Capítulo Vinte e Um: Testando Você

“Mestre, esta situação é evidente, e tudo se assemelha ao caso da vítima anterior; creio que não há erro algum”, afirmou Yuan Zheng com confiança.

“Yuan Zheng, o caminho da investigação raramente é simples; muitas vezes, casos semelhantes podem ter desfechos completamente diferentes. Às vezes, uma pequena mudança na cena pode alterar todo o resultado”, respondeu Di Renjie, com voz grave e ponderada.

A compreensão iluminou Yuan Zheng, que voltou a examinar o buraco na parede. Desta vez, percebeu uma diferença: havia uma bacia de cobre sob o leito.

Além disso, do pequeno orifício exalava um odor sutil, um cheiro que lhe era muito familiar — o fétido de um corpo em decomposição.

Apesar do odor, o rosto do morto não apresentava feridas de envenenamento, o que lhe despertou um inquietante pressentimento. Teria ele realmente se enganado?

“Mas, mestre, apenas por causa de uma bacia de cobre a mais, pode-se mudar todo o resultado?” Yuan Zheng resistia à ideia.

“Muito bem, abra a porta. Vamos examinar o quarto; então tudo ficará claro”, disse Di Renjie, balançando a cabeça.

Ao ver o cadeado de cobre na porta, Yuan Zheng sentiu um leve sobressalto; a dúvida cresceu em seu peito: talvez estivesse mesmo equivocado.

Ainda assim, mantinha a convicção de que era apenas um artifício do assassino para enganar os investigadores, pendurando o cadeado do lado de fora.

Com um golpe preciso de sua longa espada, Yuan Zheng partiu o cadeado em dois, mas a porta de madeira permaneceu intacta, sem um arranhão sequer.

Ao abrir o quarto, um fedor nauseante se espalhou, mas Yuan Zheng, ansioso pela investigação, parecia esquecer o mau cheiro.

Naquele instante, o sistema lançou uma missão: auxiliar Di Renjie na resolução do caso, com recompensa de dez pontos de valor de justiça.

Yuan Zheng sorriu por dentro; o sistema era realmente oportuno.

Entrando no quarto, começou a examinar minuciosamente o batente, especialmente as fendas do ferrolho, sem deixar nada ao acaso.

Por um momento, pensou em partir o batente para examinar cada detalhe, mas temia destruir a cena do crime.

No entanto, para sua decepção, não encontrou qualquer agulha envenenada no batente; mesmo as fendas dos ferrolhos estavam polidas de modo impecável.

“Mestre, não há nada, realmente não há agulhas envenenadas. Desta vez fui descuidado”, admitiu Yuan Zheng, envergonhado.

“Se os métodos de morte são diferentes, devemos continuar a investigação. Quanto mais artifícios o assassino usar, mais pistas talvez nos deixe”, Di Renjie consolou, tocando-lhe o ombro.

Em seguida, Di Renjie aproximou-se do leito da vítima, tocou-lhe o pescoço para sentir o pulso, mas o morto já estava sem vida há muito tempo.

No pescoço, marcas de unhas eram visíveis.

Pelo odor da decomposição, sabia que o homem estava morto há dias, mas ainda desejava encontrar algum vestígio de vida.

Abriu as pálpebras do cadáver e viu os olhos inchados e avermelhados, como se, pouco antes de morrer, tivessem sofrido intensa irritação.

Di Renjie procurou marcas pelo corpo, mas nada encontrou na parte anterior.

Ao virar o cadáver, deparou-se com um grande inchaço na nuca.

E sob as unhas da vítima, havia resíduos de carne e sangue.

Evidentemente, o morto sofrera grande agonia antes de falecer.

No resto do corpo, não havia outras lesões; o assassino o golpeara apenas uma vez, provavelmente para deixá-lo inconsciente.

Depois, algo desconhecido ocorreu, matando-o sem deixar feridas extra, impossível determinar a causa da morte à primeira vista.

As marcas no pescoço eram auto-infligidas.

Di Renjie recolocou o cadáver no lugar e passou a examinar o quarto, especialmente a bacia de cobre, não deixando escapar nenhum detalhe.

Dentro da bacia havia cinzas; Di Renjie pegou um pouco e examinou-as atentamente. Pareciam-lhe familiares, mas não conseguia lembrar onde as vira antes.

Entre as cinzas, havia impurezas, provavelmente restos de algum material queimado.

Após um tempo de análise, descartou as cinzas e voltou a explorar o quarto. Tudo parecia normal, nada suspeito.

Depois de inspecionar os objetos do quarto, sem resultados, decidiu mudar o foco da investigação.

“Mestre, esta vítima é estranha; além das marcas no pescoço, não há outros ferimentos, e mesmo assim morreu assim”, disse Yuan Zheng, assustado.

“Sim, isso também me intriga”, respondeu Di Renjie.

“Mestre, se nem você consegue determinar a causa da morte, talvez seja minha vez de agir”, Yuan Zheng endireitou-se.

