Capítulo Cento e Quarenta e Um: Disputa

No Monte Longhu.

Uma voz envelhecida, grave e tensa, ecoou:

— Cuidado!

— Afaste-se um pouco, senão é capaz de haver perigo.

— Entendido.

— Entendido o carvalho cosa nenhuma, velho Lin, saia do caminho, eu lido com esses sujeitos.

— Droga, é uma armadilha!

Acompanhando uma série de tremores na tela, Zhang Ruosu mergulhou em silêncio, guardou o celular em silêncio, ergueu a xícara de chá, soprou levemente a superfície e disse com total despreocupação:

— Parece que os jovens de hoje em dia ainda têm algum talento. Nada mal.

Lin Shouyi suspirou, olhando para a tela cinzenta no celular de Zhang Ruosu e para o personagem dele que acabara de tombar novamente, sentindo-se impotente:

— Como você morreu de novo?

Zhang Ruosu deu uma risadinha dissimulada:

— Não tem jeito, o oponente é muito forte.

Lin Shouyi comentou em silêncio:

— Você estava jogando contra o computador agora há pouco.

Zhang Ruosu: "............"

O ancião da Seita Shangqing suspirou, incapaz de acompanhar o raciocínio do velho amigo, e ponderou:

— Se realmente deseja sentir a tal emoção, por que não tenta algo real e perigoso de verdade?

Zhang Ruosu sorriu e replicou:

— Algo real, na verdade, não consegue empolgar tanto quanto um jogo de celular.

Lin Shouyi ficou sem palavras. Pensando no nível de cultivo do outro, só pôde concordar:

— Ora, nisso você tem razão.

— Sendo assim, já que o seu chamado descanso terminou, não deveria voltar para cuidar daquele assunto? Se espalharem que os altos escalões de todas as linhagens de amuletos estão discutindo e você, o Mestre Celestial, fugiu para cá, com certeza vão falar mal de você pelas costas.

Zhang Ruosu suspirou:

— Que falem o que quiserem.

— No entanto, velho Lin, você realmente sabe como me arrumar problemas.

O Velho Mestre Celestial levantou-se e caminhou lentamente em direção ao Salão de Reuniões da Mansão do Mestre Celestial. Lin Shouyi soltou uma risada, com as mãos enfiadas nas amplas vestes taoístas, seguindo logo atrás dele. Dentro do salão de reuniões taoísta, a atmosfera encontrava-se pesada. Cultivadores trajando diferentes estilos de mantos taoístas sentavam-se em ambos os lados, encarando-se mutuamente.

Sobre a mesa, no centro, repousava o Cajado de Nove Seções de Taiping.

Nesse exato momento, discutia-se onde deveria ser guardado este tesouro supremo do taoísmo antigo.

Zhang Ruosu sentou-se na cadeira de honra, ergueu a xícara ao lado e tomou um gole, com o olhar semicerrado e uma expressão serena. Os demais cultivadores continuavam irredutíveis em suas posições. O conflito mais acirrado ocorria entre a linhagem da Seita Lingbao e outro cultivador verdadeiro da Mansão do Mestre Celestial.

O primeiro grupo argumentava que a Seita Lingbao e o Caminho da Grande Paz sempre mantiveram profundas origens em comum.

O Cajado de Nove Seções de Taiping deveria, por direito, ser alojado no altar da Seita Lingbao.

Já o outro lado sustentava que o Departamento de Taiping já havia se perdido desde a Dinastia Song e, nos dias atuais, encontrava-se totalmente desprovido de herdeiros.

Portanto, esse artefato taoísta deveria ser guardado na Mansão do Mestre Celestial, no Monte Longhu.

Os demais, como a Seita Shangqing e a Escola Shenxiao, pareciam indiferentes à posse de tal tesouro.

