Capítulo 129: Embriagado

"O que está acontecendo?" O Pavilhão Nuvem Colorida entrou em alvoroço.

Muitos curiosos esticaram o pescoço, tentando observar o que ocorria no andar de baixo.

"A autoridade está investigando um caso! Todos devem permanecer em seus aposentos. Quem for pego circulando sem autorização será considerado cúmplice do Pavilhão Nuvem Colorida", bradou o Chefe de Polícia Zheng.

Ao ouvirem o grito, os curiosos recolheram-se imediatamente, fechando portas e janelas com força, ignorando qualquer movimento externo. Os capangas que estavam no corredor voltaram seus olhares para o grupo que chegava. O Chefe Zheng, ao notar a postura dos homens, sentiu a ira subir.

"O que é isso? Estão querendo se rebelar?" rugiu o Chefe Zheng.

Bastou a palavra "rebelião" para que todos baixassem a guarda e desviassem o olhar. Rapidamente, o Chefe Zheng restabeleceu a ordem e convidou Di Renjie a entrar.

"Excelência, Meritíssimo, a situação está controlada. Podemos prosseguir."

"Muito bem. Bom trabalho, Chefe Zheng. Vamos entrar", respondeu Di Renjie com um sorriso.

No corredor do Pavilhão, os capangas postaram-se respeitosamente em duas fileiras, encostados às paredes, deixando o centro livre.

"Quem é o responsável pelo Pavilhão Nuvem Colorida agora?" perguntou Di Renjie a um deles.

"É o nosso Chefe Zhao", respondeu o homem apressado.

"Vá buscá-lo para mim", ordenou Di Renjie.

O capanga não ousou desobedecer e correu para o fundo do corredor. Pouco tempo depois, ele retornou acompanhado por outro homem.

"Você é o gerente deste lugar?" perguntou Di Renjie com frieza.

"Sim, Excelência, sou eu", respondeu o Chefe Zhao, apressado.

"Sob ordens de quem você gerencia este estabelecimento?"

"Estou sob as ordens do nosso patrão, Zhao Hongyi."

"É mesmo? Agora que Zhao Hongyi está morto, assim como sua esposa e filho, por que o Pavilhão continua em funcionamento? Para quem você está gerando lucro?" questionou Di Renjie com aspereza.

"Excelência, é um mal-entendido! O patrão confiou-me este lugar, e é meu dever administrá-lo com afinco. Embora ele tenha falecido, seus parentes ainda vivem", disse o Chefe Zhao, ajoelhando-se imediatamente.

"Bela desculpa essa dos parentes. Pelo que vejo, seu comportamento sugere que você está lucrando para si mesmo", zombou Di Renjie.

"Excelência, eu jamais ousaria!" choramingou o Chefe Zhao.

"Diga-me: ontem, o armazém da mansão Zhao foi esvaziado. Minha investigação aponta para um traidor infiltrado. Você ouviu algo sobre isso?"

"Não, Excelência, não sei de nada", respondeu o Chefe Zhao, balançando a cabeça freneticamente.

"Hum, não sabe? Se confessar agora, ainda pode haver leniência. Caso contrário, garantirei que sofra um castigo severo", ameaçou Di Renjie.

"Excelência, eu realmente não sei de nada! O que quer que eu confesse?" o homem estava à beira das lágrimas.

"Levem-no para a delegacia. Vamos ver quanto tempo ele aguenta", ordenou Di Renjie.

"Sim!" respondeu o Chefe Zheng. Com um gesto, os policiais agarraram o Chefe Zhao.

"Vamos, levem-no. Faremos o interrogatório com calma na repartição", concluiu Di Renjie.

...

"Patrão, o senhor retornou." Di Chun veio recebê-los assim que chegaram à delegacia.

"Sim, Di Chun. Alguma novidade?"

"Senhor, a senhorita Huang está de volta", sussurrou Di Chun.

