Capítulo Vinte e Quatro: Espírito Faminto

O som do inspetor da capital desapareceu.

A lição que exigia a convocação dos Guardiões da Lua para ser transmitida aos sucessores já fora dita.

Wei Yuan ficou ligeiramente distraído, mas logo sentiu uma tensão aguda.

O desastre das peles pintadas devorou a carne de pelo menos cem pessoas, transformando-as em peles vazias!

E isso ocorreu numa era antiga, quando cultivadores ainda estavam ativos.

Se tais criaturas demoníacas se soltassem no mundo moderno, há muito desprovido de misticismo, certamente causariam uma ameaça muito maior do que naquele tempo. Foi então que Wei Yuan, de súbito, percebeu: a rua diante dele, que antes lhe parecera distante e irreal, tornou-se concreta sob seus pés.

Ele agora estava diante do portão da residência da família Liu.

À sua frente estava a dama Tian, com olhos e sobrancelhas iguais ao tempo passado, aparentando ser uma criança inocente.

Atrás dele, mais de uma centena de escravos de pele pintada.

Se antes Wei Yuan era apenas um espectador, com o entorno como um quadro, agora ele também estava dentro da pintura.

Wei Yuan olhou ao redor, sentindo uma hostilidade clara, suspirou e desembainhou sua espada.

Reflexo da lua, ilusão de Sumeru, já que dispunha de tal recurso, o inspetor da capital evidentemente não desperdiçaria.

Transmitir experiências aos descendentes, acrescentando uma batalha sangrenta, não seria uma boa oportunidade?

A benevolência dos antepassados, para Wei Yuan, era um tanto duvidosa; talvez nunca tenham imaginado que um descendente, menos competente até que um caçador comum de demônios, viesse a portar o medalhão do Tigre Adormecido.

Diante dessas duas peles pintadas e mais de cem escravos, Wei Yuan brandiu sua espada Han de oito faces em um golpe horizontal, enquanto rolava para trás desajeitadamente, levantando-se com a lâmina cortando em todas as direções, usando a técnica do "corte rolante", seus olhos rapidamente vasculhando o ambiente em busca de um ponto de retirada.

Nos últimos tempos, ele frequentemente evocava o espírito dos soldados da família Qi, tentando aprender suas experiências em batalhas de vida ou morte; embora ainda não se comparasse a eles, já havia assimilado bastante, e ao menos, numa situação não tão desfavorável, poderia sobreviver num campo de batalha antigo.

Enfrentar muitos ao mesmo tempo era uma decisão insensata em combate.

Controlar o ritmo, ampliar a distância.

Cuidar das costas, evitar ser cercado.

É possível enfrentar múltiplos inimigos, mas evitar ao máximo ser atacado por todos simultaneamente.

Cada ensinamento, antes apenas palavras, era testado na prática; a espada Han tornava-se cada vez mais afiada e precisa, e Wei Yuan pensou, agradecendo por os inimigos na ilusão serem todos humanoides, pois as técnicas dos veteranos em combate contra humanos talvez não servissem contra monstros.

Movendo-se rapidamente, lutando e recuando, Wei Yuan abateu três escravos de pele pintada, perdeu a conta dos feridos; tais escravos eram como marionetes, não sentiam dor, apenas atacavam, até que finalmente ele foi imobilizado e perdeu a espada.

Ainda tentando se libertar, uma sombra branca passou veloz.

A pele pintada, com velocidade impressionante, avançou sobre ele.

Wei Yuan mordeu a língua, sangue jorrou, o sangue solar do inspetor da capital; os escravos de pele pintada recuaram, gritando, e até a dama Tian foi atingida no rosto, lançando um urro agudo. Wei Yuan sacou a espada curta presa à lateral do uniforme, rolando para escapar, ao mesmo tempo, girou a lâmina num corte horizontal.

A sensação de cortar o saco de pele foi intensa.

Wei Yuan respirou aliviado.

Logo depois, sentiu uma dor lancinante.

A espada curta já havia decapitado a dama Tian.

Mas não adiantou.

Ela abriu os braços, envolveu seu pescoço; seu corpo macio grudou firmemente, suas costelas brancas como espadas perfuraram sua própria pele, atravessaram o peito de Wei Yuan, seu coração, pulmões, saindo pelas costas, e depois retraíram, como se buscassem restaurar a aparência normal.

Estalos, estalos.

As vértebras de Wei Yuan foram perfuradas e quebradas por oito costelas.

A consciência apagou.

...

No mundo real.

Wei Yuan gemeu, recuou meio passo, segurando a testa; aquela dor aguda demorou a passar, só então lembrou de um problema que sempre ignorara.

A pele pintada era apenas o método da dama Tian para ocultar sua identidade; sua verdadeira forma era a mulher de ossos.

Uma mulher que, em vida, sofrera abusos e humilhações, morrendo tomada pelo ódio, sem descanso.

Mas, devido à fama da pele pintada, Wei Yuan acabara por ignorar isso; na ilusão, buscara o método para derrotar a pele pintada, e se não fosse a possibilidade de consultar as experiências dos antepassados, ao enfrentar a ressuscitada dama Tian, provavelmente teria sofrido muito.

Wei Yuan sorriu amargamente.

Era o clássico "escuro sob a lâmpada".

A transmissão de experiência, afinal, era realmente importante.

A ilusão da lua já terminara, restavam duas insígnias de mérito; para ativar outro uso, seria necessário consumir uma delas.

Wei Yuan fechou os olhos, refletindo sobre a batalha recém-vivida; as técnicas da dama Tian: controlar os escravos de pele pintada e usar as costelas como armas.

