Capítulo 110 — O Suspeito

"Ah, esta chuva parou depressa demais." O homem de negro zombou para si mesmo.

Ao mesmo tempo, pisou com força no solo, constatando que a terra já estava endurecida. Caminhando normalmente daquela forma, não restaria marca alguma de seus passos.

...

No dia seguinte, assim que Di Renjie se levantou, ouviu a voz de Zheng Dahai.

"Excelência, algo aconteceu. O senhor Zhao, da cidade, foi assassinado."

"O quê? Alguém foi assassinado novamente?" O semblante de Di Renjie mudou drasticamente.

"Sim, Excelência." Zheng Dahai parecia extremamente ansioso.

Yuan Zheng, tendo ouvido o alvoroço, apressou-se em chegar ao local.

"Yuan Zheng, vamos à cena do crime", disse Di Renjie com um semblante grave.

Sob a liderança do capitão Zheng, Di Renjie e Yuan Zheng chegaram ao local. O pequeno pátio já estava cercado por guardas. Assim que entraram, avistaram uma fileira nítida de pegadas. Embora não fossem profundas, eram extremamente claras.

Os dois continuaram a avançar e logo encontraram gotas de sangue. Elas começavam na porta e, aos poucos, iam desaparecendo. Seguindo o rastro, entraram no quarto e finalmente encontraram o corpo.

A vítima estava deitada em forma de "X", com um buraco no peito. Ao lado do cadáver, havia uma grande pilha de ouro e prata. O assassino usara as joias manchadas de sangue para formar um ideograma ao lado do corpo.

Di Renjie fechou os olhos e soltou um longo suspiro.

"Quem descobriu o corpo primeiro?" perguntou Di Renjie.

"Fui eu, senhor", respondeu um administrador, aproximando-se.

"Quando você o encontrou?" continuou Di Renjie.

"Respondendo a Vossa Excelência, foi esta manhã. Eu vim fazer a limpeza de rotina no quintal e vi que a porta do depósito estava aberta. Pensei que o patrão tivesse esquecido de fechá-la, então tomei a liberdade de entrar e encontrei o patrão morto", disse o homem, trêmulo.

"Com que frequência o seu patrão vinha a este depósito?"

"Respondendo a Vossa Excelência, ele vinha todas as noites e não permitia que ninguém se aproximasse. A chave deste depósito só ficava com ele."

"Oh, e a que horas ele veio na noite passada?" indagou Di Renjie.

"Ao anoitecer, o patrão já havia entrado no depósito", respondeu o administrador.

"Ou seja, ele já estava lá antes da chuva começar ontem à noite, portanto, esta fileira de pegadas fora da porta foi deixada pelo assassino", disse Di Renjie, exibindo um sorriso entusiasmado. "Vamos, Yuan Zheng, vamos examinar as pegadas lá fora."

Yuan Zheng sorriu; com aquela prova, poderiam prender o culpado.

Di Renjie aproximou-se de uma das pegadas, tirou um pano branco e colocou-o sobre a marca para registrar seu tamanho e todos os padrões da sola.

"Ora, senhor, olhe só. Este padrão não se parece muito com o das botas usadas pelos guardas da prefeitura? Será que é coincidência?" Yuan Zheng perguntou em voz alta, propositalmente.

"Não, não parece. O padrão das solas dos guardas é padronizado pelo governo, sendo raro que civis o copiem", respondeu Di Renjie, também em voz alta.

"Senhor, será que o assassino... é um guarda da prefeitura?" perguntou Yuan Zheng, alto.

"Difícil dizer, mas para confirmar, precisamos comparar as pegadas", respondeu Di Renjie.

"Ah... um de nós? Como isso é possível?" os guardas cochichavam entre si, olhando uns para os outros, sem saber quem seria o criminoso.

"Capitão Zheng, leve os guardas para testar as pegadas", ordenou Yuan Zheng.

"Sim", respondeu o capitão. "Irmãos, façam uma fila e venham comigo para a perícia."

Um a um, os guardas se alinharam. O capitão Zheng foi o primeiro. Ele levantou o pé direito e tentou pisar na marca com cuidado, mas seu pé era grande demais; a bota não coube.

"Hum?" Yuan Zheng e Di Renjie ficaram surpresos, pois o resultado era diferente do esperado. O capitão Zheng sentiu um alívio e retirou-se para o lado.

Os outros guardas seguiram, mas nenhum se encaixava perfeitamente. Quando o último da fila passou, seu pé coube exatamente.

"Qian Jiang?" exclamou Di Renjie, chocado.

"Ah, Excelência, não fui eu! Eu não matei ninguém!" Qian Jiang entrou em pânico.

"Qian Jiang? Por que ele? Ele não é o pior da equipe? Como poderia superar Hua Lang?" os outros guardas comentavam.

"Levem Qian Jiang para a prefeitura. Terminarei a inspeção do local e depois o interrogarei", disse Di Renjie, desapontado.

"Excelência, sou inocente! Eu não matei ninguém!" gritava Qian Jiang.

"Vamos, Yuan Zheng, continuemos a perícia", disse Di Renjie.

