Capítulo Noventa e Três: Clamor por Justiça

Então ele abriu novamente a carta da família e a leu com atenção.
— Parece que Di Renjie se acalmou. Se todos os prisioneiros daqui fossem assim obedientes, nosso trabalho seria muito mais fácil — comentou Wang Deshou, suspirando.
— Pois é, meritíssimo. Justamente porque Di Renjie é o mais honesto, que resolvi ajudá-lo. Se fosse outro velho qualquer, ainda que morresse de frio, não moveria um dedo — respondeu Zhao Xiaosi, sorrindo.
— Hehe, muito bem! Assim é que se comporta um verdadeiro guarda do nosso portão de inspeção. Tem futuro. Vá logo entregar o casaco de algodão à Mansão Di — disse Wang Deshou, sorrindo.
Enquanto falava, deu alguns tapinhas amigáveis nas costas de Zhao Xiaosi e o viu partir.
...
Na residência de Di Renjie, seus familiares estavam cada vez mais ansiosos com o passar dos dias. Desde a prisão de Di Renjie, não haviam recebido notícia alguma.
Entretanto, Yuan Zheng não estava tão preocupado; pelo contrário, sentia até uma ponta de esperança.
Achava que era o próprio destino auxiliando sua família.
Li Yuanfang já havia enviado recado: a torre estava pronta.
No entanto, seguia coberta por um pano negro e havia muitos monges vigiando o local com rigor.
Se não fosse pela neve, talvez o plano deles já tivesse começado.
Foi justamente neste dia que chegou outra mensagem de Li Yuanfang: o túnel subterrâneo estava concluído e convidava Yuan Zheng a ir pessoalmente até lá.
Após avisar Di Guangyuan, Yuan Zheng correu imediatamente para o local.
Na entrada do túnel, Li Yuanfang já o aguardava.
— Irmão Yuan Zheng, finalmente chegou — disse Li Yuanfang, sorrindo ao se aproximar.
— Yuanfang, como assim? Em menos de dez dias já terminaram a escavação? — espantou-se Yuan Zheng.
— Pois é! No começo, só encontrávamos raízes de árvore, mas quanto mais fundo cavávamos, mais fácil ficava o trabalho — respondeu Li Yuanfang, entusiasmado.
— Ótimo, vamos ver como está por dentro — Yuan Zheng se animou.
— Por aqui, por favor — guiou Li Yuanfang.
À medida que desciam, Yuan Zheng percebeu que o espaço do túnel aumentava.
— Yuanfang, parece que aqui é mais amplo do que a saída, não é? — perguntou.
— Exatamente. Quando fomos escavar, percebemos que o solo era fofo e conseguimos avançar mais rápido. Mas o buraco da saída ficou pequeno demais para as ferramentas, então ampliamos o túnel aqui dentro — explicou Li Yuanfang.
— Perfeito. O mais importante é chegarmos rapidamente ao subsolo do Templo Dayun — concordou Yuan Zheng, sorrindo.
No final do túnel, os dois pararam.
— Pela localização, estamos debaixo do Templo Dayun. Às vezes, quando tudo está em silêncio, dá até para ouvir o burburinho lá em cima — explicou Li Yuanfang, sério.
— Estranho... Por que não encontramos nenhum outro túnel? Será que erramos o caminho? — Yuan Zheng ficou intrigado.
— Não, impossível. Durante toda a escavação, usei a bússola para medir a direção, não houve desvio quase nenhum — Li Yuanfang balançou levemente a cabeça, confiante.
— Pode ser que o túnel deles esteja mais raso. Que tal cavarmos para cima? Talvez encontremos outra coisa. — sugeriu Yuan Zheng.
— Ótima ideia, vou mandar os irmãos começarem a escavar para cima agora mesmo — assentiu Li Yuanfang.
Sob as ordens de Li Yuanfang, os soldados começaram a cavar.