“Ha ha, muito bem, Yuan Zheng. Tê-lo ao meu lado foi a decisão mais acertada”, Di Renjie riu.

Yuan Zheng sorriu, constrangido, e voltou a examinar o cadáver: “Mestre, pelo grau de decomposição, é igual ao anterior; já está morto há mais de cinco dias”.

“Mais de cinco dias, exatamente”, confirmou Di Renjie.

“Mestre, és realmente um sábio; sem ver os outros corpos, já sabia disso”, elogiou Yuan Zheng.

“Ah, Yuan Zheng, não me exalte tanto, continue com a necropsia”, Di Renjie gesticulou.

Yuan Zheng assentiu: “As marcas no pescoço indicam que, antes de morrer, a vítima sofreu compressão das vias respiratórias, causando dificuldade de respirar e, por instinto, tentou arranhar o pescoço”.

Di Renjie concordou: “Também notei isso”.

Yuan Zheng prosseguiu: “Mas o inchaço na nuca parece obra do assassino, provavelmente para impedir fuga”.

“Os olhos também estão inchados e avermelhados, claramente irritados por algum agente externo, mas não de forma grave”.

“Externamente, é tudo que posso concluir. Para saber mais, só abrindo o corpo”.

“Sim, prossiga”, Di Renjie consentiu.

Sem hesitar, Yuan Zheng pegou o bisturi e fez um corte no tórax, expondo os órgãos.

“Mestre, veja!”, exclamou Yuan Zheng.

Di Renjie aproximou-se, olhando para dentro do tórax.

“Veja os pulmões: estão inchados e congestionados, com sinais de necrose, como se tivessem sido queimados”.

“Os rins e o fígado também mostram necrose, indicando que algum agente externo afetou os órgãos”.

“Então, o agente irritante deve ter deixado pistas no quarto”, ponderou Di Renjie.

Di Renjie tocou a superfície da mesa e percebeu um claro dedo impresso.

Além disso, seus dedos ficaram cobertos por um pó amarelo, produto da combustão, que podia revelar sua origem.

Ele tentou cheirar o dedo, mas o odor fétido do ambiente era tão intenso que não conseguia distinguir nada.

Saiu rapidamente do quarto, respirou ar fresco, renovou-se e voltou a cheirar os dedos.

Agora percebeu um aroma leve, quase imperceptível.

“Yuan Zheng, traga a bacia de cobre”, ordenou Di Renjie.

“Mestre, aqui está”, Yuan Zheng surgiu velozmente ao seu lado.

Ao examinar a bacia, Di Renjie encontrou pó amarelo nas bordas, embora em quantidade mínima.

O mesmo pó estava nas paredes, na janela e até no rosto da vítima.

Olhando para o pó, Di Renjie finalmente identificou a substância.

Ao confirmar sua natureza, seu semblante mudou de repente.

Correu de volta ao quarto, tentando abrir a boca do morto.

O cadáver estava rígido e, por mais que se esforçasse, não conseguia.

“Mestre, deixe comigo”, Yuan Zheng apareceu.

Di Renjie sorriu para ele e cedeu lugar.

Com força bruta, Yuan Zheng quebrou a mandíbula da vítima.

O osso, antes duro, tornou-se frágil sob sua força, facilmente partido.

Com os ossos despedaçados, nada resistiu a Yuan Zheng, que conseguiu abrir a boca do morto.

Di Renjie examinou a garganta.

Após uma análise minuciosa, finalmente detectou o problema.

“Yuan Zheng, veja, a garganta está inchada”, disse Di Renjie.

“De fato, isso confirma nossa hipótese: o edema fechou a traqueia e o sufocou”, Yuan Zheng concordou, olhando para dentro da garganta.

“Que forma terrível de morrer, sufocado por edema. E que substância pode causar inchaço tão rápido na garganta?”, perguntou Di Renjie, sorrindo.

“Há muitas substâncias capazes disso. Será que…”, Yuan Zheng fixou o olhar na bacia de cobre.

Di Renjie sorriu: “Muito bem, estás perto da resposta”.

“Mestre, pelo odor, parece enxofre”, Yuan Zheng cheirou o pó.

“Correto, é enxofre. Agora, sabes como ele morreu?”, perguntou Di Renjie.

“Sim, mestre, o assassino acendeu enxofre no quarto, depois deixou a vítima inconsciente. O enxofre queimado irritou seus órgãos e ele morreu aqui mesmo”, respondeu Yuan Zheng.

“Exatamente, essa é a única explicação. Mas, analisando a cena, quero testar tua capacidade de dedução”, Di Renjie sorriu.

“Por favor, mestre, pergunte o que quiser”, Yuan Zheng respondeu com confiança.

“Diga-me, achas que a irritação nos olhos ocorreu antes ou depois de ser deixado inconsciente?”, perguntou Di Renjie.

“Deve ter sido antes. Afinal, após ser golpeado, não teria como abrir os olhos”, Yuan Zheng ponderou.