Capítulo cento e quarenta e três: Os anos passam e reencontramos os velhos rostos

Flores brancas desconhecidas tiveram seus ângulos cuidadosamente ajustados e foram colocadas com cautela em um canto da mesa.

Empurrando-as levemente para que a luz do sol caísse exatamente sobre as pétalas.

Só então Wei Yuan ficou satisfeito.

Depois de arrumar um pouco o quarto, sentou-se no sofá. Wei Yuan pegou papel e caneta, organizando lentamente seus pensamentos atuais através de palavras. O pingente de dragão de jade, catalogado no museu sob o número 002, repousava sobre sua escrivaninha. A textura do jade era translúcida e antiga, esculpida na forma de dragão popularizada durante o período dos Reinos Combatentes, tendo sido um adorno usado outrora pelo Primeiro Imperador de Qin.

Wei Yuan estendeu a mão, tateando aquele jade antigo, e fechou os olhos em meditação profunda.

Contudo, nem antes nem agora, foi capaz de sentir o seu próprio verdadeiro espírito.

Não teve escolha senão suspirar e desistir da tentativa.

Ele se perguntava se, durante o período em que esse jade acompanhou o segundo Deus da Água do Rio Huai, Yinglong Gengchen, ele havia sido lavado e apagado pela aura daquela divindade guerreira, ou se, mais tarde, ao cair nas mãos do monge budista Sengqie, fora dissolvido pelos ensinamentos do Budismo. Os pensamentos de Wei Yuan estagnaram levemente e, de repente, percebendo algo estranho, pôde ponderar e refletir.

As divindades guerreiras de Kunlun seguiam os princípios dos antigos deuses celestiais de não interferir nos assuntos mortais e não tomariam a iniciativa de dissolver o verdadeiro espírito contido no pingente de jade.

Mas o Budismo...

O Budismo apreciava imensamente a prática da salvação e conversão, transformando todos os tipos de lendas de deuses e fantasmas em divindades protetoras dentro de seu próprio sistema. Era comum entre os monges eminentes a noção de Reis Kongming e Protetores Vajra. Sendo assim, havia genuinamente a possibilidade de que o remanescente de seu próprio verdadeiro espírito, deixado no pingente de jade, tivesse sofrido uma lavagem cerebral pela conversão budista, sendo refinado em algo semelhante a uma divindade subsidiária.

Wei Yuan bateu levemente com os dedos na mesa, com as sobrancelhas franzidas, sentindo uma aversão instintiva a essa especulação.

Era apenas uma suposição.

Baseava-se no processo de que, ao entrar em contato com artefatos usados por muito tempo no passado, absorvia-se o verdadeiro espírito residual para recuperar as memórias.

E daquela vida — na qual não hesitou em arriscar a vida para se vingar do Primeiro Imperador, e onde, como em um ritual após a vingança, quebrou a Lança do Overlord e jogou o pingente de jade no Rio Huai —, podia-se perceber que o seu "eu" daquela vida tinha um respeito extremo pelo Primeiro Imperador. O jade que adornava o imperador certamente nunca se separara dele, e com certeza deixaria uma aura de verdadeiro espírito suficientemente densa no pingente.

No entanto, ao entrar em contato com o pingente, ele só vira as memórias do próprio espírito do jade.

Isso permitia uma dedução simples:

O remanescente do verdadeiro espírito de Wei Yuan, que estava no pingente, havia sofrido algum revés.

E se isso estivesse conectado ao fato de o pingente ter caído nas mãos de Sengqie, fazendo com que as lendas de Wuzhiqi e Gengchen fossem substituídas pela lenda da "rendição da Mãe dos Espíritos da Água por Sengqie", a questão tornava-se ainda mais clara: o desaparecimento do verdadeiro espírito residual daquela vida estava irremediavelmente ligado ao Budismo.

Isso também significava que, após a morte de Wei Yuan em alguma de suas vidas passadas, o resquício de seu verdadeiro espírito fora diretamente aproveitado pelo Budismo.

