Capítulo 119: Buscando Fragmentos

Huang Ting chegou a Pengze há pouco mais de dois anos para assumir o cargo de magistrado do condado. Foi nessa mesma época que o chefe dos guardas, Zheng Dahai, começou a servir no tribunal local. Devido à sua retidão e habilidades marciais admiráveis, Zheng foi prontamente notado por Huang Ting, que o nomeou chefe da guarda. Huang chegou a sugerir, de forma velada, o desejo de ver sua filha casada com ele.

Foi então que o Pavilhão Caiyun foi construído por um grupo de desconhecidos. A princípio, Huang Ting não deu importância, acreditando tratar-se apenas de mais um bordel na cidade. Contudo, ele logo percebeu algo estranho: muitos acontecimentos suspeitos apontavam para aquele local. Ele e o chefe Zheng realizaram diversas incursões de investigação, mas não obtiveram sucesso. Huang mudou então de tática: disfarçou-se de cliente para interrogar as cortesãs e, de fato, descobriu que o Pavilhão era controlado por uma poderosa organização.

Conforme a investigação avançava e mais evidências eram reunidas, Huang Ting tornou-se subitamente inquieto. Percebendo o perigo iminente, decidiu fugir de Pengze com a filha. Combinaram partir na calada da noite, mas, quando chegou a hora, Huang Caiyun não encontrou o pai. Ao entrar no quarto dele, deparou-se com o corpo pendurado. Sobre a mesa, havia um bilhete de despedida e uma nota promissória de cem mil taéis de prata. Como seu pai era um homem íntegro e frugal, Caiyun achou aquilo muito suspeito, embora a assinatura fosse inegavelmente dele.

— Uma nota promissória? A quem ele devia? — perguntou Di Renjie.
— Ao Cassino Dahe — respondeu Huang Caiyun, enxugando as lágrimas.
— E o que aconteceu depois? — Di Renjie assentiu suavemente.
— Deixe-me explicar, senhor — interrompeu Zheng Dahai.

Caiyun, desconfiada, decidiu investigar o Pavilhão Caiyun pessoalmente. Como não podia entrar como cliente, vendeu-se como cortesã. Devido à sua beleza e linhagem, o estabelecimento aceitou quitar as dívidas do pai dela. Zheng Dahai, embora contrário, sentia-se impotente e permaneceu do lado de fora, buscando uma forma de resgatá-la. Posteriormente, o inspetor imperial enviou outros dois magistrados, mas ambos cometeram suicídio sob circunstâncias idênticas, deixando dívidas com o mesmo Cassino Dahe.

— Sendo assim, o Cassino Dahe certamente está ligado ao Pavilhão Caiyun — concluiu Di Renjie.
— Exatamente, senhor. Quando pressionei o suspeito Shi Da, ele confessou que frequentava o cassino e que todo o dinheiro roubado era perdido lá — afirmou Zheng Dahai com seriedade.
— Parece que precisamos examinar esse cassino com atenção — comentou Di Renjie, pensativo.

Nesse momento, um guarda entrou apressado.
— Excelência, alguém veio prestar queixa — anunciou o homem.
— Quem seria? — indagou Di Renjie, curioso.
— É uma mulher, a esposa de Zhao Hongyi.

— Ela? Por que viria prestar queixa? — Di Renjie achou a situação peculiar.
— Vamos, Yuan Zheng, vamos verificar.
— Com certeza, senhor. Vamos ver o que eles escondem — respondeu Yuan Zheng com um sorriso gélido.

Ao verem Di Renjie e Yuan Zheng, Chan’er, a esposa de Zhao Hongyi, ajoelhou-se.
— Peço justiça, excelência! — suplicou, sem se levantar.
— Diga-me, qual é o seu infortúnio? — perguntou Di Renjie.
— Hoje, no dia da estreia da nossa cortesã principal, a Senhora Caiyun, um grupo de bandidos invadiu o local e a sequestrou. Imploro pela sua ajuda.
— Que tipo de bandidos? Quantos eram? Como se pareciam? — questionou Di Renjie.
— Eram cinco, vestiam mantos cinzentos, tinham penteados estranhos e habilidades marciais extraordinárias; podiam escalar paredes e lutar contra dez homens sozinhos.
— Mais alguém os viu?
— Sim, muitos no Pavilhão os viram.

