Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: A Mensagem

O espelho refletia o quarto por completo.
Tudo estava exatamente igual à realidade, mas irradiava um ar agourento.
Wei Yuan virou o espelho para o lado.
Viu que a estátua de Buda era, na verdade, um velho monge com uma ferida horrenda atravessada no peito. Com o rosto contorcido de dor, ele murmurava escrituras de olhos fechados, ensanguentado e com uma expressão de morte assustadora que gelava a espinha de quem olhava. O idoso que cultuava o Buda tinha o rosto cinzento e os olhos totalmente negros, sem a parte branca, dedicando-se apenas a adorar o Buda com fervor.
Ao lado daquele velho no espelho, havia um homem de pouco mais de trinta anos, igualmente sombrio e aterrorizante.
Ele também só sabia venerar o Buda, com o olhar perdido.
Wei Yuan franziu a testa.
Em seguida, viu que a criança no espelho era normal, exceto pelo rostinho tomado por confusão, tristeza, pânico e medo.
Combinando isso com o menino ao lado, que perdera metade da alma e estava entre humano e fantasma, Wei Yuan deduziu instintivamente com base nos conhecimentos que Zhang Jiao lhe ensinara — em termos modernos, o espelho representava o mundo invertido, e as pessoas refletidas nele representavam o lado opuesto dos seres humanos, existências semelhantes a espíritos malignos, embora, geralmente, só pudessem viver dentro dos espelhos.
A menos que ocupassem um corpo humano.
Agora parecia que aquela criança havia sido a primeira a tocar no espelho e já fora substituída.
A verdadeira criança fora enganada para dentro do espelho, e a casca no mundo exterior era o espírito maligno original do espelho.
Quanto ao velho monge refletido pela estátua de Buda, devia ser um monge apegado à imagem sagrada, dotado de cultivo espiritual, cujo hábito instintivo de recitar sutras fazia com que a avó daquela família e o homem — fossem suas almas verdadeiras ou espíritos malignos — recitassem escrituras juntos todas as noites, o que pelo menos impedia que fossem substituídos por espíritos malignos ou tivessem seus corpos usurpados.
Durante o dia, a energia vital era abundante e todos da família estavam fora, então não havia muito o que temer.
Parecia que, desde que alguém olhasse diretamente para aquele espelho com a face voltada para ele, o objeto encontraria o lado escuro do coração dessa pessoa, amplificando-o continuamente até gerar um espírito maligno correspondente.
E os espíritos malignos não se conformavam em ficar presos no espelho.
Tentavam, por diversos meios — seduzindo, enganando, infundindo terror —, realizar uma troca com os humanos e ocupar seus corpos.
Enquanto Wei Yuan ponderava, de súbito percebeu algo estranho:
Quem tocasse no espelho gerava um espírito maligno dentro dele.
O espírito maligno usava vários métodos para torturar e oprimir a alma humana, criando fendas de medo em seu coração.
A alma residual do monge apegada à estátua de Buda conseguia reprimir simultaneamente a alma verdadeira da pessoa e o espírito maligno no espelho; assim, fossem almas ou espíritos, ambos só sabiam recitar sutras budistas, o que ironicamente impedia a invasão. Além disso, durante o dia, os espíritos malignos do espelho não podiam prejudicar ninguém.
Não, espere... Liu Shaoying...
Wei Yuan lembrou-se repentinamente da professora universitária de rosto pálido que relutava em machucar os outros.
Ela fora a segunda a tocar no espelho e vira a si mesma como um fantasma maligno lá dentro.
Mas, depois disso, vira a si mesma normalmente.
Em seus sonhos, ela não fora recitar sutras e até tivera autoconsciência.
Sua mãe e seu marido diziam que ela "tinha problemas".
Detalhes que antes pareciam normais e haviam sido ignorados emergiram em sua mente.
Passos ressoavam ritmicamente.