Ou transformado em um Protetor Vajra, ou em um Acompanhante Kalavinka, tornando-se parte das lendas de Sengqie.

O movimento dos dedos de Wei Yuan batendo na mesa cessou. Um toque de irritação brotou em seu coração, como se algo seu tivesse sido roubado. Mas, pensando bem, parece que o item roubado era ele mesmo... O que diabos era aquilo...

Wei Yuan reprimiu a irritação em seu coração, incapaz de conter um sorriso irônico.

Realmente, nem mesmo após a morte se conseguia a paz.

Conquistou com sucesso a conquista de "irmãos infortunados" junto com Wuzhiqi.

Wei Yuan guardou o pingente de jade. Ele não agiu de forma precipitada, considerando sua especulação como a verdade absoluta, mas apenas a registrou como uma possibilidade entre muitas. Se as coisas eram realmente assim ou se sua dedução estava simplesmente errada, exigia mais evidências.

Wei Yuan ponderou, pensando que, embora o pingente de jade já não contivesse seu verdadeiro espírito, pelas imagens remanescentes na Lança do Overlord, ele próprio deveria ter participado, naquela vida, da campanha do Primeiro Imperador para derrubar montanhas e destruir templos. Além disso, o ato final de quebrar a lança e jogar o jade ocorreu em um local de sacrifício ao Rio Huai. Se levasse o pingente de jade de volta para lá, deveria conseguir obter alguma informação.

Na pior das hipóteses, poderia confirmar se a dispersão do verdadeiro espírito naquela sua vida tinha ou não alguma relação com o Budismo.

Contudo, aquele lugar ficava extremamente próximo da morada de Xiangjun.

Se a sua suposição estivesse correta, o seu "eu" de cinco gerações passadas era um dos três mil homens que participaram da destruição de templos e montanhas.

Ir para lá de forma imprudente trazia o risco de sofrer retaliação das duas Deusas do Rio Xiang.

Embora a probabilidade não fosse muito grande, era preciso se prevenir. Wei Yuan refletiu por um momento, pensando que o Rio Huai e o Rio Xiang eram na verdade bastante próximos. Nos tempos primordiais, o próprio Rio Xiang estava sob o controle do Lorde da Água de Huaiwo. Talvez pudesse encontrar uma maneira de pedir a Wuzhiqi mais uma porção de poder. Não precisava alcançar o nível da patrulha oriental do Lorde da Água da última vez, bastando que fosse suficiente para proteção pessoal.

Dessa forma, mesmo que algum problema surgisse, ele seria capaz de se proteger e evitar a maior parte dos perigos.

Quanto a como convencer Wuzhiqi, Wei Yuan já tinha uma ideia clara.

Wuzhiqi era uma divindade originária dos tempos primordiais. Para deuses com esse tipo de mentalidade antiga, oferecer sacrifícios em troca de proteção e de um certo grau de amplificação de poder era uma linha de raciocínio perfeitamente razoável, uma regra publicamente reconhecida.

Apenas o processo e o tema principal dos sacrifícios precisavam mudar com os tempos.

Não eram mais necessários rituais de purificação com danças, nem preces de xamãs, nem altares e talismãs de longa duração.

Já não eram necessários os Três Animais de Sacrifício e os Cinco Grãos, nem incenso e preces, muito menos carne e vinho refinado.

O que deveria ser sacrificado a Ele era um computador com a mais alta configuração da tecnologia moderna, um console de jogos, uma biblioteca completa de jogos na plataforma Steam, uma coleção da série Civilization, acompanhados de uma nova versão de refrigerante e um gerador hidrelétrico com conexão WeChat, para desfrutar do prazer de eletricidade ininterrupta.

Wei Yuan esfregou a ponta da sobrancelha, incapaz de conter um murmúrio silencioso.

Este era o lendário altar de felicidade de Wuzhiqi.

