Capítulo Dezessete: Recrutamento (Agradecimentos pelos generosos presentes de Vida Como Estrelas)
A resposta direta de Weiyuan deixou Zhou Yi em silêncio por um breve instante.
Depois, olhando diretamente para Weiyuan, falou com franqueza: “Gostaria que o Diretor Wei se juntasse a nós.”
Zhou Yi estendeu a mão e tirou dois documentos, colocando-os sobre a mesa e empurrando-os na direção de Weiyuan. Ele viu que um deles pertencia a Zhou Yi, enquanto o outro estava em branco; ambos eram credenciais do Departamento de Investigação de Eventos Especiais de Shenzhou.
Desde que demonstrou habilidades incomuns em Jiangnan, Weiyuan já suspeitava do convite.
Ele foi buscar duas latas de refrigerante, entregou uma a Zhou Yi e perguntou:
“Por quê?”
Zhou Yi passou os dedos levemente pela borda da lata e respondeu:
“Diretor Wei, o senhor não é uma pessoa comum. Podemos ser diretos.”
“Há mais de cem anos, a energia espiritual, adormecida por quase um milênio, começou a ressurgir. Inicialmente, taoistas e budistas notaram que seus métodos de cultivo voltaram a funcionar e que encantamentos antigos demonstraram poderes sobrenaturais. Naquele tempo, muitas escolas tentaram se aliar à Dinastia Ming.”
“Contudo, com o retorno do cultivo, também surgiram outras anomalias.”
Weiyuan refletiu: “Criaturas sobrenaturais?”
Zhou Yi assentiu: “Para ser exata, todos os fenômenos místicos registrados. As pessoas daquela época sabiam pouco sobre monstros e espíritos; isso causou grande caos e vítimas. Para minimizar o impacto sobre a população, uma divisão especial dos Guardas de Brocado foi responsável por suprimir essas criaturas.”
“Mais tarde, com a Revolta dos Deuses e Demônios da Ilha Sakura, vários motivos levaram à invasão conjunta de Shenzhou por diversas nações.”
“Após a vitória de Ming, que passou a se chamar Hua, os Guardas de Brocado foram dissolvidos, restando apenas aquela divisão, precursora da atual Equipe de Ação Especial.”
“Por um tempo, conseguimos conter o sobrenatural.”
“Mas agora, a energia espiritual tem ressurgido com velocidade surpreendente, e a frequência de aparições de monstros e demônios aumentou drasticamente.”
“O senhor é muito poderoso, Diretor Wei. Esperamos que se junte a nós.”
Ela olhou firme para Weiyuan e estendeu a mão: “Vamos juntos expulsar monstros e purificar o mal.”
...
Enquanto Zhou Yi negociava com Weiyuan, outras pessoas acompanhavam a situação por meio de um dispositivo preso no zíper de sua jaqueta.
Como organização responsável por suprimir todas as entidades sobrenaturais em Shenzhou, a Equipe de Ação Especial possui amplos poderes e critérios rigorosos de seleção; muitas criaturas sobrenaturais podem mudar de aparência, e sua infiltração seria desastrosa.
Cinco pessoas estavam sentadas diante de uma mesa, assistindo às imagens projetadas.
Dois homens, três mulheres.
No centro, um ancião dos Mestres Celestiais, de cabelos totalmente brancos.
O motivo pelo qual aceitaram a proposta de Zhou Yi para admitir um estranho vinha de uma fotografia em suas mãos. Quando Xuan Yi desmaiou durante o colapso do Reino dos Espíritos, deixou cair seu dispositivo, que continuava funcionando.
Tratava-se de um aparelho fotográfico para registrar espíritos, fruto da fusão entre tecnologia e energia mística, capaz de captar imagens de entidades espirituais.
O ancião baixou os olhos para a foto.
Não importava quantas vezes a visse, sempre sentia um misto de admiração e surpresa.
Um teatro arruinado, um lago de lótus seco, árvores apodrecidas; sobre pedras azuis, um jovem em trajes modernos senta-se tocando uma espada, enquanto uma jovem fantasma de vestido vermelho, com expressão sombria, move as longas mangas.
Homem e fantasma, passado e presente, todos exibidos de maneira impactante.
Qualquer um que visse aquela imagem pela primeira vez ficaria absorto.
O velho pousou a foto e olhou para a tela.
Cada um deles tinha em mãos um dossiê com registros de Weiyuan desde a infância, e nada havia de suspeito. Olhou ao redor e disse:
“Acredito que esse jovem não apresenta riscos. Podemos admiti-lo.”
Os outros se entreolharam.
“Sem objeções.”
“De acordo.”
“Concordo.”
“Está bem.”
O homem de meia-idade, que segurava uma espada no colo, lançou um olhar peculiar a Weiyuan e disse:
“Assim que ele entrar, deixe-o comigo. Farei questão de ensiná-lo pessoalmente a arte da espada.”
O ancião sorriu torcendo os bigodes:
“Se aceitar torná-lo seu discípulo, melhor ainda.”
...
Weiyuan olhou para Zhou Yi, perguntando: “… Guardas de Brocado?”