Ao ouvi-los, Wei Yuan viu pelo espelho a sombra da professora universitária. A Liu Shaoying no espelho estava com o rosto pálido, incrédula, golpeando o vidro de forma frenética e desesperada, enquanto a Liu Shaoying que saía para o mundo real apresentava, aos olhos de Wei Yuan, uma face pálida com tons esverdeados.
Os movimentos de Wei Yuan pararam.
Pelo canto do olho, viu o talismã que Liu Shaoying obtivera de Tao Siwen queimar lentamente.
O garotinho correu para junto de Liu Shaoying e fez manha: — Mamãe, você veio.
— O tio estava me assustando agorinha.
‘Liu Shaoying’ disse com suavidade: — O tio estava só brincando com você.
— Não é verdade, Diretor Wei?
Ela olhou para Wei Yuan.
A expressão de Wei Yuan tornou-se gélida.
Nesse momento, o espelho balançou bruscamente, apareceu por iniciativa própria na frente de Wei Yuan e refletiu seus olhos. Quase instantaneamente, a imagem de Wei Yuan surgiu no vidro, vestindo uma camisa preta com botões de casa de tecido, levemente semelhante a uma roupa de treino, mas muito mais ágil, com padrões delicados de nuvens na bainha.
No entanto, seus olhos, antes límpidos, tornaram-se negros num piscar de olhos.
O espelho o refletira.
Um espírito maligno correspondente a Wei Yuan apareceu lá dentro.
Tanto o espírito maligno que já havia tomado o corpo humano no mundo exterior quanto os dois espíritos que recitavam sutras pararam naquele exato instante, viraram a cabeça e encararam Wei Yuan com um sorriso. O velho monge morto exibia um semblante de profunda amargura, o sangue corria cada vez mais rápido e o som das escrituras recitadas acelerou.
Em tal circunstância, gerava-se, pelo contrário, uma sensação terrivelmente macabra.
Os espíritos malignos nasciam com base nos recantos sombrios e deprimidos do coração humano.
Instintivamente, Wei Yuan fez circular a Arte da Grande Paz para proteger sua verdadeira alma e, logo em seguida, notou o velho monge no mundo do espelho. Ele se lembrou de ter obtido contas de rosário das mãos de um monge que rastreava Yuanjue e de ter visto a aparência dos dois monges desaparecidos, reconhecendo que aquele ancião era um deles.
Agora parecia que o monge, originalmente apegado à estátua de Buda, fora tragado para o mundo do espelho.
Wei Yuan ponderou levemente. Embora seu poder mágico não fosse profundo o suficiente, graças às suas experiências em vidas passadas, sua compreensão e aplicação puras das técnicas taoístas podiam ser consideradas vastas. Ele ativou a Técnica do Tigre deitado para se proteger e, em seguida, embalado pela Arte da Grande Paz, sua alma verdadeira adentrou ativamente o mundo do espelho.
O mundo dentro do espelho era, na verdade, tão completo quanto o quarto real, sendo o espelho apenas a porta de saída.
O estandarte da espada de Zhang Daoling, alojado na caixa de espadas em suas costas, zumbiu em tom grave.
Contudo, devido ao sinal de Wei Yuan, não irrompeu, limitando-se a proteger ativamente sua carne, o que vagamente provocou o rugido descontente de um tigre.
…………
Ao ver que Wei Yuan não mais resistia, um brilho de alegria estampou-se no rosto de ‘Liu Shaoying’. Parecia que, com a entrada de um novo espírito maligno no mundo do espelho, a recitação do velho monge já não conseguia contê-los; os dois espíritos que antes entoavam sutras também abandonaram seus lugares originais e aglomeraram-se à beira do espelho, que servia de saída, cobiçando o mundo real lá fora.
A alma verdadeira de Liu Shaoying, presa no espelho, mal conseguia proteger o próprio filho, exibindo um rosto pálido e doloroso.
Enquanto isso, aqueles espíritos malignos fitavam o corpo físico de Wei Yuan como se fosse um pedaço de carne suculenta.
