Capítulo 155: A Inauguração do Museu

Nü Jiao olhou para Wei Yuan, ergueu uma sobrancelha e não disse mais nada.

Wei Yuan também permaneceu em silêncio por um momento. Esta sua viagem serviu apenas para resolver o problema da origem daquele pingente de dragão de jade e para descobrir de onde vinha a inimizade com o Rei de Chu. Quanto ao seu próprio envolvimento com o Budismo, este ainda continuava obscuro. O Budismo, assim como o Taoísmo, era uma verdadeira colossal na Divina Província moderna, havendo inclusive discípulos budistas dentro da Equipe de Ação Especial.

Só de pensar nisso, Wei Yuan sentia uma dor de cabeça.

Ele não queria entrar em conflito com a Equipe de Ação Especial, nem desejava ir a um templo comer comida vegetariana.

Contudo, aquilo não era algo que pudesse ser resolvido de imediato.

Wei Yuan soltou um suspiro de impotência.

Os dois objetivos de sua ida ao País de Qingqiu haviam sido cumpridos. Com preocupações no coração, recusou educadamente o convite de Nü Jiao para uma refeição simples e despediu-se para partir.

Na vasta terra, o dragão de aço avançava a uma velocidade estonteante. Wei Yuan estava sentado no trem de alta velocidade, observando a paisagem exterior recuar rapidamente. Lembranças vagas daquilo que sabia sobre a época em que o Primeiro Imperador saía em inspeções vieram-lhe à mente. Dois mil anos haviam se passado, e agora o conforto desfrutado por uma pessoa comum superava o dos antigos soberanos; as mudanças dos tempos superavam qualquer poder místico.

Ele massageou a raiz do nariz, organizando os pensamentos e ponderando sobre os próximos passos.

As memórias espirituais do passado, ocultas em certos artefatos mágicos, eram encontros fortuitos impossíveis de prever, pelo que decidiu não pensar nelas por enquanto.

A primeira questão que se apresentava diante de si era o Lorde da Montanha. Wei Yuan ainda se recusava a acreditar que o Lorde da Montanha tivesse sido eliminado com tanta facilidade.

Daqui a algum tempo, deveria conseguir obter os dossiês da Mansão do Mestre Celestial para investigar as origens do Lorde da Montanha.

A segunda questão era o assunto relacionado ao Budismo. Precisava ir ao local de sacrifício no rio Huai para verificar se conseguia encontrar alguma pista e esclarecer qual era exatamente o seu envolvimento com os budistas. Naturalmente, para isso, teria de estabelecer uma boa relação com Wuzhiqi, garantindo a sua própria segurança e assegurando-se de que não seria caçado por vingança pela deusa do rio Xiang.

Em terceiro lugar, fazendo as contas, a carta do velho taoísta demorara vários dias no correio.

Estimando mais meio mês aproximadamente, teria de ir ao Templo de Baiyun para tirar o velho taoísta de lá.

— Templo de Baiyun…

Wei Yuan franziu a testa, murmurando baixinho.

Lembrando-se do talismã de jade que o traficante de pessoas comprara com dinheiro durante o incidente da pele pintada.

Ele não nutria simpatia alguma por aquele templo taoísta.

…………

À tarde.

Wei Yuan retornou ao museu.

Notou que a porta do museu estava diretamente fechada.

Enquanto isso, o grupo de fantasmas liderado pelo fantasma afogado aglomerava-se em frente ao computador, sem saber exatamente o que faziam. Ao verem Wei Yuan voltar, dispersaram-se num instante como pássaros assustados. Wei Yuan franziu o cenho e deu uma olhada; o ecrã do computador estava limpo na área de trabalho e, ao estender a mão para tocar na máquina, sentiu que esta estava escaldante.

Olhou com estranheza para aquele bando de criaturas fantasmagóricas e perguntou:
— Estavam jogando?

A alma heroica da tropa da família Qi baixou a cabeça para afiar a sua lâmina; dois bonecos de papel colados na janela fingiam ser enfeites de papel recortados.