O representante da Seita Lingbao era um homem idoso de cerca de cinquenta anos, com as costeletas já brancas, chamado Ge Yanzhi, um herdeiro direto do clã Ge. A Seita Lingbao fora originalmente fundada pelo Mestre Celestial Ge Xuan e transmitida de geração em geração, tendo o Clássico Lingbao, um dos Três Cavernas, como sua doutrina fundamental, figurando como uma das Três Montanhas de Amuletos.

O altar da Seita Lingbao no Monte Gezao era um dos três grandes altares, juntamente com o Altar Zhengyi e o Altar Shangqing.

Com uma voz equilibrada e firme, Ge Yanzhi declarou:

— Meus consócios devem saber que o Caminho da Grande Paz e a nossa Seita Lingbao compartilham laços históricos. Entre as Três Cavernas e os Quatro Auxiliares, o Departamento de Taiping auxilia a Caverna Xuan, e o Departamento de Xuan corresponde exatamente ao nosso Clássico Lingbao. O Clássico de Taiping está perdido há milênios, e nossa seita nunca mais produziu um verdadeiro cultivador cujo nível de iluminação atingisse o ápice do Clássico Lingbao. Agora que o Cajado de Nove Seções veio a público, peço que o deixem retornar ao altar de nossa seita.

Zhang Zhongxuan, o taoísta encarregado dos assuntos seculares na Mansão do Mestre Celestial, retrucou:

— Esse assunto ainda merece deliberação.

— Embora o Clássico Lingbao exija a prática dos métodos do Departamento de Taiping para alcançar a possibilidade do verdadeiro cultivo, isso não significa que o Cajado de Nove Seções precise ser selado no altar da Seita Lingbao.

— Em primeiro lugar, a nossa Mansão do Mestre Celestial é a líder do taoísmo. Visto que a linhagem do Departamento de Taiping já foi extinta, o cajado naturalmente deve permanecer aqui, reunido à Espada do Dragão e do Tigre no Salão Ancestral. Em segundo lugar, entre as Três Cavernas e os Quatro Auxiliares, enquanto o Departamento de Taiping pode auxiliar a Caverna Xuan, o Departamento Zhengyi também pode auxiliar o Departamento de Taiping, aprimorando ainda mais o Caminho da Grande Paz.

— Se alguém obtiver a iluminação do Departamento de Taiping através do cajado, no Monte Longhu isso beneficiará o Departamento de Taiping, mas se for levado para o Monte Gezao, beneficiará a Caverna Xuan. Um beneficia os outros com o próprio mérito, enquanto o outro beneficia a si mesmo com o alheio; qual deles é superior e qual é inferior é algo evidente.

Os dois discutiam sem ceder um centímetro.

Afinal, tratava-se de uma herança verdadeira.

Compreender tais ensinamentos trazia imensos benefícios ao próprio caminho espiritual.

Os cânones taoístas antigos registravam que dominar as Escrituras das Três Cavernas tornava alguém um ser de grande veículo.

Na era atual, os textos da Caverna Zhen (Clássico Shangqing) e da Caverna Xuan (Clássico Lingbao) ainda sobreviviam através da Seita Shangqing e da Seita Lingbao, respetivamente. Contudo, o Clássico dos Três Imperadores, um dos Três Cavernas, envolvera-se em um incidente durante a Dinastia Tang, sendo queimado pelo Imperador Taizong Li Shimin, o que levou ao declínio imediato da mais antiga das três grandes seitas taoístas, a Escola dos Três Imperadores.

Com o passar dos milênios, dos Quatro Auxiliares, apenas a Grande Profundeza restou em fragmentos como as cinco mil palavras da Virtude do Tao, sem ninguém capaz de compreendê-la.

O departamento de Taiqing também perdera os lendários métodos de cultivo do Cânon Dourado, considerando-se extinto.

Apenas os praticantes da escola de alquimia interna herdaram parte de sua essência, combinando-a com artes marciais, práticas de cultivo do sopro do confucionismo e meditação budista, fundindo as Três Ensinanças no sistema Quanzhen.

