Capítulo Noventa e Dois: O Interrogatório

As quatro criaturas demoníacas não conseguiam perceber algo de estranho na postura de Wei Yuan, mas reconheceram aquele gesto de desdém. Todos eram monstros ferozes acostumados a lamber sangue na lâmina, portanto, era impossível que se intimidassem. Espalharam-se em diferentes direções, avançando para atacar Wei Yuan; aos seus olhos, ele havia trocado de arma, parecendo aumentar o alcance de ataque, mas, na verdade, apenas criaria mais aberturas. Os quatro monstros aceleraram cada vez mais, armas erguidas, investindo com ferocidade.

Wei Yuan mantinha-se como um cavaleiro em batalha, o corpo oscilando levemente. De repente, seu corpo balançou. Era como se estivesse cavalgando, aproveitando o ímpeto do cavalo para lançar a lança, os pés firmes no chão, a força subindo desde a terra, passando pela coluna e braços, atravessando a longa arma, para uma estocada à frente. Mas diante de seus olhos, surgiu a cena de Xiang Yu olhando ao redor e dizendo a seus seguidores: “Eu trarei para você aquele general.” O sonho dissipou-se; era a realidade.

A lança de madeira era rudimentar, sem sequer uma lâmina adequada. O monstro lobo não lhe dava importância. Mas a ponta da lança tocou o fio da faca nas mãos do monstro, e Wei Yuan girou levemente o pulso. A ponta da arma deslizou da lâmina para cima, sem desperdiçar força alguma, atravessando diretamente a garganta do lobo, jorrando sangue e exalando um fedor intenso. Wei Yuan inspirou profundamente; todo o qi sinistro reprimido em seu peito foi estimulado pelo sangue, borbulhou e, de repente, ele soltou uma gargalhada.

“Sim, assim está melhor, é satisfatório!”

Segurando a lança com ambas as mãos, varreu com força, lançando o lobo para longe, e a arma rudimentar atingiu violentamente o monstro louva-a-deus. O último, tomado de pavor, defendeu precariamente com seis lâminas. Wei Yuan gritou baixo, girou o corpo abruptamente, desviou a arma, como um dragão rasgando o ar, imitando o ímpeto de um cavalo, e estocou diagonalmente pela direção oposta, atravessando o abdômen do louva-a-deus, girando e agitando toda a arma.

Mesmo tendo assistido cinquenta e nove vezes, ele, sob Xiang Yu, só resistiu a sete golpes. Agora, repetia esses sete golpes incessantemente. Movendo-se com precisão e rapidez, as técnicas eram diretas e limpas, mas também ferozes e dominadoras. Envolvendo-se no vento azul, devastava o terreno, tornando a já poderosa técnica da lança ainda mais letal.

Su Yan’er e Hu Mei estavam estupefatas. Por um instante, quase pensaram ver um general antigo, com o ímpeto de romper linhas inimigas. No primeiro embate, o lobo foi morto por descuido; no segundo, o louva-a-deus, já sem coragem, caiu. Depois de mais alguns golpes, numa estocada de baixo para cima, como se o sol e a lua despontassem no horizonte, o pescoço do rato foi quebrado, retorcendo-se de maneira bizarra.

Após trocar de técnica, Wei Yuan parecia ter se tornado outra pessoa, com qi sinistro abundante, sem piedade alguma. Por fim, a ponta da lança atravessou até atingir a testa do rato-toupeira. A arma curta caiu das mãos do rato com um estrondo, e seus olhos reviraram, desmaiando de puro medo.

Wei Yuan ficou surpreso, depois sacudiu a cabeça e sorriu: “Rato covarde.” A arma em suas mãos desfazia-se em pó; durante o combate, já havia sido fragmentada pelo impacto, não podendo mais ser usada. Suas mãos sangravam, mas sentia-se bem, movimentou o corpo e suspirou aliviado; finalmente aliviara um pouco o constrangimento de ter sido derrotado sessenta vezes por Xiang Yu e seus homens.

Ao virar-se, viu Su Yu’er pensativa, como se refletisse sobre algo; Hu Mei, por sua vez, olhava com olhos brilhantes, e quando Wei Yuan percebeu, ela desviou discretamente o olhar, fingindo beber chá de leite. Wei Yuan perguntou casualmente: “Qual é a posição de Qingqiu? Estas criaturas, devemos levá-las de volta ou entregá-las ao Grupo Especial de Ação próximo?”

Su Yu’er ficou surpresa: “Grupo Especial de Ação?”

Wei Yuan se espantou, depois bateu na testa e riu: “Esqueci, o Reino de Qingqiu não está neste mundo; vocês devem conhecê-lo como a Guarda Brocada.”

Só então as três raposas entenderam. Hu Mei mostrou a língua e disse: “Melhor entregar discretamente à Guarda Brocada; caso contrário, os anciãos do clã vão reclamar de novo.”

Su Yan’er hesitava. Mas Su Yu’er disse: “Com tanta agitação aqui, não dá para esconder dos anciãos. Além disso, os cultivadores selvagens já vêm causando problemas há algum tempo; é hora de aproveitar a oportunidade para falar com os mais velhos. Afinal, fomos imprudentes, é natural receber alguma reprimenda.”

