Capítulo Cinquenta e Quatro – O Assassino

Os três primeiros já haviam apresentado seus motivos, e parecia que todos tinham provas. Restava apenas o último.
— Yexi, diga qual é o seu motivo — disse Chidu Songzhan, voltando-se para o quarto homem.
Yexi apressou-se a juntar as mãos em saudação:
— Majestade, encontrei uma pessoa conhecida e quis conversar um pouco com ela.
— Uma pessoa conhecida? Em todo o palácio, todos se veem constantemente. Por que não deixou para conversar depois? — questionou Chidu Songzhan.
— Majestade, vi o General Zampo passando pelo interior do palácio e quis cumprimentá-lo, mas o general andava depressa, não consegui alcançá-lo e por isso voltei ao meu posto. Os guardas do palácio podem confirmar isso — respondeu Yexi respeitosamente.
— De fato, ele retornou hoje — murmurou Chidu Songzhan, pensativo.

Logo, o guarda enviado por Chidu Songzhan retornou, trazendo consigo outro guarda.
— Majestade, trouxemos o guarda que viu Gongbu ir ao sanitário.
Chidu Songzhan olhou para o guarda:
— O que você viu naquela hora?
O guarda respondeu prontamente:
— Majestade, cerca de uma hora atrás, vi aquele oficial ir ao sanitário. Ele demorou cerca de um quarto de hora lá. Depois, outro colega também foi ao sanitário, mas saiu logo em seguida. Passou-se mais um tempo antes de o oficial sair do sanitário.
— Você reparou quanto tempo Gongbu permaneceu no sanitário? — perguntou Chidu Songzhan.
— Cerca de um quarto de hora — respondeu o guarda após pensar um momento.
— Está bem, pode se retirar — disse Chidu Songzhan, acenando com a mão.
— Sim, senhor — o guarda fez uma reverência e saiu rapidamente.

Agora tudo estava claro: todos tinham testemunhas, ninguém poderia ter saído às escondidas, todos eram inocentes.
— Isso... Senhor Di, interrogamos todos os suspeitos, mas não consigo descobrir o verdadeiro assassino — lamentou Chidu Songzhan.
— Majestade, é de conhecimento geral que o Senhor Di é famoso por solucionar casos difíceis. Por que não lhe confiamos a investigação deste caso? — sugeriu um dos guardas.
— É verdade! Com o Senhor Di aqui, não precisamos continuar essa investigação desordenada. Senhor Di, poderia nos ajudar a descobrir a verdade? — perguntou Chidu Songzhan.
— Se Vossa Majestade confia em mim, aceito o encargo — respondeu Di Renjie, sorrindo gentilmente.
— Senhor, será que não foi Zampo? Antes tudo corria bem, mas desde que ele chegou, Liu Shenli foi queimado até a morte — questionou Yuan Zheng, um tanto reticente.
— Zampo? Ele teria capacidade para isso? — questionou Di Renjie.
— Senhor, ouvi de Li Yuanfang que Zampo é habilidoso nas artes marciais, não fica atrás de Zhang Huan e outros — explicou Yuan Zheng.
— Majestade, onde está Zampo agora? — perguntou Di Renjie.
— Ele deve estar no palácio, já que Dalun e sua família têm permissão para residir aqui — disse Chidu Songzhan.
— Peço que Vossa Majestade o traga para cá, para que possamos interrogá-lo — pediu Di Renjie.
— Vocês quatro, tragam Zampo imediatamente — ordenou Chidu Songzhan.
— Sim, senhor — responderam os quatro guardas.

Após um quarto de hora, Zampo foi trazido pelos guardas.
— Majestade, chamou-me? — perguntou Zampo, com um semblante de dúvida.
— Quero saber: depois que saiu do Salão do Pináculo Dourado, por onde passou? Tem alguém que possa ser sua testemunha? — indagou Chidu Songzhan.

— Majestade, depois que deixei o Salão do Pináculo Dourado, fui descansar nos aposentos do meu irmão, até que Vossa Majestade mandou me chamar — respondeu Zampo.
— Então, enquanto descansava, ninguém pode testemunhar a seu favor? — Chidu Songzhan mudou de expressão.
— Majestade, muitos guardas me viram entrar. Se eu tivesse saído do palácio, certamente teriam me visto — apressou-se Zampo em explicar.
— Com suas habilidades marciais, a altura dos edifícios do palácio não seria obstáculo para você — disse Chidu Songzhan com um tom sombrio.
— O que Vossa Majestade quer dizer com isso? — Zampo também percebeu algo estranho.
— Zampo, você é irmão de Dalun. Por acaso teme que a aliança entre mim e o Grande Zhou prejudique as relações entre Tubo e o Grande Zhou, atrapalhando os planos de Dalun, e por isso tentou impedir? — perguntou Chidu Songzhan em tom severo.
— Majestade, estou sendo injustiçado, jamais tive tal intenção — protestou Zampo.
— Hmph! Neste momento, só você teria capacidade, oportunidade e motivação para cometer tal ato. Não tente negar — bradou Chidu Songzhan.
— Permita-me interrogá-lo, Majestade — pediu Di Renjie.
— Muito bem, deixo isso em suas mãos — assentiu Chidu Songzhan.
— Majestade, peço que nos providencie uma sala, quero interrogá-lo a sós — solicitou Di Renjie.
— Sem problemas. Vocês quatro, conduzam o Senhor Di ao Salão da Luz Celestial para que ele conduza a investigação — ordenou Chidu Songzhan, a voz ganhando firmeza.
— Majestade, permita que Ge'er nos acompanhe; preciso confirmar alguns detalhes — pediu Di Renjie, curvando-se levemente.
— De acordo, Ge'er, acompanhe o Senhor Di — respondeu Chidu Songzhan.
— Sim, senhor — respondeu Ge'er.

