Capítulo Quarenta e Seis: O Debate

— Senhor, é o seguinte: o grande general lutou durante muitos anos contra Tubo e conhece profundamente as táticas de Lun Qinling. Com ele presente, nossa chance de vitória aumentaria em trinta por cento — disse Yuan Zheng.

Neste momento, com as coisas chegando a esse ponto, só lhe restava tentar influenciar o curso dos acontecimentos para que voltassem à sua rota original, evitando assim que a história se desviasse.

— Faz sentido, eu próprio já havia pensado nisso — respondeu Di Renjie.

— Ah, então, vocês teriam alguma boa sugestão? — perguntou Yao Chong.

— O irmão de Lun Qinling está sob minha custódia. Pretendo usá-lo como moeda de troca para trazer de volta os generais Wang Xiaojie e Liu Shenli, que estão em Tubo — Di Renjie não escondeu nada.

— Irmão Huaiying, temo que isso não seja adequado. E se Tubo não cumprir o acordo e ainda o mantiver refém? Seria desastroso — aconselhou Yao Chong.

— Por isso, preciso de um decreto imperial que me autorize a ir como embaixador de paz, negociar com o soberano de Tubo e, ao mesmo tempo, buscar a oportunidade de realizar a troca — respondeu Di Renjie, sereno.

— Realmente, é uma boa ideia. Retornarei o mais rápido possível à capital Shen e pedirei ao imperador que emane o decreto, para que possa concluir essa missão — assentiu Yao Chong.

— Irmão Yuan, lembre-se: sob nenhuma hipótese este assunto deve ser divulgado. Caso contrário, todo nosso esforço será em vão — advertiu Di Renjie.

— Irmão Huaiying, é tão grave assim? — perguntou Yao Chong, confuso.

— Irmão Yuan, há um traidor na corte. Se ele souber que estou indo a Tubo, poderei estar em grande perigo — explicou Di Renjie.

— Ser digno da confiança do irmão Huaiying já é uma honra para mim — Yao Chong saudou com as mãos em punho.

— Irmão Yuan, embora sejamos amigos de longa data, conheço muito bem seu caráter. Se até você se tornasse um traidor, quem na corte ainda seria digno de confiança? — Di Renjie sorriu.

— Agradeço a confiança, irmão Huaiying. Farei tudo o que estiver ao meu alcance — Yao Chong saudou novamente.

— Muito obrigado, irmão Yuan — Di Renjie retribuiu com uma saudação respeitosa.

— Irmão Huaiying, entre nós não há necessidade de tantas formalidades. O tempo urge; não posso me atrasar. Cada minuto perdido pode trazer graves consequências e atrasar a campanha, dando ao inimigo mais tempo para respirar. Irmão Huaiying, despeço-me — Yao Chong despediu-se com uma saudação.

— Irmão Yuan, até breve — Di Renjie respondeu, saudando.

Ao ver Yao Chong afastar-se do quartel, o olhar de Di Renjie tornou-se profundamente pensativo.

— Já estamos no fim do outono. Espero que antes da chegada do inverno possamos concluir esta campanha — murmurou Di Renjie.

— Senhor, por que é tão importante terminar a guerra antes do inverno? — perguntou Yuan Zheng.

Di Renjie rapidamente voltou a si e sorriu para Yuan Zheng:

— Porque no inverno o clima é rigoroso, o que dificulta nossas operações militares.

— As tropas de Tubo suportam melhor o frio do que as nossas. Em batalhas invernais, eles têm clara vantagem — explicou ele.

— Por que têm maior resistência ao frio? — indagou Di Chun, intrigado.

— Você deve saber que Tubo está situado em um planalto, onde as temperaturas são bem mais baixas do que nas terras de Da Zhou. Quem vive lá desde sempre desenvolve uma resistência muito maior ao frio — explicou Di Renjie em detalhes.

— Agora entendi, senhor — assentiu Di Chun.

Di Chun jamais viajara para longe, portanto era normal que não soubesse disso, mas Yuan Zheng conhecia muito bem, tendo estudado e vivenciado essas condições no Monte Wutai.

Quando deixou o topo do monte, sentiu nitidamente a diferença de temperatura entre o cume e a base.

— Senhor, permita-me ir em seu lugar a Tubo para realizar a troca dos dois generais — sugeriu Yuan Zheng.

— De modo algum. Se apenas você for, não só não conseguirá realizar a troca, como ainda poderá provocar a ira do soberano de Tubo — Di Renjie balançou a cabeça.

— Senhor, não é tão grave assim — Yuan Zheng ainda insistia.

Ele sabia que ao chegar ao planalto poderia sofrer do mal da altitude, e Di Renjie, já idoso, corria mais riscos.

— Talvez seja até pior. Se eu o enviasse para a troca, Tubo poderia interpretar como desprezo e romper completamente com Da Zhou — Di Renjie respondeu com seriedade.

— Isso... — Yuan Zheng ficou sem palavras.

Di Renjie sorriu:

— Yuan Zheng, desta vez preciso ir pessoalmente. Não se trata apenas de resgatar os dois generais, mas também de negociar um acordo com Tubo para restabelecer a aliança entre nossos povos.

— Senhor, as preocupações de Yao Chong não são infundadas. Esta viagem será extremamente perigosa, até mesmo sua vida estará em risco — ponderou Yuan Zheng.

Di Renjie assentiu:

— Está certo em sua avaliação. Esta missão é realmente perigosa, talvez nem eu retorne.

