Capítulo Sessenta e Cinco: Que Receba Ele uma Espada! (Agradecimentos a Lótus Branca pela generosa recompensa)

Na montanha, naquela noite, as multidões de espectros não cessavam a algazarra. Grandes barris de vinho já haviam sido trazidos, e os fantasmas brindavam, bebendo por um longo tempo, de modo que todos já estavam levemente embriagados. Alguns agarravam um fantasma decapitado para jogar dados, outros procuravam um espírito faminto para disputar quem bebia mais; na encosta, reinava um caos absoluto.

Wei Yuan, aproveitando-se de sua arte de expulsar fantasmas, cobriu-se com a aura espectral. Com expressão serena, misturou-se àquela assembleia infernal.

O local onde o Rei dos Fantasmas celebrava seu casamento era ruidoso, mas havia algo de estranho naquele burburinho: risos estridentes, vozes traiçoeiras, sons que ora avançavam, ora recuavam, deixando qualquer um arrepiado.

Enquanto entre os vivos, as festas de casamento são iluminadas por lanternas vermelhas de tom vibrante, ali, luzes de óleo azuladas eram acesas, exalando um brilho pálido e fantasmagórico, cuja fumaça branca, fétida e nauseante para humanos, embevecia os fantasmas em êxtase.

Pratos fartos de carne e sangue eram deixados sobre as mesas e no chão, à disposição dos espectros. Demônios de presas afiadas devoravam sem cerimônia, entre goles de vinho e gargalhadas. Uma mulher-fantasma, ainda molhada, batia nas pedras, como se cantasse, e, tomada pelo fervor, entoava com voz sibilante:

“Meu marido, escuta-me uma palavra: se o casal morre de fome juntos, melhor que eu vá ao mercado de vegetais, consiga três mil moedas para teu regresso. Um naco sustenta por uma légua, dois membros pendurados na venda. Cortar a carne em tiras, fazer sopa, não deixar que a vida se vá sem carne fresca, pedaço a pedaço para os famintos, não tapem o nariz ao passar, pois carne de morto é mais cheirosa que a de vivo!”

A melodia era soturna, as palavras, sinistras, gelando a espinha de qualquer um, mas entre os fantasmas e demônios arrancava aplausos entusiasmados.

Sombras dançavam. Aura espectral densa, que cena grandiosa daquele submundo!

Wei Yuan conteve o ímpeto de sacar a espada e exterminar todos ali, fingindo ser apenas mais uma alma penada errante. Um espectro magro notou que ele não tinha bebida, e, meio bêbado, aproximou-se com um barril de vinho, dizendo:

“Ei? Não bebes nem comes? Onde pensas ir? Prova, prova!”

Wei Yuan recusou educadamente: “Quero guardar espaço para o prato principal mais tarde.”

O fantasma se espantou, depois riu: “Ah, estás de olho nos vivos lá embaixo, não? Boa escolha, mas o banquete de vivos é só amanhã, hoje é só a recepção; vais ter de esperar em jejum.”

Wei Yuan escondeu a frieza no olhar, mas sorriu: “Só de pensar nos vivos, quem consegue comer outra coisa?”

O fantasma assentiu satisfeito: “De fato.”

Wei Yuan seguiu adiante, mas o fantasma, curioso, perguntou:

“Ei, subiste a montanha pra ver a Senhora Celeste?”

Wei Yuan manteve o rosto impassível e respondeu com um sorriso: “Amanhã é o grande casamento, claro que quis ver de perto, saber o que distingue uma Senhora Celeste de uma mulher comum. Não te parece curioso?”

O fantasma primeiro assentiu, depois meneou a cabeça: “Te aconselho a desistir. A Senhora Celeste é tentadora, mas é perigoso se aproximar. Muitos já tentaram sentir o aroma de sua carne, mas foram dissipados pela aura pura. Vais acabar igual.”

“É melhor não buscar a morte agora.”

Dito isso, o fantasma viu que o “recém-chegado” já se afastava. Não se importou, tomou mais uns goles de vinho e comentou com os demais sobre outro tolo que tentava ver a Senhora Celeste, e todos riram, brindando e apostando quanto tempo o infeliz duraria, sem dar maior importância.

Wei Yuan logo encontrou o local.

Tratava-se de uma torre de madeira, sem qualquer guarda por perto. Fazia sentido, pois ao redor da torre pairava uma aura pura que combatia o miasma espectral; mesmo que algum fantasma ousasse entrar, logo seria dissipado. Com o tempo, o Rei dos Fantasmas relaxara a vigilância.

Mas agora, Wei Yuan percebia que a aura espectral crescia e pressionava, forçando a aura pura a recuar, dificultando a resistência inicial.