Zhou Yi assentiu:
“Nossa linhagem acolhe discípulos taoistas e budistas, vigiando o império, eliminando monstros e demônios.”
“Na época Ming, éramos os Guardas de Brocado; nos Song, a Guarda da Cidade Imperial; nos Tang, os Homens Sombrios; nos Sui, os Supervisores do Tribunal. Se recuarmos dois mil anos, tudo começou com o Capitão Tigre Adormecido da Dinastia Han. Sempre que surgia o sobrenatural, lá estávamos nós.”
Ela sorriu, brincando: “Claro, não temos tantos poderes quanto os antigos Guardas de Brocado.”
“Diretor Wei…”
Weiyuan pousou o refrigerante, pegou a espada ao lado e a ofereceu a ela.
Zhou Yi mudou levemente de expressão.
Weiyuan sorriu: “Obrigada por vir, inspetora Zhou.”
“Mas, infelizmente, sou apenas alguém que cuida de museus.”
“Sobre entrar para a Equipe de Ação Especial, penso que prefiro não aceitar.”
Zhou Yi ficou sem palavras por um instante.
Os cinco que acompanhavam a cena também se calaram, atônitos.
Recusaram?! Como um cultivador recusa o convite da Equipe de Ação Especial?!
O espadachim de meia-idade riu com desdém, indignado.
Como pode um ‘cidadão comum’ expulsar um Rei Fantasma?
Acham que todos são tolos?!
Zhou Yi recobrou a compostura, não aceitou a espada de oito faces, mas empurrou-a de volta, dizendo: “Isto é apenas retribuição pela ajuda anterior. Nada tem a ver com o convite para se juntar à Equipe de Ação Especial. Guarde-a.”
“Só não esperava que recusasse.”
Weiyuan lembrou-se da história de Sete Irmã, da tristeza de tê-la conduzido pessoalmente ao outro mundo, e da tensão recente com o caso dos Sapatos Vermelhos. Sorriu:
“Talvez eu prefira uma vida tranquila e simples. Correr por toda Shenzhou, caçando monstros, não é para mim.”
Zhou Yi se decepcionou por um momento, mas logo se reanimou.
Guardou sua própria credencial e entregou a outra a Weiyuan.
“Esta é a autorização para uso de armas brancas.”
Ela sorriu.
“Com sua habilidade, seria um desperdício encontrar monstros e não poder sacar a espada por causa das leis mundanas. Mas, claro, se usar essa licença para cometer crimes, a punição será muito mais severa que a de um cidadão comum.”
“Aqui está meu número. Se tiver problemas, pode ligar para mim.”
Zhou Yi passou-lhe um cartão de visita simples.
...
Depois de conversarem mais um pouco, Zhou Yi saiu pilotando sua motocicleta.
A máquina, cheia de força e imponência, roncou pela avenida. Zhou Yi tocou o brinco no ouvido, soltou um suspiro e falou com serenidade:
“Ele recusou.”
“Tudo bem; pela experiência anterior, ele é basicamente inofensivo.”
“A autorização para armas brancas segue o regulamento: é uma das permissões concedidas a quem prestou grande serviço repelindo catástrofes de Rei Fantasma. Tudo dentro das normas.”
“Os outros assuntos tratamos depois.”
“O grupo de resgate já trouxe as vítimas? Ótimo, voltarei agora.”
O ronco da moto aumentou e a velocidade disparou.
...
Departamento de Polícia de Quanshi – Escritório da Equipe de Ação Especial.
Duas pessoas estavam sentadas, enroladas em cobertores, exaustas e de olhar vazio.
Obviamente acabaram de passar por algo intenso, ainda sem conseguir se recompor.
O som da moto se aproximou e parou.
Logo, Zhou Yi entrou decidida, vestindo jaqueta de couro e segurando alguns documentos.
Desta vez, ela viera da capital para resolver uma missão; por acaso, as vítimas eram da cidade de Quanshi, o que acabou juntando as coisas.
Enquanto folheava os arquivos, já traçava um panorama do caso de desaparecimento.
Olhou para os dois à frente: um homem de cerca de quarenta anos e outro, por volta dos trinta, de pele clara como porcelana, usando óculos e com um ar intelectual. Zhou Yi desviou o olhar e se apresentou:
“Olá, sou Zhou Yi, responsável por este caso.”
“Podem se apresentar e contar o que aconteceu?”
O homem de quarenta anos, um tanto atordoado, se recompôs e disse:
“Chamo-me Wu Shan. Fui eu quem organizou a escalada desta vez.”
O outro, de pele delicada, permaneceu olhando fixamente para o rosto de Zhou Yi, imóvel.
Zhou Yi franziu a testa:
“E o senhor?”
Chamado, o homem despertou e, percebendo o constrangimento, desviou o olhar, envergonhado:
“Perdão, inspetora. Fiquei distraído. Sua pele é realmente incrível.”
Ergueu a cabeça, ajustou os óculos e sorriu:
“Aliás, meu nome é Fang Cheng. ‘Cheng’ de inútil.”
PS: Agradecimentos a Sheng Ruo Fanxing pela generosa recompensa. Muito obrigado!