Yuan Zheng agachou-se ao lado do corpo e começou a examinar. "Vítima, sexo masculino, cerca de cinquenta anos. A ferida no peito é a causa da morte; o coração foi removido e substituído por um bloco de cobre. Há um hematoma na testa, ferimento recente, provavelmente causado pelo golpe do assassino para atordoar a vítima."

"O tempo da morte não excede três horas, é o mesmo assassino dos dois casos anteriores."

"Nos dentes e na cavidade oral da vítima, há restos de cobre, indicando que o bloco de cobre estava originalmente na boca da vítima. Isso é estranho... por que o assassino o colocaria no peito da vítima?" Di Renjie expressou sua dúvida.

"Será que a vítima mudou de ideia de repente?" especulou Yuan Zheng.

"Este caso parece bem diferente dos outros dois", observou Di Renjie.

"Sistema, a autópsia terminou, por que ainda não emitiram a missão?" Yuan Zheng perguntou mentalmente.

[De acordo com o julgamento do sistema, estes casos valem no máximo 20 pontos de justiça.]

"Sistema, o assassino é tão astuto, não deveria ser considerado um caso importante? Em Dalianzi, você emitiu três missões", Yuan Zheng tentou negociar.

[Respeitado hospedeiro, este é o Sistema de Justiça. Embora o assassino esteja matando, ele está, de certa forma, eliminando um mal social. Por isso, a recompensa máxima é de 20 pontos.]

"Tudo bem, você tem razão, aceito esta rodada", suspirou Yuan Zheng.

"Yuan Zheng, você acha que Qian Jiang é realmente o culpado?" perguntou Di Renjie.

"Difícil dizer, precisamos verificar seus registros antigos", respondeu Yuan Zheng, balançando a cabeça. "Administrador!"

"Sim, senhor", respondeu o homem.

"Traga a patroa aqui, tenho perguntas a lhe fazer."

Pouco tempo depois, uma mulher de meia-idade foi trazida. Embora fosse a patroa, suas roupas não eram luxuosas; eram tão simples quanto as do administrador. Apesar da simplicidade, a mulher tinha certa beleza e, observando bem, notava-se que ela era diferente das mulheres locais.

"A senhora cumprimenta Vossa Excelência", a mulher ajoelhou-se.

"Levante-se e fale", disse Yuan Zheng.

"Obrigada, senhor."

"Diga-me, seu patrão ofendeu alguém recentemente?"

"Excelência, meu marido controlava metade das lojas da cidade; ofender pessoas era comum."

"Como assim?"

"É que o aluguel das lojas que ele controlava era caríssimo. Muitos inquilinos não conseguiam pagar o ano todo, então ele os fazia assinar notas promissórias. Se não pagassem, ele tomava os bens. Muitos ficaram na miséria e alguns até se suicidaram. Ele tinha muitos inimigos."

"Entendo. Quantas pessoas sabiam que ele ia ao depósito todas as noites?"

"Poucas. Apenas ele, o administrador e eu."

"Se só vocês três sabiam, como o assassino descobriu? Seu patrão era próximo de algum guarda?"

"Não. Como ele levou várias pessoas à morte, ele não se atrevia a ver guardas", negou a mulher.

"Pode ir", disse Yuan Zheng.

De volta à prefeitura, começaram a revirar os arquivos antigos.

"Senhor, encontrei", Yuan Zheng entregou um livro a Di Renjie.

Os registros mostravam que Qian Jiang tornara-se guarda há um ano. Antes, era agricultor e nunca havia saído do condado de Pengze. As artes marciais que conhecia, aprendeu apenas depois de entrar para a guarda.

"Senhor, o culpado não pode ser Qian Jiang. Com as habilidades dele, ele nem conseguiria entrar na mansão Zhao", afirmou Yuan Zheng.

"Verdade. Mas as pegadas na porta são dele, não há dúvidas. Como explicar isso?" Di Renjie estava confuso.

"Alguém teria roubado as botas dele para forjar as pegadas?" sugeriu Yuan Zheng.

"Não, você esqueceu um detalhe: a distribuição de peso na pegada. Ela é uniforme, indicando que o calçado servia perfeitamente. Se o sapato fosse grande, a ponta estaria vazia, a pressão na ponta seria menor e a marca, mais superficial. Se fosse pequeno, teria de dobrar os dedos, o que tornaria impossível caminhar até a mansão Zhao, muito menos invadi-la", analisou Di Renjie.

"Senhor, se usarmos o método de eliminação, não sobra ninguém", disse Yuan Zheng, com uma expressão estranha.

"Haha, Yuan Zheng! Investigar não é apenas eliminar suspeitos. O motivo de não termos certeza é que ignoramos um problema", Di Renjie riu de repente.

"Qual?"

"As pegadas. O que vimos não são as pegadas deixadas na hora do crime, mas sim as que secaram após algum tempo." Di Renjie tinha um olhar profundo.

"É verdade! A pegada muda conforme a lama seca", Yuan Zheng compreendeu instantaneamente.

"Se dominarmos a lei de como as pegadas mudam, teremos a prova definitiva", disse Di Renjie, exibindo um sorriso.