Das Três Cavernas e dos Quatro Auxiliares, restaram apenas Duas Cavernas e Um Auxiliar, transformando-se nas Três Montanhas de Amuletos do Taoísmo na Terra Divina.

Ou seja, os montes Mao, Gezao e Longhu.

Isso demonstra o status e a importância do cânone taoísta ortodoxo.

Com a reaparição no mundo do tesouro de herança de outra parte das Três Cavernas e dos Quatro Auxiliares, até mesmo cultivadores habituados à serenidade espiritual sentiam despertar a cobiça e o anseio de contemplar tal escritura para purificar o cultivo, resultando naquela disputa acalorada. Lin Shouyi esperou que a discussão diminuísse e voltou a mencionar o que dissera anteriormente:

— O mestre do Departamento de Taiping pode ter retornado ao mundo dos mortais.

— Desta vez, enquanto transportávamos o cajado de volta para a Mansão do Mestre Celestial, ele demonstrou técnicas taoístas extremamente profundas do Caminho da Grande Paz. Ele também utilizou o cajado para manifestar as artes trovejantes supremas do Caminho da Grande Paz, e o cajado obedeceu-lhe com extrema submissão, sem demonstrar qualquer resistência.

— Por isso, pensei que talvez o cajado devesse retornar ao seu legítimo dono, às mãos do mestre do Caminho da Grande Paz.

Os sons da discussão cessaram por um instante.

Todos se entreolharam, pensativos.

Ge Yanzhi, da Seita Lingbao, acariciou a barba e ponderou:

— Se ele realmente for o mestre do Caminho da Grande Paz, então o cajado deve, sem dúvida, pertencer-lhe. Mas, taoísta Lin, você tem certeza de que ele é o verdadeiro mestre e não alguém que apenas praticou escrituras do Departamento de Taiping, como a Arte Suprema de Taiping, e por isso consegue manipular o cajado?

Havia hesitação em seu rosto:

— Não estou duvidando de propósito.

— Mas e se esse colega taoísta for apenas um membro atual do Caminho da Grande Paz, ou de alguma organização de cultivo oculta da Terra Divina, fingindo uma tática de auto sacrifício para pôr as mãos no cajado? Se entregarmos o artefato com tanta facilidade, não estaríamos caindo em uma armadilha?

Zhang Zhongxuan, da Mansão do Mestre Celestial, expressou a mesma preocupação.

Temia que a pessoa mencionada por Lin Shouyi não fosse o verdadeiro líder, mas sim um inimigo disfarçado, receando entregar o tesouro à oposição ou que tal indivíduo mantivesse ligações ocultas com forças desconhecidas.

Lin Shouyi estava prestes a retrucar, mas lembrou-se de que parte de suas convicções baseava-se apenas naquilo que testemunhara pessoalmente; sem tê-lo visto com os próprios olhos, nem ele mesmo acreditaria.

Incapaz de apresentar provas no momento, achou difícil persuadição.

Nesse exato instante, Zhang Ruosu pousou a xícara de chá e declarou:

— Se ele é ou não o mestre desta geração do Caminho da Grande Paz, eu não sei. Contudo, dizer que ele é um impostor barateia a questão.

Sua voz fez uma pausa leve antes de balançar a cabeça:

— Além disso, vocês dois apenas não querem ver o cajado cair nas mãos de terceiros e perder a chance de estudá-lo imediatamente. Após tantos anos de cultivo ascético, purificando-se dos desejos mundanos e demônios interiores, acabaram por criar um apego obsessivo pelo próprio ato de cultivar.

Ge Yanzhi e Zhang Zhongxuan sobressaltaram-se, corando profundamente.

Zhang Ruosu continuou:

— Visto que ambos desejam o objeto e o taoísta Lin sugere que ele retorne ao verdadeiro dono...

— Por que os três não competem por ele?

