Capítulo cento e onze: Tem certeza?

As ilusões diante de Wei Yuan e o som caótico e perturbador dos sutras budistas em seus ouvidos só se dissiparam lentamente após muito tempo.

Diante dele, ainda se estendiam as águas turbulentas do Rio Huai e o silêncio do abismo. Wuzhiqi levantou a mão que repousava sobre o ombro de Wei Yuan e observou o rapaz sentar-se cambaleante no chão, ofegante. Com um ar pensativo, o ser questionou: "Aquilo que vimos antes era o chamado Sangha? A encarnação do Bodhisattva Avalokiteshvara?"

Wei Yuan, com o rosto pálido, assentiu.

Wuzhiqi riu com desdém: "Parece que a linhagem deles na Terra Divina é muito forte."

Wei Yuan não tinha forças para responder. Após conseguir normalizar a respiração e refletir sobre o que acabara de ver, suas sobrancelhas se franziram levemente. Um pensamento não parava de girar em sua mente.

A conexão entre a ilusão de Sangha contida no Dragão de Jade e o Templo de Guanyin no Mar do Sul o levara a uma conclusão que parecia absurda: o monge Sangha, que chegara às Terras Centrais durante a Dinastia Tang, ainda estaria vivo. Mas isso era impossível; nem mesmo Zhang Daoling havia conseguido tal feito. Como ele teria alcançado isso?

Se deixasse esse assunto de lado e seguisse a cronologia, Sangha chegara à Terra Divina durante a Dinastia Tang. Ou seja, era muito provável que o Dragão Ying, Geng Chen, tivesse partido durante o período das dinastias Sui e Tang. O Incidente de Kunlun também ocorrera naquela época. O que teria acontecido afinal?

Dinastia Sui, Dinastia Tang...

Wei Yuan conteve a agitação em seu peito e fechou os olhos para meditar. Wuzhiqi não se importou, apenas continuou a beber seu vinho. Após muito tempo, Wei Yuan percebeu uma discrepância temporal imensa e seu semblante mudou. Na época da Dinastia Tang, a Terra Divina era, no sentido literal, um Império Celestial, para onde todas as nações enviavam tributos.

Foi nessa era que monges das ilhas do Leste atravessaram o mar, que Xuanzang partiu para o Ocidente, que Sangha entrou nas passagens e que até mesmo missionários da longínqua Europa chegaram após viajar milhares de milhas para espalhar sua religião, conhecida como Nestorianismo, erguendo templos.

Para os olhos dos mortais, isso representava um intercâmbio cultural, mas, ao conectar isso à visão de mundo do sobrenatural, a situação não era tão simples. Isso não apenas indicava a força incomparável da Dinastia Tang, mas também significava que a dificuldade para praticantes sobrenaturais externos entrarem na Terra Divina havia diminuído drasticamente.

Durante a Dinastia Han Oriental, os monges que viajavam para o Ocidente precisavam oferecer tesouros budistas apenas para conseguir permissão de construir um templo sob o olhar atento do Capitão Sili e seus subordinados, agindo com extrema cautela. Esse era o Templo do Cavalo Branco em Luoyang.

Wei Yuan lembrou-se do que pesquisara sobre a linhagem do Capitão Sili: originada na Grande Dinastia Zhou, iniciada na Dinastia Han de Wu e finalizada nas dinastias Sui e Tang. Na época da Dinastia Tang, o Tigre Deitado (Wohu) já não existia na Terra Divina. À medida que as forças externas eram conquistadas pela dinastia, elas inundavam as Terras Centrais. Enquanto o mundo vivia uma falsa paz, plantavam-se as sementes da futura ruína daquele poderoso Império Celestial. Sangha também entrara nas Terras Centrais nesse período.

"Que pena..."