O sapatinho vermelho enfiou-se voluntariamente na sua "casa" e fechou a caixa logo em seguida.

Wei Yuan soltou um riso contido, sentindo que se parecia um pouco com um pai severo, mas o seu tom suavizou-se enquanto os consolava casualmente:
— Jogos de computador, podem jogar se quiserem, desde que não exagerem.

A atmosfera no museu paralisou-se por um instante.

Parecendo surpresos com o facto de Wei Yuan ser tão compreensivo, a alma heroica ergueu a cabeça, os bonecos de papel caíram e até o sapatinho vermelho empurrou a tampa da caixa para fora.

O fantasma afogado, por sua vez, aproximou-se com expressões de bajulação, querendo massagear os ombros e as costas de Wei Yuan.

Wei Yuan ergueu a mão para afastar o fantasma afogado que se aproximava e colocou a espada que trazia às costas sobre a mesa. Retirou o pingente de dragão de jade e colocou-o no expositor original. Olhou para aquele pingente de jade de aspeto antigo e silenciou por um momento, acabando por acariciar suavemente a peça enquanto suspirava em voz baixa: mesmo alguém como o Dragão Ancestral, com a sua imensa ambição e talento estratégico, não conseguiu alcançar a imortalidade; contudo, ele próprio conseguia sobreviver até aos dias de hoje — os caprichos do destino eram verdadeiramente irracionais.

E o facto de ele poder estar ali devia-se à Flor da Imortalidade.

Devia-se à donzela celestial, que naqueles anos tenros ainda não compreendia que os seres humanos passam pela velhice, pela doença e pela morte.

A origem de toda aquela história era aquela criança ingénua.

Toda a viagem de regresso fora feita por Wei Yuan sem comer absolutamente nada, e o seu estômago faminto emitiu um som audível de ronco. O fantasma afogado compreendeu instantaneamente a situação ao olhar para ele, bateu com a mão na própria testa e correu para o interior, voltando pouco depois com uma tigela fumegante de macarrão instantâneo, à qual adicionara um ovo cozido em molho de soja, linguiça, tofu seco e tripa vegetariana falsa.

Com o rosto transbordando de bajulação, o fantasma afogado ofereceu o macarrão.

Wei Yuan estava faminto, aceitou-o por reflexo e misturou o conteúdo, sentindo o aroma intenso a subir. Macarrão instantâneo era algo de que perdia a vontade se comesse com muita frequência, mas passados alguns dias sem o provar, até que apetecia. Estava prestes a dar a primeira garfada quando se lembrou subitamente de um pormenor e os seus movimentos congelaram.

Ergueu os olhos para encarar o fantasma afogado e perguntou:
— A água usada para cozinhar o macarrão veio de onde?

O fantasma afogado exibiu uma expressão tímida.

—…………—

Os cantos da boca de Wei Yuan contorceram-se. Ele depôs aquela versão luxuosa de macarrão instantâneo do fantasma afogado, estalou os dedos, apontou para o espectro à sua frente e disse com uma expressão impassível:
— Ponha-o para fora a pontapés.

…………

No fim, o próprio Wei Yuan foi para a cozinha preparar uma tigela de macarrão. O caldo do macarrão instantâneo, acompanhado por biscoitos compactados concebidos especificamente para cultivadores, ainda era aceitável para desenrascar e encher o estômago. Satisfeito e de barriga cheia, Wei Yuan sentou-se no museu para cuidar da loja enquanto praticava os exercícios de respiração e cultivo.

Pensando bem, já fazia muito tempo que não tomava conta da loja de forma tão dedicada.

Wei Yuan regulou a respiração e concentrou-se, fazendo circular lentamente a sua técnica de cultivo.

Sentia a sua energia espiritual fluir por todo o corpo, fortalecendo pouco a pouco a carne e os meridianos.

Aquela sensação real afastava a impressão ilusoria provocada pelas memórias das eras passadas.

