Capítulo 132: Rota

Diante desse acontecimento repentino, até o Imperador do Japão foi tomado por um suor frio. Isso era, verdadeiramente, mexer em um vespeiro, sem sequer ter uma justificativa para se defender. Por fim, o Imperador enviou seu próprio filho, carregando dez carroças de tesouros, para encontrar pessoalmente Wu Zetian e pedir perdão.

O príncipe japonês demonstrou uma atitude sincera, ajoelhando-se e curvando-se assim que viu Wu Zetian. Ele concordou em tornar-se um refém, deixando seu destino inteiramente nas mãos dela. Wu Zetian, por sua vez, soube a hora de parar; afinal, as quatro guarnições de Anxi ainda não haviam sido totalmente recuperadas. Se ela dividisse suas forças para atacar o Japão, poderia ser aproveitada pelos turcos. Além disso, pelo memorial de Liu Yan, ela percebeu que Di Renjie estava dando suporte, pois o estilo daquele documento era diferente dos anteriores. Em suma, pode-se dizer que Di Renjie e Wu Zetian agiram em conjunto para encurralar o Imperador japonês e fazê-lo pagar um preço alto.

Meio mês depois, o decreto imperial de Wu Zetian chegou a Jiangzhou, ordenando a execução de todos os samurais japoneses e tornando o caso público. Huang Ting e outros funcionários foram postumamente honrados, enquanto Liu Yan foi promovido e transferido para a capital, Shendu, para atuar no Ministério das Obras. Quanto a Di Renjie e Yuan Zheng, foram apenas fartamente elogiados, sem receberem promoções; seus méritos foram, assim, diluídos.

— Estou furiosa! Por que Sua Majestade não te recompensou? — reclamou Lou Shu'er, insatisfeita.

— Está bem, não se irrite. Bens materiais são passageiros, é melhor relevar. Quanto maior o cargo, maior a responsabilidade; esses grandes oficiais não vivem tão bem quanto nós — consolou Yuan Zheng, sorrindo.

No mesmo dia, Zheng Dahai e seus cúmplices foram levados à praça do mercado e decapitados diante da multidão. Desde a prisão de Zheng Dahai, Di Renjie havia publicado documentos expondo todos os crimes do grupo. Após meio mês de disseminação, o povo de Pengze estava ciente de todas as atrocidades cometidas e sentia um ódio profundo. Ao saberem que a execução ocorreria naquele dia, a população ficou em frenesi. Uma multidão correu para o mercado leste, desejando testemunhar aquele momento de justiça.

Di Renjie sentou-se na plataforma de supervisão, observando o sol acima de sua cabeça.

— Executem.

Ao comando de Di Renjie, os carrascos agiram simultaneamente. Cabeças ensanguentadas rolaram, e o sangue jorrou a metros de distância.

— Muito bem! Muito bem, que justiça! — rugiam os habitantes de Pengze, emocionados. Alguns chegaram a subir no cadafalso para retalhar os cadáveres. Ao ver tal reação, Di Renjie sentiu um aperto no coração.

O Pavilhão Caiyun continuou a existir, mas deixou de ser um bordel. Di Renjie concedeu o estabelecimento a Huang Caiyun, transformando-o em um restaurante. Quanto às prostitutas, foram encorajadas a retornar aos seus lares, e as que não tinham para onde ir permaneceram trabalhando no local. Desde a captura de Zheng Dahai, as irregularidades do Cassino Dahe também foram expostas. Aqueles que perderam dinheiro lá, em sua maioria, arrependeram-se, enquanto apenas uma pequena minoria de viciados incuráveis migrou para outros antros de jogo. Naturalmente, no contexto daquela época, o jogo era impossível de erradicar completamente.

Com a prisão do grupo de Zheng Dahai, todos os bens foram recuperados. Di Renjie utilizou esse capital para revitalizar obras de irrigação, incentivar a agricultura e comprar sementes de outros condados para distribuir aos camponeses. O mesmo ocorreu nos outros distritos, onde os samurais japoneses foram eliminados. Todo o condado de Jiangzhou mergulhou em paz, e os rostos das pessoas transbordavam sorrisos.

Enquanto isso, Yuan Zheng discutia com o sistema, insistindo que, por ter resolvido um caso tão grande, deveria receber uma recompensa adicional. O sistema, porém, alegava que, como não havia uma missão oficial, não haveria prêmios. Yuan Zheng argumentou que um bônus o ajudaria a encontrar os outros fragmentos mais rapidamente, mas o sistema acusou-o de tentar explorar falhas, o que não era permitido na realidade. Yuan Zheng ficou atônito, sem argumentos.

— Senhor Assistente, o Magistrado disse que o senhor foi o maior responsável por resolver este caso. O senhor também vingou a morte do meu pai, por isso preparei um banquete no Pavilhão Caiyun. Por favor, honre-me com sua presença — disse Huang Caiyun em voz baixa.

— Sinto muito, irmã Caiyun, o Yuan Zheng acabou de comer. Ficará para uma próxima oportunidade — apressou-se Lou Shu'er em dizer.

— Eu não... ai, ai, dói! — Yuan Zheng ia negar, mas foi interrompido por uma dor aguda.

Lou Shu'er forçou um sorriso e despediu-se de Huang Caiyun. Yuan Zheng, esfregando a cintura, praguejava mentalmente.

— O que deu em você? Ela só queria me agradecer, por que mentiu? — sussurrou Yuan Zheng, irritado.

— Pois então vá, não vou te impedir — disse Lou Shu'er, virando as costas.

— Esqueça, você já recusou, como vou agora? — Yuan Zheng balançou a cabeça.

