Capítulo Oitenta e Sete – Lou Shuer

— Pronto, arranque a sua máscara falsa — disse Yuan Zheng, já impaciente.

Com um ruído seco, o falso Di Jinghui agarrou uma ponta da pele do rosto e puxou com força, arrancando uma máscara e revelando sua verdadeira aparência.

Era um monge de meia-idade, com algumas cicatrizes marcando a face.

— Então, você é o comandante dos Guardas Sombrios, o mais habilidoso entre eles — Yuan Zheng apertou o cabo da longa espada, avançando lentamente.

— O que pretende fazer? Já lhe contei tudo o que queria saber, vai mesmo me matar? — o comandante dos Guardas Sombrios demonstrava medo.

— Seu maior erro foi se passar por Di Jinghui para incriminar o Senhor Di — a voz de Yuan Zheng era gélida, cortante como o inverno.

— Não me mate, eu sei muitos detalhes, talvez sejam úteis para vocês — o comandante implorava sem cessar.

— Não precisa. O que eu precisava saber, já sei. O que você sabe de mais, pouco pode me ajudar — Yuan Zheng continuava avançando.

Num movimento rápido, o comandante lançou dois dardos em direção a Yuan Zheng, saltando ao mesmo tempo para fora da mansão Di.

Yuan Zheng, com um leve movimento da espada, fez os dardos caírem ao chão. Num piscar de olhos, correu para fora do quarto, bloqueando o caminho do comandante.

O comandante mal havia avançado quando tudo ficou turvo diante dos olhos.

— Como comandante, sua leveza não supera a dos outros. Agora veremos o seu kung fu. Quero ver quantos golpes aguenta — disse Yuan Zheng, lançando um golpe ao pescoço do adversário.

Com um clangor, o comandante aparou o primeiro golpe com as bengalas que portava.

Ao mesmo tempo, liberou uma das bengalas, golpeando velozmente o peito de Yuan Zheng.

Outro clangor soou, e Yuan Zheng, com um movimento ágil da espada, lançou a bengala inimiga ao ar.

O comandante não hesitou, usando ambas as mãos para atacar simultaneamente.

Porém, Yuan Zheng, empunhando a espada com uma só mão, bloqueou todos os ataques com facilidade.

Após alguns golpes trocados, Yuan Zheng confirmou: o comandante era um lutador de segunda categoria, mas entre os seus, era sem dúvida dos melhores.

Contudo, diante de Yuan Zheng, que parecia ter poderes fora do comum, havia uma diferença abismal.

— Então, comandante, é só isso que sabe de kung fu?

— Você... você é cruel demais! — O comandante estava indignado.

Num movimento desesperado, atacou com as duas bengalas, mirando acima e abaixo do corpo de Yuan Zheng.

Yuan Zheng flexionou as pernas, saltou para o alto e, de cima, desceu a espada.

Com um corte seco, o tendão da mão direita do comandante foi seccionado.

— Aaah! — gritou o comandante, largando as bengalas e apertando o pulso direito com a mão esquerda.

Outro golpe, e agora o tendão da mão esquerda foi cortado.

— Aaaah! — agora, tomado pela dor, ele gritava, sabendo que, daquele instante em diante, estava condenado à inutilidade.

Mais dois cortes, e Yuan Zheng rompeu-lhe também os tendões dos pés.

O comandante não conseguiu mais ficar em pé, caindo ao chão sem forças, apenas gemendo.

— Sabe por que não o mato? Porque quero que veja com os próprios olhos as consequências de terem incriminado o Senhor Di — disse Yuan Zheng, com voz fria.

Aquelas palavras geladas, somadas à dor lancinante, fizeram o comandante sentir-se mergulhado num lago de gelo.

— Guardas, levem-no. Trancem-no junto com Sun Shang. Sem minha ordem, ninguém se aproxime — ordenou Yuan Zheng.

Agora, com Di Renjie injustamente preso, e sem liderança na família, Yuan Zheng assumia as rédeas para que a mansão não caísse em abandono.

— Sim, senhor — responderam os guardas.

— Muito bem! Que belo corte! Se eu tivesse conseguido alcançá-lo antes, nada disso teria acontecido — disse Lou Shuer, entusiasmada.

Yuan Zheng lançou-lhe um olhar e balançou a cabeça:

— Mesmo que você o tivesse alcançado, não conseguiria vencê-lo.

— Você... seu insolente! Não pode dizer algo agradável por uma vez? — Lou Shuer, irritada, apontou-lhe o dedo e reclamou.

— De que adianta palavras doces? Quem não tem força, não vence — replicou Yuan Zheng, balançando a cabeça.

— Você... Humpf! Eu me lembro muito bem que já me bateu duas vezes. Não vai pedir desculpa? — Lou Shuer cruzou os braços, orgulhosa.

— Desculpar-me? Apanhou porque não era capaz. Por que deveria desculpar-me? — Yuan Zheng não cedia.

— O quê? Não vai pedir desculpa? Para onde foi aquele velho gordo? Quero falar com ele. Foi ele quem prometeu uma explicação depois que tudo acabasse — Lou Shuer protestou.

— Não adianta procurar o senhor, ele não está em casa — respondeu Yuan Zheng, desanimado.

— Onde ele foi? Esperarei o regresso para cobrar-lhe por você — insistiu Lou Shuer.

— O Senhor Di foi injustamente acusado e está preso — suspirou Yuan Zheng.

