Capítulo Vinte e Sete: Geada das Cem Ervas

— Sim, senhor, qual deve ser nosso próximo passo?

— Seguiremos rumo ao noroeste, em direção à vila de Folhatrémula. O exército está acampado lá, e nosso destino também é esse.

Dito isso, os dois montaram seus cavalos e partiram apressados para Folhatrémula.

Não se sabe quantas horas se passaram antes que chegassem diante de uma aldeia. Pelas ruas, era possível ver muitos corpos caídos.

— Senhor, olhe, há uma aldeia à frente. Algo parece estranho ali — disse Iuan Zheng, olhando para Di Renjie ao seu lado.

— Algo aconteceu há pouco tempo. Vamos entrar para investigar — respondeu Di Renjie.

Ao caminharem pelas ruas devastadas, não puderam deixar de franzir as sobrancelhas. De fato, tudo havia ocorrido recentemente, pois o sangue ainda escorria.

Entre os corpos caídos não estavam apenas aldeões, mas também soldados do exército Tibetano e do exército do Grande Zhou.

— O que aconteceu aqui? Como pode ter havido uma batalha tão feroz dentro da aldeia? — Di Renjie estava visivelmente preocupado ao ver tantos corpos pelo chão.

— Talvez os tibetanos tenham massacrado a aldeia e nossos soldados do Grande Zhou tenham tentado impedir, desencadeando o combate — sugeriu Iuan Zheng.

Di Renjie respirou fundo, tentando conter a raiva.

Aproximou-se de um dos corpos, que ainda estava quente.

— Iuan Zheng, precisamos persegui-los. Eles não devem estar longe.

Havia apenas duas saídas da aldeia: uma pelo caminho por onde Di Renjie e Iuan Zheng haviam chegado, e a outra pela estrada de saída, a mesma que deveriam seguir. Como os corpos ainda estavam quentes e não haviam encontrado vestígios de inimigos no caminho, só poderiam ter partido pela outra estrada.

Tin! Tin! Tin!

Logo ao atravessar algumas ruas, ouviram o som de armas se chocando e corpos caindo.

— Rápido, Iuan Zheng, vamos ver! — exclamou Di Renjie, ansioso.

Na rua à frente, duas tropas enfrentavam-se em combate. Os tibetanos eram centenas, enquanto restavam apenas alguns soldados do Grande Zhou, cercados e prestes a sucumbir.

— General, lutaremos até a morte para abrir um caminho para você! — gritaram alguns soldados, protegendo o oficial no centro.

— Os tibetanos estão cercando o general han! — disse Di Renjie, angustiado.

— Senhor, o que devemos fazer? Talvez este seja o plano de que falaram. Se não agirmos, ficaremos em desvantagem — Iuan Zheng também estava aflito.

— Eles são muitos. Só nós dois, será difícil vencer — ponderou Di Renjie.

— Senhor, aprendi uma técnica capaz de eliminar muitos inimigos rapidamente. Deixe-me tentar! — decidiu Iuan Zheng de súbito.

— Está bem, mas cuide de si. Se não for possível, retiramo-nos imediatamente — respondeu Di Renjie.

— Sim, senhor — respondeu Iuan Zheng, fechando os olhos.

— Sistema, ajude-me a dominar a técnica da Lâmina Espiralada.

[Din, auxílio do sistema ativado. Treinamento será concluído em três segundos.]

Zun!

Um leve zumbido ecoou na mente de Iuan Zheng, seguido por uma enxurrada de informações e uma energia especial.

Embora só tivessem se passado três segundos do lado de fora, para Iuan Zheng parecera uma eternidade.

Ao abrir os olhos, sentiu-se tomado por novas memórias que pareciam genuinamente suas.

Xiu!

Sem mais poder se conter, Iuan Zheng saltou do cavalo e investiu contra as tropas tibetanas.

Plic! Plic! Plic!

Iuan Zheng tornou-se uma máquina de matar. Os tibetanos que formavam o cerco foram abatidos em massa, abrindo uma brecha na barreira.

Ele girava como um pião, avançando no meio dos inimigos. Por onde passava, corpos caíam aos montes.

“Que técnica poderosa! Esta Lâmina Espiralada é realmente divina para romper linhas inimigas”, pensou Iuan Zheng, satisfeito.

— Cuidado, um inimigo formidável está entre nós! — gritaram os tibetanos, tomados pelo pânico.

Muitos recuaram, apavorados. O cerco ao exército do Grande Zhou começava a se desfazer.

— Irmãos, chegaram reforços! Vamos romper o cerco! — bradou o general.

— Matem esses han! Eles precisam morrer! — urrou um comandante tibetano.

— Iuan Zheng, capture o líder! — lembrou Di Renjie.

— Senhor, oferecerei a cabeça deste criminoso! — respondeu Iuan Zheng, arregalando os olhos.

Plic!

Mal terminara de falar, Iuan Zheng transformou-se em uma tempestade, rompendo o bloqueio e chegando diante do comandante tibetano, decapitando-o num golpe certeiro.

Os olhos do comandante ficaram arregalados, mas o corpo permaneceu imóvel. Os soldados ao redor pararam, atentos ao que ele faria.