Após Su Yu’er falar, Su Yan’er e Hu Mei pareciam preocupadas com as críticas dos anciãos, mas não disseram mais nada. Su Yan’er só suspirava, temendo ser confinada, enquanto Hu Mei soprava ar pelo canudinho do chá de leite, formando bolhas e observando-as subir.

Wei Yuan pegou um bastão, amarrando os corpos dos três monstros e o rato desmaiado, assim como a raposa que perdeu a magia, e arrastou-os. Su Yu’er tirou uma folha verde da manga, colocando-a sobre eles para ocultar suas verdadeiras formas. Depois, guardou cuidadosamente a espada curta de bronze.

Wei Yuan percebeu que a arma tinha um ar muito antigo, o cabo gravado com o desenho de um pássaro misterioso e um caractere ancestral. Antes que pudesse analisar o símbolo, Su Yu’er já havia guardado a espada, ocultando-a com extremo cuidado. Wei Yuan desviou o olhar.

Eles levaram as criaturas para o Reino de Qingqiu, entregando-as aos anciãos, que depois repassariam ao Grupo Especial de Ação humano. Ao entrarem em Qingqiu, Su Yu’er parou e olhou para o guardião idoso, hesitou e perguntou: “Pode me contar quem é Wei Yuan?”

O velho raposo abriu os olhos surpreso, depois sorriu e balançou a cabeça: “Não posso falar sobre isso.”

“Se quiser saber, deve pensar por si mesma.”

Então acenou para Su Yu’er e fechou os olhos, como se cochilasse, sem dizer mais nada.

Su Yu’er não conseguiu descobrir o que queria, sentiu-se frustrada, mas logo teve outra ideia e foi até a biblioteca de Qingqiu, onde se guardam os livros humanos. Apesar de ser um lugar importante, não encontrou obstáculos e entrou facilmente, buscando nas estantes os registros sobre a “Expedição de Pedir Boca”. Começou a folhear desde o início.

Sentia algum arrependimento; não deveria ter perguntado diretamente sobre a identidade, mas sim sobre o que o velho raposo e Wei Yuan conversaram antes. Lembrava bem: ao saírem de Qingqiu, eles haviam tido uma troca de palavras.

O que teriam dito? Su Yu’er pensava enquanto folheava distraidamente os documentos.

...

As raposas curaram os ferimentos de Wei Yuan. Ele voltou ao quarto, refletindo sobre as técnicas da lança do Rei tirano que usara antes, sem saber quão fielmente as reproduzira e quando poderia ver o estilo completo do Rei tirano. Ao derrotar e capturar as criaturas, ganhou mais de vinte pontos de mérito.

Wei Yuan percebeu que a quantidade de mérito obtida ao derrotar inimigos parecia estar relacionada ao impacto causado pelas criaturas; quanto mais mal faziam, mesmo com pouca cultivação, maior era o mérito. Já os que não causavam mal ao mundo, mesmo sendo monstros, não geravam tanto retorno. Isso evitava que o Comissário de Sili, portador da placa de “Tigre Oculto”, matasse indiscriminadamente só pelo mérito.

Não era de se admirar que, ao eliminar o feiticeiro da criação de monstros, recebesse mérito suficiente para trocar por um “Madeira de Nutrição de Alma” de três mil anos.

Wei Yuan olhou para o céu, afastou os pensamentos e ponderou quando Qingqiu conseguiria desvendar a identidade do feiticeiro maligno. Em calma, começou a praticar a técnica “Tigre Oculto”, recolhendo e ocultando todo o qi sinistro despertado na batalha.

Nos dias seguintes, alternava entre passeios pelo Reino de Qingqiu e horários fixos de cultivo. E, certo dia, ao terminar a respiração meditativa, ouviu baterem à porta. Surpreso, levantou-se para atender e, em vez da donzela celestial, encontrou Hu Mei, com rosto corado e ao lado de um homem elegante de trinta anos, sorrindo para Wei Yuan.

“Podemos conversar, Senhor Wei?”

...

A dama Jiao olhou para a donzela celestial, sorrindo: “Raro que tenham passado juntos por essa experiência.”

“Parece que a jovem da família Hu tem sentimentos por ele; embora seja coisa de juventude, encontrou alguém misterioso, foi ensinada e salva. Se a filha dos Hu se unir ao Tigre Oculto, não seria ruim.”

“Já devem ter ido.”

“Acha que ele aceitará? A menina da família Hu é uma criança vivaz.”

A donzela celestial balançou a cabeça: “Não sei.”

Olhou para fora: “Essa deve ser escolha dele.”

Ergueu a mão para beber chá, e Jiao a deteve.

A donzela celestial ficou surpresa.

Jiao sorriu, apontando para a xícara: “O chá esfriou, não está bom.”

“Precisa de água quente.”

“Ah, obrigada, mestra.”

...

Wei Yuan recebeu os visitantes no quarto. O visitante era um ancião da família Hu, que trocou algumas palavras e depois foi direto ao ponto, brincando:

“Vejo que o senhor é talentoso e amável, certamente seria um bom par.”

“Permitir que Hu Mei se case com você seria uma excelente escolha.”

PS: Capítulo de transição, duas mil e oitocentas palavras~

Origem: “Museu de Monstros Pacificados”