Capítulo 120: O Cassino

Assim que a ordem de Yuan Zheng foi emitida, uma força percorreu o seu ser. Em seguida, um disco luminoso formou-se acima da sua cabeça, iniciando uma varredura ao redor. Simultaneamente, o sistema liberou uma torrente de energia que fluiu diretamente para a sua mente. Tratava-se de uma técnica concedida como recompensa pelo sistema, cujo conteúdo estava sendo transmitido naquele momento. Eram duas as imagens projetadas, ambas demonstrações de habilidades: a primeira era uma técnica marcial de grande poder destrutivo, enquanto a segunda era uma forma de movimento ágil, de execução enigmática.

A primeira, o "Sopro da Lâmina Dilacerante", exigia apenas um movimento de saque. A energia da lâmina era liberada instantaneamente, cortando ao meio qualquer objeto à frente. A segunda, o "Passo da Sombra Etérea", permitia atravessar grupos de pessoas com tal rapidez que o usuário se tornava indetectável e impossível de ser atingido.

— Isso... isso é uma técnica divina! Deixe-me ver como se treina — exclamou Yuan Zheng, entusiasmado. — O quê? O Sopro da Lâmina Dilacerante exige uma força interior formidável e só pode ser cultivado por um mestre de nível superior... O Passo da Sombra Etérea é um pouco mais acessível, possível para um mestre de primeiro nível.

[Ding!]
[O terceiro fragmento foi localizado. Posição: Montanha Cuiping, Huzhou.]

— Montanha Cuiping? Não é onde está enterrado o tesouro do Rei de Yue? Então estava escondido lá — disse Yuan Zheng, surpreso. — Sistema, guarde as coordenadas. Assim que resolvermos este caso, iremos à Montanha Cuiping para recuperar o fragmento.

[Compreendido.]

— Já que Lou Shu'er ainda não chegou, é melhor praticar o Passo da Sombra Etérea.

Dito isso, Yuan Zheng canalizou sua energia por todo o corpo, concentrando-a nas pernas. Ele impulsionou-se contra o solo e, como um espectro, deslocou-se instantaneamente por três metros, levantando uma lufada de vento.

— Não, falta flexibilidade e não consigo fazer curvas. Esse movimento não deveria deslocar tanto ar.

Ele recomeçou o treino, obtendo resultados cada vez melhores. Com a prática, o movimento tornou-se mais fluido e Yuan Zheng começou a alterar sua trajetória, ziguezagueando pelo pátio da prefeitura com a rapidez de uma rajada de vento.

— É o suficiente, hora de voltar.

Yuan Zheng usou a técnica para retornar ao pátio onde começara. No entanto, ao cruzar a pequena entrada, Lou Shu'er surgiu inesperadamente. A velocidade de Yuan Zheng era tamanha que ele não conseguiu frear a tempo.

*Baque!*

Ele tentou reduzir o impacto, mas colidiu com ela. Ambos foram lançados ao ar como se fossem feitos de palha e, sem surpresas, caíram no chão. Yuan Zheng não sentiu dor, pois tinha um "colchão" humano por baixo.

— Ai, que queda! — ele resmungou, tentando se levantar enquanto esfregava a cintura. Ao olhar para baixo, viu Lou Shu'er, que o encarava com os olhos arregalados. A proximidade era tanta que o coração de Yuan Zheng disparou. — Você... você está bem?

— Pode se levantar primeiro? Parece que algo está me espetando.

— Oh, peço desculpas!

Ele se levantou rapidamente e estendeu as mãos para ajudá-la.

— Onde está te espetando? É grave? — perguntou ele, tenso.

— Não é nada, apenas uma pequena pedra — respondeu ela, agitando as mãos.

— Deixe-me ver.

Yuan Zheng agachou-se e, de fato, encontrou uma pequena pedra, menor que a metade da unha, onde ela estivera deitada.

— Era apenas esta pedrinha. Sinto muito pelo ocorrido.

— Não foi nada. Vamos. — A voz de Lou Shu'er era quase um sussurro.

...

Após se disfarçarem, Yuan Zheng e Di Renjie seguiram para o Cassino Dahe.

— Senhor, chegamos — apontou Yuan Zheng.

Di Renjie vestia uma túnica amarela de seda luxuosa, e, com sua silhueta robusta, parecia um rico proprietário de terras. Yuan Zheng, por sua vez, atuava como seu criado.

— Excelente, vamos entrar e dar uma olhada — sorriu Di Renjie.

