Capítulo Sete: Assombração

Wei Yuan teve outro sonho.

Era um edifício de madeira antigo, de três andares, com fitas vermelhas enroladas nos andares superiores, tremulando ao vento. Ao redor, uma névoa branca envolvia o ambiente, de onde ecoava o som da água. Dentro desse murmúrio aquático, podia-se ouvir uma canção nítida e melodiosa. Parecia vir das profundezas, como se fosse uma cantora de ópera, separada pela água, entoando sua música.

Wei Yuan não tinha consciência de si mesmo; caminhava passo a passo até chegar a um pátio fechado, estreito e apertado, cercado por altos edifícios de madeira. Nas beiradas curvas dos telhados pendiam fitas brancas, e embaixo havia uma velha árvore de acácia de tronco torto. Sob a árvore, uma pequena fonte quadrada.

Da fonte, jorrava água como se fosse viva.

Ao lado dela, sentava-se uma mulher de cabeça baixa, com cabelos negros caindo, ocultando o rosto. Wei Yuan, confuso, aproximava-se lentamente, mas desta vez, ao dar alguns passos, seu semblante começou a mostrar sinais de luta e inquietação. De repente, um rugido explosivo, como um tigre furioso, ecoou no sonho. Wei Yuan abriu os olhos bruscamente e viu a mulher de cabelos longos abaixados e aqueles sapatos bordados de vermelho e dourado, familiares a ponto de serem inesquecíveis.

No instante seguinte, o sonho se despedaçou.

No mundo real, Wei Yuan abriu os olhos; em seu olhar, um brilho dourado azul se dissipava. Ele fitou o teto por um longo tempo, sem dizer nada. Só agora, o sonho esquecido da noite anterior começava a ser recuperado em sua memória.

E, agora, ele podia distinguir claramente: no sonho de ontem, ao entrar no pátio, a fonte e a mulher ao lado dela estavam a cerca de cinco metros de distância. No sonho de hoje, restava apenas quatro metros; estavam se aproximando gradualmente.

Quanto ao significado dessa aproximação, Wei Yuan não sabia.

Mas era evidente que não era algo bom.

"...Estou sendo perseguido."

Ele suspirou e acariciou o medalhão do Tigre Adormecido.

O medalhão reagia nos sonhos, mas não conseguia afastar diretamente o espírito vingativo. Seria porque não era um artefato de defesa, ou porque o tempo havia passado e sua eficácia diminuíra drasticamente?

Do lado de fora, tudo estava escuro. Wei Yuan pegou o celular e verificou a hora.

Três e meia. O mesmo horário de ontem, durante as horas do tigre. Não sabia quando adormecera. Se não estava enganado, foi após o medalhão reagir, repelindo o espírito vingativo, impedindo que os fantasmas do museu se transformassem, obtendo mérito e convertendo-se na técnica que o comandante do Tigre Adormecido deveria dominar.

Depois disso, caiu num sono profundo.

Wei Yuan apertou o punho, sem perceber nada de diferente.

Pensou, e seguindo as instruções no papel, pressionou o medalhão com a palma da mão direita e fechou os olhos em meditação.

Aos poucos, sentiu vagamente que uma talismã havia surgido em sua palma direita, mas ao abrir os olhos e iluminar com o celular, nada viu; ao tocar também não sentiu nada. Era claramente uma técnica aplicada ao espírito.

No papel branco, estava registrada essa técnica:

[Expulsar Espíritos]

Desde a antiguidade existia o ritual de expulsar espíritos, chamado de "exorcismo": doze pessoas em formação, com trajes rituais, chicotes de linho, dançando e entoando nomes sagrados.

Na era pré-Qin havia um livro chamado "Interrogação".

Interrogação de pecados, espíritos prejudicando o povo, trazendo infortúnio; ao serem denunciados, são convocados, guiados, para que o povo não sofra calamidades.

Ou seja, espíritos são perigosos; o Grande Qin compilou manuais de exorcismo para orientar o povo e evitar danos.

Na dinastia Han também se dizia: "Os xamãs são responsáveis por expulsar espíritos e purificar o ambiente conforme as épocas do ano."

Era uma técnica transmitida desde tempos antigos.

Mas, como a técnica que o comandante do Tigre Adormecido deve dominar, o exorcismo não consiste apenas em afastar almas errantes; "expulsar" pode significar "comandar". Esta técnica também permite usar certas habilidades dos espíritos.

Demônios e monstros têm características próprias.

