Capítulo Onze: O Mentor
Mas agora, ao encontrar Di Renjie, ele se sentiu muito mais à vontade; se pudesse tornar-se assistente de Di Renjie, seu objetivo estaria alcançado.
Além disso, ainda no século XXI, ele tinha assistido a muitos dramas sobre Di Renjie, e, através das telas, já conhecia um pouco do estilo de agir de Di Renjie.
Di Renjie cochichou algumas palavras ao ouvido de Yuan Zheng; o rosto de Yuan Zheng mudou diversas vezes, mas, ao terminar de ouvir, ele assentiu energicamente.
Após conversar mais um pouco com Yuan Zheng, Di Renjie retornou ao escritório, onde começou a ponderar sobre todo o caso, anotando os pontos obscuros.
Pouco tempo depois, Di Chun chegou, e seu semblante mostrava uma certa euforia.
“Oh, Di Chun, como foi aquela tarefa?” perguntou Di Renjie.
“Fique tranquilo, senhor, essa questão está resolvida sem problemas”, respondeu Di Chun com confiança.
Enquanto falava, Di Chun entregou-lhe um papel, repleto de palavras; Di Renjie precisou apenas de um olhar para memorizar todo o conteúdo.
Assim que terminou de ler, Di Renjie queimou o bilhete.
“Ha ha, muito bem, Di Chun, depois de tantos anos ao meu lado, você progrediu bastante!” Di Renjie riu alto.
“Muito obrigado pelo elogio, senhor”, Di Chun permaneceu humilde.
“Está bem, vá descansar”, disse Di Renjie, sorrindo.
“Obrigado, senhor”, respondeu Di Chun, também sorrindo.
Na manhã seguinte, Di Renjie já tinha desvendado a estrutura do caso; o que faltava eram alguns detalhes e as provas correspondentes.
“Excelência, temos um problema! Animais na cidade de Binzhou também foram infectados pela epidemia”, o prefeito Cheng Li irrompeu, alarmado.
“O quê, animais também contraíram a epidemia?” Di Renjie ficou atônito.
“Sim, excelência, no curral imperial, sob a jurisdição sul da prefeitura, um porco já adoeceu”, respondeu Cheng Li, aflito.
“O porco adoeceu? Ele estava isolado ou junto dos outros?” perguntou Di Renjie.
“Isolado, mas separado dos demais apenas por uma cerca de madeira”, explicou Cheng Li.
“Ah, já houve casos anteriores de animais doentes?” indagou Di Renjie.
“Excelência, a epidemia em Binzhou já dura três meses, mas nunca ouvi falar de animais infectados”, respondeu Cheng Li, franzindo o cenho.
“Antes de adoecer, esse porco teve contato com algum doente?” perguntou Di Renjie.
“Nenhum doente, mas...” Cheng Li hesitou.
“Mas o quê?” insistiu Di Renjie.
“Apenas o seu mordomo esteve sozinho no curral para investigar”, disse Cheng Li.
“Di Chun?” perguntou Di Renjie.
“Exatamente”, confirmou Cheng Li.
“Queime o porco e monitore os demais; se outro adoecer, avise-me imediatamente”, ordenou Di Renjie, com extrema seriedade.
“Entendido”, Cheng Li, ainda confuso, apenas obedeceu.
Depois de dar as ordens ao prefeito, Di Renjie foi ao salão dos fundos.
Graças aos médicos, a maioria dos intoxicados já estava fora de perigo, restando apenas a convalescença.
Yuan Zheng, sem tarefas nos últimos dias, auxiliava os médicos no cuidado dos pacientes.
“Certo, Yuan Zheng, guarde este bilhete; se um grande problema acontecer na prefeitura, só então abra-o”, Di Renjie entregou-lhe um papel.
Yuan Zheng imediatamente guardou-o, cuidando dele com atenção.
...
“Irmãos, ouviram falar? Um porco da prefeitura contraiu a epidemia, dizem que já foi queimado”, comentou um guarda.
“Shhh, falem baixo! O prefeito ordenou que isso não fosse divulgado”, alertou outro.
Mas, como sempre, quanto menos querem que algo se espalhe, mais rápido a notícia corre. Logo, todos os guardas sabiam do porco doente.
Os guardas estavam nervosos, discutindo o assunto diariamente, temendo adoecer e ter o mesmo destino do porco.
Até alguns cidadãos ouviram sobre o caso, gerando pânico; felizmente, Di Renjie interveio, visitou famílias e acalmou a todos, encerrando o rumor.
Por sorte, apenas aquele porco adoeceu; nenhum outro foi infectado, aliviando todos.
No entanto, esse alívio durou pouco, pois logo outra calamidade surgiu: guardas adoeceram, o rosto de Cheng Li era de puro terror.
“Excelência, aconteceu um desastre! Muitos guardas estão febris, com sintomas semelhantes à epidemia”, Cheng Li entrou, aflito.
“O quê? Como é possível? Não tínhamos tudo sob controle? Como adoeceram de repente?” Di Renjie estava visivelmente preocupado.
“Excelência, não sei o que fazer. Qual será nosso próximo passo?” Cheng Li, ansioso, parecia uma formiga em óleo fervente.
