Capítulo Cinquenta e Sete: O Emissário do Tibete

Após permanecer dez dias no palácio real, Di Renjie já não suportava mais ficar ali; se continuasse, a batalha de Cidade Sem Lamento já teria terminado.

— Majestade Zanpu, já estamos no Tibete há mais de quinze dias. Nestes dias, agradeço muito vossa hospitalidade, mas creio que chegou a hora de partirmos — disse Di Renjie com um sorriso.

— Ah, Di Gong é um ministro sábio de nosso tempo. Conversar com vossa senhoria nestes dias foi de grande proveito para mim, Akdu. Realmente, não queria que partisse tão cedo — Akdu Songzhan balançou a cabeça.

— A dedicação de Vossa Majestade ao povo também é digna de minha admiração, mas a situação no fronte é urgente e não podemos mais nos atrasar — disse Di Renjie, resignado, balançando a cabeça.

— Ah, isso é culpa minha. Não irei mais reter Di Gong — Akdu Songzhan parecia relutante.

— Majestade, ainda tenho um pedido. Peço que Vossa Majestade o aceite — pediu Di Renjie.

— Di Gong, diga sem reservas — respondeu calmamente Akdu Songzhan.

— Majestade, entre os nossos, há um ditado: as folhas caem e retornam às raízes, o descanso só é pleno em sua terra. O general Liu foi morto por Ge’er, mas espero poder levar seu corpo de volta para ser enterrado em sua terra natal — Di Renjie disse, unindo as mãos em sinal de respeito.

— Assim deve ser. Mesmo que não tivesse mencionado isso, já havia me preparado para permitir que levasse o corpo quando quisesse — respondeu Akdu Songzhan.

— Muito obrigado, Majestade — Di Renjie prontamente se levantou e fez uma reverência.

Após mais de quinze dias no Tibete, Di Renjie iniciou o caminho de volta. Akdu Songzhan enviou uma escolta para abrir passagem e protegê-lo até o retorno.

Durante a viagem, Di Renjie procurava por Wang Xiaojie, mas, mesmo após percorrer grande parte do caminho, não encontrou nenhum sinal dele.

Em Dunhuang, dez dias após a partida de Di Renjie, chegou o segundo carregamento de soldos. Li Jingxuan foi até o acampamento supervisionar, junto com Li Yuanfang.

Desta vez, Li Yuanfang pessoalmente liderou centenas de homens para capturar ratos do campo, pegando milhares deles. Mais de cem pessoas participaram da limpeza, realizando uma inspeção especial nos soldos.

Em apenas dez dias, todos os soldos foram inspecionados. Nada de anormal foi encontrado e nenhum rato morreu durante o processo.

Numa noite escura, Li Yuanfang saiu silenciosamente de sua tenda, circulou pelo acampamento e foi até o lado de fora de uma outra tenda. Havia guardas na entrada, então ele precisou ir até a lateral, abriu uma pequena fenda com sua longa espada e olhou para dentro.

Daquele ângulo, só podia ver a parte de trás da pessoa dentro da tenda, não o rosto. No entanto, viu que o homem estava lendo atentamente um livro volumoso.

Sem saber exatamente o que ele fazia, Li Yuanfang não alarmou ninguém, afastou-se rapidamente e foi investigar outras tendas.

Cinco dias após deixarem a cidade de Lhasa, Di Renjie e seu grupo já estavam nas proximidades de Guizi. A escolta de Akdu Songzhan se despediu ali, encerrando a missão.

Quando os guardas partiram, Yuan Zheng pareceu não aguentar mais de tantas dúvidas acumuladas em seu peito e, finalmente, desabafou.

— Senhor, estive aguentando por mais de quinze dias, não consigo mais segurar — disse Yuan Zheng.

— O que foi, Yuan Zheng? — indagou Di Renjie, sorridente.

— Tenho uma dúvida, peço que o senhor a esclareça — continuou Yuan Zheng.

— Diga — respondeu Di Renjie, ainda sorrindo.

— Senhor, na noite do julgamento do espírito, o senhor poderia ter interrogado Ge’er e descoberto o mandante, mas por que encerrou o interrogatório abruptamente, permitindo que Ge’er se suicidasse? — Yuan Zheng perguntou, intrigado.

— Haha, Yuan Zheng, se eu tivesse continuado, Ge’er teria acordado e talvez não assinasse a confissão — explicou Di Renjie.

— Mas não deveria ser assim. Eu o vi ainda imerso no transe — contestou Yuan Zheng.

— Esqueceu que, no final, ele recobrou a consciência por um momento? — Di Renjie balançou a cabeça, resignado.

— É verdade. Se não fosse pela sua rápida reação, o julgamento teria fracassado — concordou Yuan Zheng.

— Exato — confirmou Di Renjie.

— Mas, senhor, a morte de Ge’er é muito estranha — ponderou Yuan Zheng.

— Ah, e o que há de estranho nisso? — quis saber Di Renjie, sorrindo.

— Quatro exímios guerreiros guardavam um prisioneiro e, ainda assim, permitiram que ele se suicidasse. Se tivessem prestado um pouco mais de atenção, Ge’er não teria tido sucesso — disse Yuan Zheng, franzindo a testa.

— E por que pensa assim? — Di Renjie olhou para Yuan Zheng.

— Talvez o senhor não saiba, mas quando se tem o nível de habilidade de Zhang Huan, percebe-se facilmente se alguém tenta se matar numa prisão. Ao morder a língua para morrer, a dor leva a um gemido, por mais que tente disfarçar, sempre se percebe — explicou Yuan Zheng.

— Está certo, senhor, o que Yuan Zheng disse é verdade — confirmou Zhang Huan.

