Capítulo 141 — Agulha de aço

Yuan Zheng não perdeu tempo e correu imediatamente para o tribunal.

No tribunal, alguns camponeses estavam conversando na área inferior.

— Excelência, o que aconteceu? — perguntou Yuan Zheng, curioso.

— Eles encontraram um cadáver em um poço seco abandonado — disse Di Renjie.

— Encontraram um cadáver? — As sobrancelhas de Yuan Zheng se franziram levemente.

— Recontem como foi que descobriram o cadáver — ordenou Di Renjie.

— Sim — responderam os homens.

Um dos camponeses começou a falar: — Quando eu estava limpando ao redor de um poço seco do lado de fora da minha casa, descobri alguns pedaços de pano enterrados sob a terra solta.

— Pensei que alguém pudesse ter escondido um tesouro ali, então cavei com cuidado e acabei encontrando um cadáver.

— O corpo já está em decomposição, e é totalmente impossível distinguir suas feições. Aquele poço estava seco havia vários anos, eu jamais imaginei que houvesse um cadáver lá dentro.

— Por isso, chamei alguns vizinhos para servirem de testemunhas, pois o poço fica muito perto da minha casa e eu não cometi nenhum assassinato.

— É verdade, magistrado. Li Ergou costuma ser muito honesto, ele não seria capaz de matar ninguém — acrescentaram os outros camponeses.

— Vamos, vamos primeiro inspecionar o local — disse Di Renjie.

Di Renjie e Yuan Zheng, acompanhados por oficiais de justiça e pelos camponeses, dirigiram-se à vila de Pu.

Atrás do pátio da casa de Li Ergou, havia um velho poço seco.

Na terra ao lado do poço, era evidente que alguém havia sido enterrado ali.

— Tirem o cadáver daí — ordenou Yuan Zheng aos oficiais.

— Sim — responderam os oficiais com entusiasmo, saltando imediatamente para a cova para escavar.

Meia hora mais tarde, o corpo inteiro foi desenterrado.

Unindo forças, os oficiais retiraram o cadáver e o colocaram no chão, ao lado do poço.

[Ding!]

[O sistema emitiu uma nova missão: solucionar o caso do cadáver abandonado no poço seco. Recompensa: 10 pontos de justiça e uma habilidade à escolha do hospedeiro. O hospedeiro aceita?]

— Aceito, tenho que aceitar — disse Yuan Zheng sem hesitar.

Yuan Zheng sorriu. Fazia exatamente um ano que não surgia um caso digno de uma missão do sistema.

Aproximando-se de imediato, Yuan Zheng deu início ao trabalho de autópsia.

— Excelência, a julgar pelo estado de decomposição do corpo, ele morreu há mais de um ano — concluiu Yuan Zheng primeiro.

— Hum. O assassino cometeu o crime há um ano e jogou o corpo neste poço, o que indica que conhecia bem o lugar e sabia que estava desativado — ponderou Di Renjie.

Yuan Zheng desabotoou as vestes do falecido; felizmente, as roupas não estavam tão danificadas.

Apesar de ter passado um ano soterrada, a vestimenta ainda cobria o cadáver.

— Excelência, a vítima não apresenta ferimentos externos, o que descarta o uso de armas cortantes pelo agressor. A pele do pescoço está intacta, sem qualquer indício de degola.

— O crânio está íntegro, sem marcas de golpes de objetos pesados, e até mesmo a tíbia se encontra perfeitamente preservada, sem sinais de agressão física externa.

Continuando a inspeção para baixo, Yuan Zheng examinou a região abdominal da vítima.

Constatou que o abdômen do falecido apresentava uma grande abertura, como se tivesse explodido.

Além disso, os tecidos e o sangue estilhaçados estavam todos grudados nas roupas.

— Excelência, veja isto: o estômago desta pessoa rompeu-se por excesso. A avaliação preliminar indica que a causa da morte foi o rompimento por estufamento, o que é bastante incomum.

— Oh? O que você acha estranho nisso? — perguntou Di Renjie.

Organizando suas ideias, Yuan Zheng respondeu às indagações de Di Renjie:

— Excelência, normalmente, as pessoas que morrem de distensão estomacal extrema comem o que não devem ou ingerem em excesso, sem conseguir fazer a digestão a tempo.