— Objetos divinos possuem espírito; vejamos a quem este Cajado de Nove Seções de Taiping decidirá seguir.

Ambos já haviam tentado pegar o cajado anteriormente sem sucesso, sabendo que, se o suposto mestre realmente dominasse as artes de Taiping, o cajado tenderia fortemente para ele. No entanto, logo alimentaram outras expectativas.

Por um lado, a própria Seita Lingbao tinha laços milenares com o Departamento de Taiping, o que poderia atrair o artefato; por outro, consideravam que, dentro dos Quatro Auxiliares, o Departamento Zhengyi podia auxiliar os outros seis departamentos, sendo perfeitamente capaz de mover um tesouro daquela estirpe.

Assim, ambos concordaram.

Zhang Ruosu pretendia apanhar o celular, mas hesitou por um momento e parou, gesticulando para que Lin Shouyi entrasse em contato com o tal mestre do Caminho da Grande Paz. Sem saber que o Velho Mestre Celestial já possuía o número de contato de Wei Yuan, Lin Shouyi apenas pegou o aparelho, localizou o contato e discou.

— Alô, é o Pavilhao Wei?

***

Após conversar com Nüjiao, Wei Yuan já havia organizado seus pensamentos.

Tendo esclarecido como explicaria o assunto de Yu Ji à Mansão do Mestre Celestial, ele recebeu oportuna e inesperadamente uma carta enviada pelo Templo Baiyun. Surpreso, reconheceu o nome taoísta Tianchenzi no remetente. Ao abrir o envelope e encontrar um par de amuletos de cavalo de papel, lembrou-se do velho sacerdote taoísta que o convidara anteriormente para visitar o templo.

Devido ao incidente com o espírito Tapir — cujos sonhos guiados indicavam o templo taoísta e cuja manifestação humana ocorrera na Prefeitura de Yingtian, no sul —, era altamente provável que o Senhor das Montanhas também estivesse em algum templo na região de Yingtian. Wei Yuan já havia repassado a informação à Equipe de Ação Especial de Yingtian e imaginava se eles teriam obtido algum progresso.

Pensando nisso, Wei Yuan colocou os amuletos de lado.

Exatamente quando se preparava para ler a carta, o celular tocou.

Era Lin Shouyi.

Surpreso, Wei Yuan hesitou por um segundo antes de afastar a carta e atender. A linguagem de Lin Shouyi foi concisa ao resumir o ocorrido, com foco especial na questão da posse do Cajado de Nove Seções. Quando Wei Yuan soube que o ancião propusera guardar o artefato consigo, sentiu um sobressalto de surpresa.

Em seguida, o ancião ativou o viva-voz.

Mesmo sem estar presente fisicamente, Ge Yanzhi ergueu-se, curvou-se em saudação e disse:

— Taoísta Wei, sou Ge Yanzhi, da Seita Lingbao.

Ele repetiu os argumentos já expostos ao Velho Mestre Celestial e, logo depois, Zhang Zhongxuan fez o mesmo. Em seguida, Ge Yanzhi acrescentou:

— Após milênios, nossa seita apenas deseja obter o cajado para estudar suas escrituras secretas e complementar a parte faltante do nosso Clássico Lingbao. O que buscamos não é o poder do tesouro em si, mas, devido ao paradeiro da nossa doutrina principal, somos forçados a disputá-lo com o senhor.

Zhang Zhongxuan também declarou:

— Este humilde sacerdote igualmente deseja contemplar tal relíquia...

Zhang Ruosu não conteve um leve piscar de olhos.

Ao lado, Lin Shouyi ouviu o ancião resmungar baixinho a palavra "vergonhoso".

Wei Yuan esboçou uma surpresa silenciosa antes de rir levemente. O som de sua risada ecoou nos ouvidos de todos os sacerdotes taoístas presentes. Quando Ge Yanzhi o ouviu parar de rir, Wei Yuan ponderou:

— Se o que buscam são os métodos do Departamento de Taiping, para que insistir em decifrar o Cajado de Nove Seções? Afinal, no início, não passava de um bastão para caminhar nas montanhas.

