Capítulo Cinquenta e Sete: Retribuindo a Gratidão (Agradecimento ao Líder da Aliança Pardal) (1/4)

A mulher de vestes amarelas era uma criatura espiritual das águas de Luojiang, e sua vida estava ameaçada.

Duas carpas douradas balançaram as caudas e mergulharam no rio. Wei Yuan, desconfiado, não hesitou e retornou imediatamente à hospedaria.

Ao entrar, caminhou direto para a cozinha, carregando sua espada longa nas costas, ergueu a mão e levantou a cortina.

Era como se aquela cortina separasse dois mundos diferentes.

Um cheiro forte de sangue tomou conta do ambiente.

O fogo ardia no fogão, a água borbulhava na panela, bolhas pareciam olhos estourando, e vapor branco preenchia o cômodo. O cozinheiro, gordo e de grandes orelhas, segurava uma faca afiada, golpeando repetidamente um enorme osso sobre a bancada, espalhando carne e sangue. O cenário era perturbador: lâmina ameaçadora, ossos partidos, carne despedaçada. Sobre a bancada estava uma enorme carpa dourada, debatendo-se violentamente. Ao lado, no cesto de peixes, outras duas carpas menores.

As três carpas lutavam com mais força ao ver Wei Yuan.

Era como ele suspeitava.

Wei Yuan pensou consigo, e o cozinheiro, ao vê-lo, parou o movimento, virou-se devagar, e fitou-o com olhos frios. A faca gotejava sangue. Falou lentamente:

— O que deseja o senhor aqui?

Wei Yuan sorriu, apontando para a carpa dourada na mesa e para as duas menores no cesto:

— Será que poderia me dar essas três carpas?

O cozinheiro respondeu com voz abafada:

— São o prato principal da noite.

Wei Yuan avançou um passo:

— Tenho procurado fazer o bem. Não suporto ver mortes. Peço que me entregue esses peixes.

— Se for impossível, posso comprá-los.

— Comprar?

O cozinheiro segurava a faca ensanguentada, com olhos que percorriam o corpo de Wei Yuan, detendo-se especialmente nos órgãos vitais, hesitando e salivando. Wei Yuan ergueu lentamente a mão, repousando-a sobre o cabo da espada, e o cozinheiro pareceu lembrar-se de algo, tremendo:

— Está bem, fique com eles.

Ele despejou a carpa maior no cesto e entregou a Wei Yuan.

Wei Yuan agradeceu, pegou o cesto com as três carpas e saiu. O cozinheiro ficou em silêncio, depois murmurou:

— Você disse antes que queria partir. Alguém mandou avisar: embora o caminho principal não possa ser usado, ainda há trilhas para sair.

Pode-se sair, mas não espere encontrar o caminho de volta.

Wei Yuan assentiu:

— Obrigado pelo aviso.

— Mas o lugar é bonito, gosto daqui. Quero ficar mais alguns dias.

— Não pretendo partir nos próximos dois dias.

O cozinheiro abriu a boca, sem conseguir dizer nada.

...

Wei Yuan, com o cesto de peixes, voltou ao quarto. Os vestígios de sangue do monstro morto anteriormente já haviam sido totalmente limpos. Ele colocou o cesto sobre a mesa:

— Foi você que me apareceu em sonho?

A carpa dourada parecia entender, agitando-se na água e assentindo repetidamente.

Wei Yuan, pensativo, viu que as duas carpas menores estavam à beira da morte:

— Querem que eu as devolva ao rio?

A carpa tornou a assentir, nadando com reverência no cesto apertado. Suas barbatanas acariciaram as duas pequenas carpas com ternura.

Wei Yuan levou o cesto até a ampla e anormal ramificação do rio Luojiang, despejou-o, e as três carpas emergiram, giraram, curvaram-se em agradecimento e desapareceram nas águas profundas.

Wei Yuan retornou à hospedaria.

Apoiando-se na cama com a espada, fechou os olhos e logo adormeceu.

No sonho, abriu os olhos e viu a mulher de amarelo ajoelhada com dois filhos, curvando-se repetidas vezes:

— Muito obrigado, general, por salvar nossas vidas. Juro pagar-lhe com tudo o que tenho.