Guiados pelos quatro guardas, o grupo seguiu até o Salão da Luz Celestial.
— Yuan Zheng, Zampo, Ge'er: vocês três fiquem. Os demais, podem sair — ordenou Di Renjie.

Após todos partirem, Di Renjie voltou-se para Ge'er:
— Ge'er, relembre bem: você viu o rosto do assassino? Como ele conseguiu desmaiá-lo?
— Senhor, o assassino me atingiu por trás, não vi seu rosto — respondeu Ge'er com convicção.
— Então, Zampo, foi você quem desmaiou Ge'er por trás e devolveu a ele as chaves? — Di Renjie olhou para Zampo.
— Não fui eu, não fiz nada disso — Zampo negava energicamente.
— Que provas você tem de que não foi você? — indagou Di Renjie.
— Eu... — Zampo ficou sem palavras.
— Após pegar as chaves, abriu o cadeado de bronze da masmorra, nocauteou Liu Shenli e ateou fogo à palha do local — continuou Di Renjie.
— Não fui eu! E que provas tem de que fui eu? — Zampo começou a revidar.
— Provas? Usamos o método de eliminação: todos os outros foram descartados, só você teria acesso às chaves. Quem mais poderia desmaiar Ge'er e abrir a masmorra? — Di Renjie perguntou com uma risada fria.
— Você está me incriminando! Eu o tinha em alta conta, Senhor Di, mas vejo que também calunia os outros — retrucou Zampo indignado.
— Muito bem, se acha que o estou caluniando, dou-lhe o tempo de um incenso para refletir e provar minha injustiça — respondeu Di Renjie, rindo ainda mais.
— Eu... — Zampo ficou sem reação.
— Ge'er, venha cá, vamos conversar ao lado — chamou Di Renjie.

— Sim, senhor — Ge'er se assustou, mas logo se acalmou.
— Ge'er, diga-me: quando vigiava a masmorra, alguém já lhe perguntou sobre ela? — perguntou Di Renjie.
— Não, senhor. Antes de os senhores chegarem ao palácio, ninguém demonstrou interesse ou fez perguntas, e nada aconteceu na masmorra — respondeu Ge'er, seguro.
— Isso esclarece tudo. Só Zampo, que chegou hoje, poderia ter feito isso — Di Renjie assentiu continuamente.
— Isso... — Ge'er franziu a testa, sem saber o que responder.
— Não fui eu! — Zampo negou ao ouvir a conversa.
— Não ligue para ele. Diga-me, Zampo sabia da existência da masmorra? — perguntou Di Renjie a Ge'er.
— Sabia. Quando a masmorra foi construída, o pai de Dalun estava envolvido. O objetivo era prender criminosos especiais — respondeu Ge'er.
— Muito bem. Agora tudo está esclarecido. Zampo tinha motivação, capacidade e oportunidade, sendo o único possível autor — afirmou Di Renjie.
— Senhor Di, é realmente extraordinário. Meus respeitos — Ge'er saudou, juntando as mãos.
— Muito bem, Zampo, já teve tempo suficiente. Responda à minha pergunta — disse Di Renjie, olhando novamente para Zampo.
— Já que diz que sou o assassino, responda: se eu já havia nocauteado Liu Shenli, por que atear fogo e queimá-lo? E, se roubei as chaves, por que as devolveria? — questionou Zampo.
— Vou responder ponto a ponto: você ateou fogo para ganhar tempo e atrasar o momento da morte. Devolver as chaves foi para enganar Ge'er — explicou Di Renjie.
— Você... está mentindo! — Zampo estava furioso.
— Basta de desculpas. Yuan Zheng, leve-o daqui. Solicite à Majestade que o coloque na masmorra até que confesse — ordenou Di Renjie.
— Sim, senhor — respondeu Yuan Zheng. Aproximou-se de Zampo e o puxou: — Venha comigo ver Sua Majestade.
— Senhor Di, posso ir agora? — Ge'er perguntou, sorrindo.
— Em nome do Grande Zhou, agradeço por ter cuidado do General Liu nestes dias — respondeu Di Renjie, curvando-se levemente.
— O senhor é muito gentil. Apenas segui ordens de Sua Majestade — disse Ge'er, um tanto envergonhado.
— Ainda assim, agradeço-lhe — insistiu Di Renjie.
— Não sou digno. Senhor Di, posso retirar-me? — perguntou Ge'er.
— Claro, fique à vontade — respondeu Di Renjie, sorrindo.

Ao ouvir que poderia sair, Ge'er virou-se rapidamente e foi embora.
Parecia que cada segundo a mais ali era um suplício para ele.

Quando Di Renjie deixou o Salão da Luz Celestial, encontrou uma multidão aguardando do lado de fora.
Chidu Songzhan também esperava nas proximidades, atento à sua saída.
— Senhor Di, qual foi o resultado? — perguntou Chidu Songzhan.