"Ótimo. Pode ir preparar as coisas", assentiu Di Renjie.

"Sim, senhor."

Di Renjie virou-se para os policiais, exibindo um semblante ligeiramente constrangido.

"O condado tem estado turbulento ultimamente e vocês têm se esforçado muito. Preparei um pouco de vinho em casa; convido todos a jantarem comigo."

"Isso... muito obrigado, Magistrado!" Todos os policiais sorriram. Para homens em seu posto, o reconhecimento de um superior era a maior das recompensas.

"Tragam o prisioneiro ao tribunal. Vamos iniciar o julgamento."

*Pá!*

Di Renjie golpeou a mesa com o martelo de juiz, fixando um olhar gélido no homem abaixo.

"Quem se ajoelha diante da corte?"

"Sou Zhao Cai", respondeu o Chefe Zhao.

"Sabe por que foi detido?" perguntou Di Renjie.

"Não sei, Excelência."

"Não sabe? Você realmente não vê o perigo até que o caixão esteja diante de seus olhos. Diga-me: você não sabia que seus capangas são, na verdade, guerreiros japoneses?" perguntou Di Renjie, com voz cortante.

"Ah... isso... como é possível? Eles são cidadãos da nossa Grande Dinastia Zhou!" Zhao Cai entrou em pânico.

"Cidadãos da Dinastia Zhou? Acha que pode me enganar?"

"Excelência, eu não ousaria!"

"Não ousaria? Muito bem. Chamarei os capangas aqui mesmo e verificarei os documentos de identidade de cada um para ver se o que diz é verdade", retrucou Di Renjie com um sorriso sarcástico.

"Isso... Excelência, mereço a morte. Tudo isso foi convocado pelo patrão, eu realmente não sabia de nada!" Zhao Cai tentou se esquivar.

"Você é um cidadão da Dinastia Zhou ou um guerreiro japonês?"

"Sou um cidadão da Dinastia Zhou, Excelência."

"Belo cidadão! Você conspira com guerreiros estrangeiros para prejudicar o nosso povo. Como devo tratar alguém como você?" A voz de Di Renjie tornou-se gélida.

"Excelência, eles realmente não são cidadãos da nossa terra, mas dizer que prejudicamos o povo... isso eu não posso aceitar", argumentou Zhao Cai.

*Pá! Pá! Pá!*

Di Renjie bateu palmas três vezes, e Zhao Rong entrou no tribunal.

"Ah... você... você não estava morto?" Zhao Cai estava em choque.

"Zhao Rong, conte-nos o que sabe", disse Di Renjie.

"Sim, Excelência. Há cerca de dois anos, quando a segunda esposa chegou à mansão, eu já suspeitava de suas intenções e passei a segui-la. Ela se aliou a você e o convenceu a ajudá-la em seus planos. Lembro-me claramente de tudo o que disseram. Como gerente das dependências internas, você conhecia os segredos do patrão e os revelou à segunda esposa. Foi por isso que ela o recomendou para gerir o Pavilhão Nuvem Colorida. Uma vez lá, você a ajudou em seus crimes, forçando mulheres de bem à prostituição. Eu sei de tudo isso."

"Você... você..." Zhao Cai ficou sem palavras.

*Pá!*

O martelo de Di Renjie fez Zhao Cai estremecer.

"Bem, tem algo mais a dizer?"

"Excelência, eu confesso, confesso tudo!" chorou Zhao Cai.

"Fale."

"Anteontem, sob ordens da segunda esposa, levei cem guerreiros à mansão, carregamos as riquezas em carroças e as retiramos de lá. Seguindo as instruções dela, levamos tudo para o Cassino Yamato. Ela me ordenou que mantivesse segredo absoluto."

"Então, no Cassino Yamato, esta segunda esposa responde a alguém superior, não é?" Di Renjie assentiu levemente.