— Espera, esta é a mansão Di... Aquele velho gordo era Di Renjie? — Lou Shuer de repente se deu conta.

Yuan Zheng ficou surpreso com a demora do raciocínio dela.

— Espere aí, que expressão é essa? Acha que sou tola? — Lou Shuer flagrou a expressão de Yuan Zheng.

— Pronto, agora que está a salvo, é melhor ir embora da mansão Di — Yuan Zheng acenou, sinalizando que deveria sair logo.

— Não posso. Não sairei enquanto o Senhor Di estiver preso por minha culpa. Preciso encontrar um jeito de salvá-lo, senão meu avô me repreenderá — Lou Shuer negou com a cabeça.

— Vá, não fique aqui atrapalhando — Yuan Zheng franziu o cenho.

— Não, meu avô sempre diz que devemos agir de acordo com a consciência — teimou Lou Shuer.

— Quem é seu avô? Vou procurá-lo para que venha buscá-la — perguntou Yuan Zheng.

— Meu avô é Lou Shide, mas ele não está na capital. Você não vai encontrá-lo — respondeu Lou Shuer, empinando o queixo.

— Seu avô é Lorde Lou, Lou Shide? — Yuan Zheng ficou admirado.

— Sim — confirmou Lou Shuer.

— Lorde Lou é generoso e sábio, sempre o admirei — Yuan Zheng mostrou interesse.

— Humpf, aquele velho vive a tagarelar no meu ouvido. Aproveitei que ele viajou para sair de casa — Lou Shuer resmungou.

— Senhorita Lou, quanto aos incidentes dos últimos dias, peço desculpa — disse Yuan Zheng, reconhecendo-a pelo caráter do avô.

Lou Shuer, que ainda guardava ressentimento, arregalou os olhos de surpresa.

— Você... você pediu desculpa agora? — espantou-se.

— Sim, um homem deve saber admitir quando erra — Yuan Zheng assentiu.

— Pois bem, o perdoo. Naquele dia também fui impulsiva, então lhe peço desculpa também — disse Lou Shuer.

— Ótimo, foi só um mal-entendido, ficamos quites — sorriu Yuan Zheng.

— Mas apanhei duas vezes, não posso sair perdendo. Já que você é tão habilidoso, por que não me ensina algumas técnicas? Assim, poderei vingar-me no futuro — ponderou Lou Shuer.

— Tenho uma pergunta... Você poderia me ensinar algumas manobras? — pediu, um pouco envergonhada.

— Quer aprender artes marciais? — Yuan Zheng olhou-a.

— Sim, ensine-me logo — Lou Shuer respondeu ansiosa.

— Não é por egoísmo, mas estamos tão ocupados nestes dias que não há tempo para lhe ensinar — lamentou Yuan Zheng.

— Então, posso ajudar você — sugeriu Lou Shuer, risonha.

Yuan Zheng a avaliou e balançou a cabeça:

— Agradeço a boa vontade, mas, para sua própria segurança, é melhor não se envolver.

— Está me subestimando? — Lou Shuer tremeu de raiva.

— Não é isso. Seu kung fu é fraco, correrá perigo e terei de salvá-la, perdendo tempo — explicou Yuan Zheng.

— Ora, posso ajudar em segredo. Talvez não desconfiem de mim e eu seja útil — argumentou Lou Shuer.

Yuan Zheng ponderou e achou que fazia sentido.

Com o Senhor Di ausente, precisava de um ajudante.

— Está bem, mas lembre-se: sem minha ordem, não aja por conta própria — advertiu novamente.

— Não se preocupe, não sou criança. Sei o que faço — assegurou Lou Shuer.

— Então venha, tenho uma tarefa para você — Yuan Zheng chamou-a.

No escritório de Di Renjie, Yuan Zheng encontrou uma carta.

Era uma carta escrita dias antes por Di Renjie, mas que o falso Di Jinghui atrasara.

— Se aceitar, leve estas duas cartas para Bingzhou. Entregue uma ao prefeito Cheng Li e a outra você... — Yuan Zheng explicou à Lou Shuer.

— O quê? Quer que eu... Isso não! Sou uma donzela. Se isso se espalhar, como vou me casar? — Lou Shuer negou veementemente.

— Está bem, se não quiser, volte para casa. Procurarei outro para ajudar — Yuan Zheng fez sinal para que se retirasse.

— Não, não posso fazer isso, mas posso ajudar de outra forma — insistiu ela.

— Que pena, por enquanto não há outro serviço — lamentou Yuan Zheng.

— Então... deixe-me pensar por dois dias e lhe dou uma resposta — murmurou.

— Pense bem. Na imensa Bingzhou, ninguém a conhece. E tenho um método para mudar sua aparência. Quando arrancar a máscara, ninguém a reconhecerá — explicou Yuan Zheng.

— Se puder mudar meu rosto, posso me vestir de homem e enganar até meu avô! — Lou Shuer exclamou, animada.

— Exatamente. Nem ele a reconheceria — confirmou Yuan Zheng.

— Pode deixar comigo, farei tudo certo — garantiu Lou Shuer.

— Seja esperta nesta missão. Antes de agir, pense bem e veja se percebe algo estranho — advertiu Yuan Zheng.

— De novo me chama de cabeça-dura? — Lou Shuer ficou irritada.

— Pronto, chega de reclamações. Descanse esta noite. Amanhã eles lhe ensinarão a trocar de rosto, e então poderá partir — Yuan Zheng massageou as têmporas, resignado.