— Esses seriam fatores intrínsecos. No entanto, olhe para esta vítima: estando prestes a estourar de tanto inchaço, por que ela iria correr para fora e se jogar em um poço para cometer suicídio?

Di Renjie compreendeu: — Você quer dizer que o assassino aproveitou-se do estado de distensão dele para jogá-lo diretamente no poço seco, deixando-o morrer lá?

— Exatamente, Excelência. Se não tivesse caído no poço, a vítima provavelmente teria procurado um curandeiro para tratar o seu problema de gases — respondeu Yuan Zheng.

— Mas isso levanta duas questões: quando o assassino o empurrou, por que a vítima não gritou por socorro?

— A língua e as demais estruturas bucais do falecido não sofreram qualquer dano, e não havia obstrução em sua boca; portanto, ele deveria ser capaz de emitir som.

— Se a vítima tivesse sido enterrada viva, haveria terra em sua boca, mas não há vestígios significativos de areia na cavidade bucal.

— A segunda questão é: ao cometer o crime, por que o assassino o jogou em um poço seco? Não teria sido mais fácil simplesmente matá-lo com uma faca?

— De fato. Por isso, a identidade deste homem é de extrema importância e precisa ser investigada a fundo — assentiu Di Renjie.

Yuan Zheng concordou com a cabeça e prosseguiu com a autópsia.

De repente, avistou um ponto de ferrugem no abdômen do cadáver.

Pegando uma pinça prontamente, Yuan Zheng retirou o objeto enferrujado que estava escondido no corpo.

— Excelência, veja o que é isto — disse ele, entregando o item a Di Renjie.

Após observar com atenção por alguns instantes, Di Renjie chegou a uma conclusão: — Parece ser uma agulha de aço, daquelas usadas para costurar roupas.

Compreendendo a situação num lampejo, Yuan Zheng apanhou rapidamente outras ferramentas.

Levou meia hora inteira para encontrar mais algumas agulhas de aço.

— Excelência, podemos confirmar que estas foram as agulhas cravadas pelo assassino — declarou Yuan Zheng.

— Matar com agulhas de aço não faz muito sentido lógico. Se ele tentou um ataque surpresa, assim que a primeira agulha entrou, a vítima certamente teria percebido e reagido. Como deve saber, a morte por agulhadas não é instantânea — analisou Di Renjie.

— De fato, Excelência, esse é o ponto que não consigo entender. Além disso, agulhas tão pequenas são difíceis até de segurar; como alguém conseguiria perfurar a vítima com elas sem se ferir no processo? — concordou Yuan Zheng.

— A menos que tenha usado alguma ferramenta auxiliar — apontou Di Renjie prontamente.

— O senhor se refere a um dedal, aquele utensílio específico de alfaiate? — perguntou Yuan Zheng.

— Exatamente. Com um dedal, o manuseio das agulhas torna-se muito mais fácil — assentiu Di Renjie.

— Sendo assim, Excelência, a investigação será extremamente difícil. Creio que não apenas os alfaiates, mas qualquer pessoa que saiba fazer trabalhos de costura tem um dedal em casa — lamentou Yuan Zheng com um suspiro.

— É verdade, mais um caso enigmático — concordou Di Renjie.

Nesse momento, um brilho esverdeado emergiu dos torrões de terra ao redor do corpo.

Abaixando-se rapidamente, Yuan Zheng recolheu o pedaço de terra.

No meio dele havia uma peça de jade, que parecia ter sido esculpida.

Tirando suas ferramentas, Yuan Zheng limpou toda a terra aderida.

No centro estava um anel, cuja superfície exibia diversas pequenas cavidades.

— Excelência, dê uma olhada nisto — disse Yuan Zheng, entregando o anel a Di Renjie.

— Isto... é um dedal — determinou Di Renjie.

— Ah, mesmo encontrando o dedal, ainda será muito difícil achar o culpado. Objetos como esse tornam quase impossível identificar o dono, pois certamente há mais de uma pessoa que usa esse tipo de dedal — disse Yuan Zheng, desalentado.