— Haha, Yuan Zheng, achei que você já tivesse percebido, mas parece que ainda não entendeu — Di Renjie riu alto.

— Por favor, esclareça-me — disse Yuan Zheng, envergonhado.

— Pense bem, Yuan Zheng, por que Ge’er matou Liu Shenli? Que vantagem ele teria? — questionou Di Renjie.

— Não foi porque alguém o mandou? — indagou Yuan Zheng.

— Sim, foi instigado, mas ele sabia do risco de ser descoberto. Por que, então, insistiu em agir? — continuou Di Renjie.

— Imagino que quem o mandou foi alguém que ele não podia recusar — refletiu Yuan Zheng.

— Então, pense: no palácio do Tibete, como confidente de Akdu Songzhan, quem mais poderia forçá-lo a isso? — Di Renjie falou calmamente.

— Akdu Songzhan... Mas por que ele mataria Liu Shenli? Não queria firmar aliança com a nossa Dinastia Zhou? E se, com a morte de Liu Shenli, a aliança fracassasse? — questionou Yuan Zheng.

— Por isso mesmo ele temia que a verdade viesse à tona e despachou uma delegação às pressas para Luoyang, mantendo-nos dias no palácio — explicou Di Renjie.

— Senhor, ele mata Liu Shenli e ainda assim busca aliança conosco. O que ele pretende, afinal? — perguntou Yuan Zheng.

— Akdu Songzhan não é simples. Não se deixe enganar pelas aparências. Embora tenha sido esvaziado por Lun Qinling, a disputa entre eles ainda está em aberto — ponderou Di Renjie, com profundo significado.

— Senhor, o que descobriu? — indagou Yuan Zheng, curioso.

Di Renjie olhou com profundidade:

— Ele matou Liu Shenli de propósito para incriminar Zanpo. Pense: por que nos levava para todo lado no palácio? Por que seus guardas tinham álibis, mas Zanpo não?

— Isso foi tudo planejado por ele. Se dependesse só de Ge’er, ele não teria tido tempo nem ideia para agir assim.

— O objetivo dele era nos fazer lutar até o fim com Lun Qinling, mantendo-se à parte para lucrar com o conflito, tornando-se o verdadeiro beneficiado.

— Entendo! O senhor percebeu isso desde o início e, por isso, desmontou o plano dele — os olhos de Yuan Zheng brilharam.

— Haha, Yuan Zheng, poucos compreendem tão bem meus pensamentos quanto você — Di Renjie riu alto.

— Não queira zombar de mim, senhor. Mas, quanto à aliança com Akdu Songzhan, o que faremos? — indagou Yuan Zheng, com as mãos em saudação.

Di Renjie pensou por um momento:

— O fato de Akdu Songzhan e Lun Qinling não se darem é exatamente o que queremos. Com a discórdia entre eles, quem sai ganhando é a nossa Dinastia Zhou.

— Se ele quer aliança, aliamos-nos. Se vencermos Lun Qinling, Akdu Songzhan recupera algum poder e, enquanto for o Zanpu, não atacará nossa dinastia.

— Então, tudo estava sob seu controle... Eu achava que o senhor tinha sido enganado — Yuan Zheng sorriu. Interiormente, admirava o velho astuto, sempre manipulando o adversário.

— Ah, você está sempre brincando comigo, esse velho! — Di Renjie balançou a cabeça. — Eu já havia notado as intenções de Akdu Songzhan.

— Fale mais, senhor — Yuan Zheng se interessou.

— Vamos, não estamos longe de Dunhuang. No caminho, explico tudo a vocês — Di Renjie disse, sorrindo.

Dito isso, Di Renjie chicoteou o cavalo, avançando rapidamente para Dunhuang. Yuan Zheng e os demais logo o seguiram.

— O quê? Senhor, isso... — ouvia-se Yuan Zheng exclamando surpreso durante a viagem.

Um dia depois, chegaram a Dunhuang. Mas, ao que parecia, apenas o carregamento de soldos havia chegado, sem reforços do governo central.

— Pai, voltou! Esta viagem rendeu algum resultado? — Di Jinghui foi o primeiro a perguntar ao saber do retorno do pai.

— Pode-se dizer que sim, pode-se dizer que não — respondeu Di Renjie.

— O que quer dizer, pai? — perguntou Di Jinghui.

— Fomos ao Tibete, mas não conseguimos trazer de volta os dois generais — Di Renjie balançou a cabeça.

— Então, ambos os generais... — Di Jinghui hesitou.

— Houve complicações: o general Liu Shenli foi assassinado e o general Wang Xiaojie está desaparecido — explicou Di Renjie.

Di Jinghui suspirou baixinho e nada mais disse.

— Jinghui, neste último mês, houve algum acontecimento em Dunhuang? — perguntou Di Renjie.

— Sim, houve um. O segundo carregamento de soldos chegou e o general Li supervisionou a inspeção pessoalmente. Fora isso, nada relevante ocorreu — respondeu Di Jinghui.

Na capital, Luoyang, a delegação tibetana liderada por Lun Yan chegou, sendo recebida pessoalmente pelo príncipe Liang, Wu Sansi, a mando da imperatriz Wu Zetian.

A cidade de Luoyang estava festiva, os rostos dos habitantes irradiavam alegria, pois, com o cessar da guerra nas fronteiras, os impostos seriam mais leves.

Lun Yan viera representar o Zanpu, e sua missão era de grande importância.

Ao ver a opulência de Luoyang, Lun Yan ficou profundamente impressionado.

Afinal, esta era a célebre capital celestial, de fato incomparável ao Tibete.