Capítulo Setenta e Sete: O Monge

— Você está mentindo! São vocês que estão infringindo a lei, não vou deixar vocês impunes! — exclamou Lau Su’er, rangendo os dentes.

— Venha, vamos encontrar o Lorde Di — disse Yuan Zheng, agarrando Lau Su’er.

— Solte-me, você é uma pessoa horrível! — Lau Su’er lutava com todas as suas forças.

Mas, por mais que ela batalhasse, não conseguia escapar do controle de Yuan Zheng.

— Ei, solte-me! Você não sabe que homens e mulheres não devem ter contato físico? — percebendo que não conseguia se libertar, Lau Su’er passou a atacar verbalmente.

— Hmpf, você, um homem feito, falando sobre decoro entre homens e mulheres? — Yuan Zheng resmungou friamente.

Yuan Zheng, naturalmente, sabia que ela era uma mulher, mas não queria ser alvo dos comentários da multidão.

— Você... você é desprezível! — Lau Su’er gritou, furiosa.

— Não tente resistir inutilmente. Não quero machucá-la, e você também não quer sofrer, não é? — Yuan Zheng falou sem expressão.

— Ah... socorro! Este homem está abusando de uma mulher em plena luz do dia! — Lau Su’er gritou.

Dessa vez, o grito reverberou como se atravessasse metal e pedra, deixando claro para todos abaixo.

Era, de fato, o grito de uma mulher; aquele homem estava agredindo uma mulher. O público, em volta, não aceitou aquilo.

Muitos se indignaram, desejando subir ao telhado para salvá-la.

Até Yuan Zheng ficou surpreso com tal reação: existiam pessoas assim no mundo.

Ela começou a brigar, mas ao perceber que não era páreo, tornou-se escandalosa.

Por isso, Yuan Zheng sentiu que, mesmo que ela não fosse uma sequestradora, certamente tinha ligação com eles.

Não apenas não a soltou, como apertou ainda mais o seu controle.

— Vovô, onde está você? Eu não quero mais ser heroína, esses vilões são fortes demais, não consigo vencê-los! — Lau Su’er chorou.

— Chega de lamentações. Ao encontrar o Lorde Di, tudo ficará claro — replicou Yuan Zheng friamente.

Disse isso, e rapidamente desapareceu do telhado levando Lau Su’er consigo.

Di Renjie liderava uma grande equipe, vasculhando toda a cidade de Luoyang.

Depois de algumas voltas pelo telhado, Yuan Zheng finalmente encontrou Di Renjie.

— Ah, Yuan Zheng, como vai? Teve algum progresso? — perguntou Di Renjie.

— Senhor, eis o que aconteceu... Por isso a trouxe até aqui — respondeu Yuan Zheng.

— Oh, então foi ela quem te atacou? — Di Renjie quis saber.

— Sim, senhor, achei estranho, então a trouxe para que decida o que fazer — disse Yuan Zheng, resignado.

Di Renjie assentiu e voltou-se para Lau Su’er:

— Diga, por que atacou meu subordinado sem motivo?

— Eles são cúmplices. Se eu revelar seus segredos, não viverei por muito tempo — pensou Lau Su’er.

Ela bufou friamente e desviou o olhar.

— Isso... — Di Renjie ficou surpreso com a reação dela.

— Como pode ser tão insolente? O senhor está te perguntando, e você age com tanta arrogância! — Yuan Zheng estava indignado.

Lau Su’er, porém, permaneceu obstinada, sem responder.

— Senhor, ela não fala. O que devemos fazer? — Yuan Zheng perguntou.

— Traga-a conosco. Quando capturarmos o verdadeiro sequestrador, acredito que ela terá algo a dizer — ponderou Di Renjie.

— Sim, senhor — respondeu Yuan Zheng.

Yuan Zheng relatou todas as descobertas do telhado a Di Renjie.

Assim, Di Renjie ganhou um destino a investigar com precisão.

A primeira parada foi um templo chamado Templo da Lâmpada Ardente.

Era apenas um pequeno templo, onde os moradores locais costumavam ir para fazer oferendas.

No templo, havia apenas alguns monges, todos itinerantes.

Di Renjie e sua equipe entraram e começaram a observar os presentes.

Cada monge ocupava-se de algo distinto.

Um fazia oferendas, outro recitava sutras sentado no chão, outro degustava comida recolhida.

Todos tinham seus próprios pertences, de tamanhos variados.

O que tinham em comum era um rosário pendurado na mão.

Seja comendo ou rezando, o rosário nunca saía de suas mãos.

Di Renjie, porém, notou um monge especial: seu rosário era diferente, novo.

E, pela cor das contas, era idêntico àquela que Di Renjie encontrara.

Mas só por isso, ainda não podia incriminá-lo.

— Levem-no — ordenou Di Renjie, apontando para o monge.

— Senhor, por que prende este humilde monge? — ele perguntou, surpreso.

— Onde está sua bagagem? — Di Renjie indagou.

— Senhor, aqui está minha bagagem — respondeu, mostrando um pequeno embrulho.

Enquanto isso, Yuan Zheng e outros começaram a vasculhar todo o templo.

