Capítulo 124: Expulsar o Mal com a Retidão, Unificar Tudo com a Unidade (Agradecimentos a Xi por 30.000 Moedas Qidian) (Grande Capítulo, Por Favor Assinem)

Enquanto os taoístas da Seita Weiming ainda estavam atordoados, Wei Yuan já havia dissipado a ilusão de controle da água e caminhava a passos largos em direção ao setor dos discípulos. Ele agia de forma a criar a falsa impressão de que, ao ouvir o barulho, saíra diretamente da biblioteca para o local, desencontrando-se dos outros.

A espada ritual de Zhang Daoling estava escondida na camada inferior de sua caixa de espadas. O talismã carmesim em seu dorso da mão emitia um calor intenso. Wei Yuan podia sentir que a espada e a inscrição em sua mão possuíam uma conexão intrínseca, uma ligação que acabara de ser despertada. Ele percebeu que, se se afastasse além de um certo limite, a espada o seguiria inevitavelmente. Parecia que não havia como devolver a arma.

Wei Yuan chegou ao setor dos discípulos antes que o grupo da Seita Weiming retornasse. Ele cumprimentou os guardas e ajudou a acalmar os jovens discípulos que estavam assustados. Pouco depois, Xuan Yi e os outros chegaram. Ao avistarem Wei Yuan, assumiram naturalmente que ele havia corrido para lá ao ouvir a comoção, mas não chegara a tempo ao local do incidente. Eles separaram mentalmente o Wei Yuan que viam — de cabelo curto e moletom — daquele mestre taoísta de cabelos longos e vestes rituais que demonstrara tamanha autoridade. Como poderiam ser a mesma pessoa?

Zhao Yi e Xuan Yi sentiram-se tolos por terem sido tomados pela paranoia devido ao incidente anterior com a madeira de cultivo de almas. Wei Yuan perguntou sobre a situação, e eles explicaram brevemente que um espírito de serpente de quase mil anos, selado sob a montanha, havia escapado e fora contido por um predecessor taoísta. Wei Yuan fingiu surpresa e comentou: "Compreendo. É uma pena que eu não estivesse lá para ver."

Xuan Yi consolou-o: "Não lamente, Mestre Wei. A serpente nem sequer manifestou sua forma real, foi apenas uma projeção."

Ao lado, Lin Ling'er e Zhang Xiaoyu observavam Wei Yuan. Vendo-o manter uma expressão serena e de pesar genuíno, os dois jovens ficaram confusos. Será que realmente não era ele? Mas, ao notarem a força nos dedos da mão direita de Wei Yuan e a luva preta sem dedos, trocaram olhares, o entusiasmo brilhando em seus olhos. Eles sentiram como se tivessem descoberto um grande segredo. Lin Ling'er, em sua mente, imaginou o clichê das histórias sobre mestres taoístas disfarçados vivendo entre os comuns. Que estilo grandioso!

Enquanto isso, o taoísta de olhos felinos encontrou o jovem discípulo que perdera sua sombra, extraiu-a da cabaça e, após moldá-la, fez com que retornasse ao dono. O jovem, aliviado, empalideceu novamente ao ver a expressão severa de seu tio-avô. O mestre, após um suspiro, decidiu: "Que seja, não se repita. Copie as regras da seita cem vezes." O jovem discípulo ficou horrorizado.

Após acalmar a todos, os taoístas reuniram-se para discutir o ocorrido. Wei Yuan aproveitou para se retirar e retornar à biblioteca. Os anciãos, ao verem sua atitude discreta, sentiram-se mais confortáveis. No silêncio de seu quarto, Wei Yuan exalou. O uso forçado de magia o deixara exausto, mas ele agora conhecia seus limites: rituais complexos que exigiam preparação específica ou proteção de deuses marciais estavam fora de seu alcance atual. Ele começou a estudar textos taoístas, buscando rituais e encantamentos mais condizentes com seu nível de cultivo.

Mais tarde, os mestres da Seita Weiming reuniram-se para discutir a identidade do predecessor misterioso. O ancião que guardava a biblioteca, porém, permanecia em silêncio até que, subitamente, buscou dois pergaminhos. Ao abri-los, revelou retratos de Zhang Daoling — um em sua maturidade, outro na juventude. Os outros taoístas notaram que as vestes e a espada do mestre misterioso coincidiam exatamente com as pinturas.

Um pensamento absurdo surgiu: teria o próprio ancestral aparecido? O ancião riu e descartou a ideia, sugerindo que aquele homem pertencia a uma linhagem oculta e direta de Zhang Daoling, o que explicaria por que ele não precisava seguir os rituais modernos à risca. Ele explicou que, antigamente, os talismãs eram extremamente específicos e eficazes, mas, com o passar dos séculos, as regras foram simplificadas para evitar confusões, tornando os rituais modernos mais rígidos.

"Aquele homem ainda segue o sistema antigo", concluiu o ancião. "Por isso sua execução parece tão fluida."

Após a saída dos outros, o ancião permaneceu na biblioteca. Ele encontrou Wei Yuan ainda lendo e, impressionado, deu-lhe um conselho sobre como selar poderes em talismãs de papel. Wei Yuan agradeceu, e o ancião, ao se retirar, encontrou um antigo texto intitulado "Cerimônia de Invocação dos Dez Talismãs de Zheng-Yi". Ele tocou o nome do primeiro talismã: "Talismã Carmesim do Destino Original". Era o começo da jornada do jovem taoísta, uma combinação da simplicidade do vermelho com a arrogância do "Destino Original". Infelizmente, os dez talismãs antigos não existiam mais.

Nas profundezas da Montanha Gui, sob o selo de uma era divina, Wuzhiqi navegava em seu celular. Ao assistir a uma cena de "Jornada ao Oeste" onde o Rei Macaco era subjugado, sentiu uma mistura de indignação e admiração pela rebeldia da criatura. Ele estava prestes a ver o macaco destruir a montanha, quando a tela travou: "Você usou o celular por seis horas. O modo de proteção para menores foi ativado. Bloqueio automático."

Wuzhiqi arregalou os olhos. "O quê?! Menor de idade?!"