Iuan Zheng, sem lhes dar atenção, agarrou o cabelo do comandante e ergueu sua cabeça.

Tump!

Com um movimento, lançou a cabeça aos pés dos tibetanos.

— Ah! — gritaram eles, apavorados, e a formação mergulhou em caos.

Ainda assim, soldados são soldados: apesar do medo, nenhum fugiu, mantendo os olhos fixos em Iuan Zheng.

— Matem! — gritou alguém, e a tropa tibetana enlouqueceu.

Avançaram com lâminas erguidas, atacando Iuan Zheng e os soldados do Grande Zhou.

— Avante! — gritou o general, e todos voltaram à luta.

Tin! Tin! Tin!

Os poucos soldados do Grande Zhou enfrentaram os tibetanos, o som das armas e dos corpos caindo enchendo o ar.

Caíam tanto tibetanos quanto soldados do Grande Zhou.

Na fúria de Iuan Zheng, tibetanos tombavam aos montes, mas mesmo os poucos soldados do Grande Zhou sucumbiam um a um.

Restava apenas o general, lutando com todas as forças.

Plic!

Cercado pelos inimigos, o general fraquejava. Incontáveis golpes abriam cortes pelo corpo. Seus braços tremiam e as forças o abandonavam.

Vendo o general exausto, os tibetanos investiram com selvageria.

Saltaram alto, prontos para desferir os golpes finais.

A lâmina descia, e a morte era certa.

Paf!

No último instante, Iuan Zheng surgiu ao lado do general, desferindo cortes velozes. Uma dúzia de corpos tombou.

Dos mais de cem tibetanos, restavam apenas vinte em questão de segundos, todos aterrorizados.

Ninguém é imune ao medo; apenas alguns ainda não atingiram o limite.

Diante do massacre, o resto dos tibetanos também perdeu a coragem.

Paf!

Ao ver os inimigos em fuga, o corpo do general relaxou de imediato. A dor tomou conta e ele desmaiou.

Di Renjie apressou-se até ele e começou a examinar seu pulso.

— Perda excessiva de sangue, o que provocou deficiência de energia vital. É preciso tratá-lo rapidamente — disse Di Renjie, muito sério.

— Senhor, ele não para de sangrar. Devemos estancar o sangue primeiro. Estamos perto de Folhatrémula; podemos buscar ervas lá.

— Não vai dar tempo, ele não resistirá até lá.

— E agora? Os moradores foram todos mortos, não há onde procurar ervas — lamentou Iuan Zheng.

Di Renjie olhou em volta, procurando algo útil. De repente, seus olhos brilharam:

— Iuan Zheng, entre naquela casa e traga panelas e tigelas.

Sem compreender totalmente, Iuan Zheng obedeceu.

Di Renjie pegou os utensílios e explicou:

— Iuan Zheng, já ouviu falar no Orvalho das Cem Ervas e seus efeitos?

Enquanto falava, pegou uma faca e começou a raspar o fundo da panela.

— Senhor, Orvalho das Cem Ervas? — Iuan Zheng se iluminou.

Apesar de suas experiências como legista, conhecia pouco sobre os remédios antigos, apenas ouvira falar.

— Sim. Nas casas rurais, ao cozinhar com palha, trigo ou outras plantas, uma camada de cinza preta fica no fundo da panela. Chamam isso de Orvalho das Cem Ervas, um excelente hemostático.

— Já ouvi falar, mas onde moro quase não usamos, por isso poucos conhecem — respondeu Iuan Zheng.

— Iuan Zheng, vá buscar água limpa para lavar os ferimentos — ordenou Di Renjie.

— Sim — respondeu Iuan Zheng.

Logo trouxe a água e limpou os ferimentos do general, facilitando a aplicação do Orvalho das Cem Ervas.

Observando a cinza na tigela, Di Renjie aprovou:

— Está pronto. Abra-lhe as roupas, vou aplicar o remédio.

Com o hemostático, o sangramento cessou.

Mas o general já havia perdido muito sangue e caiu em coma.

Na casa de um camponês, encontraram uma carroça de boi, mas o animal estava morto; usaram o próprio cavalo para puxá-la.

Colocaram o ferido na carroça e seguiram caminho.

Ao se aproximarem de Folhatrémula, foram surpreendidos pelo que viram.

Incontáveis tropas tibetanas cercavam a vila, lançando um ataque feroz.

— Senhor, será essa a tal operação de que falavam? É inacreditável — disse Iuan Zheng, tremendo.

— Sim, chegamos tarde demais — suspirou Di Renjie.

— Senhor, veja, o ataque tibetano é brutal, nossos soldados parecem desorganizados, incapazes de resistir — apontou Iuan Zheng para a cidade ao longe.

Di Renjie já havia notado: a guarnição só se defendia, sem atingir pontos vitais do inimigo.

— Não é que nossos soldados sejam fracos, mas falta liderança na cidade. Eis a razão da derrota — lamentou Di Renjie.

— Senhor, há alguém lá, parece um fugitivo — exclamou Iuan Zheng.

— Vamos, interceptemos esse homem e vejamos se sabe de algo — ordenou Di Renjie.

O fugitivo, exausto, foi facilmente alcançado pelos dois.