— Yuan Zheng, você deve pensar da seguinte forma: ao determinar o proprietário deste dedal, o escopo da nossa investigação diminuirá consideravelmente, tornando o processo muito mais simples — ponderou Di Renjie com um leve sorriso.

— O senhor tem razão — disse Yuan Zheng, erguendo as mãos em sinal de respeito.

— Levem o corpo de volta ao escritório do magistrado — ordenou Di Renjie aos oficiais.

— Sim — responderam eles.

— Diga-me, Yuan Zheng, a partir deste cadáver, quantas conclusões ou deduções você consegue formular? — perguntou Di Renjie.

Refletindo por um momento, Yuan Zheng respondeu: — Excelência, dadas as condições do corpo, podemos deduzir que o assassino e a vítima certamente se conheciam.

— Oh? Por que chegou a essa conclusão? — perguntou Di Renjie com um sorriso.

Com bastante confiança, Yuan Zheng explicou: — Na verdade, podemos usar o método de eliminação: primeiro, presumimos as possíveis relações entre o assassino e a vítima, para depois descartá-las uma a uma.

— Primeira hipótese: o assassino e a vítima eram completos desconhecidos, sendo um deles forasteiro. Isso levantaria várias questões.

— Como vieram a se encontrar? Por que o agressor atacaria um perfeito desconhecido, e qual seria o seu motivo?

— Mesmo que tenha sido um crime de oportunidade, ele deveria ter escolhido outro método. Um assassinato tão lento correria o risco de ser testemunhado por moradores da vila.

— Além disso, um crime impulsivo não viria acompanhado de agulhas de aço, a menos que o criminoso fosse justamente um alfaiate.

— Mesmo que fosse um alfaiate e de fato usasse agulhas para matar, por que deixaria as agulhas cravadas no corpo da vítima, facilitando ainda mais a própria exposição?

— Ademais, é improvável que dois estranhos viessem simultaneamente a esta aldeia isolada justamente durante a época de plantio da primavera.

— Somado ao modo de execução, acredito que, sem planejamento prévio, nenhum assassino escolheria agulhas para tirar a vida de alguém.

— Portanto, a primeira hipótese é descartada, restando a segunda: um forasteiro veio à aldeia e alguém foi tomado pela cobiça.

— Nesse cenário, seria relativamente fácil para o agressor cometer o crime e jogar o corpo no poço seco.

— Contudo, há uma contradição: era época de cultivo primaveril, e a vila era habitada exclusivamente por camponeses. Que parente rico ou amigo próspero viria visitá-los propositalmente?

— E seria uma coincidência inacreditável que o assassino estivesse justamente portando agulhas de aço. Se ele tivesse um mínimo de discernimento, teria recorrido a ferramentas agrícolas.

— Como uma enxada, por exemplo: um golpe certeiro por trás seria prático, rápido e ainda facilitaria o encobrimento com terra.

— Porém, ao pegar as agulhas, o assassino não se esqueceu de trazer o dedal, o que demonstra que ele não era tolo. Por que agiria de tal maneira?

— Logo, esta segunda possibilidade também é eliminada, restando apenas a última: o assassino e a vítima eram conhecidos e mantinham um bom relacionamento.

— Com base na condição da vítima e na cena do crime, deduzo que o falecido tenha sofrido uma súbita e insuportável distensão abdominal.

— Ele então pediu ao assassino que liberasse o gás de seu estômago utilizando agulhas de aço, o que o outro fez, inserindo as agulhas no corpo dele.

— Contudo, devido à severidade da distensão, as agulhas não perfuraram os intestinos, o gás não foi expelido, e a vítima acabou morrendo com o rompimento do abdômen.

— Temeroso de investigações oficiais pelo fato de ter sido ele quem utilizou as agulhas, o assassino descartou o corpo no poço seco.

— Yuan Zheng, há uma falha no seu raciocínio: se alguém desaparecesse na aldeia, o chefe local não iria relatar o caso ao escritório do magistrado? — perguntou Di Renjie.

— Excelência, acaso o senhor esqueceu? Há uma certa pessoa cujo desaparecimento o chefe da aldeia jamais denunciaria — respondeu Yuan Zheng.