Wei Yuan explorou o mundo do espelho por iniciativa própria. Ele baixou os olhos e viu que havia um talismã no dorso de sua mão: surpreendentemente, trouxera consigo o decreto da Seita Zhengyi, que irradiava uma luz vermelha e se fundia com sua prática da Seita da Grande Paz para proteger seu corpo. Em seguida, conjurou uma técnica de ilusão para ocultar sua presença e caminhou até diante do altar budista.
O velho monge, de semblante amargurado, movia os dedos rapidamente pelas contas do rosário enquanto murmurava sutras em voz baixa.
A velocidade da recitação aumentava cada vez mais; o monge ostentava uma expressão de dor e o sangue jorrava incessantemente, mas seus movimentos não cessavam. Uma luz budista pura irradiava ao redor, purificando pensamentos impuros, mas, justamente por se tratar de uma recitação puramente instintiva, o poder daquela luz era avassalador, a ponto de purificar até mesmo a alma verdadeira de um mortal, transformando-a num fantoche que só sabia entoar o Dharma.
Por causa disso, mantendo tanto as almas verdadeiras quanto os espíritos malignos sob controle, foi possível evitar que a catástrofe aqui eclodisse ao longo daquele meio mês.
Wei Yuan chamou: — ... Companheiro taoísta?
O monge não demonstrou qualquer reação, como se ignorasse totalmente o que ocorria no mundo exterior, sabendo apenas recitar as escrituras.
Movimentando seu poder mágico, Wei Yuan chamou mais algumas vezes, mas o velho monge continuou sem responder.
A voz de Wei Yuan cessou. Nesse momento, ele viu a estátua de Buda no mundo do espelho e, em sua parte posterior, quatro caracteres esculpidos em forma de estrofe: "Onde ver o Buda?". Segundo a compreensão comum dos monges, isso significava que se devia recitar sutras dezenas de milhares de vezes até que o mérito acumulado permitisse contemplar o Tathagata; o velho monge diante dele parecia seguir o mesmo caminho.
O som da recitação do ancião acelerava-se cada vez mais. Lembrou-se então das palavras de Yuanjue e, mantendo-se em silêncio por um instante, ergueu a mão para brandir a energia da espada, partindo abruptamente a estátua de Buda ao meio, inclusive cortando ao meio os quatro caracteres que perguntavam onde ver o Buda.
O som dos sutras entoados pelo velho monge pareceu vacilar por um instante.
Apontando para a estátua despedaçada e infundindo um sopro de poder mágico em sua voz, Wei Yuan declarou:
— Não há Buda aqui!
Em seguida, apontando para o peito do velho monge, exclamou:
— Aqui se vê o Buda!
A voz do monge cessou de súbito. Seus olhos turvos pareceram recuperar um vestígio de consciência.
Em transe, ele notou a estátua estilhaçada por Wei Yuan e murmurou:
— ... Destruir o Buda diante dos olhos, para ver o Buda no coração.
Repetindo as palavras de Yuanjue, Wei Yuan respondeu:
— Destruir o Buda no coração, para só então poder ver o Buda.
O velho monge murmurou: — ... Destruir o Buda diante dos olhos é fácil; destruir o Buda no coração, quão difícil é.
Ele forçou um sorriso, embora seu semblante permanecesse solene, como se ainda mantivesse uma postura rígida, e disse:
— O leigo possui uma excelente natureza búdica.
Wei Yuan respondeu com franqueza: — Apenas conheço a frase, mas não a compreendo; apenas recito segundo os textos.
— O companheiro taoísta é...
O velho monge respondeu: — Não passo de uma alma verdadeira fragmentada, abrigada precariamente nesta estátua de Buda, mas fui trazido para casa por aquele devoto... Tosse, tosse. Originalmente, eu queria exterminar o demônio, mas, no estado em que me encontro, nada posso fazer a não ser entoar sutras e recitar o nome de Buda, ganhando tempo. Felizmente o leigo chegou e pode salvar a vida desta família.
Dizia-o com aparente leveza, mas manter um fragmento de alma verdadeira contra a maré do mundo por meio mês, entoando sutras sem parar, não era absolutamente uma tarefa simples.
