Capítulo Quarenta e Dois: Os Cinco Espíritos Selvagens em Rotas Diferentes, Fantasmas Ferozes Servem como Tropas e Cavalaria

Arquivo do Grupo de Operações Especiais, número setenta e três.

Codinome: Espectro de Ouro e Prata.

Método de registro: gravação de áudio.

“Você já ouviu falar das histórias sobre criar pequenos espíritos?”

“Nas regiões fronteiriças dos pequenos países ao redor da Terra Central, existem lendas sobre o Kumantong.”

“Adotam o espírito de bebês que morreram cedo, criam-no em peças de osso, alimentando-os com o próprio sangue. Isso traz sorte, aumenta sua fortuna e prosperidade... Eu... eu só quis experimentar... haha, ele tentou me devorar, mas esses métodos para criar pequenos espíritos são apenas velhas brincadeiras para nós, na Terra Central...”

“Zhang Lao Seis, seja honesto!”

“Honesto, eu sou muito honesto...”

“Não precisa salvar, seus homens estão condenados. Você faz parte do Grupo de Operações Especiais, conhecer o Kumantong é normal, mas você segue o caminho correto, certo? Então deixe-me contar como cultivamos fantasmas aqui no centro do país.”

“Este fantasma é chamado Guardião, ou Espectro de Ouro e Prata.”

“Dizem que há Espectros de Ouro e Prata nos cofres, todos afirmam que servem ao tigre, mas o dinheiro também pode mover fantasmas. Por que não poderia haver espectros ligados ao dinheiro? Espectro de Ouro e Prata, para criar um, é preciso encontrar um vivo, homem ou mulher, não importa se perdeu a virgindade, o importante é que concorde. Depois, buscar um feiticeiro do caminho maligno disposto a realizar o ritual.”

“O sujeito deve consumir carne crua, bacia após bacia, depois é alimentado com venenos, enquanto ainda está vivo, é coberto com verniz fresco, envolto em tecido ritual, e trancado no cofre. Morrerá ali, incapaz de sair, e qualquer um que entre depois será atacado pelo fantasma vingativo, sem chance de sobrevivência.”

“Para retirar ouro, é preciso erguer um altar diante do cofre, queimar incenso, recitar encantamentos, tudo deve estar completo: dinheiro de papel, cavalos de papel, e no final, um incenso grosso rubro, para selar o pacto. Só então se pode pegar o dinheiro.”

“O que você está tentando dizer?!”

“O que eu quero dizer? Haha, haha, o que eu quero dizer... Quero dizer que seus homens não têm salvação. O mundo mudou, métodos perversos como este são mais eficazes que qualquer guarda-costas ou porta blindada.”

A seguir, há um barulho confuso.

Parece que alguém está sendo arrastado.

No final, alguém ainda grita: “Isso não é nada; o Caminho de Meishan com seus cinco deuses selvagens cria exércitos de soldados. Mas apenas soldados, sem generais selvagens, não servem para nada. Onde há generais mortos em batalha para liderar esses exércitos? Só resta tomar atalhos, buscar fantasmas vingativos de rancor extremo.”

“Mas hoje em dia, até fantasmas vingativos são difíceis de encontrar, hehe, haha, só resta recorrer a métodos que nem os feiticeiros do caminho maligno aceitam, usar magia para criar um fantasma rancoroso, insatisfeito e rebelde! Tantas coisas acontecem entre os vivos... vocês querem controlar tudo? Conseguem?”

O som desaparece.

Por fim, a voz do investigador do Grupo de Operações Especiais:

“O caso Espectro de Ouro e Prata está encerrado.”

“O réu confessou seus crimes.”

“As testemunhas: oficial do Departamento Penal de Dahuá e representantes da Casa dos Mestres Celestiais.”

“Investigadores: Ordem do Brilho Sutil, Xuanyi.”

...

Subúrbio de Cidade da Fonte · Mansão.

Na transmissão ao vivo, uma enxurrada de mensagens invade a tela.

Como se milhares de pessoas gritassem em uníssono: matem o cordeiro, matem o cordeiro.

Por um instante, parece haver centenas de pessoas ao redor, tochas erguidas, transformando um evento que deveria ser interrompido em um ritual sinistro. A mansão no topo da montanha serve como altar, criaturas fantasmagóricas dançam ao redor.

Os olhos de Zhang Yue tornam-se vermelhos de sangue, fixando-se no cordeiro. Sua mão direita ergue lentamente a faca sobre a mesa. O cordeiro, como se tivesse consciência, chora silenciosamente, emitindo um gemido que faz Zhang Yue hesitar — mas tudo é pelo bem de sua filha, para curar a doença daquela criança...

Posso fazer qualquer coisa.

Ao mesmo tempo, seu estômago se agita ferozmente, mais do que nunca.

Zhang Yue aperta a faca, endurece o coração e corta na direção do pescoço do cordeiro.

O animal, assustado, permanece imóvel, como se acreditasse que Zhang Yue não lhe faria mal.

Tão ingênuo.

Zhang Yue pensa, sem saber por quê, sente uma dor lancinante.

Quando a lâmina está prestes a atingir a artéria do cordeiro, uma sombra negra passa rapidamente, uma dor intensa o derruba no chão, segurando o ventre. Quem entrou é um carneiro robusto — Xuanyi, que nunca saiu, atormentado pelas consequências da última partida.

Observando em segredo, Xuanyi enfim percebe o método de Zhang Yue.

Zhang Yue sempre valorizou sua filha acima de tudo, disposto a qualquer sacrifício por ela — uma obsessão.

O ritual perverso exigia que Zhang Yue matasse a própria filha e a devorasse.

