Capítulo Quarenta e Cinco: O Ímpeto Assassino Cresce

O rugido grave ecoava pelo galpão. O rosto de Zhang Yue estava tomado por uma expressão de loucura; se não fosse pela espada de Wei Yuan que o detinha, ele já teria se lançado para morder o pescoço do rival. O corpo, antes sem qualquer sinal anormal, agora exalava uma aura demoníaca tão intensa que até os olhos de Wei Yuan ardiam; Zhang Yue havia sucumbido completamente à sua transformação, perdendo toda a razão, restando apenas o instinto e o desejo voraz por carne e sangue.

Wei Yuan recordou o pedido de Zhang Xiaoyu, fechou os olhos por um instante. Ao reabri-los, seu olhar se tornou frio; a lâmina da espada vibrou, liberando uma força que afastou Zhang Yue. Com um golpe forte, pisou no peito do adversário, que, embora já possuísse um corpo além do humano, foi arremessado vários metros. Aproveitando o embalo, Wei Yuan atacou com sua espada Han, sem piedade.

Nada aprimora tanto a técnica quanto o combate real. Agora, sua habilidade com a espada era incomparavelmente superior ao início; cada movimento era letal, buscando o limite da sobrevivência. Zhang Yue, outrora um homem comum, não podia competir. O feiticeiro demoníaco, abatido, reagiu assustado, ativando o sino dourado para tornar Zhang Yue ainda mais agressivo.

Wei Yuan desferiu um golpe, cruzando com os braços de Zhang Yue e fazendo faíscas saltarem. Recuou rapidamente, pisando com leveza, e num instante apareceu diante do feiticeiro. Girando, varreu com a lâmina, que emitiu um lamento agudo; era um golpe de grande vulnerabilidade, mas de enorme poder. O feiticeiro, pouco habilidoso em combate corpo a corpo, recuava apressadamente.

A espada atingiu sua cintura, dispersando uma fileira de papéis de talismã. Uma ferida se abriu na lateral do feiticeiro. O ímpeto da espada não cessava; Wei Yuan sacou a espada quebrada com a mão esquerda e, após o giro, avançou com um estocada.

A lâmina apontou para o centro da testa. O velho feiticeiro tentou recuar, mas já não conseguia evitar a sequência de ataques das duas espadas. Antes que pudesse responder, uma rajada sinistra veio pelas costas; Zhang Yue, em fúria, avançou. Wei Yuan foi obrigado a rolar para evitar, defendendo-se com um golpe atrás. O som metálico ressoou, e Wei Yuan, absorvendo parte do impacto, sentiu um gosto metálico nos pulmões, mas manteve-se firme, expulsando Zhang Yue com suas espadas.

Ainda assim, Zhang Yue conseguiu rasgar sua roupa, abrindo uma fenda. Se Wei Yuan errasse um pouco, teria se ferido. O velho feiticeiro, aterrorizado, recuava, sacudindo o sino com violência e gritando:

"Mate-o, mate-o!"

"Soldados e generais dos cinco deuses da desordem, onde estão? Venham proteger o ritual, venham proteger!"

O galpão encheu-se de uma atmosfera sombria; atrás do feiticeiro surgiram inúmeros espíritos malignos, todos vestindo uniformes militares antigos, alguns com armaduras e bandeiras tremulantes, parecendo tropas de elite. Wei Yuan recolheu a espada quebrada, pegou um talismã de exorcismo, e passou-o sobre a lâmina, que brilhou com energia pura.

Sem um comandante entre os fantasmas, eles eram desorganizados. Já tinham aparecido antes na mansão e foram dispersados pelo poder de Wei Yuan. Agora, ao vê-lo invocar talismãs e sacar a espada, hesitavam em avançar. O feiticeiro, irritado, tentou controlá-los com mais talismãs, mas os soldados-fantasma estavam dispersos, avançando e recuando sem coordenação.

Com sua magia enfraquecida, o feiticeiro não conseguia controlá-los normalmente. Sacudiu o sino para fazer Zhang Yue assumir o papel de general fantasma. O artefato continha um talismã de sangue humano, aprisionando as três almas e sete espíritos de Zhang Yue, controlando seu corpo.

O velho gritava:

"General dos cinco deuses da desordem, obedeça meu comando, proteja o ritual e elimine o inimigo!"

Mas desta vez, Zhang Yue não se moveu.

O feiticeiro, furioso e apressado, repetiu: "General dos cinco deuses da desordem, obedeça imediatamente!!"

"Obedeça imediatamente!"

Zhang Yue permanecia rígido. Wei Yuan seguiu seu olhar e viu que, na fenda de sua roupa, um colar pendia visivelmente. Zhang Yue fixava o olhar naquele colar, com olhos arregalados, e, mesmo sem recobrar a consciência, lágrimas desciam por seu rosto.

O feiticeiro percebeu isso. Com olhar feroz, cuspiu sangue, forçando os fantasmas a atacarem Wei Yuan. Ao mesmo tempo, uma luz escura reluziu entre os fantasmas. Ele correu em direção ao lutador Zhang Yue, lamentando ter recuado e estar agora mais distante. Wei Yuan, com a espada Han, sacudiu-a, invocando poder demoníaco e golpeando horizontalmente; o vento misturado à energia da lâmina dispersou os fantasmas.