Cavaram fundo, mas não encontraram nada.
Mesmo após vários metros, não havia sinal de nada diferente.
Os soldados ficaram ansiosos; se tivessem cometido um erro, tudo poderia estar perdido.
No momento em que se preparavam para medir novamente, depararam-se com várias pedras.
E as pedras estavam organizadas em linhas, evidenciando que eram a fundação de algum edifício.

— General, encontramos algo! — anunciou um dos soldados, radiante.
Os dois seguiram pelo caminho até a base das pedras.
— De fato, encontramos a fundação. Não cavamos no lugar errado — disse Li Yuanfang, sorrindo.
— Yuanfang, achamos a fundação, mas não há outros túneis, não é estranho? — questionou Yuan Zheng.
— Sim, segundo nossas deduções, deveria haver um túnel aqui. Caso contrário, como pretendem acender os explosivos? — Li Yuanfang franziu a testa.
— Talvez estejamos numa espécie de depósito, daí não haver bombas aqui embaixo — arriscou Yuan Zheng.
— Yuanfang, acho melhor dividirmos os irmãos em duas equipes e continuarmos procurando. Se não acharmos o túnel, tudo estará perdido — declarou Yuan Zheng, sério.
— Concordo. Mas espere... Se em outros pontos não houver túnel, até faz sentido, mas acredito que sob um lugar específico, com certeza haverá — Yuan Zheng parou subitamente.
— Onde seria? — indagou Li Yuanfang.
— Debaixo da torre. Se em outros lugares não houver explosivos, vá lá, mas se sob a Torre de Vidro não houver, aí sim seria estranho — ponderou Yuan Zheng.
— Então vamos cavar diretamente sob a torre. Quero ver para onde eles pretendem fugir — afirmou Li Yuanfang, confiante.
— Ótimo. Fico por aqui esperando o resultado — concordou Yuan Zheng.
...

Na Mansão Di, Zhao Xiaosi chegou e entregou o pacote a Di Guangyuan.
— Pai, finalmente chegou. Estava esperando você enviar algo — suspirou Di Guangyuan para si.
Abriu a carta familiar e a leu com atenção.
— Muito obrigado, irmãozinho. Aqui estão vinte taéis de prata como recompensa. Por favor, aguarde um momento no salão principal enquanto mando o mordomo reforçar o casaco de algodão — disse Di Guangyuan, entregando uma barra de prata a Zhao Xiaosi.
— Hehe, obrigado, jovem mestre Di. Esperarei aqui mesmo — respondeu Zhao Xiaosi, sorrindo ao pegar a prata.
Di Guangyuan levou o casaco de algodão apressadamente para a sala dos fundos.
Ali estavam as três esposas de Di Renjie, os dois filhos e o mordomo.
Di Guangyuan estendeu o casaco sobre a mesa e começou a examiná-lo minuciosamente.
De fato, num canto do casaco, percebeu uma pequena irregularidade.
Então, inspecionando por dentro, encontrou uma pequena abertura.
Enfiou a mão e, tateando, retirou um pedaço de pano, no qual estavam escritas palavras em sangue: toda a verdade sobre sua falsa acusação.
— Eu sabia! Meu pai sempre tem um propósito oculto — disse Di Guangyuan, emocionado.
— Guangyuan, o que está escrito nesse pedaço de pano? — perguntou a segunda esposa.
— É o relato da injustiça sofrida por meu pai. Vou levar isto diretamente ao imperador — respondeu Di Guangyuan.
— Que maravilha! — exclamou a segunda esposa, aliviada.
— Mãe, peça logo para refazerem o casaco. Sem ele, meu pai não suportará o frio na prisão — Di Guangyuan falou, preocupado.
— Veja só, fiquei tão emocionada que acabei me esquecendo disso — respondeu a segunda esposa.
— Mãe, atenda o visitante do salão principal. Preciso sair agora mesmo — Di Guangyuan estava impaciente.