O resultado disso seria um dos mais graves entre todos os fantasmas vingativos conhecidos, impossível de dissipar pela resolução de obsessão, ou de permitir que o espírito se disperse voluntariamente.

No momento em que o feitiço fosse quebrado, Zhang Yue inevitavelmente colapsaria, tornando-se insano.

Há dois tipos principais de fantasmas vingativos.

Um, movido pela insatisfação e rebeldia, permanece por obsessão.

Outro, feroz e insano em vida, permanece selvagem após a morte.

O ritual pretendia reunir ambas as características em Zhang Yue, moldando-o, por artes malignas, num espectro de rancor extremo.

Método mais perverso impossível, e mais perigoso também.

Quando Zhang Yue se ergue novamente, seu rosto já sofria mutações: pelos brancos de carneiro brotam sobre a pele, sob os pelos, escamas reluzem, dentes afiados, o rosto coberto de pelos brancos, mas as mãos permanecem humanas.

Xuanyi morde com força a chorosa Zhang Xiaoyu, puxando-a para fora.

Zhang Yue urra, prestes a atacar.

Xuanyi sente um calafrio.

Uma bainha de espada voa do vazio, girando e atingindo Zhang Yue, que recua um passo. Uma figura de negro entra em disparada, ainda correndo, empunhando uma espada Han de oito faces que reluz sob a luz, e a golpeia com força.

Os pelos e escamas de Zhang Yue são cortados, arrancados parcialmente.

Wei Yuan chega sem parar, já agindo antes mesmo de respirar, usando tanta força que a espada quase fica presa. Com um giro leve, ergue a mão e cola um talismã tranquilizante na testa de Zhang Yue. O papel amarelo queima em cinzas, agindo dezenas de vezes mais rápido que antes.

Os olhos de Zhang Yue se arregalam, a consciência retorna por um instante.

As escamas recolhem-se rapidamente, mas os olhos permanecem rubros. Ao ver a filha chorando, recorda a cena, a faca escorrega de sua mão, cai ao chão, abre a boca mas não consegue emitir um som, apenas lágrimas caem, e um grito desesperado e insano ecoa, fugindo em disparada.

Wei Yuan ergue a espada, ao atingir as costas de Zhang Yue, as escamas bloqueiam, faiscando. Wei Yuan saca a arma.

A energia flui rapidamente pelo braço direito, fortificando os músculos por um instante; um talismã com penas surge na cintura, um brilho azul reluz nos olhos.

O disparo é certeiro, atingindo a perna direita de Zhang Yue.

Zhang Yue cai cambaleante.

Mas mesmo atingido por uma arma de alto calibre, consegue levantar-se. Wei Yuan tenta capturar o homem que nunca mostrou sinais de mutação, mas então escuta um berro de carneiro; de repente, inúmeros espectros surgem atrás dele, vestidos com uniformes militares antigos, atacando tanto Wei Yuan quanto Zhang Xiaoyu e o carneiro.

São muitos.

Wei Yuan precisa recuar, recolher a espada, passando os dedos pela lâmina.

Nesse instante, parece ouvir um canto agudo de pássaro, o pássaro-de-pena-da-montanha, um monstro que só pode ser morto com balas perfurantes. Sua obsessão, raiva e poder concentrados tornam-se aquela pena, agora usada para cobrir a lâmina com uma camada de vento rápido.

Um talismã exorcista é lançado ao ar e queimado.

Wei Yuan empunha a espada e golpeia.

O vento se expande ao sair da lâmina.

Então, o vendaval rasga, ruge, arrasta o poder dos talismãs e varre toda a mansão. As dezenas de espectros não resistem, dissipam-se; os poucos restantes fogem em pânico. Um estrondo marca uma cicatriz feroz na parede, Wei Yuan corta a conexão ao talismã da cintura, apoiando-se na espada, o rosto pálido.

Esse é o mesmo golpe que o falso Senhor da Montanha usou para destruir armas anteriormente.

Agora, Wei Yuan consegue usá-lo com restrições.

Mas o desgaste de energia e dos canais é enorme.

Wei Yuan procura Zhang Yue, que desapareceu nesse breve tempo. Membros do Grupo de Operações Especiais chegam, mas se conseguirão capturar o mutante Zhang Yue é incerto. As escamas cortadas permanecem, e há o talismã de rastreamento; ele não escapará. Desta vez, o talismã do Tigre finalmente responde.

Wei Yuan pega os temperos, o talismã vibra intensamente.

Palavras surgem diante dos olhos.

‘Escama de Glutão, óleo humano, água de talismã dos cinco deuses selvagens...’

“Escama de Glutão.”

Wei Yuan acha tudo absurda, vê um outro ingrediente e fica com o semblante fechado, cola um talismã de rastreamento, olha ao redor, encara o carneiro aliviado, se agacha e pergunta hesitante:

“Xuanyi?”

Xuanyi arregala os olhos, acena energicamente, e então gira ansioso.

Wei Yuan tranquiliza: “Calma, eu e outros virão te buscar.”

“Quanto ao verdadeiro culpado, depois do caso do Senhor Tigre, vieram dois mestres para Cidade da Fonte.”

“Agora, mestres da Casa dos Mestres Celestiais, com os três Sutras Superiores e o talismã dos Cinco Trovões, já partiram para eliminar o culpado.”

Xuanyi relaxa, mas logo fica pensativo, recordando a cena em que Zhang Yue conversava com o vazio.

Ergue a cabeça, encara Wei Yuan, olhos arregalados.

O verdadeiro culpado, velho?

Ele...

Pode ver?!