— Muito bem. Yuan Zheng, leve alguns guardas ao Pavilhão e verifique se há relatos sobre tais bandidos na vizinhança — ordenou Di Renjie.
— Entendido.
Chan’er tentou se levantar para guiar o grupo, mas Yuan Zheng a impediu.
— Não é necessário. Fique no tribunal para sua própria segurança até que o caso seja resolvido.
— Não, eu não tenho medo! — insistiu ela, mas o magistrado manteve a ordem.

Vendo que a mulher insistia em sair, Di Renjie interveio:
— Por que tanta pressa em partir, senhora?
— Não me entenda mal, apenas quero ajudar o assistente do magistrado.
— Não preciso de ajuda. Fique onde está — ordenou Yuan Zheng, saindo com os guardas.

— Ah, excelência! Perdoe-me, eu menti sobre o número de bandidos! Eram dez, e cinco deles foram mortos pelos nossos seguranças — gritou Chan’er, aterrorizada.
— Que audácia! Sabe que mentir a um oficial é crime? Levem-na daqui e apliquem quarenta chicotadas! — ordenou Yuan Zheng.
— Espere, Yuan Zheng — interrompeu Di Renjie. — Se esses bandidos eram tão formidáveis, como seus seguranças conseguiram matar cinco deles?
Chan’er hesitou, sem saber o que dizer.
— Responda! — bramou Yuan Zheng.
— Tínhamos trezentos seguranças no Pavilhão — gaguejou ela.

— Trezentos? De acordo com a lei, qualquer força armada local com mais de cem homens deve ser registrada no tribunal. Por que não o fizeram? — pressionou Di Renjie.
— Eu... eu não sei...
— Reúne tantos homens para quê? Para um motim? — acusou Yuan Zheng.
— Jamais, excelência! Peço que investigue, tudo foi organizado pelo meu marido, Zhao Hongyi. Eu não sabia da falta de registro!

Após dispensá-la para que organizasse os documentos, Di Renjie e Yuan Zheng riram.
— Fizemos um ótimo jogo de cena, um como o mau e outro como o bom — elogiou Di Renjie.
— Sim, senhor. Agora poderemos descobrir a verdadeira face deles.
— Não, apenas a superfície. A verdadeira extensão de seu poder ainda precisa ser investigada. Por ora, estou curioso sobre o Cassino Dahe. Vamos juntos.

Yuan Zheng foi até o segundo salão, onde Lou Shu’er conversava com Huang Caiyun.
— Por que não me deixa aproximar? — perguntou Yuan Zheng.
— Não incomode a irmã Huang. Ela e o chefe Zheng têm sentimentos um pelo outro. Se o magistrado Huang estivesse vivo, eles provavelmente já estariam casados — retrucou Lou Shu’er.
— Acalme-se, vim falar com você. Ajude-me e ao magistrado a nos disfarçarmos. Vamos ao Cassino Dahe.

Caminhando de volta, Yuan Zheng sentiu que algo estava errado. Os casos estavam sendo resolvidos, mas a recompensa do sistema não chegava.
— Sistema, onde está minha recompensa? — perguntou mentalmente.
*“Caro hospedeiro, embora os casos tenham sido elucidados, os culpados ainda não foram presos. A recompensa está retida.”*
— Isso é trapaça! A missão era resolver os casos, não capturar os culpados! — protestou.
*“O sistema avalia este como um grande caso. Proponho uma nova missão: resolver o caso completo para ganhar 50 pontos de Justiça. As missões anteriores serão invalidadas. Aceita?”*
— Não aceito. Primeiro pague as recompensas pendentes, depois falamos de novas missões.

*“Avaliando... Condições aceitas. Recompensas liberadas.”*
*“Ding! Caso dos Membros Cortados resolvido. Recompensa: 10 pontos de Justiça. Habilidade: Sopro de Lâmina Quebra-Corpo.”*
*“Ding! Caso do Ladrão de Flores resolvido. Recompensa: 10 pontos de Justiça. Técnica de Movimento: Passos das Sombras Vazias.”*
*“Pontos de Justiça totalizam 100. Deseja gastá-los para localizar um fragmento do sistema?”*

— Finalmente. Vamos ver onde o próximo fragmento está escondido — pensou Yuan Zheng, animado. A busca começou.