— Então por que insiste em ir? — quis saber Yuan Zheng.

Di Renjie olhou para Yuan Zheng e sorriu:

— Porque nesta viagem a Tubo tenho outro objetivo.

— Qual seria, senhor? — Yuan Zheng perguntou curioso.

Di Renjie suspirou profundamente:

— Tenho dois propósitos: resgatar os generais e desvendar a verdade sobre determinado assunto, eliminando de vez esse grupo de traidores.

— Senhor, desejo acompanhá-lo — declarou Yuan Zheng, prostrando-se.

Se fosse com ele, Yuan Zheng também arriscaria a vida. Mas, diante da situação, não hesitou.

Di Renjie o ergueu imediatamente:

— Yuan Zheng, sua dedicação aos grandes interesses me deixa ainda mais satisfeito. Muito bem, iremos nós dois, acompanhados dos sete guardas reais.

— Obrigado, senhor — agradeceu Yuan Zheng.

Na tenda de comando de Lun Qinling, ele e Lun Gongren estavam sentados frente a frente.

— Gongren, desde que voltou, notei que está diferente — observou Lun Qinling.

— Em que mudei, pai? Por favor, oriente-me — perguntou Lun Gongren.

— Desde que retornou, tem estado sombrio e pensativo. O que o aflige? — Lun Qinling franziu a testa.

— Pai, sabe o que me aconteceu nos três dias em que fui levado a Dunhuang? — Lun Gongren perguntou melancólico.

— Por acaso o maltrataram? — Lun Qinling agarrou os ombros do filho, aflito, e levantou sua manga para ver se havia ferimentos.

— Pai, não foi assim. Eles não me maltrataram, ao contrário, salvaram minha vida — Lun Gongren segurou a mão do pai.

— Então, o que aconteceu? — insistiu Lun Qinling.

Lun Gongren relatou o atentado de Ying Jiu ocorrido naquele dia.

— Era obrigação deles. Se não o tivessem capturado, não teria passado por esse perigo — Lun Qinling minimizou a dívida de gratidão.

— Pai, na verdade, em Dunhuang conversei longamente com Di Renjie — revelou Lun Gongren por fim.

— Sobre o quê? Conte-me — Lun Qinling ficou curioso.

— Pai, será que toda essa guerra que travamos é realmente pelo bem de Tubo? — questionou Lun Gongren.

— Claro! Com mais terras e mais súditos, nosso povo poderá viver em paz e prosperidade — respondeu Lun Qinling.

Lembrando-se das palavras de Di Renjie, finalmente encontrara argumentos.

— Pai, ainda temos mais de cem mil soldados lutando nas quatro cidades de Anxi. Com igual número de tropas, o exército de Da Zhou está em desvantagem.

— Se vencermos esta batalha e avançarmos sobre Dunhuang e Liangzhou, mesmo que triunfemos, quantos soldados restarão? Talvez apenas dez ou vinte mil. Mas Da Zhou tem território vasto, gente numerosa, e muitos soldados.

— Quando os reforços de Da Zhou chegarem, com o que poderemos resistir? Talvez até o senhor só encontre a morte como desfecho.

— Mesmo que sobreviva, sem exército, diante das outras facções de Tubo, que meios terá para se proteger? Já pensou nisso, pai?

— E não falo só do senhor. Pense nas famílias dos soldados: quantos filhos morrerão sem motivo, quantas mães e esposas ficarão de luto, sem consolo?

— Pai, reflita: todos são nossos parentes. Lutamos por eles, para lhes garantir uma vida melhor, mais estável. Mas, no fim, o resultado é o oposto: só lhes trazemos dor e desamparo.

— Tubo já tem pouca gente. Se todos morrerem nesta guerra, como resistiremos a ameaças externas?

— Se chegarmos a esse ponto, não seremos heróis de Tubo, mas os maiores culpados de nossa terra...

— Ha ha ha...

Lun Qinling, ao invés de se entristecer, desatou a rir.

— Gongren, você está certo. Esse Di Renjie realmente não é simples. Em apenas três dias conseguiu influenciá-lo profundamente.

— Muito bem, vou responder a cada um de seus pontos, para que compreenda o que penso.

— Você tem razão, Da Zhou tem uma população muito maior. Mas já pensou no que acontece se Da Zhou recrutar soldados sem limites?

— Os homens diminuem drasticamente, as lavouras ficam sem quem cultive, o que provoca escassez de alimentos e, por fim, fome generalizada.

— Pai, mas ainda há mulheres e idosos, eles também podem trabalhar na terra — argumentou Lun Gongren.

Lun Qinling sorriu:

— É verdade, mas comparados aos homens adultos, sua força de trabalho é muito inferior, e muitos campos acabarão abandonados.

— Antigamente a dinastia Tang foi próspera porque havia harmonia interna e o povo vivia tranquilo, sem se preocupar com o sustento.

— Mas, se muitos homens vão para o exército, faltará mão de obra, e todos esses problemas surgirão.

— Pai, eles podem não recrutar, apenas transferir tropas de outros distritos para nos atacar com força — Lun Gongren ponderou.

— As tropas não podem ser redistribuídas aleatoriamente. Servem tanto para defender as fronteiras quanto para controlar rebeliões internas.

— Afinal, Wu Zetian é mulher, e muitos não a aceitam. Se ela ousar mexer nessas tropas, seu fim estará próximo.

— Por isso, sua única saída é recrutar soldados para nos enfrentar, mas ela não pode fazê-lo em larga escala, para não provocar fome generalizada.