"Sim. Ouvi a segunda esposa mencionar um 'mestre', mas nunca o vi pessoalmente", respondeu Zhao Cai.

"Essa pessoa frequenta o Pavilhão Nuvem Colorida?"

"Raramente. E, quando se encontram, é sempre em um quarto escuro, onde apenas os japoneses têm acesso."

"Então, você não sabe se é homem ou mulher, alto ou baixo?" Di Renjie demonstrou uma ponta de desapontamento.

"Realmente não sei, Excelência."

"Levem-no para a prisão. Julgaremos novamente em outra data", ordenou Di Renjie.

"Sim!" responderam os policiais.

"Parece que tudo está claro. O Cassino Yamato é a verdadeira base deles. Aqueles que morreram na porta do cassino dias atrás certamente eram homens do próprio grupo. Eles contam com centenas de homens; com o efetivo que temos, não conseguiremos enfrentá-los. Teremos que informar o Governador da Província."

"Chefe Zheng, envie alguém imediatamente para informar o Governador. Marcaremos a investida para amanhã à noite", disse Di Renjie com um sorriso frio.

"Sim, Excelência!" O Chefe Zheng sorriu, entusiasmado.

Como os policiais tinham trabalhado arduamente, o Chefe Zheng não teve coragem de sobrecarregá-los, enviando um servo de confiança para levar a mensagem ao Governador.

"Patrão, o jantar está servido", anunciou Di Chun.

"Haha, excelente! Chefe Zheng, leve seus homens para o salão principal. Hoje, farei questão de recompensar o esforço de todos vocês", disse Di Renjie, levantando-se com alegria.

No salão principal, Di Chun já havia preparado três mesas. Os policiais se acomodaram em duas, enquanto os outros convidados ocuparam a terceira. Até Huang Caiyun e Lou Shu'er foram convidadas. Di Chun permaneceu de pé, servindo o vinho a todos.

"Vocês não pouparam esforços para me ajudar e ao Meritíssimo na perseguição aos guerreiros japoneses. Agradeço a cada um. Vamos brindar!" Di Renjie ergueu seu copo.

Todos ergueram seus copos em resposta. Após beberem, inclinaram os copos para mostrar que estavam vazios. Di Chun prontamente os encheu novamente.

"Chefe Zheng, o senhor arriscou a própria vida pelo bem do magistrado Huang. É digno de respeito. Permita-me um brinde", disse Yuan Zheng, erguendo seu copo.

"Muito obrigado, Meritíssimo", respondeu Zheng Dahai, retribuindo o brinde.

"Irmão Zheng, obrigada por tudo o que fez por mim. Também quero oferecer-lhe um brinde", disse Huang Caiyun.

"Caiyun, não precisa de cerimônias comigo", respondeu o Chefe Zheng com ternura.

Ambos brindaram e beberam. Um dos policiais, com o copo na mão, aproximou-se da mesa de Di Renjie.

"Excelência, Meritíssimo, sou apenas um humilde policial, sem qualificação para beber com vossas senhorias, mas, pela admiração que nutro, gostaria de oferecer este brinde."

Di Renjie deu um tapinha em seu ombro e ergueu o copo.

"Este homem é de fibra. Vamos brindar todos juntos a ele!" Yuan Zheng apressou-se a erguer o seu também.

Ao ouvirem isso, todos se levantaram, erguendo seus copos. Após várias rodadas, todos estavam visivelmente embriagados. Exceto por Lou Shu'er e Huang Caiyun, quase ninguém conseguia se manter de pé. Di Chun teve de ajudar a levar cada um para seus aposentos. Depois, preparou uma sopa para curar a ressaca e a deu a Di Renjie.

"Di Chun, como estão os outros?" perguntou Di Renjie.

"Estão todos bêbados, dormindo profundamente", respondeu Di Chun.

"Deixe-os descansar. Agora, venha comigo. Vamos sair da cidade", disse Di Renjie, assentindo.