Aproximando-se, ele retirou a insígnia da cintura, que ressoou em um rugido grave. Sem palavras, a Senhora Celeste percebeu sua chegada, e uma trilha se abriu na aura pura, permitindo-lhe entrar. Assim que transpôs o limiar, desfez o disfarce espectral, fazendo a energia dos fantasmas se dispersar sob o poder da aura pura.

Lá embaixo, os fantasmas sentiram a oscilação da aura pura, seguida de uma dispersão espectral.

Explodiram em gargalhadas.

“Mais um tolo foi tentar a sorte.”

“Deixa pra lá, tem muitos desses ultimamente. Vamos beber!”

A visão de Wei Yuan clareou brevemente e logo retornou ao normal.

Já estava dentro de uma torre de estilo antigo, decorada de modo sóbrio e elegante. A um lado, uma caixa de madeira guardava um traje de noiva vermelho, intacto. Diante do altar, sentada sobre um tapete, a Senhora Celeste de branco mantinha expressão serena.

Wei Yuan desviou o olhar, retirou uma caixa de madeira do peito e a colocou diante dela:

“Cumpri minha missão.”

Mesmo sempre calma, a Senhora Celeste deixou transparecer certo alívio ao ver que o selo da caixa fora removido. Surpresa, assentiu levemente:

“Muito obrigada.”

Ela acariciou a caixa, de onde uma aura pura começou a fluir em sua direção. Contudo, após mais de mil anos, o processo de absorção do poder do traje era lento, exigindo tempo. Wei Yuan sentou-se em posição de lótus ao lado, praticando uma técnica para recuperar as energias, pronto para o possível confronto.

Havia, porém, uma dúvida em seu coração, que expressou após breve reflexão:

“Há algo que ainda não entendi. Quando o Guardião percebeu o ocorrido, por que não resgatou você?”

A Senhora Celeste respondeu:

“Aquele Guardião pretendia me devolver à montanha, mas meu traje estava contaminado por miasma, e eu, sem poderes. Precisávamos de três anos para dissipar o mal, só então poderia retirar o traje da caixa sem me ferir.”

“E por que não o fez?”

“Infelizmente, dois anos depois, o Guardião recebeu o selo de general e marchou para destruir Wu.”

“Depois disso, um sacerdote maligno levou meu traje.”

Sacerdote maligno?

Wei Yuan se espantou, recordando do sacerdote que permitiu ao Rei dos Fantasmas forçar o casamento, e das várias maldições que dele se espalharam. Perguntou-se se haveria ligação entre eles. Enquanto meditava, a Senhora Celeste concentrou-se na absorção do poder do traje.

O silêncio tomou conta do aposento.

Menos de uma hora se passou, quando uma onda de energia sombria se aproximou.

Wei Yuan abriu os olhos, segurou a espada e olhou para a porta.

A Senhora Celeste acelerou o processo de absorção.

Wei Yuan, espada em punho, aproximou-se da janela e espiou. Um calafrio percorreu-lhe as costas.

Viu uma procissão de fantasmas, vestidos com mangas longas vermelho-escuro, carregando dezoito palanquins nupciais, subindo a montanha. O som de instrumentos fúnebres ecoava pela névoa — música de festa que se tornava lamento, envolta em energia espectral.

Enquanto o vermelho dos vivos é vibrante e afasta o mal, aquele vermelho era sombrio, evocando sangue coagulado, avançando sobre o local. A aura pura, antes protetora, agora recuava passo a passo.

Era a comitiva do Rei dos Fantasmas.

Wei Yuan olhou para a Senhora Celeste: ainda levaria tempo para ela recuperar as forças.

Se os fantasmas rompessem a barreira, tudo estaria perdido.

Sozinho, Wei Yuan conseguiria afastar apenas espectros comuns, mas seria morto pelo Rei dos Fantasmas.

A Senhora Celeste abriu os olhos, recolheu a mão, decidida a enfrentar o Rei dos Fantasmas mesmo sem estar totalmente recuperada. Wei Yuan, ao notar que o próprio Rei não estava entre os que subiam, viu-a levantar-se, mão direita erguida, pronta para agir. Ele então pediu suavemente:

“Espere.”

A Senhora Celeste olhou intrigada para Wei Yuan.

Ele fez uma reverência:

“Permita-me pedir-lhe um feitiço de ilusão.”

Ela se espantou, arregalando os olhos:

“Você…?”

O Capitão de Comissários ajustou sua espada, sorrindo:

“Hoje, quem sentará no palanquim será Wei, em seu lugar.”

Sua voz soou firme, decisiva:

“Deixe-me enfrentá-lo com minha lâmina!”

PS: Agradecimentos a Flor de Pera pela generosa recompensa, obrigado~ Bem, o capitão Wei claramente não é páreo, mas está apenas ganhando tempo.

Agradeço também à irmã Baihe, do “Três Reinos Míticos”, pela recomendação do capítulo; se não me engano, é a terceira vez. Desde “Muitos Mestres”, em cada livro há uma menção — meu agradecimento.

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