— Hmph, assim é melhor. Vamos, eu mesma vou cozinhar para você — disse Lou Shu'er, animada.

Ao pensar na comida queimada dela, Yuan Zheng sentiu um suor frio percorrer seu corpo.

— Shu'er, há algo que preciso te contar — disse ele, mudando de assunto.

— Ah, o que é? — ela parou o que estava fazendo.

— Preciso ir a Huzhou resolver uns assuntos — disse Yuan Zheng.

— Que bom! Quando partimos? Vou preparar as coisas — exclamou ela, entusiasmada.

— Er... eu disse que eu vou, não que você vai comigo — Yuan Zheng franziu a testa.

— O quê? Você... — a expressão de Lou Shu'er mudou instantaneamente.

— Não se preocupe, voltarei em no máximo dois meses. Pedi para você ficar porque o condado precisa de um chefe de polícia, e queria que você assumisse — explicou ele rapidamente.

— Se quer que eu seja chefe de polícia, terá que me levar junto. Depois que voltarmos, conversamos sobre isso — retrucou ela.

— Está bem, já que não há perigo, não vejo problema em levá-la — cedeu Yuan Zheng.

Di Renjie estava em seu escritório lendo. Pela expressão, parecia muito mais relaxado do que antes.

— Oh, Yuan Zheng, sente-se — disse Di Renjie ao vê-lo entrar.

— Senhor, preciso me ausentar por um tempo — disse o jovem.

— Quanto tempo? — perguntou Di Renjie, curioso.

— Dois meses — respondeu ele prontamente.

Di Renjie assentiu: — Você não foi rebaixado para cá, você solicitou vir a um lugar como este. Portanto, se precisa sair, imagino que Sua Majestade não terá objeções. Eu, um velho, para sair daqui, ainda precisaria de autorização imperial. Agora que os camponeses estão semeando e o condado está tranquilo, pode ir sossegado. Comigo aqui, não haverá problemas.

— Agradeço, senhor — disse Yuan Zheng, cumprimentando-o.

...

Na mansão do Príncipe Ying, em Yangzhou, Yuan Hai estava em um impasse.

— Já se passaram quase dois meses e nem sinal de Rat Poison e os outros — comentou Yuan Hai, intrigado.

— Será que algo deu errado? — perguntou Yuan Qi, incerto.

— Long Feng — chamou Yuan Hai.

— Mestre? — Long Feng deu um passo à frente.

— Leve Xiong Sha, Hu Yun, Bao Chong e Jiao Gang. Vocês cinco, especialistas de nível superior, vão até Jiangzhou. Primeiro, encontrem Rat Poison e seu grupo. Segundo, há aquele pequeno animal chamado Yuan Zheng; se o encontrarem, matem-no.

— Sim — responderam os cinco.

— Pai, será que Yuan Zheng matou Rat Poison e os outros? — especulou Yuan Qi.

— Impossível. Rat Poison é um mestre de nível superior. Como um mestre de segundo nível poderia derrotá-lo? — Yuan Hai balançou a cabeça.

— Será que ele avançou? — perguntou Yuan Qi.

Yuan Hai balançou a cabeça novamente: — Quanto mais alto o nível, mais difícil é avançar. De uma pessoa comum a um mestre de terceiro nível, com talento e bons mestres, leva-se um ou dois anos. Yuan Zheng levou três meses, e de terceiro para segundo nível, levou um ano. O progresso dele é o dobro do seu. Para ele chegar ao primeiro nível, levaria mais de dois anos. Sem a minha orientação, esse ritmo diminuiria. Digamos que leve quatro anos. Não se preocupe com níveis superiores.

Ao ouvir a análise, Yuan Qi sentiu-se aliviado.

— Então, pai, nos próximos trinta ou cinquenta anos, ele certamente não ousará vir. E, se vier, talvez já tenhamos avançado e ele não voltará vivo.

— Haha, exatamente — concordou Yuan Hai, rindo.

Logo, porém, ele se acalmou. — Não podemos ser negligentes. E se ele encontrar outros mestres de topo? Precisamos nos prevenir. É melhor eliminá-lo.

— Pai, no mundo, os mestres de topo são raros. Que coincidência seria ele encontrar um? — Yuan Qi insistiu.

— Não subestime. Ouvi dizer que surgiu uma seita chamada Sheling, eles recrutam mestres. Dizem que há um especialista de topo entre eles — disse Yuan Hai com seriedade.

— Entendido. Assim que o senhor atingir o nível lendário, não precisaremos mais temê-lo — disse Yuan Qi.

— Ah, é difícil. Desde o meu avô, Yuan Buji, ninguém na família Yuan atingiu esse nível. Pratico artes marciais há sessenta anos e mal toquei na fronteira. É quase impossível — lamentou Yuan Hai.

— Ah — suspirou Yuan Qi, com uma sensação de impotência.

...

Na estrada oficial fora do condado de Pengze, Lou Shu'er e Yuan Zheng galopavam.

— Yuan Zheng, para onde estamos indo? — perguntou ela, virando o rosto.

— Para Huzhou, eu não disse? — respondeu ele.

— Quero saber o que você vai fazer lá — disse ela, rindo.

— Conheço a localização de um tesouro e quero ir desenterrá-lo — respondeu Yuan Zheng com um sorriso.

— Ah... um tesouro? Que tipo de tesouro? — ela demonstrou grande interesse.

— É difícil de explicar, você verá quando chegarmos — disse ele.

Após meio mês de viagem, a dupla finalmente chegou ao condado de Huzhou.

— Sistema, qual a localização exata daquele fragmento? — perguntou Yuan Zheng mentalmente.

[Ding!]
[Planejando rota.]

Rapidamente, um mapa surgiu na mente de Yuan Zheng.