Na verdade, nem sequer precisava mencionar isso. Dado o estado anterior de Wuzhiqi, ele logo perceberia que certas coisas não podiam ser feitas no celular e, por iniciativa própria, viria procurá-lo. Quando isso acontecesse, ele natural e espontaneamente faria suas próprias exigências, mantendo um certo grau de iniciativa.

Após refletir, Wei Yuan arrancou a folha do caderno onde havia anotado seus pensamentos para organizá-los.

Com um leve movimento dos dedos, um fogo gerado por talismã ascendeu, consumindo aquele papel até as cinzas.

Técnicas avançadas da Seita da Paz ainda estavam além de sua atual maestria taoísta, mas feitiços e poderes sobrenaturais de baixo nível já podiam ser executados por ele com um simples estalar de dedos. Essa era também uma das razões pelas quais ele desejava reaver as memórias de seus verdadeiros espíritos passados. De acordo com Nujiao, cada uma de suas reencarnações no mundo mortal ocorria em eras de grandes turbulências em Shenzhou.

E agora, com o ressurgimento da energia espiritual e a proliferação de demônios e fantasmas, isso corroborava as palavras de Nujiao.

Ele precisava de força.

Para evitar que os arrependimentos do passado se repetissem.

E, além de sua própria prática diária árdua, recuperar seu verdadeiro espírito era uma das maneiras de aumentar seu poder.

Poderia adquirir memórias passadas, obter conhecimento e alguns segredos desconhecidos, e até mesmo descobrir a razão pela qual a energia espiritual havia sido cortada e por que ele inevitavelmente reencarnava no mundo mortal em tempos caóticos. Wei Yuan não acreditava que um evento como o corte da energia espiritual não provocasse mudanças no destino de Shenzhou.

Em outras palavras, na era em que a energia espiritual foi cortada, sua presença certamente havia existido ali.

Talvez devesse procurar ou entrar em contato ativamente com algumas antiguidades.

Como o final da Dinastia Qin e o início da Dinastia Han, ou o caótico Período dos Três Reinos.

Enquanto Wei Yuan ponderava, um carro parou do lado de fora da porta do museu. Logo em seguida, o velho sacerdote taoísta que viera ao museu da última vez e recebera o Registro dos Cinco Trovões, acompanhado por Shen Jifeng — que usava óculos de armação grossa, com traços delicados, mas um tanto desleixados —, desceram juntos e bateram à porta do museu.

O velho sacerdote olhou para o museu, sentindo um certo calafrio persistente.

No entanto, com a geração mais jovem presente, ele teve que manter a compostura de ancestral e deu o passo para entrar.

Shen Jifeng cumprimentou familiarmente: "Mestre do Museu Wei, viemos incomodar de novo."

Os dois celulares anteriores de Wei Yuan haviam sido obtidos através dela, então, com o tempo, já se consideravam familiarizados.

O velho sacerdote sorriu, acenou com a cabeça e disse: "Faz tempo que não nos vemos, Daoísta Wei."

Ele viu que o mestre do museu oposto vestia roupas modernas e simples, com apenas um longo lenço amarelo amarrado no braço direito. Não havia o menor vestígio daquela aura assassina onírica que vira antes; pelo contrário, emanava a generosidade e a brandura própria de um praticante do Dao. Por um momento, o velho quase duvidou se a Lança do Overlord que vira naquele sonho havia sido apenas uma coincidência ou ilusão.

Além disso, após pesquisar alguns registros anteriormente, parecia não existir tal coisa como Quanzhou na época das Dinastias Qin e Han.

Ele sempre se perguntava se a pessoa à sua frente, assim como ele próprio, já havia visto a Lança do Overlord.

Por isso, ficava pensativo, sonhando com o que via à noite.

Wei Yuan serviu duas xícaras de chá para ambos.

O velho sacerdote pegou a xícara de chá, tomou um gole e foi direto ao ponto: "Mestre do Museu Wei, há aqui um sênior cultivador que vivia recluso e precisa se hospedar temporariamente neste lugar? Sabe se seria conveniente informar-nos o nome e a identidade dessa pessoa em cultivo?"