Sua voz fez uma pausa e continuou com naturalidade:

— Quanto ao Caminho da Grande Paz, se desejam aprender, eu posso ensiná-los.

Ge Yanzhi e Zhang Zhongxuan congelaram.

O velho sacerdote não se conteve e perguntou:

— Taoísta, trata-se de um ensinamento ortodoxo, o Grande Caminho contido nele...

Wei Yuan respondeu:

— E daí?

Ge Yanzhi não soube como responder, ouvindo a voz jovem indagar:

— O que os senhores pensam ser a utilidade da doutrina taoísta?

Ge Yanzhi hesitou:

— Reside na serenidade e no cultivo livre.

Zhang Zhongxuan respondeu:

— Reside na purificação dos demônios exteriores.

A jovem voz respondeu com serenidade:

— Ambas as respostas estão corretas, mas, na minha opinião, a doutrina taoísta serve para salvar a si mesmo e também aos outros. Salvar os outros primeiro, salvar a si mesmo depois. Essa doutrina foi transmitida de geração em geração, mas se for guardada egoisticamente e escondida no íntimo, nenhum elixir dourado de licor de jade poderá ser cultivado; se for trancada entre as Cinco Montanhas Sagradas, nenhum ser iluminado emergirá. De que adianta escondê-la?

— Naturalmente, das escrituras verdadeiras do Departamento de Taiping, só transmitirei o cânone fundamental de cultivo do sopro. Servirá perfeitamente para lapidar a própria espada com a pedra de outra montanha. Quanto aos feitiços, poderes divinos e encantamentos variados, estes envolvem os segredos particulares de cada linhagem, os quais, como os senhores bem sabem, não fazem parte dos métodos de salvação.

Ge Yanzhi e Zhang Zhongxuan emudeceram. A voz jovem e a serenidade com que tratava as artes taoístas geravam um contraste impressionante.

Lembrando-se do jovem taoísta, dos oitocentos discípulos irmãos e dos milhões de Turbantes Amarelos, Wei Yuan sabia que Zhang Jiao, no final de sua jornada, já havia superado barreiras sectárias. Afinal, a verdadeira ortodoxia das Três Cavernas e dos Quatro Auxiliares jamais adotaria uma postura mesquinha de tesouro guardado a sete chaves. Ele fechou os olhos levemente e disse em tom suave:

— Esta arte pacifica o mundo, cultiva frutos e colhe causas.

— É suficiente para clarear o grande caos, com mérito elevado e virtude correta; por isso é chamada de Grande Paz.

— Escutem com atenção.

No salão de reuniões da Mansão do Mestre Celestial, as expressões de vários sacerdotes mudaram sutilmente. Instintivamente puseram-se de pé, prostrando-se respeitosamente antes de reassumirem seus lugares com postura solene e reverente. Wei Yuan começou a expor pacientemente a primeira parte dos métodos de cultivo do sopro do Departamento de Taiping — os mesmos que Zhang Jiao outrora disseminara amplamente.

Tais ensinamentos, contudo, haviam se dispersado e desaparecido nas correntes da história devido ao longo curso dos tempos.

Esta era a primeira vez, após milênios de ausência, que alguém os explicava detalhadamente.

Todos os sacerdotes no salão absorviam as palavras em profundo recolhimento.

Somente o Velho Mestre Celestial, vendo que todos estavam hipnotizados pela palestra, tirou o celular do bolso e abriu uma aba aleatória. A melodia de abertura de um jogo soou de repente. Ele cobriu o alto-falante instintivamente e, ao notar que ninguém prestava atenção nele, desligou o som cautelosamente. Estava mais interessado em jogar do que em ouvir escrituras sagradas, mesmo com o cânone supremo diante de si.