Ao entrarem, foram recebidos por uma algazarra ensurdecedora. Era preciso gritar para ser ouvido.

— Apostem alto ou baixo, façam suas apostas! — gritava o crupiê.

Yuan Zheng observou o crupiê, cujos dedos tamborilavam sobre o copo de dados. Assim que as apostas foram feitas, ele revelou o resultado:

— Um, um, três. Seis pontos, baixo! — O crupiê recolheu as apostas com entusiasmo.

— Continuem apostando! — ele cobriu os dados novamente.

As apostas divergiam, mas o resultado logo se repetiu:
— É par de dados, a casa vence tudo!

O cenário se repetia em todas as mesas. A casa vencia invariavelmente.

— Entendo, este lugar é apenas um golpe — concluiu Yuan Zheng.

— Senhor, o que achou? — perguntou ele ao retornar para perto de Di Renjie.

— Não devemos subestimá-los. Apenas com uma olhada rápida, identifiquei dezenas de capangas, sem contar os que estão escondidos — respondeu Di Renjie.

— Senhor, vi todas as modalidades de jogo e a casa sempre ganha.

— De fato. O objetivo deles está claro.

— Já que estamos aqui, por que não jogamos um pouco antes de sair? — sugeriu Yuan Zheng.

— Sou um velho sem dinheiro, jogue você se quiser — negou Di Renjie.

Yuan Zheng aproximou-se da mesa de "alto ou baixo". Ele tirou um lingote de prata, analisou a mesa e, em vez de apostar em alto ou baixo, escolheu o par de dados.

— Abre! Par de dados! O senhor venceu, dez vezes o valor! — O crupiê riu, empurrando onze lingotes para Yuan Zheng.

Os outros apostadores, vendo uma esperança de recuperar suas perdas, ficaram frenéticos. Na rodada seguinte, porém, Yuan Zheng não apostou, e a maioria dos que tentaram a sorte no par de dados perdeu. Yuan Zheng continuou jogando, mantendo um saldo positivo.

Ao acumular vinte lingotes, decidiu fazer uma última aposta.

— Aposto no baixo. — Ele empurrou os vinte lingotes.

— Irmão, não aposte no baixo! Já saiu cinco vezes, com certeza agora vem o alto — alertou um apostador.

— Agradeço o aviso, mas gosto de apostar no baixo.

A maioria dos apostadores, desdenhando da escolha dele, apostou no alto. Quando o crupiê bateu o copo na mesa, Yuan Zheng, discretamente, liberou uma corrente de energia interna que fez o copo vibrar intensamente. Com o barulho do salão, ninguém percebeu que os dados haviam sido reduzidos a pó.

— Abra! Ah... o quê? — O crupiê ficou atordoado.

— Ora, não há pontos. Zero pontos é baixo. Eu ganhei, paguem-me! — exigiu Yuan Zheng.

O crupiê, sem saber como proceder, hesitou.

— O quê? Vai tentar negar? — Yuan Zheng sorriu de forma sinistra.

Sob a pressão dos outros apostadores, a casa acabou pagando. Yuan Zheng, com quarenta lingotes em mãos, sentia-se radiante. O crupiê substituiu os dados, mas Yuan Zheng continuou apostando no baixo e vencendo, pois os dados sempre terminavam em pó. A essa altura, todos os apostadores seguiam o exemplo de Yuan Zheng. O crupiê, suando frio e com as mãos trêmulas, sinalizou para que chamassem o gerente. Yuan Zheng, observando os lábios dele, notou algo peculiar.

— Espere, essa pronúncia... eles não são chineses. Será que estrangeiros ousam ser tão arrogantes em plena Dinastia Tang?

Nesse momento, uma mulher surgiu.

— Peço desculpas, senhores. Nossos dados, devido ao longo tempo de armazenamento, tornaram-se frágeis e não podem mais ser usados. Por favor, retornem amanhã — disse ela, curvando-se.

— Hahaha! É a primeira vez que ouço que dados estragam por ficarem guardados. Que piada! — riu Yuan Zheng.

— Pedimos desculpas por não lhes proporcionar uma boa experiência.

— Deixe de conversa. Estou aqui para jogar. Vocês mantêm um cassino deste tamanho e não têm como pagar? — protestou Yuan Zheng, seguido pelos outros apostadores.

— Se não estão satisfeitos, por favor, dirijam-se a outras mesas.

— Que desastre. Guardem minha prata em uma caixa — ordenou Yuan Zheng, irritado.

Ele carregou a caixa e, junto com Di Renjie, retirou-se do cassino.