Lembrando-se do suspiro de Consorte Yu, Wei Yuan respondeu:

"Este assunto ainda precisa ser decidido de acordo com a vontade daquela colega taoísta."

"Apenas ouvi-la lamentar que muito tempo se passou, que os velhos amigos já não existem e que muitos deles mudaram de aparência, o que apenas aumenta a melancolia. Por isso, preferiu pedir minha ajuda com esse tipo de arranjo."

O velho ficou em silêncio. Tendo alcançado aquele estágio em sua prática, ele também estava prestes a completar cem anos.

Com suas próprias experiências, somadas ao fato de ter ajudado alguns taoístas que cultivavam isolados nas montanhas a retornarem à sociedade, ele já havia testemunhado a solidão de descobrir, dezenas de anos após deixarem o mundo, que as pessoas com quem eram familiarizados já haviam morrido.

*Quanto mais perto se chega da terra natal, mais receio se sente; não se ousa perguntar aos recém-chegados.*

Esse sentimento sutil, capaz de causar dores duradouras, aparecia com ainda mais frequência entre os cultivadores.

Ele ficou ligeiramente atordoado por um momento e também suspirou com emoção: "... De fato."

Seguindo o procedimento habitual de acomodar cultivadores reclusos, o velho perguntou a Wei Yuan se a cultivadora que pretendia residir ali representaria algum perigo para o mundo comum, e pediu que Wei Yuan preenchesse alguns formulários de garantia. Com o avanço contínuo da tecnologia moderna e o surgimento constante de cultivadores integrando-se ao mundo humano, esse era um trabalho necessário.

Não tendo alternativa, Wei Yuan assinou todos eles.

Com uma expressão suave no rosto, o velho disse: "Em seguida, basta que eu conheça essa nossa co-discípula."

Sua voz fez uma pausa, e ele sorriu novamente:

"Mas creio que ela consiga se adaptar a esta era."

Wei Yuan assentiu e, pensando um pouco, disse: "Falando nisso, também tenho um pedido um tanto indelicado. Embora eu tenha muitas coisas aqui, a maioria são imitações e não há criações do final da Dinastia Qin ou início da Dinastia Han. O senhor taoísta saberia onde há autênticas antiguidades desse período?"

Gostar de antiguidades não era um hobby incomum.

O velho meditou por um instante, sem conseguir se lembrar de imediato, então disse: "Deixe este humilde taoísta voltar e verificar."

"Depois, pedirei a Jifeng que envie a lista detalhada ao colega daoísta."

Wei Yuan soltou um suspiro de alívio e disse: "Muito obrigado."

Em seguida, serviu mais uma xícara de chá para o velho. Ao lado, Shen Jifeng perguntou curiosamente:

"Mestre do Museu Wei, por que de repente você se interessou por itens do final de Qin e início de Han?"

Wei Yuan respondeu: "Apenas me deu vontade de repente, quero entender melhor."

Shen Jifeng compreendeu e disse: "É para aumentar o acervo do museu?"

Antes que pudesse fazer mais perguntas, ouviram-se passos. Shen Jifeng virou a cabeça e viu duas pessoas retornando do lado de fora da porta. Seus olhos brilharam levemente ao reconhecer que uma delas era a sênior que ela própria ajudara a acomodar anteriormente, uma jovem de temperamento elegante e suave.

E ao lado da jovem, havia outra mulher vestida de vermelho, exibindo uma mistura de bravura e delicadeza em suas feições.

A mulher carregava uma caixa nas costas.

Wei Yuan sorriu e disse: "A colega taoísta que precisava de ajuda para se estabelecer está de volta."

Ele se levantou para abrir a porta. O sino na porta tilintou suavemente. O velho sacerdote também virou a cabeça instintivamente e, em seguida, viu a mulher caminhando sob a luz do sol da tarde. Viu seu vestido vermelho ondular como uma papoula em plena floração, viu seus traços marcantes e seu cabelo preto como uma cachoeira preso por um grama, o que lhe conferia ainda mais suavidade ao caminhar do crepúsculo poente, parecendo cruzar o próprio tecido da memória.