Por mais forte que seja o comandante do Tigre Adormecido, não pode fazer tudo sozinho; contando com diferentes espíritos, pode obter auxílio ao capturar monstros e demônios. No futuro, esses espíritos que ajudarem frequentemente serão cultuados e se tornarão soldados fantasmas dos deuses protetores da cidade.

E, nos dois mil anos após a dinastia Han, as técnicas de exorcismo e invocação de todas as escolas derivaram disso.

Wei Yuan acariciou o medalhão, pensativo.

Se em outros lugares, comandar espíritos exige primeiro encontrá-los e então subjugar para poder usar, aqui no museu há cinco deles. Se conseguir convencê-los a aceitar a invocação, terá mais confiança para enfrentar o espírito vingativo que parece persegui-lo.

Pensou no espírito da água que foi derrotado sem cerimônia, e acrescentou silenciosamente:

Talvez...

De qualquer forma, poder abrir os olhos para o mundo espiritual e dominar uma técnica digna de lendas deixou Wei Yuan mais leve. Parecia que, ao gravar o talismã de exorcismo, seu corpo também passou por uma mudança estranha; apesar de ter dormido apenas duas horas, não sentia cansaço.

Movimentou os ombros, pronto para sair da cama e encontrar os espíritos.

Mas então, sua ação parou, o olhar se fixou.

Um par de sapatos bordados de vermelho e dourado repousava silenciosamente no chão.

As pontas dos sapatos voltadas para sua cama.

A cerca de quatro metros de distância.

Do lado de fora, tudo era escuridão; nenhum som ao redor.

Como se só existisse ele no mundo.

Após longo silêncio, Wei Yuan suspirou levemente.

Saiu da cama e caminhou até lá.

Então,

Chutou os sapatos bordados vermelhos para longe.

......................

Um carro negro corria veloz pela rodovia.

No banco da frente, dois homens jovens e musculosos.

No banco de trás, uma mulher jovem, com cabelo curto, vestindo terno, saltos altos pretos, segurando um cigarro feminino numa mão e digitando no teclado com a outra. Franziu a testa ao encarar o computador, vendo aquela curva ascendente, sentiu a pressão arterial aumentar.

Nos últimos anos, a concentração de energia espiritual só aumentava.

E, com isso, certos eventos tornaram-se cada vez mais frequentes.

Na Estrela Azul, nos países Huá, na Cidade da Névoa, na Ilha das Cerejeiras, nos Celtas.

Esses países, ao contrário de uma outra nação de história recente, possuem métodos próprios para lidar com monstros e demônios, seja descobertos e resolvidos localmente, seja herdados de seus antigos mestres; sobretudo Huá, que no início do ressurgimento da energia espiritual, reprimiu à força a maioria dos eventos sobrenaturais, mantendo a vida dos cidadãos comum inalterada.

Na vasta terra divina, discípulos budistas e taoistas foram mobilizados diretamente; qualquer monstro que surgisse era imediatamente reprimido com punho de ferro.

Mas agora, está difícil segurar.

A concentração de energia espiritual está subindo rápido demais, quase de uma vez só em determinados pontos.

E a quantidade, também é excessiva.

Discípulos de taoistas e budistas com algum domínio já foram todos recrutados, formando dois grupos especiais:

Um, dedicado à pesquisa e popularização das práticas espirituais.

Outro, responsável por combater monstros externamente.

Os ocupantes do carro pertenciam ao segundo grupo, ligados à vertente Mingming do Taoísmo Superior.

"Um caso apareceu em Quanshi, pode ser obra de um demônio."

A mulher abriu o mapa, falando com precisão:

"Vamos desviar para Quanshi e resolver esse caso."

O motorista franziu as sobrancelhas:

"Chefe, temos outra missão."

"Ainda temos tempo antes do encontro; resolvamos primeiro o caso de Quanshi."

"Mas..."

"Sem mas."

O cigarro feminino sumiu silenciosamente de sua mão; ela massageou a testa e disse:

"Enquanto a prática espiritual não atingir os padrões de segurança de Huá e não houver educação em massa, os cidadãos comuns não têm capacidade de enfrentar esses monstros. Só nós podemos combatê-los."

"Se não formos, quem irá?"

Ela fez uma pausa e acrescentou:

"Afinal, somos diferentes deles."

Os dois homens ficaram em silêncio.

Uma sensação de responsabilidade de proteger os fracos, misturada à superioridade dos fortes, aflorou.

Sim, eles eram diferentes.

Diferentes dos mortais, eram praticantes.

Se eles não fizessem, quem poderia lidar com esses monstros?

O homem assentiu, girou o volante, e o carro negro desviou, entrando na área de Quanshi.