Capítulo Cento e Seis: Exercendo o Poder Divino do Rio Huai

Página (1/3)

No mundo real, Wei Yuan, que estava deitado tranquilamente, de repente se sentou abruptamente, instintivamente levantando a mão para cobrir o nariz e o rosto. Ele ainda conseguia lembrar da sensação do enorme vaso de cerâmica pressionando seu rosto, uma dor aguda e persistente. Wei Yuan não pôde deixar de franzir a boca:

“Aquele macaco...”

Ele já estava acordado, mas ainda sentia uma dor sutil. O ataque certamente não fora nada gentil.

Era o peso de cinco mil anos de rancor.

Wei Yuan ergueu os olhos; na sua testa havia um talismã do deus das águas. Com muito esforço, ele conseguiu suprimir a visão estranha em suas pupilas, o que não era exatamente um poder, mas sim um símbolo de certa autoridade, embora temporária e externa, que estava lentamente desaparecendo. Wei Yuan fechou a mão em punho e olhou para o relógio.

Passaram-se menos de três minutos.

No sonho, a comunicação ocorria em um plano de pensamento, diferente da velocidade do tempo real, às vezes rápida, às vezes lenta.

Wei Yuan avaliou a distância: a cidade de Quan ficava na rodovia Jiangnan, mas o Templo dos Mestres Celestiais estava na Montanha da Tartaruga, perto do rio Huai, a centenas de quilômetros dali. Se ele fosse até lá em seu corpo físico, mesmo de trem-bala, levaria algumas horas. Não sabia se a situação lá era urgente.

Se demorasse, os discípulos do Templo poderiam ser assassinados.

Wei Yuan hesitou por um instante, então se virou e caminhou rapidamente para a sala interna do museu. Lá, um fantasma aquático que pescava mexia distraidamente em sua rede, enquanto a alma guerreira do exército Qi cuidava de uma árvore espiritual, seu local de repouso temporário, parecendo comum. O fantasma aquático cumprimentou Wei Yuan:

“Chegou, chefe Wei?”

“A Coca-Cola está quase acabando de novo.”

Wei Yuan os puxou para perto.

Ele contou rapidamente sobre o perigo enfrentado pelos discípulos do Templo, e sobre o sacrifício das crianças usadas nos rituais. O fantasma aquático preguiçoso e a alma guerreira do exército Qi, que havia morrido em batalha, ficaram furiosos. A alma guerreira, em particular, era facilmente provocada. O fantasma rangeu os dentes, a alma guerreira se levantou com um gesto ameaçador e declarou:

“O general precisa de nossa ajuda pessoalmente?”

Wei Yuan respondeu:

“Não, vocês vão primeiro, eu chego logo depois.”

A alma guerreira surpreendeu-se:

“Mas a Montanha da Tartaruga fica a mais de mil li daqui.”

Wei Yuan disse:

“Como espíritos aquáticos, podem retornar em dez dias.”

...

Wei Yuan pressionou a testa.

Empunhando a espada Han de oito faces, a lâmina levemente erguida.

Wu Zhiqi, por enquanto, concedera a ele parte da autoridade do Senhor das Águas Huaiwo, semelhante às divindades locais concedidas pelos antigos impérios. Mas Wei Yuan não era um espírito nem um deus nato, então entendia pouco dessa prática. Por isso, usou um ritual taoísta tradicional, apontando para os dois fantasmas e, pisando com o passo de Yu, pronunciou em voz baixa:

“... concedo-vos a armadura dourada da mansão do Senhor Huaiwo, e a espada da água Ren para patrulhar os rios e exterminar demônios...”

“Além disso, dou-vos dez mil espíritos aquáticos e três mil soldados das águas.”

Essas invocações ritualísticas, difíceis para um cultivador sem tal concessão realizar, foram proferidas casualmente por Wei Yuan, e milagrosamente tornaram-se realidade. Os dois fantasmas, antes em estado lastimável, rapidamente se envolveram em vapor aquoso, vestiram armaduras e capacetes, e ergueram a mão para empunhar as espadas.

Pareciam verdadeiros generais sombrios, dignos das práticas taoístas.

Claro que esses “espíritos aquáticos” e “soldados das águas” não existiam de fato, eram apenas um reforço temporário, assim como o selo em mãos de Wei Yuan, que desapareceria com o tempo.

Os dois fantasmas olharam um para o outro surpresos, depois compreenderam a intenção de Wei Yuan. A alma guerreira do exército Qi e o fantasma aquático eram formas espirituais imateriais. Com essa breve ajuda, podiam usar técnicas aquáticas para fugir. Como o rio Luo passava perto de Quan, eles saíram do museu durante o dia e mergulharam na água, fundindo-se com a corrente.

Página (2/3)

Em seguida, fundiram-se completamente à água.

Os dez mil espíritos aquáticos e os três mil soldados das águas começaram então a aparecer.

Não eram soldados reais, mas sim uma manipulação rápida das águas, que avançavam velozmente em direção à Montanha da Tartaruga, no rio Huai. Wei Yuan ponderou e enviou uma mensagem aos discípulos do Templo pedindo que aguardassem, para não perderem a firmeza, e saiu junto.

Ao sair, avistou uma máscara antiga no museu. Pegou-a na mão e seguiu para o rio Luo.

...

Zhang Tao estava sentado encostado no casco do barco, sua energia vital fraca e acelerada.

O instrumento mágico em sua mão, um disco bagua, já estava quebrado. Suas roupas estavam encharcadas de sangue, e o barco mal conseguia avançar. Atrás, sete pares de fantasmas, formados pelas crianças sacrificadas, carregavam uma estranha liteira vermelha, seguindo de maneira lenta e constante.