O velho monge quis dizer mais, porém seu rosto contraiu-se de dor súbita e a ferida em seu peito agravou-se, vertendo sangue continuamente. Sua alma e essência tossiram violentamente; olhando ao redor com dificuldade, uniu as palmas das mãos e perguntou em voz baixa, com um semblante suplicante e esperançoso:
— Ousa o leigo perguntar se já viu a alma de um jovem monge? Tinha cerca de vinte e anos, rosto redondo e parecia um tanto ingênuo.
Wei Yuan sabia que ele se referia ao outro monge desaparecido junto com ele e, em silêncio, balançou a cabeça.
O velho monge abriu a boca, atônito, e depois assentiu com um sorriso amargo:
— Compreendo.
— O céu e a terra são como uma mós; com a alma verdadeira estilhaçada, é natural que não haja como permanecer na terra por muito tempo.
— Parece que Huixing retornou ao Paraíso Ocidental da Felicidade...
Enquanto falava, sua expressão era serena, mas seu corpo espiritual e alma verdadeira tremiam e se turvavam incessantemente, revelando que a dor em seu coração era indizível. Demorou a se estabilizar e, logo em seguida, o fundo de seus olhos transbordou de súplica ao pronunciar:
— Imploro a compaixão do leigo: poderia o senhor transmitir um recado por mim?
Wei Yuan disse: — ... Por favor, fale.
O velho monge, cuja alma se apoiava em um mero fragmento por meio mês, fez surgir um filete de luz na palma da mão e o enviou na direção de Wei Yuan, dizendo:
— Minha alma foi estilhaçada e eu deveria ter morrido há muito tempo, mas havia um assunto que precisava ser transmitido, e foi por isso que sobrevivi penosamente.
Quando a palma de Wei Yuan tocou o filete de luz, uma imagem emergiu diante de seus olhos: era um jovem vestido com túnica taoísta, de expressão severa e pupilas amareladas, que proferia palavras de total desdém pelo Budismo. Ele ergueu a mão e atravessou diretamente o peito de um monge, arrebatando-lhe o relicário e, por fim, assassinando o velho monge, com uma postura arrogante e dominadora.
Aquela era a obsessão deixada por uma alma verdadeira residual, e a fisionomia do jovem que roubara o relicário era incrivelmente nítida.
Até mesmo seu temperamento transparecia com exatidão.
Tossindo, o velho monge disse:
— Peço o favor ao leigo de revelar a verdadeira face deste monstro às grandes seitas de Shenzhou e também às autoridades.
Ele continuou: — Embora este monstro mencione Shenzhou em suas palavras, seus métodos são cruéis e extremamente egoístas; trata-se de um grande demônio, não de alguém virtuoso. O Shenzhou de que ele fala provavelmente será dominado por feras e demónios. É imperativo não permitir que ele cresça; caso contrário, os seres vivos de Shenzhou sofrerão inevitavelmente com seus malefícios.
— Naquela altura, milhares de inocentes perecerão. Não pode ser, não pode ser.
Com o peito sangrando sem parar, o velho monge prostrou-se trêmulo e suplicou, sufocado em lágrimas:
— Rogo a vós: exterminai este demónio.
"Subjugar demónios e erradicar o mal, proteger os seres comuns..."
Wei Yuan guardou silêncio por um momento antes de responder: — Certamente o farei.
Ao ouvir a promessa de Wei Yuan, o velho monge soltou um suspiro e sua expressão finalmente relaxou.
Permaneceu imóvel.
Wei Yuan estendeu a mão para amparar o monge, mas, ao tocá-lo, o corpo do ancião despedaçou-se polegada a polegada. Com a dissipação de sua vontade, aquela alma verdadeira que lutara amargamente por meio mês não pôde mais se sustentar e desfez-se por completo no vazio. Mantendo-se em silêncio por um longo período, Wei Yuan ergueu uma das mãos diante do peito e disse em voz baixa: — Amitaba.
— Vá em paz, mestre.
…………………
Nesse momento, os inúmeros espíritos malignos que cercavam Wei Yuan festejavam jubilosos.