No entanto, logo após o cultivo completar trinta e seis ciclos celestiais, Wei Yuan sentiu de repente uma vaga exaustão e uma sonolência avassaladora assaltarem o seu espírito. Despertou naturalmente do estado de meditação, olhou para o céu lá fora — que ainda estava claro, pois era apenas meio da tarde — e, confrontado com aquela sonolência descabida, ficou pensativo.

Wei Yuan não encontrou o gato preto por perto.

Abriu o telemóvel, programou um alarme para daqui a dez minutos e, de seguida, inclinou-se naturalmente sobre o velho balcão de madeira. Passados apenas alguns instantes, caiu num sono profundo.

Wei Yuan abriu os olhos.

Vistou uma imensidão branca ao seu redor, contemplou o rio Huai da era dos deuses com as suas ondas turbulentas no sonho, viu Wuzhiqi e reparou nos grilhões e correntes que prendiam este último.

Os olhos dourados de Wuzhiqi fitaram silenciosamente Wei Yuan, e ambos permaneceram em silêncio durante um longo período.

Wei Yuan suspirou e tomou a iniciativa de dizer:
— Senhor das Águas, foi o senhor que utilizou feitiçaria para me procurar desta vez?

— Na verdade, o senhor poderia ter enviado uma mensagem de texto ou telefonado.

Wuzhiqi respondeu calmamente:
— Receio que o teu telemóvel volte a ficar sem sinal.

Wei Yuan esboçou um sorriso constrangido e, mantendo o semblante inalterado, replicou:
— Portanto, o Senhor das Águas procurou-me desta vez porque o seu telemóvel estragou-se outra vez?

Wuzhiqi abanou a cabeça. Wei Yuan continuou:
— Seria então por causa daquele tipo de vinho fino?

Wuzhiqi tornou a abanar a cabeça.

Com um ar de quem já sabia, Wei Yuan perguntou:
— Então, por que razão o Senhor das Águas me procurou?

Wuzhiqi guardou silêncio e, parecendo finalmente tomar uma decisão difícil, deu um passo à frente, apontou para o computador de jogos que surgira flutuando no sonho e, indicando os vários programas exibidos no ecrã, disse pausadamente:
— Quero isto.

Wei Yuan viu que se tratava do equipamento de jogos mais avançado daquela era.

Reparou nos ícones da Steam, da Origin, da Ubisoft e de várias outras plataformas, todos densamente amontoados, e de repente caiu num profundo silêncio. Constatou que, afinal, havia estimado mal um pormenor: o facto de ter enviado a Wuzhiqi apenas a coleção de jogos da série Civilization não significava que ele se limitaria a olhar para um único género de jogos.

Com uma expressão solene, Wei Yuan apontou para os softwares no ecrã e perguntou:
— Qual deles é o jogo?

Wuzhiqi abanou a cabeça e declarou:
— Todos.

— Todos?

— Todos.

Wei Yuan: “…………”

Ainda vou a tempo de fugir?

Deixem-me perguntar: a Mansão do Mestre Celestial reembolsa o dinheiro gasto na compra de jogos?

Além disso, quanto custa comprar todos os jogos presentes nestas plataformas?

Estou com pressa, aguardo resposta online.

Os cantos da boca de Wei Yuan tremeram e os seus movimentos paralisaram-se de repente, como se tivesse perdido a conexão. De seguida, o seu corpo onírico foi-se desvanecendo lentamente. O olhar de Wuzhiqi tornou-se hostil enquanto o fitava e dizia:
— O que pretendes fazer? Consigo perceber que não tens nada de importante a acontecer no mundo exterior. Vou dizer-te...

Nesse exato momento, ouviu-se de repente o toque de uma sineta.

Tanto Wei Yuan quanto Wuzhiqi perceberam através da perceção onírica que alguém hesitou longamente do lado de fora antes de empurrar a porta do museu. Com isso, o sonho ilusório construído por feitiçaria despedaçou-se instantaneamente. Wuzhiqi abriu os olhos no fundo do rio Huai, com as suas pupilas douradas fixas no telemóvel que não servia para absolutamente nada naquelas circunstâncias.