Wei Yuan sentiu um pesar súbito. Se o Tigre Deitado ainda existisse na Dinastia Tang, ele seria um personagem de nível de deus da guerra, como Yuchi Jingde ou Qin Qiong. Se o Tigre Deitado estivesse presente, que coragem teria Sangha para tocar na divindade da Terra Divina? O Tigre Deitado caçava o mundo inteiro; quem ousasse tal feito acabaria inevitavelmente registrado no Pergaminho dos Fenômenos Estranhos. Contudo, os fatos históricos estavam escondidos na névoa e não podiam ser alterados. Ao final, a única avaliação possível era o lamento.

Wei Yuan escreveu o caractere "Tang" no chão com o dedo, perdido em pensamentos. Ele organizou os eventos passados, mas encontrou um mistério ainda maior: o que aconteceu nas dinastias Sui e Tang que permitiu o desaparecimento do Tigre Deitado, e qual foi a situação que levou Kunlun ao infortúnio e à partida do Dragão Ying para o Ocidente?

Se Sangha ainda estivesse vivo, onde estaria escondido agora? Como ele conseguiu?

Pensando e repensando, nada ficava claro. Apenas de lembrar que quase sofrera uma crise ao encarar a ilusão, Wei Yuan sabia que não deveria tocar nesses assuntos agora. Ele precisava encontrar maneiras de elevar sua própria força e cultivo para lidar com as coisas escondidas nos tempos passados. Ele afastou as dúvidas e apagou o caractere "Tang".

Os olhos dourados de Wuzhiqi observaram Wei Yuan com um toque de malícia: "Você cortou a estátua de pedra do mestre deles; quando sair, pode ter problemas. Aqueles monges podem não deixar você em paz. Ouvi claramente quando o chamaram de Inimigo do Buda."

Wei Yuan refletiu, lembrando-se da primeira vez que vira a Ordem do Tigre Deitado, e respondeu: "Se formos rigorosos, eu sou, de fato, um inimigo do Buda."

Wuzhiqi ficou surpreso.

Wei Yuan tirou a máscara e sentou-se corretamente no chão. Com as mãos sobre os joelhos, as costas eretas e o semblante calmo, ele olhou fixamente para Wuzhiqi e respondeu: "Aqueles que violam nossa Terra Divina, sejam monstros, divindades ou demônios, devem ser caçados e executados."

Os olhos de Wuzhiqi se arregalaram. Ele encarou Wei Yuan em silêncio por um longo tempo, antes de soltar uma gargalhada sonora, tão plena que fez toda a área aquática tremer e as correntes tilintarem. Ele agitou a mão vigorosamente e exclamou: "Ótimo!!!"

Riu novamente, bebendo todo o vinho forte.

Wei Yuan guardou o Dragão de Jade e levantou-se. O assunto aqui estava resolvido, e ele finalmente vira partes da história que permaneciam desconhecidas. Mas, quando se preparava para partir, as correntes no corpo de Wuzhiqi agitaram-se e o ser perguntou: "Acabei de salvar sua vida, não foi?"

Wei Yuan ficou surpreso, sem entender por que Wuzhiqi mencionava isso agora, mas assentiu.

Wuzhiqi disse: "Quero que faça uma coisa." Ele apontou para as águas ao redor e suspirou: "As águas do Rio Huai acumulam-se aqui há milhares de anos. Dez mil águas fluem para o leste, mas elas permanecem presas aqui. Eu não posso sair, e elas não entram no Mar do Leste há milênios. Matar alguns pequenos monstros insignificantes não é o suficiente. Quero que você leve estas águas do Rio Huai e percorra o curso do rio até entrar novamente no Mar do Leste."

Wei Yuan sentiu um espasmo no rosto. Ele já havia realizado o chamado "Patrulhamento do Senhor das Águas", mas o que Wuzhiqi pedia era algo em outra escala. Ele queria, após exterminar os monstros daquela área, caminhar do Rio Huai até o Mar do Leste como uma demonstração de força. Isso traria consequências inevitáveis e gigantescas.