Como a nova presa era um cultivador, o espírito maligno recém-nascido era extremamente poderoso.
Wei Yuan retornou ao seu próprio corpo físico.
Ao abrir os olhos, sentiu pensamentos impuros agitarem-se em seu coração, enquanto o espírito maligno que sugava suas emoções negativas crescia rapidamente.
Aquele espelho antigo reluzia como ondulações na água, parecendo prestes a refletir o que ele possuía de mais escuro.
Assim que a alma verdadeira de Wei Yuan retornou à carne, influenciada por aquela aura, sua visão turvou-se e reapareceu a cena que ele absolutamente se recusava a recordar: gritos de guerra que sacudiam os céus, a visão de formidáveis tropas de elite da dinastia Han invadindo a cidade, rostos familiares desaparecendo um a um.
Viu o famoso general da dinastia Han, Huangfu Song.
Por fim, viu os Turbantes Amarelos tremulando como chamas.
Desespero sem limites, rancor infindo; era a dor de ter de se agarrar à vida a todo custo, mesmo diante de tais circunstâncias.
Os olhos de Wei Yuan perderam o foco por uma fração de segundo, mas logo recuperaram a claridade.
Sempre puro, sempre sereno, deve-se permanecer em perpétua serenidade.
O espírito maligno com a forma de Wei Yuan que se formava no espelho congelou de súbito. Aquela cena vasta, grandiosa, cruel e desesperadora que acabara de presenciar fez até mesmo o espírito maligno tremer em seu íntimo — aquilo era a mágoa e a impotência mais profundas e indizíveis ocultas no coração do jovem, transmitidas a ele com total nitidez.
Aquela era a experiência pessoal do próprio Wei Yuan.
No entanto, por mais que fosse...
Como era possível?
Afinal de contas, tratavam-se de emoções estritamente escuras e negativas, e o espírito maligno sentiu que crescia vertiginosamente.
Crescia a ponto de quase estourar.
Seu rosto contorceu-se de pavor e dor. Os outros espíritos malignos, que se beneficiaram de seu fortalecimento, não perceberam, regozijando-se ainda mais. Compreendendo o estado daquela entidade, Wei Yuan soltou um suspiro.
Absorver os arrependimentos e as dores do coração humano para depois se fortalecer...
Isso, sem dúvida, possuía um limite.
E agora estava prestes a atingir esse limite.
Não mais resistindo, Wei Yuan passou a rememorar ativamente, guiado pela influência do espelho antigo.
A impotência e a fúria da época dos Três Reinos, a desolação de viver solitário.
Compartilhar o grande voto com o Dragão Ancestral e, em seguida, saber claramente de sua derrocada.
Incontáveis emoções negativas agitaram-se e foram absorvidas pelo espírito maligno.
O espírito já sofria com uma dor extrema.
Olhando para a frente, deparou-se de súbito com o semblante calmo de Wei Yuan, cruzando o olhar com aquelas pupilas profundas.
A mente de Wei Yuan oscilou levemente, evocando então a era primordial, quando as águas devastavam a terra, feras voavam por entre montanhas e mares, e homens e deuses coexistiam na vastidão e na impotência, transmitindo ativamente essa emoção.
Desta vez, o rosto do espírito maligno congelou por completo.
Então, o espírito que se nutria da escuridão soltou um grito miserável.
E desfez-se instantaneamente.
Os dois espíritos malignos no exterior pararam estupefatos, e a mãe e o filho no espelho estacaram, incrédulos, ao verem que o jovem curador do museu de vestes negras limitara-se a contemplar por um instante aquele espelho bizarro, antes de colocá-lo de lado e proferir calmamente:
— Um bom espelho.
— Infelizmente, a qualidade é um pouco fraca; não tem qualificações para entrar no meu museu.
O espelho repousava sobre a mesa.
*Craque, craque...*
Na superfície do espelho antigo, com pelo menos quinhentos anos de história, fissuras aterrorizantes começaram a se espalhar.
Tanto dentro quanto fora do espelho, reinava absoluto silêncio.
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