Por um breve instante, os pensamentos do velho travaram. Sua mão tremeu levemente e a xícara de chá caiu no chão, estilhaçando-se com um som cristalino, lembrando muito o carrilhão de jade embaçado de suas lembranças.

Num vislumbre, retornou aos seus cinco anos de idade.

Varrendo os degraus de pedra, com o sol poente cor de sangue, havia uma mulher vestida de vermelho, tingida pelo pôr do sol, subindo a montanha.

"Pequeno taoísta, seu mestre está?"

*Crash!*

O velho sacerdote levantou-se abruptamente, olhando incrédulo para a mulher que, em comparação com suas memórias, não tinha a menor alteração.

Essa atitude dele, tão diferente de sua habitual compostura e choque, fez Shen Jifeng olhar para trás estupefata. Ela viu seu próprio tio-avô demonstrando um ar de aperto e nervosismo. O velho sacerdote de cabelos brancos tomou a iniciativa de falar: "... Sênior, é você...?"

Consorte Yu ficou ligeiramente atônita, encarando o velho de cabelos brancos que já havia recebido o Registro dos Cinco Trovões. Após recordar por um momento, sua expressão suavizou-se e ela disse:

"Ora, é você."

"O tempo passou voando tão rápido. Lembro-me de que, naquela época, você tinha apenas cinco ou seis anos..."

O vestido vermelho permanecia o mesmo. Estendendo a mão para medir a altura, Consorte Yu disse:

"Naquele dia, você espiou a ponta da lança escondido e foi atingido pela energia assassina, por isso se lembrou por tanto tempo."

"Quem diria que aquele pequeno travesso daquela época se tornaria um alto cultivador do Dao."

O velho sacerdote suspirou com complexidade em seu coração: "Pensar que era a senhora quem iria residir aqui hoje; este humilde taoísta pensava que fosse algum outro colega em cultivo..." Seus pensamentos estagnaram de repente, ao perceber de repente a razão pela qual tratara inconscientemente a pessoa que precisava preencher os formulários como uma cultivadora comum, como aquelas pessoas comuns afastadas do mundo por dezenas de anos. Ele virou a cabeça subconscientemente para olhar o mestre do museu ao lado.

Viu a expressão suave dele, enquanto recebia uma sacola de compras das mãos da jovem ao lado.

Suas pupilas contraíram-se levemente...

Foi por causa do tom da outra parte agora há pouco, que colocou esta mulher de vermelho em pé de igualdade.

Por isso ele próprio tivera aquela ilusão.

Igualdade...

Ele lembrou-se inconscientemente daquele sonho mais uma vez. De repente, um som estridente e furioso ecoou. A caixa que deixara uma sombra enorme em sua memória irrompeu. A Lança do Overlord não conseguia se livrar do selo, mas, recuperando um pingo de sua espiritualidade naquele momento, avançou carregando a caixa de madeira em direção a Wei Yuan, lembrando perfeitamente o Overlord brandindo sua lança no sonho, apenas para ser contida com um movimento reverso pelo jovem moderno de cabelos curtos, que a subjugou firmemente em suas mãos.

A Lança do Overlord emitiu um murmúrio de relutância, cuja intensa hostilidade podia ser sentida mesmo através da caixa.

O velho sacerdote abriu a boca, mas no fim não disse nada.

Ao se despedir para partir, Wei Yuan acompanhou os dois taoístas para fora e disse por fim:

"... Sobre o assunto que mencionei, conto com os dois."

O velho sacerdote lançou-lhe um olhar profundo.

Itens do fim de Qin e início de Han...

Entendido.

Então, ele acenou com a cabeça em sinal de consentimento e disse:

"... Este humilde taoísta entendeu."

Nota do autor: Primeiro capítulo de hoje... Travado na escrita a ponto de morrer, estirado como um cadáver...
Agradeço a doação generosa de Zhao Jing Jian Bai Fa, espero conseguir terminar o segundo capítulo logo...