— Para onde vai, Guangyuan? — perguntou a mãe.
— Vou procurar as famílias dos outros oficiais presos injustamente. Juntos, poderemos apelar ao imperador — explicou Di Guangyuan.
— Ótimo, vá. Está certo — assentiu a segunda esposa.
...

No Palácio Shangyang, no escritório imperial.
Di Jinghui e outros cinco entraram juntos, entregando ao imperador suas cartas escritas com sangue (um deles não tinha família em Luoyang).
— Majestade, sou Di Guangyuan, filho de Di Renjie. Meu pai está preso injustamente!
— Majestade, eu...
Cada um relatou sua identidade e contou a injustiça ao imperador.
— O que está acontecendo? Di Renjie não havia confessado traição? Por que agora chega esta carta? — Wu Zetian franziu o cenho.
— Majestade, segundo a carta, meu pai só confessou para não ser torturado por Lai Juncheng — explicou Di Guangyuan.
— Não se precipitem. O Templo Dayun está pronto e irei fazer oferendas lá. Discutiremos isso depois da cerimônia — declarou Wu Zetian.
— Majestade, não faça isso! Segundo minhas informações, há uma emboscada no templo. Se insistir em ir, sua vida estará em risco — alertou Di Guangyuan.
— Está me amaldiçoando? — Wu Zetian respondeu friamente.
— Jamais, majestade. Mas meu pai certamente sabe de algo. Se tiver dúvidas, pode interrogá-lo a fundo — sugeriu Di Guangyuan.
— Seu propósito é claro, mas, já que decidi, não mudarei de ideia — retrucou Wu Zetian.
— Majestade, meu pai sempre foi leal e íntegro. Se for injustiçado, todo o povo comentará — Di Guangyuan insistiu, lançando seu último argumento.
— Sim, majestade... — os outros cinco apoiaram.
Dessa vez, atingiram o ponto sensível de Wu Zetian, que começou a considerar a situação com mais seriedade.
Wu Zetian olhou para uma dama de companhia, ordenando que fosse ao portão de inspeção verificar a situação.
Nesse momento, Lai Juncheng também veio ao encontro da imperatriz.
— Ótimo, mande Lai Juncheng entrar. Quero que ele examine isto — disse Wu Zetian.
Lai Juncheng entrou no escritório imperial e imediatamente apresentou o pedido de execução de Di Renjie.
— Majestade, Di Renjie não só confessou, como também escreveu este pedido de morte.
Wu Zetian mandou que lhe entregassem o documento, mas o colocou de lado, sem ler.
— Lai Juncheng, ouvi dizer que usou tortura para obter confissões dos ministros? — perguntou Wu Zetian, com frieza.
— Majestade, é uma calúnia! São todos altos oficiais do governo. Ainda que eu tivesse dez vidas, não ousaria torturá-los — Lai Juncheng protestou em voz alta.
— Logo saberemos se é calúnia. Zhou Lin, vá à prisão do portão de inspeção e verifique — ordenou Wu Zetian, calmamente.
— Sim — respondeu o eunuco.
Lai Juncheng lançou a ele um olhar ameaçador. O eunuco tremeu levemente e saiu rapidamente.
Zhou Lin, acostumado a servir ao lado da imperatriz, conhecia bem Lai Juncheng e sabia que, mesmo que ele de fato usasse tortura, a imperatriz pouco faria além de repreendê-lo.
Ainda assim, Lai Juncheng jamais esqueceria um desaforo.
E com os métodos de Lai Juncheng, não seria difícil imaginar que ele poderia causar problemas mais tarde.
Quem convivia no palácio sabia bem de suas ações e, se o desagradasse, dificilmente teria dias tranquilos pela frente.
Por isso, o melhor era evitar qualquer conflito com alguém como ele.
Ao chegar à prisão do portão de inspeção, Zhou Lin encontrou os ministros detidos.