“Rápido, ordene que todos os guardas retornem à prefeitura, mande os médicos examiná-los...” Di Renjie cambaleou.
“Excelência, está bem? Alguém, ajude-o a descansar!” Cheng Li apoiou Di Renjie e gritou por auxílio.
Tlim! Tlim! Tlim!
Mas, mal terminou de falar, os guardas ao redor caíram, suas armas escorregaram das mãos e bateram no chão.
Cheng Li tentou falar, mas sentiu tontura, seguida de fraqueza, e também caiu.
Após dois dias de repouso, Yuan Zheng estava totalmente recuperado, e, seguindo as instruções de Di Renjie, vigiava a prefeitura e auxiliava os médicos.
“O que está acontecendo? Senhor, acorde! Prefeito!” Ao ver todos caírem, Yuan Zheng tentou despertá-los.
Sem se conformar, Yuan Zheng correu para fora do quarto, mas encontrou ainda mais pessoas caídas; era evidente que todos haviam sido envenenados.
Até os criados e guardas da prefeitura estavam caídos.
“Isso é péssimo”, pensou Yuan Zheng, alarmado; provavelmente alguém envenenara a prefeitura.
Vapt!
Yuan Zheng saltou para o telhado e olhou ao redor, mas a prefeitura estava desolada, quase ninguém escapara.
Ele correu para as ruas, onde guardas também caíam, tornando as vias desertas, só Yuan Zheng caminhava ali.
Ele saltou de telhado em telhado até desaparecer, e ninguém soube para onde foi.
Por sorte, os cidadãos estavam confinados em casa, sem ousar sair; se vissem tantos guardas caídos, certamente desmaiariam de medo.
Se nem os guardas resistiram, quem conseguiria escapar dessa epidemia?
Assim, as ruas ficaram repletas de guardas caídos, sem ninguém para ajudá-los; restava-lhes suportar a dor em silêncio.
Yuan Zheng estava profundamente assustado; não era a epidemia controlada? Como explodiu de repente? O que deveria fazer agora?
De repente, lembrou-se de Di Renjie, que lhe havia dado um bilhete para abrir em caso de emergência.
Ao ler o conteúdo, Yuan Zheng iluminou-se.
“Di Renjie não decepciona, ele já previra tudo isto.”
E, num salto, desapareceu pelos telhados.
...
Logo a noite caiu, a lua era apenas um fio tênue, e, na escuridão total, uma figura movia-se silenciosamente.
Ela se aproximou de um guarda, tocou sua testa e confirmou o que imaginava: o guarda estava febril.
Depois de examinar vários guardas, os resultados foram idênticos, e a pessoa ficou aliviada, seus temores dissipados.
Sem parar, dirigiu-se à mansão Song, agora totalmente silenciosa, sem qualquer vida.
Fuuu!
A pessoa acendeu um fósforo e, à luz da chama, atravessou a mansão; chegou ao quinto andar e lançou um olhar ao redor.
Não viu quem procurava; franziu o cenho, mas não se preocupou, continuou adentrando.
Sem hesitar, foi à última sala, onde encontrou três pessoas no vigamento. Relaxou imediatamente.
“Parece que o trabalho foi feito, aqueles não me incomodarão mais”, murmurou a sombra com voz rouca.
Fuuu! Fuuu! Fuuu!
Quando relaxava, luzes acenderam no quarto ao lado, iluminando-o e projetando sombras ameaçadoras.
À luz das chamas, viu uma silhueta; sob o brilho, ela parecia ainda mais opressora.
No instante do imprevisto, a pessoa percebeu o perigo: alguém já a esperava ali, pronta para capturá-la.
Vapt!
Sem hesitar, correu para fora; seus movimentos eram rápidos como um raio, alcançando a porta num piscar.
Bum!
Ao chegar à porta, uma figura surgiu e, antes que pudesse reagir, deu-lhe um chute, jogando-a de volta ao quarto.
Era Yuan Zheng, que estava de tocaia do lado de fora desde a chegada do intruso, vigiando-o sem cessar.
Quando viu que tentava fugir, Yuan Zheng interveio, impedindo sua fuga.
Creeee!
A porta ao lado se abriu; um ancião estava sentado, com dois guardas imperiais ao lado.
“Cerquem o pátio”, ordenou uma voz lá fora.
“Bem, vamos descobrir quem você realmente é”, disse Di Renjie, levantando-se lentamente.
Vapt!
Yuan Zheng correu e encostou a lâmina no pescoço do intruso, puxando-o para cima e impedindo qualquer reação.
Logo o quarto foi iluminado, revelando claramente o rosto da pessoa; todos suspiraram, surpresos.
“É realmente você”, Cheng Li avançou, incrédulo.
Era o gerente da casa de grãos Song; ninguém imaginava que a epidemia de Binzhou fora causada por ele.
Cheng Li agarrou-o pelo colarinho, questionando em voz alta: “Por que fez isso? Que vantagem teria?”
O gerente não respondeu, apenas sorriu friamente, olhando Cheng Li com desprezo nos olhos.