Com a espada larga em mãos, ouviu um som agudo; uma longa agulha verde atingiu sua lâmina e se transformou numa serpente venenosa, que tentou mordê-lo na palma. Wei Yuan, com a espada quebrada, cortou a serpente ao meio.

Nesse momento, o feiticeiro astuto já estava ao lado de Zhang Yue, mordendo o dedo e desenhando um talismã de sangue em suas costas. Em combate direto, ele jamais venceria Wei Yuan, mas em magia e rituais era um mestre. Em instantes, o talismã de sangue estava pronto.

Wei Yuan pegou o colar e o lançou com força para Zhang Yue, envolvido por um talismã de exorcismo, gritando:

"Xiaoyu ainda espera por você!"

O feiticeiro finalizou o ritual: "Desperte!"

O talismã de exorcismo queimou-se em cinzas. A aura demoníaca de Zhang Yue tornou-se ainda mais intensa, pressionando Wei Yuan. Sons de tigre e pássaro ecoavam por trás.

O feiticeiro sorriu friamente, sacudindo o sino: as três almas e sete espíritos estavam sob seu comando.

"General dos cinco deuses da desordem, capture aquele homem para mim!"

Zhang Yue rugiu, virou-se abruptamente e, sob o olhar de Wei Yuan, atacou furiosamente o feiticeiro. Agarrou seu braço e, com dentes afiados, mordeu com força, arrancando-o em meio a um grito agonizante.

O sino dourado caiu ao chão.

Transformado em demônio, Zhang Yue devorava o feiticeiro com selvageria. Com um grito apressado, as roupas do feiticeiro murcharam, restando apenas uma pequena figura de palha negra, carregada de energia maligna. Mas, com a fenda na testa, a energia se dissipou.

Era um ritual de substituição para evitar a morte.

Wei Yuan reconheceu o feitiço; ainda havia sangue do feiticeiro na lâmina, e o talismã de rastreamento garantiu que ele não fugiria longe. Olhou para Zhang Yue, que, em fúria, devorava o braço arrancado.

Quando recobrou a lucidez, já havia consumido quase todo o braço. Zhang Yue empalideceu, vomitou violentamente e caiu ao chão. No sino dourado estavam seu sangue e uma alma; ao devorar o feiticeiro, o ritual se inverteu. Zhang Yue, tremendo, tocou o rosto e as escamas do braço, arrancando as penugens brancas entre as escamas, com lágrimas escorrendo.

Por fim, soltou um grito lancinante.

Wei Yuan, silencioso, abaixou-se para pegar o colar ensanguentado.

Zhang Yue olhou para a própria mão, sentindo o desejo instintivo por carne humana, chorando diante de Wei Yuan:

"Xiaoyu..."

Wei Yuan respondeu: "Ela está bem."

Após um instante, acrescentou: "Ela disse que não te culpa mais."

Zhang Yue tocou o colar, sorriu entre lágrimas, colocou-o ao lado e, olhando para Wei Yuan, viu a espada quebrada presa à cintura, dizendo:

"Irmão, me empreste sua espada."

Wei Yuan, calado, sacou a lâmina e a entregou a Zhang Yue.

A espada ficou cravada no chão.

Zhang Yue puxou a espada e, invertendo-a, cravou-a em seu braço, ficando pálido. Rugindo baixo, começou a arrancar as escamas não humanas, jogando-as ao chão, e raspou as penugens brancas com a lâmina. O braço direito ficou em carne viva, depois repetiu com o esquerdo, retirando também as penugens do rosto.

Sangrava intensamente, mas agora era humano.

Com as mãos, devolveu a espada a Wei Yuan, levantando-se cambaleante, esmagando o sino dourado com o pé e chorando:

"Irmão... Eu não sou um demônio, não sou um demônio, eu sou humano, sou humano..."

"Eu te imploro, te imploro, salve Xiaoyu."

"Ela é tão pequena, não sabe nada... Eu só quero que ela viva, só quero que ela viva."

O homem chorava, batendo a cabeça no chão, agarrando a barra da calça de Wei Yuan.

Wei Yuan ergueu a mão para ampará-lo, mas hesitou.

A força vital cessara.

Zhang Yue, sem querer tornar-se um demônio devorador, destruiu seu sino de alma, morrendo. Sua alma, consumida pelo feitiço, dissipou-se, mas sua mão ainda segurava o colar. Wei Yuan pegou o colar, colocou-o no peito, e, após um instante, ergueu um talismã amarelo, recitando suavemente:

"Por ordem do Altíssimo, elevo tua alma solitária, todos os fantasmas, que recebam a graça."

"Com cabeça, ascende; sem cabeça, eleva-se; arma, água, corda."

"Morte clara, morte oculta, injustiça e sofrimento, credores e desafetos, os que buscam vidas."

"Que sejam salvos, que sejam salvos e elevados."

A obsessão de Zhang Yue dissipou-se lentamente.

Sua mão ainda segurava Wei Yuan, que disse:

"Não se preocupe, Xiaoyu não cometeu mal algum... Farei o possível para encontrar um bom destino para ela."

Ao soltá-lo, finalmente a mão relaxou.

Wei Yuan virou-se, passando por Zhang Yue.

Ergueu a mão, sacou a espada.

Transbordava de energia.

PS: Este livro deve ser lançado no início de abril, daqui a uma semana aproximadamente, com cerca de 160 mil palavras. Conto com o apoio de todos, agradeço desde já~