Refletiu um pouco, estendeu o dedo e começou a ditar no telemóvel:

— "Como obter todos os jogos de uma coleção."

A pesquisa devolveu uma avalanche de respostas; a maioria implicava comprar, gastar dinheiro, ou pedir a outra pessoa para oferecer.

Outros diziam que eram os pais que ofereciam.

Wuzhiqi leu tudo com atenção.

Contudo, aquilo não lhe trouxe utilidade alguma.

Ele nem sequer compreendia bem o que era o dinheiro. Ao deparar-se com uma das respostas mais votadas, mas também muito criticada, que sugeria "pedir aos pais para comprar", lembrou-se do conselho que vira antes: "quanto mais precisa for a descrição, mais fácil será encontrar a resposta". Silenciou por um momento e, impulsionado por um impulso inexplicável, digitou uma linha de texto:

— "Como fazer com que os pais comprem todos os jogos de uma coleção para nós?"

O dedo pressionou o ecrã.

Pesquisar!

…………

Liu Shaoying hesitou durante muito tempo do lado de fora daquele museu.

Ela ouvira falar por acaso, através de um dos seus alunos, de que o proprietário dali parecia possuir "verdadeiras habilidades". Sendo professora universitária, nunca acreditara em tais coisas, mas os acontecimentos recentes forçaram-na a ponderar se deveria vir tentar a sorte.

Hesitante no íntimo, empurrou a porta com cautela.

A loja parecia bastante simples; armários de madeira maciça e todo o tipo de objetos antigos, desde cerâmicas ancestrais até bronzes rituais, encontravam-se ali reunidos. Parecia haver alguém a dormir sobre a mesa, o que fez com que Liu Shaoying abrandasse inconscientemente os passos.

Contudo, havia um sino pendurado na porta do museu, que soou suavemente com o seu movimento.

Ela viu a figura adormecida despertar aparentemente sobressaltada, erguendo a cabeça devagar. Tratava-se de um jovem de vinte e poucos anos, com o cabelo ligeiramente desgrenhado, vestindo uma blusa preta de botões tradicionais com padrões de nuvens, transmitindo um ar rústico e misterioso, tendo no braço direito uma fita amarela semelhante a uma braçadeira.

Era apenas um rapaz.

As expectativas no coração de Liu Shaoying desabaram de imediato. A sua noção daquela profissão baseava-se em anciãos de aspeto imortal e longas barbas brancas, e não num jovem naquelas condições. Pensou em ir embora, mas Wei Yuan abriu os olhos no mesmo instante, sentindo o brasão da cintura do Tigre Prostrado emitir um calor raramente visto.

Ele ficou ligeiramente surpreso, canalizou a energia com os dedos e perscrutou com o olhar.

Vistou, por detrás daquela mulher culta e serena, uma voluta de nevoeiro negro-esverdeado a elevar-se.

Ela fora acossada por alguma entidade nefasta.

A alma do Tigre Prostrado, cujos pontos de mérito estavam esgotados há muito, compreendeu que finalmente surgira um negócio.

Liu Shaoying ponderava sobre como poderia retirar-se de forma natural, quando viu o jovem de blusa preta levantar o olhar e, antes mesmo que ela pudesse dizer qualquer palavra, tomar a iniciativa de declarar:

— Cliente, tem sonhado frequentemente com o mesmo pesadelo ultimamente?

— E isso já dura há algum tempo?

Liu Shaoying, que pretendia ir embora, ficou paralisada, estatelada no mesmo sítio, esquecendo-se por completo de que na verdade se arrependera de ter entrado ali e de que a sua intenção inicial era abandonar o local. Demorou bastante tempo até conseguir murmurar:
— Sim, já dura há muito tempo. Você... você consegue perceber?

O jovem proprietário do museu apontou para a mesa e as cadeiras, dizendo com um sorriso suave:
— Por favor, sente-se.