Nada encontraram, nenhum vestígio de outras pessoas.

O monge foi escoltado pelos guardas para o próximo templo.

Os templos que atendiam aos critérios já somavam quase vinte.

Mas apenas sete monges eram suspeitos.

Todos foram reunidos e levados à residência de Lai Junchen.

— Qual é seu nome? — Di Renjie interrogou o primeiro monge.

— Meu nome monástico é Jue Ming — respondeu ele.

— Há quanto tempo é monge? — continuou Di Renjie.

— Quase cinco anos — disse Jue Ming.

— Mostre a palma da mão — pediu Di Renjie.

Jue Ming imediatamente estendeu a mão diante de Di Renjie.

Di Renjie examinou suas mãos, focando na palma.

Como esperava, notou um calo espesso no dedo indicador.

Sem demonstrar reação, passou ao segundo monge, repetindo as perguntas e observando as mãos.

Os primeiros monges não apresentavam problemas, mas ao chegar ao quinto, algo diferente surgiu.

Este não tinha calo no dedo indicador, mas a palma estava cheia de calos.

— Há quanto tempo é monge? — perguntou Di Renjie.

— Senhor, já faz dois anos — respondeu o monge.

— Entendo — Di Renjie assentiu e passou ao próximo.

Depois de verificar os demais, nada encontrou de anormal.

— Levem todos, exceto este — Di Renjie ordenou.

O único que ficou era o monge com calos na palma.

— Senhor, por que me deixou aqui? — ele perguntou, preocupado.

— Hmpf, que sujeito astuto! Por que fingir ser monge? Qual é seu propósito? — Di Renjie bradou.

— Senhor, não entendo o que quer dizer — o monge se assustou.

— Não entende? Mostre sua mão. Você disse que é monge há dois anos, mas não há calo no dedo indicador, o que indica que começou há pouco. Veja sua palma, cheia de calos: sinal de quem costumava segurar armas — explicou Di Renjie, apontando para a mão do monge.

— Senhor, sou inocente! — ele protestou.

— Inocente? Quer que eu chame os outros monges e compare suas mãos? — indagou Di Renjie, friamente.

— Ah... — o monge ficou alarmado.

— Astuto e insolente! Se não confessar, este tribunal lhe imporá punição severa, e sua morte será inevitável! — Di Renjie tornou-se rigoroso.

— Senhor, eu só estava fingindo ser monge, não é tão grave assim! — o monge chorou.

— Você é da Cidade Sem Lembranças, não é? — Di Renjie sussurrou em seu ouvido.

— Ah, como você... — o monge ficou aterrorizado.

— Como sei? Sei muito mais do que imagina — Di Renjie sorriu friamente.

— Senhor, poupe minha vida! Vou contar tudo o que sei! — o monge ajoelhou-se.

— Diga — Di Renjie ordenou, indiferente.

— Sim, senhor. Hoje, na quinta vigília, o comandante reuniu a mim e outros três, dizendo que havia uma missão importante: procurar o senhor pela cidade — explicou o monge.

— Investigando nossos passos? — Di Renjie ficou surpreso.

O monge prosseguiu:

— Exatamente. Por volta do meio-dia, um irmão finalmente encontrou o senhor e avisou o comandante, que saiu pessoalmente. Antes de partir, ordenou que voltássemos. Mal recebi a notícia, o senhor já chegou.

— Onde estão os outros? E o comandante? — perguntou Di Renjie.

— Senhor, ao entrar na cidade, nos separamos do comandante e dos outros irmãos. Não sei onde estão, mas acredito que os três voltaram, e o comandante deve ter outra tarefa — respondeu o monge.

— Onde é o ponto de encontro de vocês? — perguntou Di Renjie.

— Senhor, no Templo das Nuvens — respondeu o monge.

— Ah, Templo das Nuvens. Há quanto tempo vocês estão lá? — Di Renjie quis saber.

— Menos de um mês, senhor — respondeu ele.

— Menos de um mês... Quantos monges há no Templo das Nuvens? Você conhece todos? — Di Renjie continuou.

— São muitos, senhor, centenas. Mas a maioria são monges trabalhadores — explicou o monge.

— Então, apenas alguns meses e já construíram o templo? — perguntou Di Renjie.

— Não. Ouvi dizer que, no início, havia milhares de monges trabalhadores, mas como o templo foi concluído, o abade dispensou muitos deles — respondeu o monge.

— Se o templo já foi concluído, por que ainda há centenas de monges trabalhadores? — indagou Di Renjie.

— O abade achou que não estava perfeito e manteve alguns trabalhadores para construir uma torre — apressou-se a explicar o monge.

— Depois que vocês entraram na cidade, foram à residência de Lai Junchen? — perguntou Di Renjie.

— Não sabemos nem quem é Lai Junchen, por que iríamos lá? — o monge achou estranho.

— Como estava o comandante antes de entrar na cidade? — perguntou Di Renjie.

— Igual aos plebeus, também disfarçado de monge — respondeu o monge.

— Senhor, agora está claro. Se há alguém capaz de fechar a claraboia de fora, só pode ser o comandante — Yuan Zheng sorriu.