Wei Yuan olhou para Wuzhiqi e percebeu que o desejo de que as águas que o mantinham prisioneiro retornassem ao Mar do Leste era genuíno. Contudo, considerando o impacto, Wei Yuan hesitou. Wuzhiqi não se irritou, apenas disse: "Se for difícil, esqueça."

Wei Yuan ponderou, olhando para Wuzhiqi. Sem mentir ou desviar o olhar, disse honestamente: "Isso trará consequências para a sociedade moderna. Eu também sou deste tempo, por isso não posso prometer de ânimo leve. No entanto, posso perguntar àqueles responsáveis por tais questões no mundo atual se eles concordam com isso."

"Espere um momento, Senhor das Águas."

Wuzhiqi ficou surpreso e curioso sobre qual tipo de feitiço Wei Yuan usaria para contatar alguém. Afinal, estavam no fundo do Rio Huai, muito longe de qualquer seita humana. Então, viu Wei Yuan tirar um celular do bolso.

Wuzhiqi ficou estático: "???!"

...

Os fatos provaram que o Grupo de Ação Especial não estava exagerando ao afirmar que tinham sinal até em valas. Contanto que não houvesse interferência de fatores sobrenaturais, podia-se confiar no sinal daquele objeto.

Wei Yuan enviou uma mensagem para Zhang Ruosu, o internauta da Mansão do Mestre Celestial que ele conhecia: "Amigo, está aí? Um conhecido meu pode causar algum movimento no Rio Huai. Não sei se há como ocultar isso ou se é conveniente."

Naquele momento, Zhang Tao e os outros já haviam relatado o que enfrentaram à Mansão do Mestre Celestial. O surgimento repentino de dois Generais Divinos Guardiões já era o suficiente para arrepiar qualquer um. Depois, o deus maligno do Rio Huai. E, por fim, o homem misterioso que exterminara todos os monstros.

Enquanto o Mestre Celestial Zhang Ruosu estava em meditação, tais eventos deixavam os discípulos com dor de cabeça. Justo nesse momento, Zhang Yun correu tropeçando, segurando o celular do velho Mestre, para encontrar os tios-mestres da seita. Os cultivadores, que já estavam exaustos com as anomalias do Rio Huai, leram a mensagem e ficaram em silêncio por um longo tempo antes de discutir:

"É aquele dono do pavilhão..."
"Segundo Zhang Tao, aqueles dois Generais Divinos podem ter sido convocados por um talismã dele."
"E quem seria esse amigo? Seria o cultivador que matou o deus maligno?"
"Isso... talvez não."
"Para convocar um General Divino, que nível de cultivo seria necessário?"

Após muita discussão, concluíram que a pessoa provavelmente não tinha relação direta com os eventos do Rio Huai, e que o "amigo" poderia ser algum monstro da região querendo sair.

"De qualquer forma, os eventos atuais já são grandes o suficiente. Se causarmos mais problemas, isso afetará a vida das pessoas comuns. O Mestre está em meditação, devemos recusar seguindo as regras da Mansão."

Quem falava era um cultivador de meia-idade. Ele pegou o celular, prestes a responder, mas uma mão surgiu silenciosamente por trás e tomou o aparelho. O cultivador sentiu um calafrio ao se virar e ver o velho, vestido com mantos simples, parado ali. Todos se levantaram rapidamente para prestar reverência.

O cultivador de meia-idade explicou: "Mestre, as margens do Rio Huai já estão em caos. Receio que, se o amigo dele causar mais transtornos, isso prejudicará a vida dos mortais."

Zhang Ruosu disse calmamente: "Deixe que interfira."

O cultivador ficou atônito: "Isso... Mestre?"

Zhang Ruosu olhou para todos: "A era do despertar da energia espiritual virá de qualquer forma. É hora de deixar que aqueles que não praticam saibam de algumas coisas, para evitar um pânico maior quando as coisas realmente se expandirem..."

O cultivador respondeu: "O Mestre tem razão, mas ainda não conseguimos desenvolver técnicas para os mortais comuns."

