado sem piedade — ordenou Di Renjie.

— Sim — responderam.

Logo, chegou o momento marcado para o ataque.

— Avante! — Zhou Yi brandiu a espada, liderando o avanço à Cidade do Esquecimento.

— Avante! — o exército seguiu, gritando ferozmente.

Diante do ímpeto avassalador, os guardas da Cidade do Esquecimento tremiam de medo.

— Ordem do senhor: todos devem se retirar para as casas dentro da cidade — uma ordem militar chegou rapidamente enquanto os soldados começavam a recuar.

Ao ouvir a ordem do senhor, as tropas da Cidade do Esquecimento recuaram imediatamente.

— Ataquem! Não deixem escapar ninguém! — bradou Zhou Yi com ferocidade.

Mas os habitantes da Cidade do Esquecimento fugiram velozmente, se escondendo nas casas, tornando-se invisíveis aos olhos dos atacantes.

— Cerquem todas as ruas, entrem nas casas e procurem cuidadosamente. Qualquer pessoa da Cidade do Esquecimento encontrada deve ser executada sem piedade — ordenou Zhou Yi.

— Sim — confirmaram os soldados.

Eles se dispersaram como formigas em buracos, desaparecendo completamente.

Logo, as ruas ficaram abarrotadas, com a multidão de soldados avançando.

Os da linha de frente avançaram até a imponente mansão do senhor da cidade. Porém, os portões estavam trancados e o prédio repleto de soldados.

— Ataquem! Invadam a mansão e capturem o Senhor da Cidade do Esquecimento vivo! — ordenou Zhou Yi.

— Arqueiros, preparem-se!

— Fogo!

Fiu! Fiu! Fiu!

Uma chuva de flechas atingiu o prédio, fazendo muitos soldados despencarem e serem abatidos pela tropa.

Uma equipe de soldados empurrava um tronco enorme, golpeando o portão principal. Bastaram algumas dezenas de investidas para que o portão fosse derrubado.

Os soldados escondidos atrás da porta foram imediatamente mortos por flechas.

— Irmãos, a mansão foi tomada. Entrem! — ordenou Zhou Yi.

Ao mesmo tempo, dirigiu-se a um homem ao lado:

— A mansão do Senhor da Cidade do Esquecimento foi tomada. Vá chamar o comandante e os demais generais.

— Sim — respondeu o soldado.

Ao ouvir a notícia, Di Renjie sorriu:

— General Zhou superou as expectativas, conquistando a cidade tão rapidamente!

— Vamos, senhores generais. Preparem seus arcos. Vamos entrar na cidade e conhecer o senhor da cidade.

— Por favor, comandante — os generais exibiram sorrisos de entusiasmo.

Naquele momento, Di Renjie estava cercado pela maioria dos generais, enquanto alguns ainda ocupavam seus postos, vigiando os tibetanos. Até mesmo o espião capturado Zhao Yan e o traidor Lin Shuo estavam presentes.

Ao chegar à mansão, Zhou Yi já tinha penetrado até o quinto nível, com cadáveres de inimigos espalhados por toda parte.

O exército avançava sem obstáculos, alcançando os níveis finais da mansão.

Di Renjie e os demais chegaram, atravessando corredores e salas até chegarem ao recinto mais profundo.

Zhou Yi já havia aberto a porta, pronto para invadir o último salão.

No grande salão, o Senhor da Cidade do Esquecimento permanecia sentado no trono, sereno.

Abaixo do trono, um grupo de anciãos permanecia de pé, sem demonstrar medo; pelo contrário, pareciam exibir um sorriso de quem havia alcançado seus objetivos.

— Ora, chegaram depressa — comentou o senhor da cidade, com um sorriso.

— Comandante, chegaram — Zhou Yi saudou Di Renjie.

— Sim — assentiu Di Renjie.

— Então você é o Senhor da Cidade do Esquecimento? — Di Renjie indagou.

— Exatamente, sou eu — confirmou o senhor da cidade.

— Não esperava encontrar ainda tanta calma, mesmo após nos termos infiltrado até aqui. Você permanece imóvel, quase indiferente — comentou Di Renjie, sorrindo.

— De que serve terem chegado até aqui? Tudo faz parte do meu cálculo — retrucou o senhor da cidade, sorrindo.

— O quê? — Di Renjie franziu o cenho.

— Haha! Caíram na minha armadilha! — o senhor da cidade gargalhou.

Ao dizer isso, girou com força uma engrenagem ao seu lado, ativando um mecanismo.

Ruum! Ruum! Ruum!

Um estrondo imenso ressoou e todas as portas se fecharam.

Os soldados que ainda vasculhavam os vários níveis da mansão ficaram presos.

Os únicos que permaneceram foram Di Renjie, os generais, Yuan Zheng, Li Yuanfang, Zhang Huan e alguns guardas, além de poucos soldados.

Ao lado do senhor da cidade, estava um grupo de guardas vestidos com roupas negras, com uma aura semelhante à de Ying Jiu.

— Haha! Esta mansão foi construída com enorme investimento, repleta de mecanismos para lidar com vocês — exclamou o Senhor da Cidade do Esquecimento, rindo.

— Basta um movimento meu para ativar todos os dispositivos. Então, todos vocês morrerão aqui dentro.