Ge Yanzhi ouvia, completamente enfeitiçado. Embora a voz pertencesse a um jovem, sua compreensão das leis taoístas era inegavelmente profunda. Explicando o complexo de forma simples e desvendando os princípios com clareza, até mesmo os conceitos fundamentais mostravam-se cativantes, refletindo o vasto cultivo e a verdadeira realização daquele homem.

A palestra prosseguiu até que Wei Yuan encerrou suas palavras, fazendo com que todos despertassem lentamente de seu transe.

Em seguida, sentiram uma ponta de espantada curiosidade quanto à verdadeira identidade daquela pessoa.

Ge Yanzhi e Zhang Zhongxuan sentiram que haviam adquirido novas compreensões pessoais, notando que a energia subjacente às suas próprias práticas sofrera mudanças sutis que não conseguiam descrever com exatidão. Sentiram profunda admiração, mas, ao mesmo tempo, seus olhares recaíram instintivamente sobre o cajado repousando no centro da mesa, despertando um breve lampejo de desejo.

O qual foi imediatamente reprimido por autodisciplina, transformando-se em vergonha própria.

Obter o cânone verdadeiro e ainda cobiçar o objeto material revelava apenas a avareza humana.

Zhang Zhongxuan perguntou:

— Este... colega taoísta, deseja que enviemos o Cajado de Nove Seções de volta?

Wei Yuan tomou um gole d'água. Aquela palestra servira a dois propósitos: primeiro, agir conforme o fluxo natural; segundo, formar um bom carisma permitindo que o Departamento de Taiping retornasse às Três Cavernas e aos Quatro Auxiliares para reabrir sua linhagem espiritual. Ele respondeu:

— Não é necessário, agradeço a preocupação.

Pensando melhor, acrescentou:

— Velho Lin, por favor, aproxime o celular um pouco mais.

Lin Shouyi hesitou antes de perceber que ele pedia para aproximar o aparelho do cajado, fazendo exatamente o que lhe fora pedido.

Ge Yanzhi perguntou, sério:

— ... Sênior, o senhor é o mestre atual do Caminho da Grande Paz?

Wei Yuan respondeu:

— Mestre atual? Certamente não.

— Além disso, não mereço ser chamado de sênior.

Ge Yanzhi congelou, elevando ligeiramente o tom:

— Sênior... ou melhor, taoísta, o senhor não praticou nenhuma técnica de preservação da juventude?!

Wei Yuan sorriu:

— Certamente não.

Enquanto falava, o celular aproximou-se da caixa onde o Cajado de Nove Seções estava guardado.

Curiosos, todos aguardavam para ver que tipo de técnica taoísta ou altar seria usado para ativar o artefato.

O cajado, contudo, permaneceu como um pedaço de madeira morta, sem qualquer reação.

Ouviram apenas a voz fazer uma pausa, suspirar e proferir em tom suave:

— Ora, ora, voltemos então.

Essas palavras sem pé nem cabeça deixaram a mente dos sacerdotes momentaneamente estagnada. Em seguida, ouviram um som abafado. Virando-se para trás, viram o cajado, que antes jazia inerte na mesa sem o menor traço de espiritualidade, erguer-se subitamente no ar. As inscrições místicas em sua superfície acenderam-se uma a uma, irrompendo em chamas amarelas. Com um ímpeto formidável, o cajado estilhaçou a janela ao lado e disparou em direção ao céu.

O Cajado de Nove Seções soltou um som agudo de alegria, assemelhando-se a uma coluna de chamas amarelas ascendendo aos céus.

Em um piscar de olhos, desapareceu à distância.

No interior do salão, os rostos de vários sacerdotes fitavam a janela quebrada e a luz amarela que sumia no horizonte, permanecendo em silêncio absoluto.

PS: Primeira postagem de hoje, quatro mil e setecentos caracteres. Começando mais uma luta para ajustar o relógio biológico...

Agradeço a doação generosa de "O Máscara da Criança Urso".