Seus rostos inchados e azulados estavam cobertos por uma espessa camada de pó branco e rouge avermelhado nas bochechas.

Com um sorriso sinistro e inquietante, eles fixavam os poucos sobreviventes do barco.

O velho que pilotava o barco havia desmaiado, pálido de medo, como se soubesse bem o destino fatal caso fosse alcançado por aqueles fantasmas aquáticos. Zhang Tao apertou o peito e se levantou com esforço, arrependendo-se de ter levado poucos talismãs para a missão, mas logo pensou que mesmo que tivesse mais, talvez não bastasse.

Ele já havia informado os mestres do Templo dos Mestres Celestiais.

Também avisara o ancião que alertara sobre o perigo no rio Huai.

Mas sabia que era apenas um último recurso desesperado. Tanto o Templo quanto o ancião errante não poderiam ajudar muito, pela distância imensa.

Só restava resistir por mais tempo.

Se tivesse sorte, poderia sobreviver; se não, ao menos mataria alguns fantasmas aquáticos.

Zhang Tao levantou a mão e lançou um talismã, que queimou sem vento em direção aos fantasmas. Outros taoístas também lançaram seus talismãs, mas de repente os fantasmas emitiram um grito estridente. A água do rio Huai se agitou, formando um redemoinho que explodiu em uma enorme onda, engolindo todos os talismãs.

A onda caiu violentamente.

O barco balançou intensamente. Zhang Tao caiu na água, salvo por um irmão de fé que o puxou para fora. Ele respirava com dificuldade e, ao levantar a cabeça, viu os talismãs boiando, já apagados ou interrompidos pela onda.

Zhang Tao olhou fixamente para os talismãs e soltou uma risada amarga.

Oponentes com poder muito superior.

Será que hoje ele se tornaria apenas mais um fantasma aquático? Será que o rio Huai escondia um deus maligno?

Enquanto se desesperava, os fantasmas das crianças atrás do barco deram um grito, saltaram da água e avançaram contra o barco. Zhang Tao, perdido por um momento, entrou em perigo. Cerrando os dentes, decidiu abrir os braços para afundar com os fantasmas, ganhando tempo para seus companheiros.

Mas ao tentar empurrá-los, percebeu que, apesar da aparência pequena, tinham força enorme e não conseguia afastá-los. Ele abaixou a cabeça e viu o sorriso sinistro nos rostos azulados, suas bocas abertas com dentes afiados caindo sobre ele.

Era o fim...

Então, um som metálico de espada soou.

De repente, os dois fantasmas pararam.

Quando ergueu a cabeça, viu vários fantasmas derrotados no barco. A maioria dos fantasmas das crianças já havia sido abatida e agora fugiam aterrorizados, perseguidos por dois generais dourados.

Página (3/3)

Um deles tinha rosto branco, sem barba, imponente; o outro, com barba rala, grave e severo.

Ambos vestiam armaduras douradas e mantos vermelhos, empunhavam longas espadas e pairavam em meio a uma fumaça tênue. Pareciam espíritos, mas não tinham a aura maligna dos fantasmas. Eram dignos e imponentes, com água fluindo ao redor e uma luz divina tênue atrás deles. Zhang Tao ficou estático, contemplando aquela visão registrada nos escritos taoístas.

“Guardião espiritual?”

“Como pode haver guardiões divinos no rio Huai?”

Enquanto isso, os outros taoístas, em pânico, puxaram Zhang Tao para trás. Seus membros estavam rígidos; o celular caiu no chão com um som metálico. A tela acendeu, mostrando uma mensagem não lida. Zhang Tao olhou instintivamente.

“Esperem...”

A mensagem era de seis minutos atrás.

Seus pensamentos ficaram presos, o cérebro vazio, e uma ideia absurda surgiu em seu coração.

...

Wei Yuan usou um feitiço de invisibilidade para evitar a atenção dos comuns e entrou no rio Luo.

Planejava seguir pelo rio Luo até o rio Huai e depois à Montanha da Tartaruga.

Os sete pares de fantasmas aquáticos das crianças sacrificadas, e a liteira carregada por eles.

Claramente, aquilo era apenas o aperitivo.

O verdadeiro objetivo ainda estava oculto.

Wei Yuan lembrou da risada de Wu Zhiqi: simplesmente lidar com os fantasmas das crianças não o satisfaria.

A água ao redor abriu-se naturalmente. Ele avançou em direção ao rio Huai, com a corrente fluindo em seu redor, permitindo que respirasse e visse claramente. Sua velocidade aumentava.

As criaturas aquáticas sentiram o destino do “Deus das Águas”.

Peixes se aglomeraram, centenas, milhares, formando uma enorme besta feroz que o sustentava sob a superfície.

À medida que a corrente se alargava, os peixes se multiplicavam até parecerem um dragão azul escondido nas águas.

Wei Yuan parou, sentado na “cabeça do dragão”.

Pensou um pouco e colocou a máscara antiga no rosto.

A água colidiu com seu corpo, formando uma corrente branca e turbulenta que deslizava por seus braços e puxava seu corpo para trás como mangas largas e brancas.

Ele fechou os olhos e os abriu novamente, assumindo o poder do Deus das Águas, seus olhos momentaneamente tomados por um dourado vasto e imenso.

“Olho para Jizhou e vejo abundância, atravesso os quatro mares e não encontro fim!”

Invocando o poder divino.

Ao usar a máscara, havia um significado adicional.

Desde a era dos deuses, passando cinco mil anos na humanidade, o antigo grande demônio, o Senhor das Águas Huaiwo, mais uma vez patrulhava o leste!

PS: Segunda parte, um pouco mais curta...