Quanto ao primeiro, ainda não sabia quantos escravos de pele pintada como Fang existiam em Quanshi.

O segundo era uma ameaça imprevisível, difícil de se defender.

Wei Yuan olhou para as duas insígnias restantes.

Pensou, revisando o que poderia adquirir com sua prática e mérito.

Primeiro, precisava de uma técnica ágil de ataque para lidar com as estocadas imprevisíveis da mulher de ossos; depois, uma talismã de rastreamento, para localizar a mulher de ossos de perto e evitar que ela fugisse novamente. Logo selecionou o talismã, e após consumir o mérito, o medalhão do Tigre Adormecido irradiou calor intenso.

Talismã de rastreamento de mil léguas de Longhu Shan.

Com apenas um traço da energia de um espírito, alguém com poderes vastos pode rastrear por mil léguas, tornando a fuga quase impossível.

Para alguém com habilidades como Wei Yuan, pode detectar a presença de demônios e espíritos num raio de dez léguas.

O medalhão transmitiu diretamente o método de fabricação do talismã a Wei Yuan.

Quanto à outra, escolheu uma técnica de espada dupla, pertencente à categoria das espadas mágicas, para exterminar demônios, transmitida pelo primeiro Mestre Celestial de Longhu Shan, Zhang Daoling: é o princípio básico do "Julgamento das Espadas Dragão-Tigre", que inclui passos derivados do "Yubu" taoísta, técnicas de espada dupla e métodos de exorcismo, chamada de "Julgamento da Espada Xuan Yuan".

Foi criada casualmente por Zhang Daoling para seus discípulos praticarem, preparando-os para técnicas avançadas de expulsão de demônios.

Por ser uma criação simples, requer apenas uma insígnia de mérito.

O medalhão depositou em sua palma um objeto semelhante a um talismã, contendo a experiência de prática do "Julgamento da Espada Xuan Yuan", alinhada com a tendência do poder de exorcismo, permitindo que Wei Yuan a utilizasse com proficiência, mas o efeito se dissiparia em até um mês, servindo apenas como auxílio para que o inspetor da capital dominasse rapidamente o método.

Wei Yuan apertou a mão, na direita a espada Han de oito faces, na esquerda a espada quebrada de soldado fantasma.

Espadas desembainhadas, avançou.

Desferiu o golpe.

A espada Xuan Yuan fluía como extensão de seu próprio braço, a lâmina longa era feroz e veloz, a curta, pesada e dominante; os ataques se sucediam, os passos combinando, e de repente parecia que a sala explodia em luz fria, cortando até os ossos, mas num instante, recolheu-se, e ambas as espadas voltaram às bainhas.

Wei Yuan soltou um suspiro.

Abriu a porta.

...

O espírito do soldado da família Qi estava guardando do lado de fora.

Wei Yuan perguntou, e ele coçou a cabeça, respondendo:

"Senhor, percebi uma aura assassina súbita em sua sala, fiquei preocupado."

Aura assassina?

Wei Yuan se surpreendeu, recordando que fora o momento em que, na ilusão, fora morto pela mulher de ossos.

Acenou, dizendo: "Obrigado."

Em seguida, procurou a artista que morrera por intoxicação, e com a técnica de exorcismo, concentrou seu espírito na palma da mão; enquanto a memória estava fresca, pegou alguns pincéis e rapidamente desenhou numa folha branca uma bela mulher da antiguidade, com olhos levemente curvados e um sinal de beleza no canto, cabelo arrumado com grampos dourados, cheia de encanto.

Era a aparência original da dama Tian.

Wei Yuan estava sério; na ilusão, Tian continuava reparando o próprio rosto até o fim, tendo perdido sua identidade em vida, e a mulher de ossos era o demônio formado a partir de sua obsessão, presa ao cadáver.

A obsessão era profunda, ela certamente tinha um apego incompreensível por aquele rosto.

Talvez por meio disso, Wei Yuan pudesse armar uma emboscada.

Quanshi tem sete milhões de habitantes, não se sabe quantas mulheres se assemelham a ela.

O espírito da água espiou, admirado:

"Senhor, essa moça é sua amante? Que beleza..."

Wei Yuan deu um tapa no espírito da água, afastando-o:

"Amante?"

"A amante dessa aqui, temo que nem os ossos restaram; coração, fígado, pulmões e rins foram despedaçados, só sobrou uma pele humana. Quer tentar? Talvez, sendo ambos espíritos, ela não te despreze."

"Espírito?!"

O espírito da água tremeu, recuando constrangido.

Wei Yuan pegou o celular, desbloqueou, e viu uma notificação de vídeo; hesitou, quase ignorando, mas reconheceu o homem de sobrenome Zhang que encontrara duas vezes naquele dia. Pensou e abriu o vídeo: era uma transmissão ao vivo, o homem magro diante de pratos gordurosos, comendo com concentração.

Ele não dizia nada exagerado, apenas comia, e comia sem parar.

Mas só esse gesto transmitia uma mensagem.

Muito saboroso, muita fome.

O espírito da água ao lado engoliu em seco.

A transmissão dava fome até aos fantasmas.

A audiência e popularidade do canal cresciam sem parar.

Parece que a sorte dele está mudando...

Wei Yuan olhou para o avatar do canal: o sorriso radiante de uma menina. Sorriu, ignorou o espírito da água salivando de desejo e saiu da transmissão, então ligou para o número de Zhou Yi.

"Alô, policial Zhou?"

"Acho que encontrei um jeito de localizar a pele pintada."