Zhang Ruosu riu: "Não é perfeito? Isso os forçará a apresentar resultados mais rápido." Ele continuou: "Além disso, o que é um mortal comum? Você e eu também somos comuns. Se nós podemos praticar, todos podem. Não é que não existam resultados, é que não estão dispostos a compartilhá-los. Sentem que possuem cultivo superior e que os outros são apenas 'mortais'. Como chamam isso? Ah, sim, segundo os jovens, isso se chama 'sentimento de superioridade'."

O velho tocou a barba, orgulhoso por usar o termo da internet. O cultivador de meia-idade apressou-se: "Mestre, eu jamais ousaria!"

Zhang Ruosu perguntou: "Então me diga, o que praticamos na Montanha Longhu?"

"União com o Grande Tao, seguindo o curso natural," respondeu o cultivador.

Zhang Ruosu assentiu e perguntou: "Se o número de praticantes no mundo aumentar, isso afetará sua própria obtenção do Tao?"

"Não... o cultivo depende de si mesmo," respondeu o homem.

"E se apenas você praticasse no mundo inteiro, você alcançaria o Tao?"

O rosto do cultivador empalideceu: "Não."

Zhang Ruosu suspirou: "O fato de todos praticarem não diminui o seu mérito em nada; ser o único praticante não aumenta sua vantagem. Por que impedem as pessoas comuns de conhecerem o caminho da verdade? Seria porque temem que, se todos forem praticantes, vocês deixem de ser especiais? Se for assim, o que vocês praticam não é o Grande Tao, mas poder e interesse. Isso não é o Tao."

"Vocês vieram à Montanha Longhu buscar poder ou buscar o Tao?"

O velho olhou para longe: "Praticam há décadas. Ainda lembram do Caminho da Aliança de Zheng-Yi? Sabem o que significa 'A Verdade é Uma, não Duas'?"

Aquelas palavras pesaram como um trovão. Todos sentiram um suor frio, incapazes de responder, percebendo a própria ganância.

Zhang Ruosu suspirou: "O futuro é irreversível. Bloquear é pior do que guiar. É hora de deixar o público comum tocar no outro lado do mundo. Esta é uma oportunidade."

Ele respondeu rapidamente a Wei Yuan: "É uma força da nossa Terra Divina?"
Wei Yuan respondeu: "Naturalmente."
Zhang Ruosu perguntou: "Qual o tamanho do movimento?"
"Deve ser bem grande."
O Mestre Celestial ponderou: "Pode ser maior?"
Wei Yuan: "... Amigo, o que quer dizer com 'maior'?"
"Não machuque ninguém, e faça o maior estrondo que puder."

Wei Yuan olhou para a mensagem, silenciou-se por um momento e olhou para Wuzhiqi, achando que Zhang Ruosu não entendia a situação. Ele enviou uma mensagem cautelosa. Ao lado de Zhang Ruosu, os outros discípulos viram a nova mensagem: "Isso é uma decisão sua, ou dos seus mestres?"

Os discípulos ficaram atordoados, olhando para o Mestre Celestial centenário. Eles conseguiam perceber que o interlocutor estava sendo cauteloso e respeitoso, mas perguntar pelos "mestres"... eles ficaram sem palavras.

Zhang Ruosu, percebendo que Wei Yuan o via como um jovem, achou a situação divertida e não se explicou. O velho, afinal, era um jovem de espírito. Ele respondeu rapidamente.

O celular de Wei Yuan vibrou. Zhang Ruosu enviou um adesivo de gatos fazendo o sinal de "V" de vitória. Wei Yuan suspirou aliviado e respondeu com um adesivo alegre.

O Mestre Celestial riu alto e disse aos discípulos: "Ele concordou." Os discípulos, confusos com a forma de comunicação dos dois, apenas se consolaram pensando que aquilo era coisa de veteranos.

Wei Yuan voltou-se para Wuzhiqi e disse cautelosamente: "Podemos fazer."