Wei Yuan balançou a cabeça:

— Não é necessário. Você é uma criatura das águas. Sabe o que acontece neste vilarejo?

Ela respondeu:

— Para que o senhor saiba, vivo há cem anos em Luojiang. Um dia, confusa, entrei nas águas deste vilarejo e nunca mais consegui sair. Não importa para onde nade, sempre retorno aqui. Sei pouco sobre as coisas em terra, apenas duas.

— Primeiro: no carro em que chegou, havia certamente um espírito. Nestes dias, eles vão convidá-lo insistentemente para visitar sua casa. O senhor tem poder, não teme, mas não subestime esses espíritos. Como dizem: um dragão forte não vence uma cobra local. Se não for necessário, nunca vá.

— Se for inevitável, antes de entrar, compre um grande guarda-chuva vermelho. Ao chegar à porta, faça o anfitrião entrar primeiro. Depois, abra o guarda-chuva e mantenha-o sobre a porta. Não importa o que ele diga, não aceite e não olhe. Assim estará seguro.

Wei Yuan refletiu:

— E qual é a outra questão?

A mulher de amarelo ficou pálida, curvando-se:

— Seja como for, peço que o senhor deixe este lugar de espíritos dentro de três dias.

— Por quê?

— Porque depois de três dias será tarde demais. O rei dos espíritos vai se casar.

Wei Yuan sorriu:

— Ele vai se casar e muitos espíritos virão?

— Não...

Ela balançou a cabeça, temerosa:

— Ele quer tomar à força a deusa da montanha.

...

Você já ouviu histórias de deusas e mortais?

Certamente já ouviu, não?

Uma deusa cansada da vida celeste desce ao mundo. Ao lavar-se, um mortal, encantado com sua beleza, esconde sua veste de plumas, impedindo-a de retornar ao céu. Ela permanece, casa-se com o homem e tem filhos.

Felicidade, todos invejam.

Mas será que a deusa, destinada ao céu, é realmente feliz?

A mulher de amarelo era fraca; logo acordou do sonho. Wei Yuan ponderou sobre seu último aviso.

Lembrou-se subitamente do motorista que se oferecera para investigar o vilarejo, sentindo um pressentimento ruim. Pegou o telefone, mas percebeu que não havia sinal; era impossível contatá-lo.

Já era quase tarde; o motorista não voltara, o que não era bom sinal.

Wei Yuan franziu o cenho, circulou pela área, mas não viu nada vermelho, muito menos um guarda-chuva.

Será que teria de sangrar para fazer um?

Wei Yuan sentiu uma pontada nos dentes, quase desistindo, mas o método da mulher parecia promissor; abandonar seria lamentável. Pensou então em alguém que talvez pudesse ajudar: o dono da hospedaria, que o alertara naquele dia.

Foi procurá-lo e perguntou se havia guarda-chuva vermelho grande.

— O senhor quer um guarda-chuva?

— Temos um preto.

O homem magro, sem expressão, olhou para Wei Yuan, virou-se lentamente e encontrou uma caixa de madeira sob a mesa, entregando-lhe. Disse que era preto, mas ao abrir, Wei Yuan viu que era vermelho vivo. Percebeu que as mãos do dono tinham marcas negras, como papel queimado.

O dono recolheu as mãos nas mangas, olhos baixos.

— Quero para tomar sol.

Naquele vilarejo, o tempo era sempre sombrio, como se as pessoas fossem apodrecer.

Wei Yuan assentiu, pegou a caixa, colocando-a nas costas como se carregasse duas caixas de espada.

Ao sair, viu o casal que viajara com ele chamando animados:

— Wei, está livre agora? O velho Wu disse que há uma casa antiga do outro lado do rio, pode nos levar para ver?

— Você também veio, que tal irmos juntos?

Wei Yuan olhou para o casal e para o homem de meia-idade, também passageiro do carro. Olhou para fora.

Já era tarde, o tempo úmido e nublado, e o motorista ainda não dava sinais de voltar.

Ele assentiu, sorrindo:

— Vamos juntos.

PS: Agradecimentos ao líder do clã Pardal, muito obrigado~

Como não dormi bem, talvez haja outra atualização em breve... Mas, se forem dormir cedo, podem ler amanhã cedo~

Fonte: Museu de Contenção de Demônios